第六十八章：任務進行時

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葉臣的臉上浮現欣喜，不禁感慨，大森林果然是自己的福地，但也有疑惑之處，紫衣竟出乎意料沒有晉階，百思不得其解唯有多加觀察。

鐵蛋兒嘴叼七條犬尾蹦跳著來到近前，葉臣將之收起再次出發，時間不甚寬裕，不做出點成績可難以交涉。

谷口外，葉臣與鐵蛋兒依舊埋伏在大石後面，足足等待近半個時辰才迎來第二批獵物，這群魔犬與上次相當，沒有廢話立即開幹。

與上次不同，這回由葉臣和鐵蛋兒率先發難，一番突襲下來直接打趴三隻，可是，還沒等紫衣發火，其餘魔犬頃刻間四散奔逃，葉臣稍有詫異立即下令追趕。

紫衣勝在飛行一馬當先，紫焰不斷噴吐效果奇佳，鐵蛋兒緊隨其後負責終結獵物，但是，即便如此也只來得及追上兩隻，葉臣則拖著三具犬屍緊跟而來，聽聞身後犬吠聲逐漸接近，只能選擇撤退。

兩裡外，葉臣停止運轉養魂訣，據資訊所示，紫衣仍然沒有晉階，但葉臣也萌生出新思路，或許跟能量屬性有關，有機會可以輕鬆驗證。

接過鐵蛋兒叼來的五條犬尾，葉臣轉而思考對策，魔犬們顯然在提防自己，究竟是獸群本能，還是頭領命令，就不得而知。

兩次偷襲共獵殺十二隻，就算犬群有六十隻，也只剩四十八，葉臣思來想去，決定跟蹤外出狩獵的魔犬，遠離峽谷再行動手，即便散逃仍有時間追獵，如果能一次性削減十隻以上，那剩下的就不足為懼，直接正面硬鋼全無不可。

葉臣掐指一算，距離約定時間還剩個把時辰，簡單吃些乾糧又再次出發，若論嗅覺鐵蛋兒堪稱骨灰級，跟蹤一群傻狗絕對輕鬆。

三里外，簡易營地處，張父已經指揮徒弟們收拾行裝，對於葉臣真沒報多大希望，連勸慰的話語都準備好兩套，如果空手而歸，就安慰其年紀尚輕無需介懷，如果小有收穫，就誇讚其年輕有為，畢竟契約兩隻魂獸且兼修戰氣，還是不要得罪為好。

而在一旁，張若男既沮喪又氣氛，當初怎麼就犯了迷糊，居然相信個十五六歲的少年郎，倘若自己少些挑剔，孩子都可能十來歲，真不知何苦來哉。

張父一行確實都是屢進森林之輩，皆手腳麻利幹活勤快，只用兩刻鐘不到就把營地收拾的乾乾淨淨，大徒弟又巡視一圈，見沒有遺落便走向張父稟報，可就在這時，葉臣的聲音突兀響起。

“張大叔，你想的真周全，竟已準備妥當，多謝信任。”

葉臣揹負雙手走入眾人視野，說出的話語很耐人尋味。

張父絕對是老江湖，但明白也要裝糊塗，見葉臣兩手空空就欲開口勸慰，可嘴都張開了卻沒說出一個字，而且越張越大，下巴差點骨折。

在眾目睽睽之下，葉臣甩手丟出二十三條犬尾，條條血跡未乾，全無作假可能，一個半時辰獵殺二十三隻魔獸，戰績已然駭人聽聞。

環顧一圈，葉臣滿意輕笑，淡淡開口：“張大叔，可有後悔。”

“沒，沒，沒後悔。”

張父驚得犯了口吃，緩過來緊忙解釋：“小友莫怪，出門在外不容易，老朽也是謹慎慣了，多擔待，多擔待。”

話到最後，張父拱手便要施禮，而葉臣念其是僱主，趕忙上前出手架住，老少二人相視一笑，前嫌盡棄。

在眾人簇擁下，葉臣與張父同來到石凳邊坐下，張若男緊隨而至送上兩杯熱茶，葉臣抬頭準備道謝，可當即就愣住，只見這位大姐姐榮光滿面，一雙秀目緊盯自己，竟莫名讓人連想到丈母孃看姑爺，尷尬的一時張不開嘴，唯有輕笑點頭。

張父將茶杯湊到嘴邊，小抿一口茶水眼珠來回轉動，隱蔽的掃視葉臣和自家女兒，心中不禁哀嘆，若是女兒年方未過二十，自己也斗膽撮合一下，要有個十來歲的外孫女也能結個善緣，而眼下情況只能暗道一句，太可惜。

放下茶杯，張父開口吩咐：“你們幾個別閒著，去把帳篷和灶具重新搭上，再採些蘑菇給小友嚐嚐鮮。”

話音落下，七名徒弟分分應諾，剛要轉身卻被葉臣制止：“幾位且慢，此地不宜安札，魔犬大群遷徙絕非正常。”

聞言，眾徒弟齊齊看向張父，而張父正看向葉臣：“我們在附近已經安然度過兩夜，並未遭受任何襲擊，曾經往返也皆是如此。”

見張父沒有直接置疑，葉臣又說道：“這群魔犬很機警，再加上種群優勢必定少有懼怕，要說獵物短缺也實難讓人信服。”

“再者說，以我一人之力進攻尚可，若要保護所有人絕對分身乏術，距此不遠有一處山洞，足夠大家容身，遇事也好做應對。”

自從第三次突襲結束，葉臣便有種芒刺在背之感，不由得多加謹慎。

其實，張父對於何處安札並無異議，只是久為頭領遇事必須過問分析，正當思慮之時，張若男小聲提醒：“父親，葉臣可是馭獸師，魂感乃其優勢。”

一語點醒夢中人，張父立即點頭，同意去山洞安札，葉臣目露驚豔看向張若男，沒想到這位大姐姐竟有獨到見解。

事情敲定即刻動身，抵達山洞之時已經臨近傍晚，在路上鐵蛋兒抓到幾隻小型異獸，七位師兄弟也採集不少蘑菇，張若男承包晚飯事宜，一大鍋美味又滋補的草藥蘑菇燉異獸在天黑前大功告成，眾人吃的那叫一個痛快。

隨後，將篝火移至山洞內，竟比林中還要乾爽舒適，再有葉臣把守唯一入口，眾人更加安心，入夜不久就分分入睡。

葉臣倚靠在洞口望著月亮升至中天，鐵蛋兒趴在身邊閉目假寐，紫衣這傢伙更是躺在鐵蛋兒背上翅膀舒張，爪子不時彈動幾下，完全沒個鳥樣。

就當葉臣無聊準備尋些事情來做，張若男恰好端著一碗飄香的燉肉送出洞來，葉臣欣然接過大塊朵頤，心中暗道，如此賢惠細心難怪眼光甚高。

將碗中湯水全部喝下，把空碗遞還給張若男，抹掉嘴角油膩，葉臣起身取出長虹刀，鐵蛋兒與紫衣也早已醒來。

“張小姐，回洞告訴幾位莫要驚慌，只是那群魔犬尋來報仇，不出山洞絕不會有事。”

葉臣語氣輕鬆如閒嘮家常，可張若男聽聞卻險些撒手摔掉湯碗，提醒葉臣多加小心便慌亂的跑回洞中，隨後傳出陣陣驚呼聲。

不多時，一雙雙散發青芒的眼睛逐漸靠近，好似飄浮半空的幽燭，從洞外各個方向圍攏過來，葉臣環顧一圈，估計能有三十多隻，淡淡一笑抬手示意。

紫衣清鳴一聲展翅飛起，鳥喙上紫焰不斷閃動亂射向四方，很快，洞外兩丈之內紫光通明，一些魔犬顯露身形，竟然首次出現母犬，看來這些已是犬群的最後戰力。

魔犬們沒有繼續上前，葉臣更不會離開洞口，僵持半刻鐘後，一隻體態最大最健碩，背生六撮青毛的獨眼魔犬越眾而出，應該就是犬群頭領。

與此同時，葉臣也有驚人發現，這隻頭犬胸口處竟有烙印傷疤，證明它曾經被人圈養過，終於可以確定，犬群之前的表現肯定受命於它，真不知何等人物勢力竟能圈養六階魔獸，要知道，獸性難馴，沒有契約制衡實難掌控，即便資深馴獸師也不敢馴養魔獸。

見頭犬現身，鐵蛋兒有些安奈不住，低吼連連猛抓地面，葉臣思慮片刻就放任它衝出，只高聲警告不得追出紫光照耀範圍，而紫衣也隨之搗亂，又飛高些許，將紫焰覆蓋範圍擴大一圈。

鐵蛋兒的目標很明確，縱身衝出直奔頭犬，但是，頭犬竟低吼一聲轉身後退，四頭略小些的公犬突然襲出，葉臣看的暗暗點頭卻沒有半分擔心。

一經對碰，兩頭公犬就被鐵蛋兒蠻橫撞飛，口爪並用與另外兩隻纏鬥起來，力量和靈敏都超出太多，兩個回合便將其中一隻鎖喉咬斃，將屍體甩到葉臣身旁繼續激戰。

頭犬吼叫一聲，其餘三隻公犬明顯謹慎起來，但五個回合後，依然有隻公犬被鐵蛋兒咬斷脊骨，胸口以下當即癱瘓，哀嚎著趴回犬群竟被頭犬一口咬死。

葉臣見此情景不由得皺起眉頭，此頭犬難怪能逃出圈養之所，如此聰慧果決當真難能可貴，不免動了收服之心，但也顧慮它放不下族群被獵殺的仇恨。

將殘廢公犬放到一旁，頭犬怒吼出聲，猛撲向鐵蛋兒，所有魔犬皆隨之衝出，一部分合圍鐵蛋兒，一部分衝向葉臣。

紫衣重重鳴叫，紫焰射線犁地橫掃，兩隻魔犬躲避不及翻滾哀嚎，葉臣取出巨斧催動蓄能，緊接著揮劈出大風斬，風刃貼地射向頭犬，帶起泥土翻飛，但角度非常刁鑽，不僅未傷一犬，還擦著頭犬身邊飛過，場面一度沉寂。

“帶著你的族群速速退去，天明前離開峽谷我就放過你和你的族群，你應該聽得懂。”

葉臣收起巨斧與看過來的頭犬對視，心生惻隱喊話威懾。

然而，頭犬雖然點頭表示聽懂，可下一刻依舊怒吼出聲，所有魔犬配合著低吼，青色光芒分分乍現，群犬同時施展疾風加護，決戰之心表露無疑。

葉臣深深嘆氣，隨即大喝出聲：“殺！”

喝聲未落，鐵蛋兒附之狂吼，血脈狂暴施展而出。