48.一個逃兵（六）

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候古因，暗黑天使六翼之一，死翼的中尉覺得他的胃正在翻騰。

他的劍在腰帶上冰冷地懸停，它的重量曾無數次地令他寬慰，這一次卻不行了。他的翼盔在左手的臂彎中停留，和他一樣，都在堅強地等待，

原因，則是因為他所宣誓效忠的主人和原體此刻的舉動。

卡利班的雄獅凝視著他，臉上沒有任何波動，肌肉不運作，面板不顫動。他現在幾乎不能被稱之為‘具備表情’。他揹著手，站在由鋼松木支撐的長桌最前方觀察著候古因。

這桌子的原材料是卡利班上最為高大的樹木之一，一如他的原體在他們中的高度。而現在，從那雙高高在上的眼睛中投射而出的目光則完全是在研究他，甚至可稱得上是正在用手術刀拆分他。

候古因忍受著這一切，順從地挺直了脊背。他將內心顯露，將脖頸也一同展示給了原體。

他的態度幾乎可稱哀求。

雄獅沒有遺漏這件事，他收回了那種鋒銳到令人無法承受的目光，轉而正式開始了詢問。

他已經不是第一次做這件事了，早在候古因之前，就已經有許多人接受了他的問詢。

謁見廳的角落裡開著一扇門，門是黑色的，像是由石頭製成，其上的紋路十分細膩。有六個身穿深綠色衣袍的記錄機僕正在門後奮筆疾書，它們的周圍堆滿了手寫的文書，這正是雄獅此前所做之事的證明之一。

“你發過誓，候古因。”雄獅眯起眼睛，緩慢地開口。“你不是卡利班人，你來自所有人類的家鄉，可這並不妨礙你進入騎士團。舉起你的左手。”

候古因依言照做。

他的原體在這之後走上前來，握住了他的左手。陶鋼護甲阻絕了更多觸覺，但並未阻攔雄獅舉起候古因的左手。

他凝視著中尉的臉，說道：“你曾被劍切開了手掌，你曾以自己的血起誓過會保護人民，你將遵守軍團內的每一條規則和約束，絕不洩露任何秘密.告訴我，候古因，對你來說，這兩條誓言現在仍然存在嗎？”

死翼中尉的臉漲紅了——有生以來第一次，他丟掉了他的沉默寡言和堅韌。

他還不是直選校尉，但在死翼內已經有了足夠的威信。他的兄弟們信任他，原體也是。可是，就在剛剛雄獅以言語侮辱了他。

“我發誓它們仍然存在！原體！”中尉咆哮著回答，聲音在謁見廳內形成了一陣迴盪的風暴。

對於萊昂·艾爾莊森的所作所為，他毫無責問或怨恨，只有一種急切地試圖證明自己的想法。

“那麼，你願意對我誠實嗎，中尉？”

“除非我死去。”候古因看著他的原體，堅定地重複了一遍。“除非我死去，原體。”

“很好。”雄獅對他點點，那張空前嚴肅的臉上終於顯露出了笑容。

他對候古因點點頭，攬住他的肩膀，用低沉卻也親暱的口吻再度開口了：“騎士的榮譽不容玷汙，你同意這點嗎，小兄弟？”

候古因心下稍暖——他的原體總算又用這個稱呼來喚他了。

“我絕對同意。”中尉說。

“是的，但騎士團的榮譽現在就正在被剝離。”雄獅低沉地說。“我們親手掙來的榮譽，我們以鮮血和死亡跨越敵人的屍體所換來的功績，都正在消逝.”

“它被披上了一層薄紗，忠誠者們的鮮血染紅了它，並腐蝕了它。我們被恥辱所包圍了，候古因。”

中尉的臉再次漲紅了，而這一次，是因為不安和憤怒。他喘起了粗氣，等待著原體的下一句話。

“而這恥辱，居然是由我們親手鑄就。”雄獅冷冷地凝視著他，綠色的眼眸好似無情的寶石。

“我們是帝皇的死亡天使，我們所施行的殺戮與毀滅遠比拯救要多，死在我們手中的忠誠者也不在少數。他們本不必死，但我們沒有權利讓他們活著。”

“為了全人類，他們必須要死。犧牲是必須的，哪怕對我們自己來說也是這樣。我們所流的鮮血絕對比他們要多，但是”

雄獅一點點地鬆開他的手，離開了中尉。他轉過身，背對著候古因搖了搖頭。金髮飄揚，某種冰冷一閃而過。

“.但是，我們決不剝奪他人的榮譽。”雄獅側過頭來，側臉冷淡如冰，對候古因說了最後一句話。

“我們可以讓自己的手染上忠誠者的鮮血，可以為了其他普羅大眾令他們失蹤、戰死、犧牲.但我們決不會讓他們成為逃兵，你說對嗎，候古因？”

中尉沉默了幾秒，臉色迅速變得慘白。

“您——您是說——”他開始大口喘息。“——有人.？”

“是的。”雄獅說。“所以，去那裡，將所有經由你之手的相關事件統統彙報給記錄機僕。”

他揚手一指那扇石門。

“盧瑟大導師會在旁聆聽，我的兄弟康拉德·科茲和第八軍團的教官卡里爾·洛哈爾斯也是如此。他們代表著泰拉方面，因此，你知道該怎麼做的。”

“.我明白了。”候古因低頭行禮，轉過身，毫無懼色地走進了那扇石門之後。

他對在場的三人做了自我介紹，盧瑟早已認識他，臉上帶著寬慰的微笑，似乎正在鼓勵他實話實說。

他的自我介紹主要是衝著另外兩位去的，那兩人在候古因眼中幾乎是如出一轍刻出來的模樣。一樣的蒼白，一樣的黑髮黑眼，一樣較為瘦高的身形。

區別只在於一個更加高大一點，且似乎更加無情一些。

候古因用了半秒鐘來確定他應該從何說起，隨後便開始侃侃而談——他敘述起這些事來毫無停頓，彷彿早就做過預案，或者每日都和他人談起過。實際上，也的確如此。

每個執行了這些事的暗黑天使都被要求記住他們處決的所有人。

時間流逝，一個又一個名字被不間斷地提出，失蹤、戰死或犧牲的下場在他冰冷的聲音中接連響起。

盧瑟早就不再笑了，而候古因保持著的體態也不允許他用眼角餘光去觀察另外兩人的反應。他只是繼續說，記錄機僕們下筆如飛地揮舞著手臂，記錄著他的話語。

他就這樣不間斷地講述了足足十七分鐘，方才結束。並在這時候立刻對他們行了禮，離開了。

盧瑟在心中嘆了口氣，強迫自己掛上了一副笑容，對康拉德·科茲開口了：“大人，請原諒候古因兄弟的沉默寡言。他一向如此，從來不是個活潑的人。”

“我理解。”科茲輕柔地回答，他蒼白的手指正在輕點座椅的扶手。“但你似乎很緊張，盧瑟騎士長。”

“我的確有些緊張，大人。”盧瑟點點頭，承認了他此刻的情緒。這是當然的，他怎麼可能不緊張？

萊昂·艾爾莊森信任他，也知曉他的能力。因此，雄獅將軍團的很大一部分運轉環節都交給了盧瑟來處理。

按照流程，軍團的軍官們雖然能夠自行決定哪些忠誠者需要被迫地向人類犧牲。但是，在這之後，他們都是要將事情完整地彙報給盧瑟的。

也就是說，這件事的第一問責人實際上是他，是盧瑟本人，而非其他人。

但雄獅卻並未這麼做，他決定在這以前先讓軍官們來彙報。盧瑟吃不准他是什麼意思，反倒為此更加擔憂了。

他所擔憂的不是雄獅會對他降怒，而是騎士團的榮譽為此受到削減，進而讓萊昂·艾爾莊森本人也蒙受恥辱。

儘管，目前看來，這恥辱實際上已經形成了。

盧瑟暗自苦笑著，做了補充：“我無意隱瞞此事，我的確很緊張，科茲大人。這並非我自己能夠控制的，畢竟，如您所見，我並不是一個完整的阿斯塔特。”

他聳聳肩，自嘲地笑了，手臂揮動，上下比劃，用一種巧妙的方式點出了一些事。科茲一言不發地輕輕頷首，不再言語了，反倒是他身後的人開口了。

“但是，這並不影響你取得榮譽。”卡里爾用輕柔卻不失嚴肅的語氣說道。“我對第一軍團瞭解不多，但你們顯然極端看重能力與榮譽。這二者之間是有必然聯絡的，你能擔當這個職位，就意味著你本人絕不比阿斯塔特要差。”

“所有來到這個房間的騎士們都曾看過你至少一眼，他們的目光中帶著一種殷切，他們希望你能對他們顯露一點支援。這意味著他們尊重你，所以，不必妄自菲薄，盧瑟大人。”

盧瑟點了點頭，略顯感激地笑了笑——但是，他雖然感謝卡里爾的安慰，卻也為他的洞察力由衷地感到了一陣心驚。

“下一個！”雄獅的聲音從石門外傳來，謁見廳內，他的身影依舊挺拔，盔甲閃閃發光。大門被拉開，鐵靴與地面的碰撞聲響起，一個沙啞的聲音隨之而來：“原體，我來了。”

“很好，考斯韋恩，我有些事要問你”

盧瑟低下頭，在心中輕輕一嘆。結合其雄獅已經說過許多遍的話，和這些報告，他差不多已經明白泰拉方面到底是為了什麼才會派人前來了。

天底下沒有不透風的牆，盧瑟並不認為軍團所做的事能被一直掩蓋下去。但他真正不解的事是

為何一件連他都不知曉的軍團內部事務，能被傳到泰拉上去？

還有一章。

(本章完)