第一卷 第10章 迷霧

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魏栩匆忙套上鞋襪，彷彿急於擺脫什麼：“母親身體不好，這幾日我要留在如意院照料。賞菊宴就辛苦你多費心了。”

蕭念雲深吸一口氣：“辛苦侯爺了。”

“為人子女孝敬雙親本就是分內之事。”

魏栩的話語顯得生硬。

蕭念雲跟在後面出了門，對侍女吩咐：“你去請鄭太醫來，頭疼不是小事兒，切不可耽擱。”

剛走到門口的魏栩猛然停住：“夜已深，別再去打擾鄭太醫了。”

病是假，算計卻是真。

蕭念雲心裡跟明鏡似的，卻沒有揭穿。

原想那醉春閣的風波已令她心如死灰，偽信的打擊更是透骨冰寒，未曾想，心底那份傷痛竟至今未能全然消逝。

“夫人，您還好嗎？”

侍女的聲音透著猶豫：“要不要奴婢去喚鄭太醫來？”

“去吧。”她用力按住胸口，眼角掃過屋角的痰盂：“胃病又犯了，得請鄭太醫來看看。”

院門外，襲香探頭探腦：“小姐，還要進去嗎？”

魏知鶯裹緊了大衣，輕輕搖頭。

“換個地兒吧。”

南靖皇城夜不設防，卻也無夜生活的嘈雜。

夜色中，街道僅剩打更人和巡夜士兵的影子。

馬車自侯府後門溜出，拐進僻靜小巷。

隨後停在一座不起眼的宅第前。

襲香敲了許久，門才吱嘎開啟。

看清來者，襲香猛地撲上前，差點撞翻掌燈的清芊。

“小襲香，你怎麼來了？可是夫人出事了？”

“頗有些周折。你不知夫人與小姐受了多少苦。對了！是小姐和我一起來的。”

襲香側身，身著鵝黃色斗篷的魏知鶯步入視野。

她微笑輕喚清芊姐，面色蒼白，身影纖細。

清芊眼眶不禁泛起酸楚，視線彷彿蒙上了一層細密的水霧。

她緩緩走近魏知鶯，

隨後立刻跪下。

“清芊拜見小姐。”

在魏知鶯出生時曾歷險境。

若非清芊機智過人，察覺不妥，魏知鶯的命運或許在最初就已畫上句號。

接生婆聲稱是無意疏忽，誤將奄奄一息的魏知鶯當作死嬰。

而清芊私下調查，卻隱約發現老夫人身影在幕後晃動。

可惜，真相掩埋在層層迷霧之下。

蕭念雲在魏家人的影響下，對清芊的警示充耳不聞。

蕭念雲更難接受婆婆與夫君的可能行徑。

一氣之下，將清芊逐出門外。

“孃親的錯，鶯兒今日代為致歉。”

“小姐怎可向我這卑微之人低頭？”

清芊挺身，輕輕攙住魏知鶯。

“我與夫人一起長大，知曉夫人品性。是我思慮不周，中了奸計，又拿不出鐵證。在夫人看來，我的控訴自然是假的。她驅逐我，我能理解。離開時，夫人不但贈我財物，還給了我自由，夫人對我已經夠好了。”

言語間，清芊眼含淚光，悄悄抹去眼角的溼潤：“夫人她現今如何？我思念她，又怕面對。”

藏不住事的襲香，將近期的種種遭遇傾倒而出。

聽到魏知鶯在偏院遇刺，清芊拳頭重重砸在桌上。

而魏栩與韓悅悅在醉春閣的那些言語，讓她猛地站起，拔下了長劍。

“簡直是太過分了！”

魏知鶯介面道，“所以，能不能請清芊姐姐幫我一把，讓那些人受到應有的懲罰。”

“小姐要我怎麼做呢？”

清芊緊握住劍柄，眼神堅定。

“無論何事，我赴湯蹈火，在所不惜。請小姐放心，我既不屬於蕭家，也不依附魏家，獨自一人，無牽無掛，絕不會牽扯無辜。”

魏知鶯踮起腳尖，湊近清芊耳邊，輕聲細語了幾句。

聽完，清芊竟鬆開劍，讓它哐啷落地：“小姐果然是英明神武。”

將近五更時分，二人悄悄離開。

街上的樹木隨風搖曳，風勢漸緊，濃重的烏雲暗示著即將迎來一場暴雨。

曙光微露，蕭念雲與魏知鶯前往魏老太太居所請安。

全家人圍坐在餐桌旁享用早膳，她們的到來顯得有些突兀。

但蕭念雲並不在意，魏知鶯更是淡然處之。

韓悅悅瞅準時機，開口：“沒想到念雲姐姐與鶯兒會來，所以沒多備餐具，姐姐不會見怪吧？”

蕭念雲未置一詞，徑直走到魏老太太跟前，輕輕施禮：“母親的頭疼可好些了？”

“多虧了栩兒和悅悅日夜悉心照顧，已經沒事了。”

魏老太太臉上洋溢著滿意的笑容。

“倒是你作為兒媳，這麼晚才來。外人看了還以為你心裡沒把我放在眼裡。”

“老夫人您誤會了，姐姐不是不想照顧，是因為身體不舒服。”

韓悅悅似乎有口難言，“聽栩哥說，姐姐昨晚頻繁嘔吐，看那樣子，好似有喜。”

“什麼！”

魏老太太直視蕭念雲的腹部。

“你竟然瞞著栩兒，我早就知道你不安分！身為侯府主母，整天在外面遊蕩，說是什麼談生意，你到底揹著栩兒做了什麼。”

“就憑几句話，娘就要定我的罪？”

蕭念雲拿出診斷書，輕輕放在桌上。

一揮手，啪的一聲，給了韓悅悅一巴掌。

“沒有證據，表姐怎敢汙衊我？我是您的兒媳，您因外人的話就質疑我的清白！這讓我情何以堪？”

“胃病？”

魏老太太盯著那份診斷書：“鄭太醫開的？”

說罷，狠狠瞪了韓悅悅一眼。

韓悅悅捂著臉，滿心冤屈。

被魏老太太這一瞪，她只好小聲嘟囔：“我又沒說多過分的話。”

“表姐還要辯解？”

蕭念雲活動著手腕：“說診斷書是假不成？說我與鄭太醫串通？我不介意你在這裡胡說八道，只怕這些話傳到鄭太醫耳朵裡，皇后不會輕易繞過你。”

韓悅悅疑惑：“這與皇后有何關係？”

魏老太太翻了一個白眼，悠悠解釋道：“鄭太醫是當今皇后的親弟弟，也是皇上信任的人之一。他醫術高明，還是醫仙弟子，所以診斷不可能有誤！他的處方紙上都有特有印記，不會有錯！”

“我只說姐姐昨晚吐了很多次，看著像懷孕的樣子，又沒說是真的懷孕了。那些話都是老夫人您聯想的。”

“還不都是因為你的話才有的誤會。”

魏老太太斜睨著韓悅悅：“如果我是雲娘，定得再給你一巴掌。以後說話注意點，再胡言亂語，別怪我無情。”