5 第 5 章

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“你們奉的哪位大人的令？”單雲華問。

據她所知，茶鹽司的司主早已離職，職缺了快大半年也不見朝廷重新派人來。如今這些人上門說奉祁大人的命，哪位祁大人？

“這你就不知道了吧，”官差道：“咱們茶鹽司新上任的司主，從京城來的祁大人。”

“說起來這還是祁大人受理的第一樁案，前腳剛上任後腳就有人上門告發你，也不知道你這是什麼運氣。”

他這話頗有些看笑話的意思，單雲華沒理會，對徐叔交代了些事，然後跟著官差出門。

到了茶鹽司，卻並沒見著這位新上任的祁大人，官差說他還在忙，要她等。

單雲華在後堂坐下來，視線打量裡裡外外忙碌的人群。

“突然來上任也不提前打個招呼，要收拾也得騰出工夫啊，哪有這麼趕的。”

“就是，咱們茶鹽司雖然半年無主，可前前後後隔兩日都有人清掃，這位祁大人居然這麼挑剔。”

“新來的茶鹽司主是何方神聖，怎麼連劉司理也怕他？”

“你不知道？這位可是從京城來的，侯府出身，祖上都是當官的呢。”

“哪個侯府？京城侯爵多的去了，也不見哪個像他這樣威風，一來就使喚全司所有人把窗幾桌椅都擦個遍。”

“京城承德侯府，聽說過嗎？”

“嘶——”

聽得此，這人悻悻閉嘴了，老實幹活。

單雲華聽了一耳朵，壓下眼睫。

京城的承德侯府她曾聽說過，是先帝寵妃祁太妃的孃家，聽說承德後府家教嚴謹人才輩出，祁氏一族幾乎大半的人都在朝廷為官，只是沒想到承德侯府的子弟會來這般偏遠之地當茶鹽司。

這般思量著，餘光瞥見個探頭探腦的身影。她猛然抬眼看去，正巧撞上站在廊柱後的婦人。婦人對上她的目光些微尷尬，佯裝問路，轉頭走了。

單雲華不明所以，如此又坐了許久，直到等得有些不耐，官差才過來喊她。

“單二小姐，我們大人在前堂等著了，你跟我來。”

單雲華起身，跟著官差去前堂。才走到拐角，就聽得裡頭傳來聲音。

“你剛上任也沒什麼事，反正閒著也是閒著，不如去城外走走。我聽說城外有座湖島......”

說話的是藺琰，他興致勃勃地計劃要去城外湖島賞景，然而轉身瞥見外頭站著的單雲華，他動作頓了頓。

“咦？你為何在這？”

隨即想起什麼，明白過來這樁案子原來是關於單家的。

單雲華見著這人有點詫異，視線在藺琰身上看了看，又猜測般看向堂內上首坐著的人。

她面色微愣。

上首一身官服的男人，正是她曾見過兩面的那人。一面是在街邊看她笑話，一面是他從青樓喝酒出來時。

沒想到，這人就是茶鹽司新任司主。

藺琰笑嘻嘻地走近，悄悄對單雲華眨眼：“單小姐，又見面啦。”

單雲華沒應聲，抬腳進內堂對上首之人福了福：“民女見過祁大人。”

祁瑾序淡淡頷首。

“單二小姐，”他不緊不慢飲了口茶，也許是茶滋味不大好，他眉頭微蹙：“你可知請你來所為何事？”

單雲華點頭：“差爺說有人告密我單家作坊賣發黴的茶餅。”

“可有其事？”

“沒有，單家作坊製茶已經有五個年頭，歷年裡從未發生過這種事。”

“從未發生不代表不會發生。”祁瑾序眉眼微斂，緋色官服自帶一股威嚴氣勢。

就連一旁站著的藺琰，臉上的笑也停下來。

單雲華問：“敢問祁大人，那告密者可有提供證據？”

“怎麼？難道你懷疑本官隨意辦案？”祁瑾序懶懶往後一靠，對著門口吩咐：“常舟，把告狀人領進來。”

“是。”

很快，常舟領著個婦人進來。她捧著個黑漆盤，盤中放著一餅香蒲葉包的茶餅。

單雲華轉頭，瞧見的正是此前鬼鬼祟祟躲在廊柱後的那名婦人。

婦人一進門就撲通跪下：“大人，你要為民婦做主啊！民婦聽說單家做的茶好，才特地花了二十文錢去買，誰知道單家黑心，賣給我發黴的茶。你是不知道，我丈夫喝了發黴的茶，差點要去半條命。”

“民婦上有婆母要服侍，下有孩子要餵養，全家就指望丈夫出門做工掙錢，沒想到喝了單家的茶一病不起，臉色發青，求醫問藥也沒用，往後可怎麼辦喲！”

“是她！”她指著單雲華：“這個黑心肝的人，要不是她，我丈夫又怎麼會變成這樣？求青天大老爺為民婦做主啊！”

時隔半年茶鹽司再次開堂，堂外就是街道，路過的人紛紛好奇圍觀。聽得這婦人聲淚俱下，身世可憐，頗是同情。

“你胡說！”婢女明夏氣道：“我家小姐才不是那種人，分明是你故意誣陷！”

“我誣陷？”婦人頓時跳起來：“我可是有證據的，吶......”

她拿起盤中那餅茶對著堂內堂外的人揚了揚：“你們看，這餅茶就是單家作坊的茶，我前日買的，買的時候還有人親眼作證。”

茶餅外包著的香蒲葉上就是單家的標記，明夏看見了，竟是反駁不得。

“小姐，這茶葉......”她擔憂地看向單雲華，小聲道：“是咱們作坊的。”

這時，坐在上首的祁瑾序出聲問：“單二小姐，此事你怎麼看？”

單雲華接過婦人手中的茶餅仔細檢視。單看外表，香蒲葉上的標記確實出自單家作坊，再看裡頭的茶......少頃，又放在鼻尖嗅了嗅。

“敢問這餅茶在何時何地、從何人手中買的？”她轉身，不緊不慢問那婦人。

婦人見她溫聲和善，眼底閃過一絲驚訝，立即道：“我剛才說了，前日在你單家作坊買的，至於何時，也就晨市趕集的時候。具體我忘了，但我的確是在你單家作坊買的，隨我一起的還有街坊王大娘，她可以作證。”

很快，王大娘被帶來，她進門徑直道：“那天我跟阿秀一起去集市，茶也是我陪她去買的。”

“買的可是這餅？”祁瑾序問。

“對對對，就是這餅，後來阿秀的丈夫吃了就病了。”

堂外，圍觀人群嗡嗡地議論起來。

“單二小姐，你還有何話可說？”祁瑾序看向她。

“祁大人，”單雲華道：“民女認為其中破綻頗多，香蒲葉上的標記確實是單家的不假，但也不能證實裡頭的茶就是單家作坊的茶。若是有人調包茶餅故作陷害，祁大人，這又該怎麼判？”

她話落，周圍人的聲音漸漸低下來，有人點頭道：“確實，香蒲葉是香蒲葉，茶餅是茶餅，如果把裡頭的茶換了說成是單家的茶也有可能啊。”

“對啊對啊，畢竟賣發黴的茶葉是砸招牌的事，單家制茶這麼多年了應該不會這麼粗心大意吧？”

聽見圍觀人群開始向著單雲華這邊，那婦人面色著急起來。她不著痕跡地往人群裡使了個眼色，然後說：“這也好辦，是不是單家的茶請專門的人來辨認不就知道了？”

“也是，外行看不懂，請懂的人來不就一切明白了嗎？”又有人說。

“我們小姐最懂茶，她說茶不是單家的就一定不是。”明夏挺胸昂頭：“何須請他人來？”

“賊還說自己冤枉呢，豈能自證？”

“你——”明夏氣得臉色漲紅：“假的就是假的，還怕旁人鑑定不成？是什麼人你們只管去請來。”

祁瑾序依舊散漫地坐在上首，將眾人的表情看在眼底，半晌，緩緩出聲。

“單二小姐以為如何？”

話落，幾乎所有人都看向單雲華。

她的視線仍在發黴的茶餅上，秀麗的面龐平靜清冷。

須臾，她點頭：“全憑祁大人做主。”

“好。”祁瑾序端茶欲飲，想到什麼又放下，對旁人揮了揮手：“去請人來。”

來人很快，而且單雲華也認得，正是建安郡茶葉商會里的胡掌櫃，此人跟姜家的關係匪淺。

當看見這人，單雲華心底不禁冷笑。

此時此刻，還有什麼不明白的呢？今日之事分明是姜家做的局，意在把她單家扯入深淵。這婦人口中的“專門之人”是早已安排好的，此前她的那番話想必也早在她們意料之中。

看來，為了逼她當妾，姜家真是無所不用其極了。

“祁大人，”胡掌櫃對祁瑾序行了一禮，故作不知情：“敢問大人請小的來為的何事？”

祁瑾序昂了昂下巴：“常舟，茶拿給他看。”

“是。”常舟把盤中的茶捧到胡掌櫃面前：“我家大人請你辨別這餅茶是否出自單家作坊。”

一聽，胡掌櫃笑起來：“這簡單，單家作坊的茶我見過無數，是不是單家的茶我一看便知。”

他拿起茶，剝開香蒲葉，又煞有介事地走到門口溢光處前後翻看。

邊看邊點頭，過了會，又走回來。

“大人，小的看清楚了。”

祁瑾序勾著點唇：“那你說說，此茶是否單家茶餅。”

胡掌櫃道：“眾所周知，單家制茶頗為獨特，其最大的特點便是在茶餅上壓一半花，而花葉次序齊整。”

“你們看......”他把茶餅在眾人面前展示：“此茶也是一半花，且花葉次序擺放。”

“你胡說！”明夏聽了，氣怒：“都知道單家制茶好，外頭學單家這般做茶的也很多，你單憑這點就認定是單家作坊的茶了？”

“小姑娘別急，”胡掌櫃繼續道：“單憑這點自然是證據不足的，可單家壓茶的石模千斤重，向來條索緊實，素有硬如鐵餅的說法。你們再看這餅茶，紋理清晰可見，足以見其壓制緊扎。”

“對啊，難怪瞧著硬邦邦的呢。”人群裡有人附和道。

“單論一樣不成，現在花紋和條索都相似，總不能狡辯了吧？”

“是啊是啊，單二小姐年紀輕輕卻還狡辯，賣黴茶可是害死人的。心真黑......”

隨著胡掌櫃的話落，彷彿一錘定音般將單雲華的罪名定在堂內。眾人指責、鄙夷的聲音紛至沓來，明夏的臉色青了白白了青，想開口反駁，卻只能無助地說“不是的不是這樣的”。

那告狀的婦人洋洋得意，在眾人的譴責聲中越加地賣力裝可憐。圍觀百姓情緒高漲，似乎誰對單雲華指責得越多，這人的品性就越加高貴。

然而，在一片喧鬧討伐中，單雲華卻安靜得出奇。她單薄的身形立得筆直，低垂著眼簾，不知在想什麼。

見她如此，祁瑾序散漫的姿態緩緩坐正，眼底露出幾許興致。

果然，如他所料般，單雲華從容自若地開口了。

“祁大人，”她直言不諱地問：“祁大人可信他的話？”

“茶是你單家的茶，上頭的標記也做不得假。”祁瑾序道：“且黴物屬實，又有人證在堂，單二小姐還想狡辯麼？”

他神色清懶，連目光也寡淡疏離，就這麼輕飄飄地說“茶是你單家的茶”。

單雲華心底冷嗤：“祁大人辦案這般草率？旁人說的話不經審查就認定為證據？”

此話一出，堂內氣氛驟然安靜下來。

有人忍不住低低抽了口涼氣，就連外頭議論的百姓也停下來，皆不可思議地看向她。

單雲華這句話實屬大不敬，官斥民是理所當然，民斥官還是頭一遭見。

藺琰轉過身，揹著祁瑾序給單雲華豎了個大拇指，大有“姑娘之彪勇吾輩楷模”之意。

站在門口的常舟也驚得瞪大眼睛，似乎沒想到單雲華膽子這麼大，居然敢直接頂撞祁瑾序。

那告狀的婦人和胡掌櫃也傻眼，一時間忘了說話。明夏則是滿臉擔憂，慌亂地看了看單雲華，又去看祁瑾序的表情。

但祁瑾序沒什麼表情，只沉默地審視單雲華。

單雲華鎮定對上他的視線，袖中的手扣著掌心。

不得不說，眼前的這個男人氣勢很迫人，建安郡大大小小的官她以前跟父親見過，連知州府邸也曾去過。卻無一像他這般，舉手投足間帶著幾分不經意，而不經意中又藏著犀利的打量。

看著，就不是個好對付的。

但適才那番話她必須說，她摸不準這位新上任的祁大人是什麼性子。上一任的茶鹽司是如何辭官的她心中清楚，無非是懼於建安官商勢力。這位祁大人雖說出身京城侯府，可畢竟初來建安乍到，不怕他沒能力，只怕他學官場那一套入鄉隨俗跟建安官商搞交情。

若如此，她今日這場官司必輸無疑。

兩人對視了會，祁瑾序勾唇。唇角雖勾，但眸子無半分笑意，依舊是一副漫不經心的樣子。

“哦？那你說說什麼是證據。”