第21章 知府的忠告

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柳遷想了想，臉上露出一抹殘忍的笑意，看向身邊的柳浩。

“二弟，你在府衙的手底下，不是管著那些徵收賦稅和商稅的官吏嗎？接下來幾個月，你讓他們提前到那些農戶家中催收賦稅！催的狠一點！就說是楚王殿下要求的。”

緊接著，又對一旁的柳興彥吩咐道：“你明天就去吩咐家族下面那些負責收佃農租子的人，讓他們也催的緊一些。”

“我們柳家的田，租給那些佃農，不是收七成的租子嗎？明天就傳令下去，改為八成租子！就說是楚王殿下提高了我們的賦稅，我們沒辦法，只能提高他們的租子！”

“馬家那邊，老夫會親自與馬賀說，讓他們也這麼幹。”

“如此一來，老夫就不信，這幫賤民，還能坐得住不造反。哈哈哈……”

說到最後，柳遷都忍不住放聲大笑起來。

“大哥高明啊！”

“父親高明！”

柳浩與柳興彥二人，全都眼睛一亮，興奮的看著柳遷，口中直呼高明。

按照這個方法，那群賤民不會恨他們柳家，只會更加恨這個楚王！

一旦百姓揭竿反了，他們幾個家族就可以在背後推波助瀾，再安插一些他們的人進去。

等到楚王府被推翻，他們就安排潛伏其中的手下，偷偷殺了楚王！然後對外宣稱，楚王死於民怨！

到時候朝廷就算追責，也是殺幾個帶頭造反的百姓。絕對算不到他們幾家的頭上。

而楚王一死，那偌大一個涼州府，就又是他們的天下了！

“對了。”

柳遷想到了什麼，對柳浩囑咐道：“提前向農戶催收賦稅的事，你要小心些，防著點那位知府大人，可別讓他抓住咱們柳家的把柄。”

柳浩點頭：“大哥放心，這件事，我讓府衙裡的親信去做，定不會讓那個姓萬的察覺到。”

這位知府名叫萬堯，性格清高執拗，為官清廉中正，在涼州府各方勢力中始終保持中立，從不與任何一方勢力親近，向來以天子門生自居，只聽天子號令，只為百姓謀福祉。

他們柳家也好，馬家也罷，都曾向這位知府大人伸出過橄欖枝，結果每次都碰了一鼻子灰。

沒有政令，提前催收賦稅，這種事可大可小。但絕不能被萬堯知道，否則會很麻煩。

……

接下來幾天，柳家、馬家、李家、范家等世家豪族，陸續派人帶著田契、地契，來到楚王府，歸還從梁申那買來的農田、商鋪和府邸。

因為之前梁申差不多是半賣半送，所以這邊的回收價也很低。

王府這邊總共也就花了四千餘兩，就收回了近萬畝的良田和數十個商鋪，還有十幾個宅邸。

剩下小部分農田和商鋪，已經租出去了，則需要來年租期滿了，才能歸還。這部分不多，寧恆並不在乎。

這些事項，寧恆全都交給了孫管家打理，自己則是當起了甩手掌櫃。

這天下午，寧恆正在涼亭中納涼，下人卻來報，涼州府知府求見。

“知府要見我？”

寧恆有些意外。

他對知府並沒什麼印象。

不過上回柳浩這個同知來了一趟，沒安什麼好心。

今天這位，估計也沒什麼好事。

事實正如寧恆猜測的那樣。

在前廳見到知府的時候，這位留著灰色長鬚，神態嚴肅的老者，就一直臭著臉，好像寧恆欠了他錢似的。

拜見寧恆，起身後，知府萬堯就不拿正眼看寧恆，自顧自的低著頭，不帶一絲感情的說道：

“殿下，下官此次登門，是為原王府長史梁申謀逆一案而來。梁申已被殿下的護衛司親兵拿下，關押了數日，按照律法，如今應該將犯人轉交給府衙審理。”

寧恆沒有立即回覆，而是疑惑的看著萬堯，問道：“萬大人，本王……以前欠你錢嗎？”

“未曾欠過。”

“那就是得罪過你？”

“亦未曾得罪。”

“那你為什麼臭著臉？”

萬堯不再回應，依舊我行我素，不鹹不淡的說道：“下官為公事而來，還請殿下將犯人梁申轉交給府衙審理。”

得！是個老頑固。

寧恆見狀，也不多廢話，喊來周正武，讓他把梁申提出來，轉交給了萬堯帶來的差役。

隨後，寧恆拿出了一份供狀。

這份供狀與之前的相同，只是沒有提及幕後主使，單純招供了梁申假借王府名義乾的那些破事兒。

萬堯雖然沒有好臉色，但公事卻不含糊。

接過寧恆給的供狀，仔細看了一遍，又問了好幾個相關的問題，一一記錄。

等流程走完，寧恆想到了什麼，笑著對萬堯叮囑道：

“對了，萬大人，有件事還請萬大人留意。等府衙那邊定罪後，行刑當日，本王會親赴刑場觀刑。”

“所以，”寧恆頓了頓，正色道：“這個梁申，絕對不能提前死在牢裡！必須留到刑場斬首！本王的意思，萬大人可明白？”

倒不是寧恆多此一舉。實在是行刑那天，關係太重大了！

到時候刑場還有一場大戲，要用到這個梁申呢！

要是梁申提前被人弄死在了牢裡，沒了這個重要配角，好戲還怎麼開場？

萬堯臉色一變，頓時不高興了，激動的說道：

“犯人若有死罪，自然是押赴刑場斬首，豈會讓他死在獄中？”

“殿下說這些是何意？莫不是以為，下官治下不嚴？還是下官另有圖謀，故意讓此等此賊死於牢裡不成？”

寧恆懵了，我不就叮囑你兩句，怎麼還急了呢？

忙說道：“沒有沒有，萬大人多慮了。”

同時心有犯嘀咕：這位是什麼路數？本來還以為，這位與之前那個同知柳浩一樣，是柳家或者馬家這些家族勢力的人，來要走梁申的。

現在看來，可能真是單純按照程式，來辦案要人的，就是脾氣臭了點。

見寧恆這麼說，萬堯也沒有糾纏，起身告辭，就要離去。

走了兩步，忽然停下了腳步，轉頭深深看了寧恆一眼。

“殿下此番既然病症痊癒，還請多加體恤民情。莫要如從前那般，只為貪圖一時享樂，卻置涼州府百姓於水火之中！”

“眼下涼州府百姓飽受賦稅之苦，若殿下還有良知，就請高抬貴手，留百姓一條生路。”

“下官言盡於此，告辭。殿下千金之軀，不必送了。”