14.第一戰（四）

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越往上，空氣就越稀薄。卡里爾能察覺到空氣中瀰漫的細微的寒意，它們不由他的力量製造，同樣也不由他掌控。

尖塔的第五十層沒有敵人存在，只有無盡的黑暗。

哈爾科蘇斯頑強計程車兵們消失了，走廊內卻充斥著血腥的氣味。銀色的地面上滿是厚重而粘稠的鮮血，其中卻沒有殘肢斷臂或任何血肉存在，只有無盡的血。

卡里爾緩慢地眯起雙眼，他側過頭，凝視著一旁的黑暗，不發一言。

一聲輕笑隨後傳來，一個男人就此走出黑暗，他的眼珠是全白的，面板的顏色有如灰燼般慘白，跳動的火焰在他的額頭上隨著呼吸散發著藍色的光輝。

男人像是那乾瘦的像是皮包骨頭一樣的臉頰上有種似笑非笑的神情，他像是宮廷裡的小丑一樣低下頭，鞠了一躬，動作非常滑稽，非常可笑，

“您果然非常敏銳，我希望您還喜歡這份見面禮。”他彬彬有禮地說。“我聽說，您喜歡血。”

卡里爾並不回答，只是緩慢地伸出右手，淒厲的寒風與嚎叫在這一刻於走廊內響起。男人不慌不忙地舉起雙手，任由自己被刀刃抵住了脖頸，倒也沒有反抗。

他仍然保持著一種令人厭惡的遊刃有餘，就連聲音也能透露出他此刻的胸有成竹。

“卡洛斯說您如今性如烈火我原本還不信，居然還真是這樣。您難道連話都不打算聽我說一句就打算殺了我嗎？”

骷髏平靜地凝視著他，仍然不發一言。

男人嘆了口氣，不無抱怨地後退了一步：“您完全沒必要這樣做的.我們可不是您的敵人，至少這次不是。”

“是嗎？”卡里爾終於開口，聲音低沉而扭曲，有如死者的哀嚎在風中飄蕩。

“是的，大人。”男人溫順地點點頭，全白的眼珠開始逐漸變換顏色。

一種令人無法保持注意力去凝視的古怪藍色開始染上那對眼睛，他的身體顫抖起來，皮肉嘶嘶作響。

“我來，只是為了給您一個警告，僅此而已。”

“我不需要你的所謂警告。”卡里爾說。“現在，阻止我不毀滅你這具搶來的肉身的原因只有一個，而那個原因並不是因為我想聽你說話。”

男人臉上的微笑僵硬了一瞬間，他眨眨眼，那古怪的藍色消逝了：“.這沒必要吧，大人，您何必花這麼大的力氣在那無邊的浩瀚海洋中找尋我這樣一個信使的痕跡呢？”

卡里爾並不回答，骷髏空蕩眼眶中的藍色悄然改變，可怕的漆黑怒焰一點點地暈染開來，赤紅的基底在內裡若隱若現。

男人深吸一口氣，終於表現得不再胸有成竹了：“我終於知道為何卡洛斯會宣稱它要消失一段時間了”

“我會找到伱。”卡里爾平靜地說。“然後我會殺了你。”

“.好吧，好吧，您要怎樣都可以，畢竟我只是個信使，而我的主人想來也並不會在意這樣一個微小的變化。”男人故作輕鬆地聳聳肩。“但是，請您聽完我要說的話，可以嗎？”

“我為什麼要聽你的謊言？”

“啊——大人.”男人深吸一口氣，那枯瘦的臉上逐漸勾勒出了一個淡白的微笑。

他的形體開始顫抖，有什麼東西正在裡面掙扎。

卡里爾察覺到了這件事——那佔據這身體的東西正在試圖繞過帷幕，透過凡人的身體傳遞一個訊息過來。

男人張開嘴，牙齒變得焦黑，彷彿被火焰灼燒一般可怕。他的面板融化，像是蠟像一樣往下流淌。額頭上的火焰卻仍然完整，跳動不休，藍色的光甚至開始越來越明亮。

而所有的這一切，都被他牢牢地束縛在了自己的身體之內。就像他說的那樣，他真的只是一個信使。

除了送信以外，他不做其他任何事，哪怕包括短暫地染指現實。

“我正在面見一位尚未坐上王座的神祇。”

那融化的東西跪倒在地，頭顱卻高抬著，狂熱的光輝在眼中盛放。

“而我將親口對他說出九句真言，為此我將忍受一切痛苦，一切追獵，一切折磨.我將親身成為萬變未來中的一個浪潮，我將化身為吾主功績中的一個註解.”

它的身體開始融化，徹底地融化，變成一團不定型的跳動光輝。它們本能地試圖向外擴張，卻被那東西自己的意志束縛在了其中，不得分毫外洩。

它是來送信的，僅此而已。

光輝之中，一個聲音開始響起——走廊內的血液就此開始沸騰，突兀燃起的藍色火焰在這一刻燒乾了所有的血液。

牆壁與地面翻轉，原本的銀色金屬在這一刻突然變成了刻有無數密密麻麻蠕動字句的金屬，九千九百九十九具哈爾科蘇斯人的屍體在走廊內顯現，或躺在地面，或被吊在天花板之上。

他們是死人，可他們額頭上那跳動的火焰標記也是如此的顯眼。一種令人不寒而慄的空洞的笑容正在這些死去之人的臉上綻放。

“以我的名字起誓，以我主奸奇的名義起誓，我將對他再無任何欺騙與隱瞞！”

跳動的光輝尖叫起來。

“偉大的復仇，偉大的憎恨，我懇請您聽我九言！”

骷髏沒有回答，只是低沉地笑了。

——

哈爾科蘇斯人在尖叫，在哭泣，他們在被侵略，而他們計程車兵與保護者對此完全無能為力。康拉德·科茲意識到了這件事，他品嚐著這種苦澀的情緒，卻顯得無動於衷。

“我們的進度如何？”他轉過頭，詢問臨時指揮部內的範克里夫。

一連長再次遞來一塊資料板，他知道，他的原體喜歡自己親自來做這件事，而非讓他人轉述。第八軍團之主接過那塊資料板，開始快速地閱讀。

他軍團的殺戮速度簡直驚人，開戰至今一個半小時，他們就已經癱瘓了哈爾科蘇斯一號唯一一座城市內的大部分交通設施和能源裝置。在有預謀的空降襲擊之下，本地的防衛力量毫無還手之力。

科茲卻不滿足於此，他想用最快的速度和最少的流血減少戰爭持續的時間，因此他默許了一些在第八軍團內流傳許久的恐懼戰術的使用。

畢竟，癱瘓然後接管哈爾科蘇斯人的廣播系統不是什麼難事。

軍團將敵人在恐懼中的哀嚎以廣播的形式播放了出去，這麼做卓有成效，在廣播開始的四十分鐘後，便有許多哈爾科蘇斯人選擇了投降。

他們甚至搶在第八軍團抵達他們所在的地方以前就這麼做了。

他們恐懼不已，平民們也是。第八軍團沒有傷害後者們，但他們同樣也能聽見那對整座城市的廣播聲。

不過，就目前來說，仍有一個問題存在。

根據和卡里爾·洛哈爾斯一同進攻尖塔的第八連連長安瑞克·巴巴託斯傳回來的資訊來看，哈爾科蘇斯計程車兵們悍不畏死，且戰鬥意志極強，他們還擁有許多高達六米的戰鬥機器人。

可是，從目前現有的情況來說，其他正在作戰的第八軍團戰士們並沒有遇到他們口中那樣計程車兵與戰鬥機器。或許可以用尖塔內的全都是精銳這樣的說法來解釋此事，但是

難道能源運轉中心與軍備庫這樣的地方就不重要嗎？

科茲不認為哈爾科蘇斯人會短視到這種地步。

而且，安瑞克·巴巴託斯傳回來的情報之中還有一點相當有趣——他提到了哈爾科蘇斯人的宗教信仰，許多士兵都會高呼著燃火之名朝著他們發動死亡衝鋒。

這種事，在地面上戰鬥的其他連隊與小隊從未遇到過。如此強烈的矛盾對比，簡直令人不得不去思考背後所隱藏起來的東西。

——但是，康拉德·科茲已經厭倦了這些無用的思考。

他將資料板遞還給了範克里夫，剛想說些什麼，卻被通訊頻道內傳來的聲音打斷了。那聲音屬於費爾·扎洛斯特，智庫的聲音在頻道內顯得很嘶啞，他那邊有微小的求饒聲不斷傳來。

“原體，我剛剛察覺到了一陣明顯的靈能波動。”

“靈能波動？”科茲皺起眉。“從什麼位置傳來的？”

“尖塔。”第三連的連長簡略地回答，聲音中帶著肯定。“絕對是從尖塔傳來的，原體.另外，我還有一件事想要彙報。”

“什麼事？”

“我和我的連隊突襲了一個地下設施，但是，這裡正在進行的實驗有些特殊。”

“直說就好，費爾。”康拉德·科茲平靜地回答。“我們會依照帝國的律法給予他們懲罰。”

“.”

費爾·扎洛斯特沉默了一段時間才回答他的原體，如同正在尋找合理的措辭。

“.大人，恐怕這已經不是懲罰與否的問題了，這座地下設施裡內有一種陌生的異形，而它們正在和哈爾科蘇斯人一同合作。我們拷問了幾個哈爾科蘇斯人，他們說，這些異形是燃火的使者。”

康拉德·科茲轉過頭，對範克里夫做了個手勢——一連長立刻會意，透過連隊內的通訊頻道調集了屬於第一大連的兄弟。

“他們在做什麼？”第八軍團之主又問。

“.一種實驗，或者儀式，名字叫做引火入身。”費爾說。“我確信這個儀式會將人類一點點地轉換成為那些異形。”

“把座標發來。”康拉德·科茲平靜地說。“我和第一連馬上就到。”

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(本章完)