第三章 剿匪

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錦盒裡的東西並不是賬本，而是知縣的日記！

這東西對薛長山而言，絕對稱得上是最好的寶貝。

薛長山雖然長著一張跟知縣一模一樣的臉，卻沒有對方的記憶。

這些日記可以彌補他很多這方面的缺陷，至少不至於滿身都是破綻。

知縣雖然是進士出身，日記裡卻沒有堆砌華麗辭藻。

他用詞很簡練，寥寥數語便能寫清一件事的始末。

薛長山只翻了十幾頁，就瞭解到很多關於知縣的大事小情。

看了一陣後，薛長山不由暗暗感慨。

當官也不容易呀。

賄賂上官，平衡手下，敲詐富戶，應付刁民。

薛長山看到的部分，基本全是知縣在這些事上的吐槽和感慨。

果然，寫日記的沒有幾個正經人。

但凡不是有過重的心理壓力，誰閒著沒事寫字給自己看呀！

薛長山沒有盯著日記一直看下去，他得趕緊處理好另外一件大事。

剿匪！

按照原計劃，知縣並不需要親自帶隊出城。

但薛長山不想按照原計劃執行，因為他有不得不出城的理由。

既然書房裡沒法藏屍體，他打算索性借出城剿匪的機會，把屍體拉到外面去處理。

除此之外，還有一個重要原因。

這些衙役和鄉勇出城要剿的匪，就是他的那些山賊手下！

事實上，薛長山本身也是被剿的一員。

就是因為薛長山的前身綁架了米陽縣大戶肖家的女兒，才引得肖家出重金託知縣召集鄉勇剿匪。

雖然薛長山偽裝成了知縣，可實際上他還是那個造過反的山賊頭領。

而那些手下名義上是山賊，其實卻都是跟著他從屍山血海裡爬出來的戰場老兵。

因為繼承了前身的記憶，他對那些手下的感情可比對官府這些人要強的多。

如果必須做出選擇，他寧願扔了這破縣令不做，也一定會想辦法保住那些手下。

回到殺人的房間，薛長山將知縣的屍體塞進一個大箱子裡。

隨後喚來家丁讓他們備好馬車，又將裝著屍體的箱子放了上去。

得知知縣要親自帶隊剿匪，一眾衙役和鄉勇全都面面相覷。

都頭趙勇忍了又忍，終究還是沒忍住。

“大人，匪人兇狠，您何必親自涉險？”

薛長山懶得廢話，裝出一副高深莫測的樣子擺擺手：“出發吧。”

我還不知道山賊兇狠？

那些傢伙可都是跟老子從死人堆裡爬出來的！

我怕的是如果我不去，你們這些酒囊飯袋再讓他們給殺光了。

那老子不成光桿司令了？

這支剿匪隊伍沒有任何紀律可言，說他們是散兵遊勇都算抬舉他們。

衙役們全都鬆鬆垮垮，鄉勇們雖然精神頭很足，卻明顯都是沒見過血的良民。

由此可見米陽縣官府的武裝力量並不強，怪不得米陽縣附近會山賊橫行。

出城一個時辰後，隊伍來到東石村附近。

薛長山前身是起義失敗後逃回米陽縣，還沒有自己的地盤，索性綁了人之後就躲在東石村裡。

“回憶”起這一點時，薛長山不由得苦笑起來。

綁了地主家女兒，不想著往山裡躲，反而大搖大擺的在村子裡等著人家來送贖金。

也不知道該說前身是藝高人膽大，還是該說他豬腦子。

距離東石村不到二里地時，剿匪隊伍停了下來。

薛長山眉頭一皺，問道：“怎麼不走了？”

衙役和鄉勇面面相覷，沒有人敢回話。

都頭趙勇偷瞄了薛長山一眼，心中暗道：“大人這是怎麼了，明知故問嗎？”

所謂的剿匪，從來不都只是裝裝樣子而已嗎？

把隊伍拉出城來意思一下，對得起朝廷發的餉銀就行了。

誰還真敢去跟山賊拼命啊？

心裡這樣想著，趙勇卻發現知縣大人的眼神愈發堅定。

“不會吧，大人不會真想剿匪吧？”

這個想法剛冒出來，趙勇就聽到知縣大人發出了一道不可思議的命令。

“進村，救人。”

不顧眾人的遲疑，薛長山下令後便自顧自駕著馬車進村。

這是個很愚蠢的舉動。

馬車太顯眼了，躲在村子裡的山賊只要不瞎，就肯定會注意到這一點。

更離譜的是，薛長山還在身旁點燃了兩個火把，好像生怕別人看不到他似的。

“大人到底是想剿匪，還是想送死？”

趙勇徹底崩潰，只能硬著頭皮帶人跟了上去。

剿匪成不成功不重要，可如果知縣大人遇害，他們一個也別想活。

薛長山一路疾馳衝進東石村，村裡靜悄悄的，並不像有山賊在此。

但隨著大隊衙役和鄉勇都衝進東石村，村裡的百姓開始變得緊張起來。

朝廷又要加稅了？

很多人腦中冒出的第一個想法都是這個。

在很多百姓眼裡，官差往往比山賊還恐怖。

有的山賊至少還知道不能竭澤而漁，官府要加稅時可不管百姓死活。

看到村子裡並不像是有山賊出沒的跡象，趙勇總算鬆了一口氣。

可還沒等他靠近薛長山的馬車，卻見一夥賊人忽然從村深處衝了出來。

十幾個山賊手持利刃，凶神惡煞的朝剿匪隊伍衝來。

他們明明人數不佔優，卻展現出了比剿匪隊伍更勝一籌的氣勢。

衙役和鄉勇本就是趕鴨子上架，硬著頭皮跟薛長山進村剿匪。

如今看到山賊喊打喊殺的朝他們衝來，鄉勇們竟一鬨而散，頭也不回的往村外跑去。

剩下的十幾個衙役全都面露懼色，他們也想逃跑，可是他們不敢跑。

這一刻，幾乎所有衙役都在心裡暗罵知縣犯傻。

眼見山賊越來越近，趙勇把心一橫，擋在馬車前揚聲道。

“米陽知縣在此，賊人還不速速受降！”

話音未落，趙勇又馬上回頭低聲道：“大人先走，卑職護您周全。”

倒不是趙勇有多勇，實在是知縣不走，他們這些衙役就只能留在這裡拼命。

唯有把知縣勸走，他們才能有一線生機。

剛才急中生智，把知縣的身份喊出去，也是為了讓山賊知難而退。

平日裡他們聚嘯山林，官府出於各種原因可以對他們睜一隻眼閉一隻眼。

可如果他們真敢殺朝廷命官，官府為了臉面也肯定會把他們連根拔起。

除非……他們想造反！

想到這，趙勇忽然有了一個重要發現。

眼前這夥賊人看起來並不像普通山賊，他們更像一隊士兵！

十幾個人反應神速，聽到知縣名號後停下來時，甚至在原地結成了一個標準的圓陣。

外圍山賊手持圓盾護衛，內層的山賊橫握著長刀隨時準備刺出。

看到這一幕，趙勇心頭大駭。

“不會真遇到反賊了吧？”

同州距離米陽縣不遠，雖然那邊的起義已經覆滅，但難保不會有起義軍餘孽逃竄到這裡。

不得不說，趙勇能當上都頭確實有點真本事，他的猜測已經完全符合了事實。

可是出於求生本能的驅使，趙勇卻無比渴望自己猜錯了。

山賊最多是打家劫舍，起義軍賊寇可是真敢跟官府叫板吶！

趙勇開始慢慢往後挪起步子，不斷思索起脫身之策。

可就在此時，他忽然聽到一個清脆的拔刀聲。

他下意識向旁邊看去，正看到知縣大人持刀遙指山賊。

趙勇嘴巴剛要張開，就聽知縣大喝一聲道：“全軍出擊，隨本官破陣殺敵！”

“駕！”