1 提議

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距離立秋已過近一月，寧城的天氣依舊溫熱，往年這時候桂花香滿全城，今年卻遲遲不見開。

下午三點，市殯儀館最小的告別廳爭吵不斷。

工作人員們在走廊上都能聽見逝者家屬互相斥責的言語，只差沒打起來。

“這還沒下葬呢，就爭起家產來了，從中午吵到現在，停了又吵，吵了又停，要不要管管？”

館裡下午工作很少，範竹開窗聽了半天八卦，有點膩了，琢磨著要不要去勸個架。

念頭剛起，就被一道清柔嗓音打斷：“我們的服務物件是往生者，不是他們。”

範竹收回目光，看向坐在她對面的祝從唯，黑白素淨的衣裳，襯得膚白如雪，眉眼清冷似霧。

瞧她一臉淡定，顯然是見慣了這種場景。

“也是。”範竹嘆氣，“我就是覺得怪戲劇性的，入殮的時候，沒人爭誰來付錢，現在倒是爭起來了。都說醫院看盡人性，我看殯儀館也一樣。”

祝從唯頭也不抬，“習慣就好。”

範竹開啟手機，“還是想想晚上吃什麼吧，今天四點肯定能準時下班。”

她挑的是家新開的網紅餐廳吃晚飯，聽說風景不錯，正準備排號，工作群有新訊息。

——有往生者被接到館裡，讓祝從唯帶她去負責入殮工作。

“我是烏鴉嘴嗎？”範竹嘆氣。

祝從唯將手機息屏放在辦公桌上，和她往外走。

辦公室門合上後，隨著微信提示音的響起，手機螢幕也跟著亮了。

【從唯，呈禮今天在，你什麼時候下班，正好一起在家裡吃頓飯。】

-

市殯儀館的女性工作人員不少，但入殮師中只有祝從唯和範竹是女生。

往生者是車禍去世的，家屬看到祝從唯她們，臉色蒼白，央求道：“我只想讓他像平時一樣，看不出來別的，這……麻煩嗎？”

“您放心。”祝從唯神色肅然。

離開家屬的視線後，範竹說實話：“我估摸著，起碼要三個小時吧，難度還挺大。”

“還好。”

“對師姐你來說，當然是沒什麼了。”

範竹剛入職沒多久，和祝從唯是同一個老師傅帶的，平日裡稱呼祝從唯為師姐。

最近甚至是祝從唯在教她，明明對方只大一歲，但卻十分厲害。

她知道祝從唯看著柔和，實際上性子堅韌，做事認真，一點也不像自己經常挨訓。

範竹老是在想，都是同一個師父教的，怎麼不一樣呢。

但一想，連入行五年多的師兄都被祝從唯趕上，她瞬間就心理平衡了。

戴上手套、口罩，又換上繁瑣的醫護隔離防護服，又消完毒，她們才往遺體整容間走。

大約是提前清理過，遺體沒有想象中那樣血紅一片，不過血腥味依舊濃郁，面部也有破損。

祝從唯先鞠躬致哀，隨後才開始工作。

這不是範竹第一次看祝從唯工作，但每一次都覺得莊嚴神聖。

祝從唯的本專業並不是殯葬相關，工作後跟著老師傅洪百泉學了不少東西。

範竹倒是正正經經的殯葬專業生，對於祝從唯，她是敬佩不已。無他，實在優越。

她留下的動力一半是職業本身，另一半就是這位漂亮師姐。當初剛入職實訓，她嚇得不行，是師姐溫柔安慰。第一次值夜，師姐也陪著。

時間一分一秒過去。

天色黑透，入殮工作結束，將往生者推出去後，等在外面的家屬立刻迎了上去。

祝從唯脫下各種防護隔離的裝備，消毒清洗，一道道工序後，出來已是十幾分鍾後。

她往告別廳那邊走時，聽見哭聲。

正常情況下，出於習俗，出殯都會在上午，除非是特殊情況，比如剛才那位往生者。

範竹剛才跟去那邊，現在眼眶紅紅的回來，“家屬說謝謝我們，說看起來和平時照片差不多，還要請我們吃豆腐飯。”

豆腐飯在寧城的殯葬裡屬於一種獨特的習俗，簡而言之，就是往生者家屬辦的喪席。

“這就不用了。”祝從唯搖頭。

-

晚上六點，晚霞將盡。

不曾想，就在範竹終於以為可以和祝從唯一起下班的時候，洪百泉來了電話。

“你在食堂裡還沒走吧？吃完馬上過來。”

“師父，我能說還沒吃完嗎？”祝從唯猜到又是有事。

“別唬我，老吳剛下班和我打招呼，說你們倆在坐著聊天。我也不想讓你們加班，但這人，生死難預料啊。”

“什麼時候？”

“就現在。有家屬選了□□，我走不開，你跟你師兄一起去，範竹不用去。”

範竹歡呼：“那我不用加班了？”

對面聽見了，“範竹你不是說你是擁有熱愛的嗎？”

範竹：“……”

那是當初成為社畜之前的發言！

真上班才知道，什麼月入六七八萬，通通都是假的——

不過努力的話，月入過萬還是經常的，這年月，普通人找個這樣工資的工作都很難，更不要提是事業編了。

最主要的是，客戶安靜。

祝從唯問：“範竹不適合？”

“她能力夠倒是夠，但不夠冷靜，去外面不適合。”洪百泉叮囑：“你們待會兒在別人家，一定注意。”

他沒多說什麼，但祝從唯猜測，對方身份應該不一般。

範竹該有的機靈還是有的：“我還以為大人物們都會選新館呢。”

去年郊區新建一個殯儀館，不僅地方大，連員工都比他們多，有錢人都愛選那兒。

多數本地人還是會選市殯儀館，離得近，也口碑好，還有洪百泉這樣技術好的老師傅。

殯儀館是屬於民政部門下屬的事業單位，所以除了基本工資以外，如果殯儀館經營得好，工資還能上漲。

說起來，市殯儀館今年的業績並不如新館。

而且近幾年，出現了一些沒有監管的私人殯葬一條龍服務，定價明明很高，家屬寧願信他們。

沒兩分鐘，工作群裡洪師傅艾特了祝從唯與師兄徐行，還有另一個負責其他瑣碎事的同事，又給了地址。

地址是寧城人盡皆知的老洋房所在地，因為歷史底蘊與漂亮外觀而出名，經常有人在樓下拍照打卡。

“這種老洋房我只在新聞上看到過，還從來沒進去過呢。”

“我之前陪外地朋友路過那裡，能進院子裡的都是豪車，聽說都是有錢人住的，一套最起碼上億。”

“師姐，你說能住在這種地方的人是什麼身份？”

他們出發的時候，範竹跟著一起下班。

“非富即貴。”

徐行率先給了答案。

市殯儀館建立多年，是老館，這麼多年接觸到的人數不清，裡面有普通人，也有身份貴重的，還有保密的。

師父把他和祝從唯派出來，自然是為了放心，否則直接可以讓範竹去了。

範竹為祝從唯祈禱：“但願家屬有禮貌，素質高。”

和活人打交道比和死人難多了。

祝從唯聽到這終於忍不住彎唇，低頭開啟手機，看到那條詢問下班的訊息。

溫呈禮？

和他吃飯？還是算了吧，又不熟。

她指尖輕點，回覆對方：【今晚可能不行，程教授今天去世了，我現在在去他家的路上。】

幾秒後，對方也回覆：【嗯，我剛知道。呈禮臨時推了活動，也是為了見程教授最後一面。】

祝從唯倒沒覺得意外。

畢竟她第一次看見溫呈禮就是在程教授的家裡。

-

半小時後，車到了目的地街道。

這個時間點不冷不熱，雖然已經入秋，但道路兩旁的法國梧桐依舊鬱鬱蔥蔥。

洋房的外圍牆上攀著花藤與爬山虎，多少年繁花緊簇，許多外地的遊客對著一幢幢兩三層高的洋房拍照。

這裡平日很少有車行駛，大家隨意地讓路。

早在進入街道後，祝從唯就合上了一半車窗，此時他們單看那眉目如畫，青絲柔順，眼尾帶豔。

再一看車身上“殯儀館”三個字，單純的驚豔情緒裡多了幾分震驚，下意識地遠離。

祝從唯提前幾分鐘聯絡了家屬。

家屬是程教授的女兒，聽到是年輕的女聲時還愣了一下，很快給了答覆。

果然，車子才到門口，黑色的鐵門就已經大開，在眾多遊客的注目禮中開了進去。

“半小時前進去了一輛豪車，現在又是殯儀館的車，這是洋房主人家有人去世了？”

“那我們在這圍著拍照是不是不合適？”

遊客的議論隨著鐵門關閉而聽不見。

洋房的院子收拾得很漂亮，繡球花開得正盛，擺放的玩意散發著舊物的繾綣氣息。

程蓉出來得很快，她已有子女，年近四十，保養得當，看到徐行和祝從唯雖然年輕卻沉穩，信任度也提高了不少。

“我父親剛剛去世，之前有護工和保姆……待會兒麻煩你們了。”

徐行：“程女士您放心。”

祝從唯輕嘆：“我也是寧大的學生，能為程教授入殮我很榮幸。”

程蓉有點驚訝，“寧大？那你怎麼會在殯儀館工作？”

她又解釋：“我不是說這工作不好的意思，只是有點出乎意料。”

祝從唯沒在意這些：“因為喜歡這份工作。”

程蓉不再多提，說她父親在三樓。

至於母親和自己的孩子悲傷過度，在別的房間休息，所以待會結束後先讓母親見一面再去殯儀館。

不論是洋房裡的擺設還是家屬的身份，顯然都非同一般，徐行也是第一次進這種地方，不敢多說，免得說錯。

上二樓後，廳裡走出一個穿著粗獷的中年男人，皺眉看著祝從唯他們，問：“你們是工作人員？”

徐行點頭：“是的。”

中年男人打量他身旁纖細的祝從唯一眼，表情語氣都算不上好，“怎麼來的都是這麼年輕的？殯儀館是沒人了嗎？”

不知道是什麼原因，他的音量並不高。

程蓉聽得不高興，率先反駁自己丈夫：“王文你別瞎操心，耽誤正事。”

雖然入殮師接觸家屬的時候不多，但祝從唯見過更挑剔的家屬，態度波瀾不驚。

徐行沒料到這裡還能出岔子，“這位先生放心，我和師妹的經驗很豐富，也有證書。”

“程蓉，我也是關心，這男生也就算了，你看那嬌滴滴的樣子，適合嗎？別到時候出什麼錯，到時候咱爸被折騰也就算了，這還有……溫先生在呢，謹慎為重啊。”王文說到最後一句，眼神往樓上瞥了一下。

雖說沒點名，但在場都聽出來是在說祝從唯。

祝從唯向來不願在這種事上多糾結，“館裡既然安排我們過來，說明我們可以完成工作，王先生如果實在不能接受，也可以申請換人。”

不過，他們館裡目前空閒的入殮師除了他們師兄妹，只剩下範竹了。

王文沒料到祝從唯說話這麼直接，她不卑不亢的姿態，反倒讓他看起來在胡攪蠻纏。

他噎了一下，強硬道：“這麼重要的事，我不過就是質疑了一下，有什麼問題，我可是你們的顧客！”

“……”

徐行和祝從唯對視一眼，他們的客戶可都是逝者。

程蓉皺眉推了下王文，“行了，人小姑娘說得對，工作看能力，又不是看年紀什麼的。”

王文不想丟面子，“不行，她這什麼態度——你叫什麼名字，我要找你們領導投訴！”

許是脾氣上來，音量也不自覺提高。

“在吵什麼？”

一道清潤淡淡的嗓音自樓上傳下來。

祝從唯下意識朝聲音來源處看去，三樓的紅木扶手樓梯邊，站了兩個人。

為首的男人身量頗高，眉眼沉靜，高挺鼻樑上架著一副無框眼鏡，穿著裁剪得體的高定西裝，清肅貴重。

琉璃吊燈的暖光垂在他的身上，影子落在復古拼花地板上，只覺玉山傾倒。

祝從唯一眼認出。

正是她不久前還在微信上看見名字的正主——

溫呈禮。

周圍突兀地安靜了下來。

不說了？

正想著怎麼說服家屬的徐行沒想到，對方就一句話，如此管用。

王文懊惱自己沒控制住，讓聲音傳到樓上去。

他方才囂張的氣焰頓時消失殆盡，沒料到這位會下來過問，斟酌開口：“我們沒吵，只是這兩位工作人員看上去沒經驗，正在說換人的事，您看呢？”

他知道自己岳父是溫呈禮很尊敬的老師。

不提以前經常親自登門拜訪，今天還直接推了國際金融峰會，關於老師的身後事，這位絕對容不得一點馬虎，連殯儀館選哪個都是親自定的。

王文覺得自己的提議正中人心。

畢竟，大多數行業裡都是老師傅看著更有經驗。

完了，徐行在心裡嘆氣。

現在多了一個擁有決斷權的“家屬”，只要對方一句否定，他和師妹今晚這趟就要白跑。

空氣裡靜得掉根針都能聽得見。

溫呈禮戴著的無框眼鏡的鏡片泛著光澤，微微遮住他落在祝從唯身上的目光，駁回了他的話。

“我看不用。”