第四百零一章 不祥之人

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迴廊之上，兩道人影一前一後站立著，又是一陣沉默。

妙玉將一雙晶瑩明眸怔怔投向少年，清泠如碎玉的聲音有著微不可察的顫抖，“這些……你從哪兒知道呢？”

賈珩面色平靜，看向明眸中隱有晶瑩閃爍的妙玉，道：“原來也無意挑起你的傷心事，只是來歷不明的人進了府中，我總要查一查。”

說著，遞過去一方手帕。

妙玉玉容微震，迎著那雙溫和的目光，懵懵然伸手接過。

賈珩轉身看向青牆之外，語氣沒有再如方才極具壓迫感，而是略有幾分緩和，沉吟道：“你父因開罪忠順王府而遭禍事，而忠順王其人與我多有爭執，你在府中也聽過一些，所以你在府中避禍，我並不反對。”

妙玉抿了抿唇，聞言，凝眸看向那負手而立的少年。

賈珩道：“同樣，你和四妹妹相交，我並無異議，但我希望你能為一位良師益友。”

兩個性情乖僻、冷漠的人，在一起抱團取暖，時間一長，就往偏狹處想。

賈珩說完，也不再繼續說。

妙玉凝眸看著那側對著自己的少年，在心頭品著少年話，沉默不語。

彼時，暮色四合，及至申末時分，晚霞染紅的天際，如墨蒼穹漸漸蠶食著夕光，只有細弱微光落於大地，映照在那聳立如峰的眉骨、高挺如柱的鼻樑上。

而少年稜角分明的半邊面龐，浮浮沉沉於蒼茫陰影中，為其蒙上一層靜謐、神秘的氣韻，恍若一尊雕塑。

妙玉柳葉細眉之下的眸光，清晰倒映著那峻刻的面龐，忽覺一顆心漏了半拍，連忙拿起手帕，輕輕擦著臉頰的淚痕，過了會兒，手帕在手中輕輕絞動著。

以其潔癖，何曾用過旁人手帕，還是一男子之物。

“我會時常開導於她。”妙玉緘默少頃，容色回覆平靜，聲音如碎玉流泉，清澈悅耳，想了想，又是補充了一句：“讓她往開闊處想。”

賈珩聞言，轉頭看向妙玉，淡淡笑道：“若如此，就有勞妙玉師太了。”

妙玉輕輕抿了抿粉唇，聽著師太之稱，對上那少年寡淡、清冷的笑意，眸光微垂，道：“我父親他……”

說到最後，欲言又止，卻也不知如何開口。

賈珩沉吟片刻，道：“過往之事，等妙玉姑娘想說了再說不遲。”

妙玉之父——蘇州織造常進如果說為官清廉，兩袖清風，他也不敢斷言。

畢竟，單看妙玉所用茶具擺設，就可見其家資底蘊，其中妙玉有一言對寶玉說綠歟鬥，“這是俗器？不是我說狂話，只怕你們家裡也未必找的出這麼一個俗器來。”

當然，也可能是妙玉家累世名宦，多有積蓄，也未可知。

賈珩道：“若無旁事，我先告辭了。”

妙玉“嗯”了一聲，目送著那少年轉身沿著迴廊離去，一直消失在月亮門洞附近。

只是想起方才與少年對話的一幕幕，貝齒緊緊咬著唇，一時間心頭羞惱與顫慄交織在一起，掌中的手帕已然攥緊……出水。

彼時，惜春屋裡，入畫與小丫頭彩兒，正在一張雕花漆木桌上，擺著從後廚端來的飯菜，忽而奇怪地看向拿著手帕掩住臉，快步進入廂房的惜春，詫異喚道：“姑娘，你這是……”

惜春也不理彩兒與入畫，快步跑進裡廂，趴在繡榻上，蒙上被子，輕聲抽泣。

過了好一會兒，平復了心緒，起得身來，擦擦淚痕，若無其事。

“姑娘，該用飯了。”入畫低聲喚著，凝了凝眉，嘴唇翕動道：“姑娘……沒事兒吧？”

“我能有什麼事兒？”惜春皺眉冷聲說著，坐在圓幾前，拿著筷子用著飯菜，輕聲道：“讓後廚明日做的飯菜，不要太寡淡了。”

入畫聞言又驚又喜，說道：“姑娘我就說，正是長身子的時候，總吃太清淡的也不好，剛才得虧是珩大爺沒留下用飯，如是瞧見了，該發火了，上次雞蛋羹的事兒，姑娘忘了？”

“原是妙玉師父在，不想以葷腥氣衝撞了她。”惜春柔聲說道。

卻說妙玉在迴廊處佇立了一會兒，心神恍惚，直到涼風寒氣下來，就覺得腿間有著異樣的不適，蹙了蹙秀眉，喚上小丫頭，去和惜春打個招呼，回到自己所居院落。

自妙玉入住寧府之後，見其與惜春投契，在秦可卿的吩咐下，在挨著惜春的院落另一座幽靜小院住下，時常往榮府與王夫人談論佛法。

軒室之內，燈火通明，妙玉端坐在廂房中，妙常髻下的玉容如霜，低頭看著佛經，一時卻靜不下心來，提前毛筆在黃表紙上，寫下一行娟秀的小字：“欲潔何曾潔，雲空未必空。”

端詳出神，羊毫毛筆的墨汁倏然落下，瞬間汙了紙張，一如伊人身心。

“阿彌陀佛。”

妙玉一叢彎彎睫毛掩下一抹慌亂與驚悸，放下毛筆，輕輕道了一聲佛號，白皙如玉的臉蛋兒上顯出羞澀、茫然、困惑的複雜神色。

“師父所言靜待機緣……難道應在他身上嗎？”妙玉抬眸看向燭臺，目中倒映著一簇跳動不定的燭火，心神不寧，就想為自己扶乩，卜上一卦。

“此刻心思不靜，也難以卜卦，待沐浴更衣，焚香禱祝才是。”

“姑娘，熱水準備好了。”這時，一個小丫頭過來，低聲喚道。

妙玉素有潔癖，縱然是在冬日，也幾乎是每兩日沐浴一次，如是夏日，幾是一日沐浴一次了。

事實上，如妙玉呆在牟尼院，在其師已圓寂的前提下，平時飲食起居已經難以支撐這位官宦小姐的精緻生活，陸續以金銀器皿典當度日。

這也是在接到王夫人邀請，入得賈府之後常居之故，不僅得以託身庇護。

可以說，按著原著，賈府幾乎不讓居住在櫳翠庵上的妙玉，操心甚麼日常用度。

妙玉揮了揮手讓小丫頭退下，緩步入得裡廂，厚厚的幃幔自金鉤上，在身後落下，繞過一扇屏風，浴桶之中熱氣騰騰，香氣撲鼻。

去了外裳、裡衣，削肩、雪背在橘黃燈火下現出，映照在玻璃屏風上，身影曼妙玲瓏，凹凸有致。

妙玉垂眸而下，目之所及，光潔一片，恍若剃度，不由蹙了蹙眉，目光幽晦，心頭湧起一股煩躁。

她生來即為不祥之人……

所謂，縱有千年鐵門檻，終須一個……土饅頭。

妙玉壓在心頭的一抹複雜心緒，邁著嫩菱的小腳，踏過竹几，伴隨著“嘩啦啦”聲中，進入浴桶。

……

……

卻說，賈珩這邊兒離了惜春院，走了沒多久，回到內廳，迎面正好見著綠色掐牙背心的晴雯，快步而來。

“公子，正要尋你呢，珠大奶奶的丫鬟碧月過來尋公子呢。”晴雯近前，俏生生說到。

賈珩點了點頭，道：“原就準備過去呢，她人呢？”

這時，走了沒幾步，已瞧見聽到屋外動靜，挑簾出來的碧月。

碧月是個年歲十三四歲的小姑娘，見著賈珩，連忙行禮，神態有些忸怩。

“大爺，我家奶奶都在家裡備好了酒菜，恭候著大爺過去呢。”

賈珩沉吟下，道：“走罷。”

對一個孀居的寡婦而言，為了自己兒子的前程，邀請於他以作照料……

這才是他沒有拒絕的緣故。

榮國府，李紈所在的院落，廂房中早已掌了燈，可見人影憧憧，小聲說話聲音。

李紈著一身蔥綠底色衣裙，衣領處繡有一朵淡黃色小雛菊，其人梳著桃心髻，頭戴一支碧色珠釵，額頭繫著抹額，此外再無裝飾，白膩臉蛋兒不施粉黛，與丫鬟素雲坐在廂房中，張羅著菜餚。

一旁著石青色圓領衫的賈蘭，端坐在一方長漆木小几後，就著燈火，凝神讀書。

雖是初五，萬家歡慶之時，但賈蘭在李紈這位“慈母”的教導下，仍不敢懈怠，複習功課。

素雲在瓷碗上放下一雙筷子，輕聲說道：“奶奶，這珩大爺這般忙，一會兒別是不來了吧？”

李紈秀眉蹙了蹙，放好酒壺、酒盅，道：“他是個信人，既讓三丫頭過來知會，定不會爽約。”

想起初見之時，那位珩大爺還借了蘭哥兒兩本書，她到家中索要，見到那一幅對聯，其上所記還有印象。

“家事國事天下事，事事關心，風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳。”

只是，這才多久的光景，出身陋室寒巷的少年，已是東西兩府地位尊崇的珩大爺。

不得不嘆，人生際遇之玄奇。

就在李紈輾轉思量之時，忽地外間傳來小丫頭的聲音，“奶奶，珩大爺過來了。”

“蘭哥兒，你珩叔過來了，隨為娘去迎迎。”李紈面上一喜，輕聲喚道。

“哎。”賈蘭連忙應了一聲，放下了手中的書，眉清目秀的小臉上，同樣見著喜色。

他方才餓了有一會兒了，聞著飯菜香氣，只覺腹中飢渴，眼冒金星。

可算是來了……

李紈與賈蘭出了廂房，立身在廊簷下，見著提著燈籠的碧月身旁那身形頎長、丰儀儼然的少年，喚道：“珩兄弟，你過來了。”

一旁的賈蘭，近前小大人一般，拱手喚道：“珩叔。”

賈珩見到迎至廊簷下的母子二人，點了點頭，致歉道：“讓嫂子久等了。”

聽到“嫂子”稱呼，李紈怔了下，旋即反應過來，素雅秀美的玉容上笑意不減，輕聲道：“也沒多久，也就一會兒。”

賈珩轉而看向賈蘭，笑道：“蘭哥兒，看著比上回個頭兒又竄了竄，幾乎幾天一個樣。”

賈蘭有些不好意思。

寒暄著，進入廳中。

依然是外廳內廂的格局，廳以兩架屏風隔斷，軒敞雅緻，佈置桌椅，坐北朝南的牆壁下，長條几上，懸著中堂畫。

兩側高几上擺放青花瓷的花瓶，四周牆壁掛著幾幅字畫，賈珩沒有多看，在一張楠木靠背椅上落座下來。

素雲奉上香茗。

李紈笑了笑，道：“原來為蘭哥兒學業上的事兒，一直想請珩兄弟一個東道兒，只是珩兄弟忙於公務，也就這幾天過年，終於得了空暇。”

賈珩道：“嫂子太客氣了，蘭哥兒是我族中的讀書種子，將他培養成材，也是我這族長所願。”

這都是公式化的說法。

說著，賈珩看向一旁的賈蘭，關切問道：“蘭哥兒，四書五經讀到哪兒了。”

賈蘭不敢怠慢，聲音脆生生，道：“珩叔，現在已讀到孟子了。”

賈珩點了點頭，道：“學堂裡有沒有說什麼時候下場科舉？”

賈蘭聞言，臉上就有幾分靦腆，偷瞧了一眼自家母親，低聲道：“老師說，只怕還得二三年呢。”

賈珩笑了笑，寬慰道：“那就慢慢學，不急，你年紀還小。”

而後，又詢問著賈蘭在學堂中的情況，與同學間的關係，飲食起居。

李紈淺笑盈盈，嫻雅而坐，也不插話，靜靜看著叔侄二人敘話。

“奶奶，菜餚都準備好了。”這時，素雲低聲道。

“珩兄弟，你看要不先用飯？等會兒不然菜都涼了。”李紈玉容頓了頓，只得打斷叔侄二人的敘話，柔聲道。

賈珩笑了笑道：“是了，估計蘭兒都餓壞了吧，嫂子下次也讓蘭兒吃點兒東西墊墊。”

說著，起身，隨著賈蘭與李紈進入小廳。

只見圓桌上，擺放著各式菜餚，滿滿當當。

賈珩道：“嫂子，這太豐盛了。”

李紈神色略有幾分侷促，輕輕笑了笑，道：“家常便飯，難言珍饈，讓珩兄弟見笑了。”

素雲在一旁笑道：“大爺，這是我們奶奶親自下廚做的呢。”

賈珩面色一整，道：“嫂子……太過費心了。”

李紈聞言，瞥了一旁的素雲一眼，輕聲細語道：“你別聽這丫頭多嘴多舌，也就做了幾個菜，也不知珩兄弟吃不吃得慣。”

李紈有時候擔心自家兒子飲食不周，尤其是賈蘭去了學堂後，每次假期回來，李紈都會下廚炒幾個菜，原本生疏的廚藝，倒也漸漸練了出來。

在李紈的招呼下，賈珩在圓桌旁落座，淨罷手，拿起筷子。

一旁的丫鬟素雲就上前低頭斟酒。

李紈解釋道：“珩兄弟，有菜無酒，總歸少了許多。”

賈珩笑了笑，說道：“其實，我不大飲酒，還是如往常隨意一些就是了。”

李紈點了點頭，道：“原不勸酒，只是預備著，珩兄弟看能喝多少就喝多少。”

話雖如此說，但其實也不大想讓對面少年喝酒，否則真的醉倒於此。

賈珩看著拿著筷子，似不怎麼夾菜的賈蘭，不由失笑道：“蘭哥兒，你若餓了，吃著飯就是。”

賈蘭“嗯”了一聲。

賈珩拿起筷子，夾了一筷子青菜放在賈蘭碗裡，輕聲道：“蘭哥兒多吃些，正在長個子的年齡。”

“多謝珩叔。”賈蘭道了一聲謝。

李紈見著這一幕，面上帶笑，拿起筷子道：“珩兄弟也用飯罷。”

賈珩也低頭用著飯菜，與李紈一同用飯，縱是話題，也基本都圍繞在賈蘭身上，旁的也不好延伸，這本身也是李紈宴請的用意。

待用罷飯，賈珩與李紈品茗敘話，賈蘭則拿著毛筆在一旁書寫著。

“嫂子，伯父現在可還在金陵國子監？”賈珩端起手中茶盅，問道。

“父親兩三年就致仕了，現在金陵別居，年前還來了一封書信。”李紈輕聲道。

賈珩點了點頭，開口道：“我瞧蘭兒天資聰穎，勤勉刻苦，如能好好在科舉這條路上走，想來咱們族裡也能出個狀元、翰林什麼的。”

李紈聞言，心頭也有幾分喜意，但口中卻道：“翰林不敢指望，蘭哥兒他能中個進士，我也能給他去了的父親有所交待了。”

賈珩聞言，笑容斂去，鄭重道：“珠大哥是可惜了，原也是文華種子，唉……”

李紈玉容同樣現出哀慼，輕輕嘆了一口氣。

賈珩也不好多說，而是重又落在賈蘭身上，說的道：“嫂子放心就是了，蘭兒如往科舉路上走，族裡肯定是支援的，我也會上心。”

李紈聞言，也迴轉心神，看向對面的少年，道：“多謝珩兄弟了。”

她其實還擔心，因為她婆婆與這位珩大爺不對付的緣故，再妨礙到她家蘭兒頭上，不是說打壓，就是說不照顧，扶持族裡其他庶出子弟，冷落她家蘭兒，她……

賈珩又與李紈敘了幾句話，看了一眼天色，輕聲道：“嫂子，天色不早了，你和蘭哥兒也早些歇著罷，蘭哥兒也別讓他熬夜熬得太久了，把眼睛熬壞了，不是鬧著玩兒的。”

李紈聞言，轉眸看了一眼賈蘭，而後起身，看向對面的少年，道：“嗯，那我送送珩兄弟。”

賈珩面色頓了下，道：“不用送，給我盞燈籠就成了。”

下次出來，他應該隨身提著燈籠。

李紈還是送到廊簷下，望著賈珩的燈火消失在迴廊拐角處。

及至賈珩離去，李紈折身返回廂房，看著倏然又變得空蕩蕩的屋子，將冷冷清清的念頭從心底驅散，抿了抿唇，看向一旁的賈蘭，近前，在一旁看著自家兒子書寫。

“蘭兒，歇著罷，別熬壞眼睛了。”想起方才少年所說的話，李紈輕聲開口道。

賈蘭“嗯”了一聲，將毛筆放在一旁。

他下午到現在已寫了七八篇大字了，寫得手臂痠痛。

這時素雲、碧月款步過來，將筆墨收好。

“奶奶，該歇著了。”這時，素雲低聲道。

“嗯。”李紈輕輕應著，來到梳妝檯前，在素雲以及碧月的侍奉下，將頭上的髮簪取下，髮髻鬆開。

李紈看著鏡中倒映著那張韶華漸去，綺韻全無的臉蛋兒，抬眸看向軒窗外的夜色，幽幽嘆了一口氣。

冬夜從來漫長……