9 第九章

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公交剛停穩，祁加寶飛快地跳下去，往兼職的便利店跑。

跟她交班的林咲子已經等在門口，笑眯眯地說：“小祁每次都氣喘吁吁的準點到達。“

不好意思地接過對方手上的待辦事項清單。

“七點會有送貨的過來，”她指著坡道上被綠蔭掩映著，看不清輪廓的豪宅，說：“就一個品類，你懂的那個，全部擺出來就好。“

所謂“你懂的”那位，指的是住在坡道上的那位常客。

這個品類就是專為他一個人進的貨。

“還以為有錢人家的大少爺不會在便利店買東西，對方進店要求備貨的時候，真的嚇了一跳。“

幾十塊一瓶的蘇打水在啟曜很普通，但是放在外面的便利店，是絕對的滯銷商品。

尤其祁加寶打工的這家，顧客不多，消費主力是每晚半價後住在附近的老年人。

知道這位特殊的客人，但不知道事情前因後果的祁加寶有些好奇：“被店長拒絕後，他真的直接打電話到總部去，要求店鋪備指定品牌的貨了嗎。”

林咲子點頭。

顯然她掌握的情報更多。

“畢竟這裡算是私人用地，這家店能開這裡跟那位大少爺也有些關係。”

“聽說是偶爾想體驗一下平民的煙火氣，出門的時候希望附近有個能逛的地方。”

林咲子和她齊齊“哇”出聲。

對方總結：“果然人生最大的分水嶺就是羊水啊，要不是對方減免了租金，像我們這種效益一般般的店，早就倒了。”

祁加寶：“有種想仇富卻又微妙地希望他繼續下去的心情。”

兩人異口同聲地感嘆道：“畢竟清閒的工作不好找。”

比她的狀況還糟，林咲子這種融合名字，就差把家庭貧困寫在臉上了。

說話間，公交到了。

同為打工皇帝的林咲子揮揮手，趕車去了。

祁加寶進店繫上圍裙，花時間整理了下衛生，然後重新返回收銀臺，拿出剩下的兩科作業開始趕製。

再抬頭的時候天色已經擦黑。

送貨的小車在門口鳴笛，祁加寶簽收後把東西搬到店裡，填充到貨架上。

玻璃瓶倒映出她認真專注的模樣，系統忍不住出聲：【吶吶。】

她：【？】

【為什麼不直接回葉家，或者直接用那張卡里的錢呢，這樣就不用打工了。】

八月初正是酷熱的時候，在外面搬貨的那一小會兒，身上就黏黏的，擦掉頭上的薄汗，她說：【我也想輕鬆。】

【可是就這麼接受的話，跟爸媽的距離會越來越遠的吧。】

【我希望我們一家生活輕鬆的同時，能像以前一樣。】

把紙箱壓扁摺好，她突然想到：【如果葉家那邊一定要給錢，你覺得我爸媽會接受嗎。】

系統：【你想從葉家人那邊下手？】

正要和她探討本方案是否可行，就發現她正拿著標籤機一臉凝重，隨時準備戰鬥的樣子。

系統：【？】

她：【還有十分鐘就到打折時間了，要在那個之前把價籤都貼好，不然會被罵的。】

這時已經有人陸續進店。

-

榊原葵感受到晚高峰期間堵車的麻煩了。

“預計二十分鐘之後能到。”司機看了眼情況，預估了下抵達時間。

現在要去拜訪的是最後一家船員家屬，還有兩分鐘，就到和對方約定好的見面時間。

他不想遲到，卻無計可施。

從升上高中開始，每個寒暑假，他和哥哥榊原蓮開始接觸和學習公司事務。

除了繁重的暑期作業和加碼的賽前訓練，每天都要抽時間去公司瞭解出港船隻情況。

他這邊分到一條失聯的捕蟹船，查詢過歷史航跡線和船隻資訊，能接收到訊號，但查詢不到位置也無法聯絡，船務部覺得異常。

出海船員的家人也一再來電詢問，公司決定派代表親自和他們見面，說明情況。

榊原葵就是被派出的代表。

本來開學前就該完成的工作，因為去參加弓道比賽沒能結束，只能利用放學後的時間繼續。

前面三家還算順利，這名叫祁旭的船員家尤其遠，小巷道兩邊停滿了車，實在難開。

乾脆直接下車，榊原葵步行到電話里約好的洗衣店。

玻璃門緊閉，燈光昏暗，湊近看，裡面不像有人的樣子。

打電話過去，等待接通的過程中，他看見門邊的桌子上放著一條領釦帶，上面印著啟曜的校徽。

接通後，對方表示臨時有急事需要出門，一個小時內能趕回來。

聽出榊原葵的遲疑。

“需要家屬簽字的確認書，您可以塞進門縫裡。”她說：“公司這邊說，一旦聯絡上幸運號，可以代轉達家屬的訊息。”

“這件事我也要告訴女兒才行。”

聽見那邊讓明天下午再來取的時候，榊原葵心裡的焦慮快要具象化。

他今晚還有很多事要做，除了日常的練習之外，還要向父親做暑期工作的彙報。

一個環節超時了，後面的每一個都受到影響。

“舒女士。”

他把因為暑熱而黏在臉上的頭髮撥開，直接問道：“你女兒在啟曜上學？”

“我會在電話裡把幸運號的情況對您做一個告知，檔案由你女兒來簽字，沒問題吧。”

得到想要的答案後，榊原葵轉身離開。

回到車上後，他不復來時的輕鬆，尤其是在收到蓮的資訊後，睫毛因為緊張而顫抖。

[在哪，我的工作彙報和學習計劃已經說完了，父親這邊沒法再繼續拖延。]

[最多再十分鐘。]

榊原葵抿著唇，洩氣般把手機扔到車座上。

汽車駛上坡道，穿過舊式庭院的簷廊，榊原葵走進父親的書房。

“聽說你的暑期工作沒完成？”

“我可以解釋的，父親，再給我半天時間……”

桌案後伏著的榊原秀津打斷他：“和你哥哥相比，你的能力似乎總有些不足。”

垂在腿側的手足尖握緊，榊原葵想讓自己的不優秀顯得不那麼蒼白，說：“因為參加比賽，才耽誤了。”

“連時間都無法合理安排，身為beta，果然有著無法克服的缺陷。”

榊原葵的頭垂得更低。

他總覺得父親沒什麼情緒的話裡，隱藏著還好他只是個次子的慶幸。

作為次子，又是個beta，註定無法繼承家業，只能當個永遠藏在繼承人身後的影子家臣。

原以為父親會態度更嚴厲地批評自己，但他好像已經習慣了自己的平庸。

“還有你的成績排名。”榊原秀津的眉頭皺在一起，手邊的平板亮著，上面是成績單。

他的語氣詫異，表情有所緩和：“那個一直壓在你頭上的祁姓同學，你倒是終於贏了一次。”

倒不是祁加寶這個名字多惹眼，而是每次她都穩穩壓榊原葵一名，對方第三她就第二，第二她就和榊原蓮並列第一。

成績和他一樣上上下下，但總能贏過他。

繼續往下翻，看見祁加寶這個名字掉出前二十，榊原秀津就知道，這次她大機率是考試的時候出了什麼意外。

榊原秀津的表情變得貧乏，聲音也淡淡的：“祝賀你在全國賽上拿了第一，回去休息吧。”

“……是。”

-

差不多該打烊了，祁加寶把要下架的食物裝好，報廢食物可以扔掉也可以帶回家。

託這份兼職的福，她家很少開火做飯，這些食物一大半放在洗衣店，另一部分由她解決。

祁家一家三口都是速食戰神。

窩在後面做下班前的整理工作，突然聽見入賬提醒。

探身去看的時候，只捕捉到一個背影。

對方站在便利店門口的小桌旁，仰著頭正在喝水，瓶子空掉的瞬間，叮的一聲被投入垃圾箱。

玻璃瓶在空中劃出弧線的時候，祁加寶認出那是她下午才擺上貨架的昂貴的蘇打水。

傳聞中的大少爺趴在室外的小圓桌上，一隻手枕在耳後，安靜地望向月亮。

從背影看，應該是個和她一般大的少年人。

祁加寶伸了個懶腰，揉了揉酸脹的眼，也學著他的樣子在下班前的最後幾分鐘趴一會兒，順便試探性地把好友申請發出去。

便利店外的榊原葵拿出手機、

[搖擺小熊貓請求新增您為好友。]

頭像是蠢呼呼圓滾滾的小熊貓，四肢張開露出肚皮。

一眼就知道是誰。

高一剛開學時，班上的同學就討論過祁加寶的頭像，說可愛。

甚至在很長一段時間內，不少同學都把頭像改成了各種姿態的小熊貓。

手指隔空在拒絕的選項上頓了一秒，隨即沒有猶豫的按了下去。

他討厭祁加寶。

討厭她作為競爭對手對自己毫不費力的壓制。

討厭她能輕鬆獲得所有人的喜歡。

平庸的beta討厭特別的人，這也是理所當然的。

月亮被雲層掩蓋的時候，榊原葵順著坡道慢慢地走回家。

作息時間向來規律的榊原蓮等在他房間門口，說：“你又增加了補習課時？”

“很晚了。”

榊原蓮攤手：“只是想提醒你一下，人的時間和精力是有限的，無法面面兼顧。”

“你繃得太緊了。”

“請別說了。”他推開移門，迴避對方的好意：“至少在我勝過她之前，不要提醒我正視自己的普通。”

看著緊閉的門扉，榊原蓮有些無奈，又來了。

每次剛剛好被祁加寶壓一頭之後，都是這副不把時間榨乾不罷休的樣子。

不知道這次會不會又因為過勞暈過去。

榊原蓮盯著新訊息有些苦惱，這次的較勁參賽選手不止一位。

[榊原同學，他拒絕了我的新增申請。-狸貓哭哭.JPG]

[另一位榊原同學早上一般幾點出門？]

[拜託了，這對我很重要，至少看在下午那瓶水的份上。]

被當做訊息中轉站的他本人，並不想被捲入此次競爭。

好麻煩。