第一章 突生變故

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元宵剛過，各府邸門頭上的大紅燈籠還未及取下，管事們就緊著上季府回事了。

“小姐，這幾日碼頭那邊要著人去打點了。”

季安瀾翻看帳本的手一頓，目光落在賬本上，沒有移開。

這幾年碼頭那邊的生意越發難了，收益也是逐年下降，尤其是去年，比之往年一半都不如。

“小姐，形勢不由人，舍小保大吧。若不是去年咱們翻了船，光打點銀子只怕還不夠，怕是得舍幾條船去。”

去年船隊翻了船，船上貨物全沉了海，小姐舍了大筆錢財去各處打點安撫，沒賺到錢不說，還賠了不少。

但好在也嚇住了背後覬覦船隊的人。

季安瀾心有不甘，“碼頭那邊胃口是越來越大，年前咱們光隨年禮就送去十萬兩銀，那邊客氣話都未撂下一句就收下了。”

大管事曲䘵嘆氣道：“商賈地位低下，這也是沒辦法的事。”

好在老太太臨終前給小姐說了一門好親，小姐只要嫁過去，也算有了倚仗。那竇家百年清貴，門生故舊多，從前朝起在士林中就負有名望，做不出來搶奪兒媳婦嫁妝之事。

“小姐，京城那邊有訊息嗎，竇少爺今科沒問題吧？”

“竇邑此科必中。”

人人都說竇邑有文曲星之才，竇氏更是傾族培養。還未及冠，聲名已遠揚。若今科會試、殿試再奪魁首，即是新朝開立以來六元及第頭一人。

陪都這邊已早早開了盤口，賭他這位鄉試案首是中狀元還是因貌比潘安被點探花。

曲䘵眉目舒展，朝季安瀾拱手：“恭喜小姐覓得佳婿。今科竇少爺大登科再小登科。”

季安瀾被他說得面上幾許羞意，正想著也許再過不久自己就要嫁去竇府了，就聽丫環來報：“小姐，竇夫人來了。”

季安瀾一聽忙起身往待客花廳。

等她到時，竇夫人正一臉嚴肅端坐上首，賀嬤嬤則在一旁淺笑作陪。

“伯母，我來晚了。”

竇夫人段氏正不耐跟一管事嬤嬤相談，只是想到這季府，與陪都所有勳貴官員們一樣，闔家都遷去了新都，府裡只留了季安瀾姐弟，沒個主事的長輩。便只好耐著性子坐著。

見季安瀾出現，臉上便掛了笑，“不晚不晚。你這孩子，過了一個年，怎的又清減了些？”

拍拍季安瀾的手，一臉親熱。

“您怎麼來了，有事吩咐一聲便是，怎還親自來。”

兩人一副婆媳相得的樣子，看得賀嬤嬤又是欣慰又是歡喜。

雙方落座，又親熱地敘了一番家常……直到段氏面露欲言又止狀。

季安瀾見之心裡咯噔一下。“可是邑哥哥那邊有什麼不妥？”

段氏張了張口，不知該如何道來。這事本該兩家長輩坐在一起商議，只是想到陪都季府如今的情況，也由不得她挑剔。

“好孩子，是我家對不住你，你和邑兒的婚事只怕不成了……”

去年秋竇邑上京備考，不想年前去拜文廟，遇人多擁擠，把他和鳳陽縣主擠落了橋，鳳陽縣主當眾失了名節。

等竇家反應過來時，賜婚的聖旨都下了。

“這事已經由不得咱了，哪怕邑兒分說早有婚約，可鳳陽縣主失了名節，總要有個說法。再者她自小養在太后膝下，太后心疼她，為堵悠悠之口，只隔日賜婚的聖旨就下了。”

季安瀾和賀嬤嬤都聽呆了，竇邑被聖旨賜婚了？

她和竇邑的婚事不成了？

“怎的偏偏竇少爺和鳳陽縣主落了橋？”

還巧不巧的是竇邑把人救了？賀嬤嬤滿腹狐疑，莫不是竇家有意換一門高親？

“也不單他二人落了橋，只是邑兒離得近。見人呼救，下意識就去撈。他在水鄉長大，水性好得很，心腸又軟，做不到見死不救。”

哪裡知道這一撈就把鳳陽縣主撈上來呢。

“夫人也說竇少爺水性好，落了水只怕跟那水鴨投湖一般，怎就看不清人！三年前我們兩家就有了婚約，我家小姐早把自己當竇家人了！結果竇少爺這才進京，就背信棄義，轉聘高門了？”

“這是意外！誰都未料到會出這樣的事。再者我兒高風亮節，總不能見死不救。”

段氏可不想有人毀了自己風光霽月的兒子。

賀嬤嬤卻聽不進去。

分明是竇家欺自家小姐不得府裡喜歡，生母早亡，少爺又年幼靠不上，見她無所依傍，才敢背信棄義。

“當年是竇老夫人說我家小姐萬里挑一，親自上門求娶，還說會把我家小姐當親孫女疼，我家老太太這才應下此樁婚事。結果老太太才走了多久，你家就毀婚了！”

老太太在世時，生怕她走後小姐和少爺落入後母之手，任人擺佈，早早就為小姐物色佳婿。

那會滿陪都的媒婆把溫家老宅的門坎都踏破了。

“我家老太太屍骨還未寒呢！”

段氏想到那個果決睿智的老太太，不由一嘆，“這事生得突然，還不等老爺那邊做出反應，聖旨就下了。”

補救似的，“但老爺信中說了，讓我收安瀾為義女，將來出嫁時竇家定會添上一份厚厚的嫁妝，必不讓她委屈了。”

“我家老太太早早就為小姐備下豐厚嫁妝了，不缺竇家那一份！”

當誰稀罕！

季安瀾靜靜坐在那裡，沒有說話。

這事本該府裡主事人出面，為她討個公道。可她生母早逝，唯一疼她的外曾祖母三年前也駕鶴西去。雖還有個爹，但有了後孃，爹也成了後爹。

季府闔家搬去新都後，更是當他們姐弟為無物。竇邑毀婚這事，京城竇家怕是早就知會過季府，可從年前到現在，府裡隻字片語都未傳回來。

許久才問了一句，“邑哥哥可有來信，他如何說？”

段氏想到兒子那封厚厚的信，目光閃了閃。事成定局，何苦再添波瀾。

經了此事，平涼侯府只怕更不會接季安瀾進京，只會在陪都為她另擇一門親，或是把她發嫁到外省。她和邑兒此生不復再見。

“是邑兒對不起你。”

季安瀾閉了閉眼，竇邑竟是對自己一個交待也沒有！

臨別還說等他高中，必風光來娶。

果然男人的話都是不能信的。

而且賜婚，又是賜婚！

母親因為賜婚沒了性命，自己因賜婚失了婚約。母女二人都以為得了一門好親，結果無一不敗給權勢。

賀嬤嬤見她一副失心失神的樣子，心疼不已。

恨聲道：“竇邑與我家小姐有婚約在前，若你家堅持，皇家怎敢強奪人夫！”

憑竇家如何說自己莫可奈何，也蓋不過其順水推舟，放任不作為的態度。也許早就等著換一門高親了！

只欺她家小姐無人出頭，真真是可恨！

段氏生怕此事處理不好，毀了自家兒子的前程。

強辯道：“此事非我兒之過。是聖旨來得太快，打了我們一個措手不及。再者我家老爺不過是四品侍講，哪敢抗皇家的旨。”

“這怎算抗旨？是竇邑與我家小姐訂親在前……”

“嬤嬤。”季安瀾叫住了她。