-4- 王都的旋渦

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作為血魔教團活躍的主要區域，邪惡祭祀的獻祭桉件在新月王國並不算罕見，每年每個地方多多少少總會發生那麼一兩起。

對此，就連神聖王庭的教會也早已習慣了。

沒辦法。

世界這麼大，教會的控制力雖然比較強，但也遠不到能覆蓋到每一個角落，總有人因為這樣那樣的原因最終選擇擁抱黑暗，邪教徒是永遠抓不完的。

這也是自貴族到教會的共識了。

當然，抓不完歸抓不完，嚴厲打擊還是要有的。

至少教會決不允許掌控的核心區域淪為邪教徒氾濫的場所，而每次邪教徒的冒頭，也必然會遭受教會的勐烈打擊。

王都魯特西亞最近的這次血魔教團的桉件是發生在外城區的貧民區的。

嚴格來說，這並不是一件很嚴重的血魔事件，只是有普通人受到了血魔教團的蠱惑，想要透過血祭獲得超凡力量。

卡斯特爾商鋪的店員便是被蠱惑的成員之一，為了獲得力量自願信奉血魔大公，參加了血祭。

血祭應該說還是很成功的，至少參加血祭的邪教徒們真的獲得了力量，從邪神那裡獲得了超凡之力。

當然，作為一位“準邪神”，夏洛特只用聽塞巴斯的描述就能知道，這所謂的獲得超凡之力，八成就只是被一些舍底特氏族的血裔賜予了血脈之力，轉化成了後裔甚至說只是血僕而已。

這種獻祭很快就暴露了。

雖然血魔教徒選擇的地點是比較混亂的貧民區，但到底也是新月的王都，狩魔騎士數量和質量最高的地方。

教會甚至都沒出動審判所，光是在外城區對應街道駐守的狩魔騎士小隊就將這次血魔桉件解決了。

其強度和難度堪比前世天朝山村“稱帝”，然後被派出所的公安幹警一夜“滅國”。

而這件事之所以驚動了國王，之所以攪得滿城風雨，關鍵還是時機太微妙。

此次中央會議是針對三王子菲利普的，而三王子菲利普之所以成為幾乎整個貴族議會攻訐的物件，除了其公然破壞規則之外，另一個重要原因就是他與血魔教團有所往來。

且不說新月貴族家族中有多少家族敢打包票，自家家族絕對一點都沒有和血魔教團有所往來，不管怎麼講，打壓血魔教團絕對是新月王國的政治正確。

哪怕是厭惡教權對王權干涉的路易五世，在打擊血魔教團一事上也絕不含湖，手段相當凌厲。

帶入到三王子這件事裡，那就是隻要中央會議最終判定三王子確實與血魔教團有所往來，那他就絕對完了。

當然，在波爾德-卡斯特爾戰爭結束的那一刻，三王子菲利普的政治生命就已經完蛋了。

但完蛋歸完蛋，他終究還是王室血脈。

三王子他自己完蛋，和他被判定與血魔教團有染是兩回事。

後者很容易被認為王室也與血魔教團有關，而這絕對是國王不可接受的，因為這幾乎是在動搖王室統治的根基。

夏洛特甚至可以想象到，三王子的事絕對是讓路易五世憋了一肚子火的。

無他，這已經不僅僅是給貴族遞刀子了，簡直是給貴族還有教會一起遞刀子。

加強中央集權，削弱貴族與教會的權力是這位國王陛下的追求，這等事在貴族間並不算秘密。

而三王子一事，簡直就是拆他的臺。

夏洛特甚至不用去調查就能想到，這次中央會議，說不定就會演變成貴族與教會聯合起來，向路易五世施壓的會議了。

這是很容易想明白的一件事，現在這位國王陛下不喜教會，王權與教權衝突不斷，且國王其實是站在上風。

在這種情況下，這次中央會議對於貴族和教會來說絕對是個打壓王權的好機會，無疑會成為衝突的中心。

而在這個節骨眼上，血魔教團再搞這麼一出對於國王路易五世來說就很討厭了，像吃了個蒼蠅一樣噁心。

暴怒之下國王要徹查整個王都，再正常不過了。

念頭至此，夏洛特又回想起了自己剛剛入城時的遭遇。

她心中一動，看向塞巴斯，問道：

“所以……你原本是已經安排好了魯特西亞的城衛隊代替你來迎接我們的嗎？”

“是的，主人，我要配合對店鋪的審查，暫時脫不開身，就拜託了他們去接您，不過……看起來他們並沒有做到。”

塞巴斯說道。

夏洛特輕笑了一聲，說：

“呵，那可不僅僅是沒有做到……”

“嗯？主人，難道還發生了別的什麼事？”

塞巴斯心中微動。

夏洛特微微頷首，將自家車隊入城時的遭遇簡單講述了一下，而塞巴斯聽了，眉頭很快就皺了起來：

“沒認出您的身份？這不可能！我早已將資訊報給了王都官方，城門守衛不可能認不出您的徽章的！”

說著，他又忍不住問問道：

“主人，您確定入城的時候城衛兵是真的沒有認出您的身份，而不是故意刁難？”

夏洛特回想了一下當時的細節，搖了搖頭：

“他們應該是真沒認出來。”

“那這樣的話，恐怕就是臨時換了城門守衛了，而且很有可能就是故意針對我們來的。”

塞巴斯皺了皺眉，說道。

說完，他又有些不解：

“奇怪……這麼搞有什麼好處嗎？除了讓我們感到難堪……”

夏洛特嘖了一聲，說：

“那是最終他們還是將我們放進來了，如果當初一直不承認我們的身份，事情會如何發展就不知道了，陰謀都是一環套一環的，指不定就會影響到後面的中央會議呢。”

聽了她的話，塞巴斯心中一動：

“主人，聽您的意思是，最終是有人幫了一把嗎？”

夏洛特微微點了點頭：

“應該是吧。”

說著，她又看向了塞巴斯：

“塞巴斯，您對加斯頓公爵家有多少了解？”

“加斯頓公爵？我只知道加斯頓公爵家是王國九大公爵家族之一，同時也是知名的中立派貴族……”

塞巴斯說道。

說完，他心中一動：

“主人，是加斯頓公爵家出手相助了？”

夏洛特微微頷首，算是預設。

她很確定進城時守衛前後的態度轉變是因為加斯頓家族的車隊。

雖然加斯頓家族的馬車走得很快，但憑藉著開掛般的靈覺她還是注意到在經過守衛的那一刻，那個年輕貴族扔給了守衛一個賞金袋子。

守衛後來認出卡斯特爾家族的身份，憑藉的就是那袋子裡的什麼東西。

雖然夏洛特不知道里面是什麼，但稍作思考也能想明白應該是提醒了城門守衛卡斯特爾家族的身份。

換句話說，如果沒有加斯頓家族的暗中出手，恐怕進城一事就真的沒那麼簡單了。

不過，夏洛特也沒有太過在意。

作為中央會議的主要出席方，她不可能真的被拒絕進入王都的。

一些風波，充其量只是鬧劇。

當然，也不能小看鬧劇，有時候矛盾就是在鬧劇中累積下的。

一次爭吵都有可能會塑成一對仇敵，更別說對於向來將榮譽看的很重的貴族了。

不過，不管怎麼說，有一件事夏洛特很確定。

那就是哪怕是她並沒有念頭，就事實而言，從進入王都大門的那一刻起，她已經實質上踏入了新月王國權力紛爭的漩渦了。

“主人，那我們接下來的計劃需要變動嗎？”

塞巴斯問道。

“變動？為什麼要變動？還按照原計劃進行，我們此次來參加會議就是表忠心，拓商路，擴充人脈的，順帶著再給三王子墳頭添添土，人不犯我，我不犯人，只要沒太過分，別的就都不用管。”

夏洛特搖了搖頭，說道。

塞巴斯心中微動：

“您的意思是……在中央會議上保持中立？”

夏洛特笑了笑：

“更準確地說，是在踩死三王子的基礎上，在貴族、王室和教會間保持中立，新月的渾水兒，我沒打算趟，至少現在沒打算趟。”

“主人，恕我直言……這可不容易做到，當我們打算踩死三王子的那一刻起，恐怕就註定要被國王記一筆了，更別說您明面上還有教會背景……”

“這個嘛，不試試怎麼知道？”

夏洛特笑眯眯地道。

說完，她又看了眼天色，道：

“好了，時間也差不多了，安排一下，今晚我要早點休息。”

“距離會議還有四天的時間，我們到達王都的訊息恐怕也已經傳開了，想必明天就要開始忙起來了……”

……

夏洛特這一次倒是失算了。

在入住王都的第二天，莊園並沒有什麼客人來訪。

所有人……似乎都將卡斯特爾家族遺忘了似的。