第一章 又夢魘了

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“追上他們——”一聲厲喝仿若平地驚雷，在寂靜的夜色中炸開。

“殺了他們——”

“殺了趙氏叛賊——”

趙清淩的手緊緊地拉著趙清潯，向前跑去，手心滿是汗水，卻不敢有絲毫的鬆懈。

“阿潯，快跑！快跑！”

“阿兄！”

趙清淩的衣衫已經被樹枝劃破了好幾處，臉頰上也多了幾道血痕，絲絲鮮血滲出來，可他渾然不覺。

“阿兄！”趙清潯的聲音帶著哭腔，她的體力漸漸不支，腳步也變得踉蹌起來。

“阿潯再堅持一下！”趙清淩回頭看了一眼趙清潯，伸出手臂攬住她的腰，半拖半拽地讓她跟上自己的腳步。

突然，前方出現了一片荊棘叢。

趙清淩未有半分遲疑，迅速扯下自己的外袍，裹在趙清潯的身上，將她護在懷裡，然後一頭扎進了荊棘叢中。

荊棘的刺無情地扎進他的面板，每向前挪動一步都像是在受刑，但他緊咬著牙關，強忍著劇痛，硬是開闢出了一條血路。

趙清潯緊緊地跟在趙清淩身後，眼淚止不住地流下來。

而此時，追兵的馬蹄聲越來越近。

火把的光亮在他們身後若隱若現，那跳躍的火光像是惡魔的眼睛，透著嗜血的慾望。

“阿兄，我怕。”趙清潯的聲音顫抖著。

“別怕，阿潯，有阿兄在。”

追兵的領頭人騎在一匹黑色的駿馬上，高高舉著火把，“江南趙氏與叛賊勾結，意圖謀逆，已無轉圜之地，趙氏兄妹還不快快束手就擒！”

江南趙氏，曾經也是聲名顯赫的簪纓世家，如今卻被冠上了如此莫須有的罪名。

“莫要再做無謂的反抗了，趙家之人都已死絕，你們兄妹倆還跑個什麼勁兒？”

“你們跑不掉的！哈哈哈哈哈！”

“趙家犯下的可是謀逆大罪，此罪當誅，絕無活路！”

“我知道你們心中定是不服，覺得冤屈。哼，這世間冤屈的事兒可多了去了，你們趙家能如何？”

“你們不過是那被掃落的螻蟻，還妄圖掙扎？”

“你們以為還能有人來救你們？別做夢了！”

“那些平日裡與你們趙家稱兄道弟、交往甚密的家族，如今都躲得遠遠的，誰會為了你們兩個將死之人，去觸朝廷的黴頭？”

“你們就算逃了一時，又能逃得了一世？天涯海角，朝廷的通緝令都會如影隨形！”

……

趙清淩和趙清潯二人在慌不擇路的奔逃之後，發現了一座破廟。

趙清淩將趙清潯藏到了那張破舊的桌子下，桌布垂落，勉強能遮住下面。

他又將桌布拉扯得更嚴實一些，確保從外面看不到裡面的人。

做完這些，趙清淩便直起身來，就想往外走。

剛邁出一步，他的衣角就被趙清潯一把抓住。

“阿兄，你去哪？”

“阿兄出去看看，你藏好。”

“你還會回來嗎？”

“阿兄一定會回來的，一定會回到你身邊的！”

“阿父阿母都不在了，我只有你了阿兄……”

趙清潯只能眼睜睜地看著趙清淩逐漸遠去的背影，緊緊地抱住自己的雙臂，身體蜷縮在桌下。

不知道過了多久，一陣急促的腳步聲打破了破廟的寂靜。

“女公子！”

是阿兄身邊的雲鶴！

“雲鶴！”趙清潯急忙從桌下爬了出來。

只見雲鶴的衣服破破爛爛的，上面沾滿了泥土和草屑，頭髮也十分凌亂。

雲鶴在趙清潯面前直直地跪下，抬起頭，看著趙清潯，嘴唇顫抖著，聲淚俱下：“女公子！公子他……”

“阿兄他怎麼了？”

“公子他跌落山崖了！”

~

“阿兄！”趙清潯猛然驚醒，額頭上冷汗密佈。

門外的雲鶴聞聲，心猛地一揪，趕忙疾步走入房中。

他面上滿是憂慮之色，腳下步子雖快，但落得極輕，深恐驚擾到趙清潯。

“相爺，可是又夢魘了？”雲鶴輕聲探問。

趙清潯聽到雲鶴的聲音，這才慢慢回過神來，眼神開始有了聚焦之處，只是身子仍微微發顫。

此時，天色尚未大亮，窗外僅透進一絲朦朧的光線。

“相爺今日比往日多睡了一刻鐘，不想竟又是夢魘了。”

趙清潯坐起身來，嗓音略帶沙啞地說道：“更衣。”

“是。”

又夢到八年前的事了。

八年前，江南趙氏本是聲名遠揚的簪纓世家，族中之人，或在朝堂之上為君分憂，或在地方為官造福百姓，可謂是忠君愛國，滿門清正。

然而，天有不測風雲，不知是何人居心叵測，竟蓄意構陷趙家謀反叛逆。

整個趙家上下，毫無防備，便被朝廷派兵前來抄家問斬。

混亂之中，趙清淩與趙清潯兄妹二人僥倖逃脫。

但趙家當時有那見利忘義的侍從，為了一己之私，向官府指認了這兄妹二人。

官府得到訊息後，馬上派兵追殺。

在追逃過程中，趙清淩不幸跌落山崖。

趙清潯與雲鶴在山崖之下苦苦找尋了三日三夜，可趙清淩的屍身卻蹤跡全無。

趙清潯心底寧願相信阿兄尚在人世，或許阿兄被某位隱士搭救，又或許在崖底尋得了別的生路。

只是，這麼多年過去了，卻始終不見阿兄傳來任何訊息。

等到官府追查的風聲漸弱之後，趙清潯和雲鶴喬裝改扮，悄悄返回了趙家。

昔日的趙家如今只剩一片斷壁殘垣，廢墟之中，那場火禍的痕跡依舊清晰可見。

他們在廢墟里尋得趙家五十一口人的遺體，將他們的頭顱與屍身逐一縫合，而後葬於不趙山上。

一場無妄冤屈，簪纓世家趙氏從此消失在了江南的繁華之中。

那曾經高懸的江南趙氏牌匾被擊得粉碎，家族往昔的榮耀也被無情踐踏，變得一文不值。

趙清潯跪在不趙山山腳下，對天起誓：“我趙清潯在此立誓，若不尋得真相為江南趙氏正名，我此生如無根之萍，漂泊至死不得安寧。願上蒼為證，若有違背此誓，我願受千刀萬剮之刑，魂飛魄散，永墜無間地獄。”

趙清潯女扮男裝，化名趙乘風，和雲鶴一路北上至京城，機緣巧合之下，她得以進入九寺之一的大理寺任職。

她初入大理寺時擔任評事，之後逐步晉升，先成為司直，又升任少卿，進而擢升為四品大理寺卿。

隨後，她出任三品軍師，再擔任二品太子少師，到如今的正一品丞相。