第4章 殺機與試探

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正思索著，門外傳來一個驚喜交加的聲音。

“殿下！殿下您的病，真的好了？”

寧恆聞言，抬起頭，只見一個兩鬢斑白、面容消瘦的老者，神情激動的走了進來。

老者姓孫，是楚王府的管家。當初原主還是太子的時候，老者就已經跟著做事了，算是王府的老人了。

只是到了涼州府之後，楚王瘋癲，長史梁申與王媽媽狼狽為奸，控制了王府。

而孫管家不願同流合汙，多次頂撞兩人，最後被痛揍一頓，關了起來。

直到剛剛，才被放出來。

“這幾個月，苦了你了。”

寧恆看著鼻青臉腫，瘦了一大圈的孫管家，安撫道。

所謂患難見真情，整個王府裡，真正忠於他的人很少。

霜兒算一個，孫管家算一個。

孫管家搖頭，激動說道：“老奴這點苦不算什麼，如今殿下病情恢復，才是天大的喜事啊！”

寧恆沒有過多的客套，直入正題，問道：

“此前本王犯了病，對這三個月發生的事不甚瞭解。你給本王說說，那個長史梁申的情況。”

一說起梁申，孫管家就滿臉的氣氛，咬牙切齒的把梁申這幾個月所做的惡事都說了一遍。

這三個月裡，梁申以王府長史之職，全權掌控了王府的一切政務！多次假借王府政務的名義，肆意搜刮王府的錢財！

甚至吃裡扒外，勾結涼州府當地的幾大世家豪族，將王府的田地、鋪面、糧食、綾羅綢緞、古玩字畫，賤賣的賤賣，瓜分的瓜分！

還多次巧立名目，將原本屬於王府的多處宅邸，半賣半送，轉到了幾大世家豪族和他自己的名下！

原本兩條街的宅邸，都是楚王的。而現如今，只剩下孤零零的一座王府本宅。

貪錢也就算了，最讓寧恒生氣的是，這貨還肆意敗壞王府的名聲！

按律例，藩王在自己的封地內，可以收取賦稅，不需要向朝廷負責。而涼州府的賦稅，和其他州府一樣，都是二十取一，也就是5%左右。

但是這個梁申，卻假借楚王的名義，不僅提升商稅、雜稅，還將賦稅提升至三成！

是以前的六倍之多！

涼州府的百姓們不知內情，只當楚王貪得無厭、昏庸無道！私底下說起楚王，都要狠狠啐一口！

聽完孫管家的話，寧恆臉色陰沉，心中怒火滔天，恨不得將梁申這個狗東西大卸八塊！

作為穿越者，他深知“水能載舟亦能覆舟”的道理。

長期賦稅太高，百姓過不下去，就會造反！

到時候，起義軍分分鐘就能把王府給夷為平地！他這個楚王，也會身首異處！

“孫管家，這個梁申手底下，可有兵馬？”寧恆沉聲問道。

“沒有。此賊雖然假借王府名義行事，但終究只是個文官，手底下能使喚的，至多不過四五十個差役僕從。”

說到這，孫管家頓了頓，似乎想到了什麼，神情有些緊張：“殿下的意思是，此賊會帶人闖回府中威脅殿下？”

“不是威脅。”寧恆深深看了一眼孫管家，“是殺了本王。”

“這……他安敢如此？”孫管家被嚇了一跳，擦了擦額頭的冷汗，滿臉的難以置信。

寧恆咧嘴冷笑，不答反問：“我問你，梁申這幾個月的所作所為，該當何罪？”

“死罪！誅九族都不為過！”

“既然是死罪，如果你是梁申，你是乖乖等死，還是放手一搏，殺了我這個瘋王？”

“這……”

孫管家猶豫了。

若真的殺了殿下，梁申對外謊稱殿下死於瘋症，或是刺客刺殺，怎麼說都可以。

一邊是必死的結果，一邊還有一線生機。

如何選，還用猜嗎？

孫管家有些不敢相信的看向寧恆，他沒想到，殿下竟然能想的那麼遠。

他是看著殿下長大的，莫說這幾月了，就是摔傷腦袋之前，也不曾有過這般深思熟慮的頭腦！

“難道說，殿下不僅病情康復，還因禍得福，人也變得聰明瞭？真是蒼天有眼啊！”

想到這，孫管家滿心的欣慰。

寧恆沉吟了一會兒，命令道：“孫管家，去把護衛司統領叫來見我。”

護衛司，是藩王的親兵編制，直接對藩王本人負責，受藩王本人調動。

在他的記憶中，楚王府的護衛司親兵，大概有一千五百人的規模，用來對付梁申的幾十個手下，太簡單了！

沒過多久，孫管家就帶著一個身穿甲冑的將士，來到了寧恆的跟前。

這人看著三十出頭，神情堅毅，見到寧恆，也只是單膝跪地，不卑不亢的拜見。

“末將周正武，見過殿下！”

“周正武，本王剛才險些被王氏和喬四母子殺害，你身為護衛司統領，卻毫無察覺，你可知罪？”

“末將……知罪！”

聽到這個回答，寧恆鬆了口氣。

剛剛的問責，是他故意為之。

周正武作為護衛司統領，雖然有護衛楚王之責，但這幾個月裡，梁申和王媽媽霸佔著王府，周正武就算想進來，也沒有機會，所以這件事無論如何也怪不到他的頭上。

之所以問責，就是想試一試這位護衛司統領的反應，看看他的立場。

看到周正武只是猶豫了一下，並沒有做任何辯解，寧恆這才放心。

不敢說周正武絕對忠於自己，至少不是梁申那邊的人。

“既然知罪，那本王就給你一個戴罪立功的機會。你去護衛司，把本王的親兵調來，進駐王府內，隨時待命！”

然而周正武卻並沒有立即應下，而是沉聲道：“殿下有令，末將自當為殿下效死！但要把護衛司的親兵調來，末將，恕難從命！”

“什麼意思？”寧恆有些不爽了，你一個武將，也想學文官們陽奉陰違那一套？

“殿下難道不知？”

周正武表情古怪的看了寧恆一眼，甕聲說道：

“護衛司雖然貴為殿下的親兵，但每月餉銀並不算多。現如今王府已經兩個月沒有發餉銀了。原本護衛司有三個護衛所，現在已經解散了兩個，僅剩的一個護衛所也從五百親兵編制，減少到了四百人。這四百個弟兄，如今吃飯都成問題，末將又有何顏面，再去使喚他們？”