第15章 風聲鶴唳

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馬鳳姐一撅嘴，把鞋子脫了也上了炕，滿臉的不高興：“還不是因為最近鬧韃子兵鬧得兇，城門關了，大夥兒都不敢出門，這幾天鋪子裡的生意清淡得很……”

二郎一點兒都不認生，興致勃勃地打量了馬鳳姐幾眼就沖人家張開雙手要抱。

鳳姐笑道：“還是咱們二郎最好，每次都要姑姑抱！”

馬鳳姐邊逗二郎邊眉飛色舞地說：“嫂子，您聽說了吧？俺哥這次因禍得福，受了他們千戶大人的賞識！據說千戶大人的命都是俺哥救的呢！看來離升官不遠了！以後俺就真是二郎的親姑姑啦！”

秦柳見她話說得不倫不類，臉色一沉就下了炕：“我去做午飯，你也在這吃點兒吧！”

馬鳳姐有些訕訕地跟著她，嘴裡說道：“俺哥還沒跟您說嗎？他那個悶葫蘆！嫂子，俺哥那人，什麼都好，就是不愛說話。可他心裡怎麼想的，俺卻能猜個七七八八。鎮上雷老爺家裡的二小姐，他都不肯娶，心裡是早就有人了……”

秦柳見她越說越不像話，揮舞著木柄長勺怒瞪了她一眼：“你個姑娘家家，背後嚼舌根，是什麼道理？！快去幫我抱柴火進來！”

這種兵荒馬亂的日子，誰還有什麼花花心思？把買地蓋房的錢掙回來，攢上一筆錢把一家老小帶去南方安全的地方才是正經。

鳳姐伸了伸舌頭出去了，大郎早就先她一步跑著去抱了幾根柴火回來。

秦柳一邊揉麵，一邊真心誇大郎：“我家大郎真是好樣的！”

大郎咧嘴一笑：“是爺爺教俺的。”

說罷，大郎又給大鍋裡添上了水，輕車熟路地坐下點火引柴燒水。

秦柳不得不感慨大郎的懂事，窮人家的孩子早當家。大郎今年才六歲，白天裡和殘廢的爺爺與一歲多的弟弟三個人在家，方便動彈的他就成了家裡幹活的主勞力了。

也得虧李老漢和大郎幫她照顧二郎，她才有精力和空閒去餃子鋪忙碌。

吃完了飯，正洗碗擦灶臺，馬昂來了。

他掃視了一圈屋子裡的李老漢、秦柳、鳳姐還有兩個孩子，面容略顯嚴肅：“大叔，最近幾天你們家人還是先別出門了。”

李老漢坐直了身子，倒吸一口冷氣，語氣裡帶著些許驚恐：“韃子又來攻城了？”

馬昂搖頭：“從獨石口那邊來了一隊韃子兵，在咱們沙堡子外劫掠了一回，又去了一趟土木堡。那邊被破壞得嚴重。咱們這邊去年被劫過一回，今年倒是沒進城。不過以防萬一總是妥當些。”

李老漢瞅了瞅東屋裡碼得整整齊齊的麥袋子，憂心忡忡。

馬昂問道：“你家有地窖嗎？藏地窖裡去好些。”

李老漢鬱悶地搖搖頭。

現如今挖地窖也來不及了。

馬昂安慰道：“韃子今年不一定會進城，你們家位置又偏，也先別嚇自己。”

李老漢略思忖後道：“獨石口離咱們這也就不到三百里，韃子兵腳程快，一天就能到咱這！他們還沒回去？”

馬昂語氣沉重地說道：“怕是還沒走。聽說獨石那邊的關隘已經給堵死了。他們要回草原只能往西另找門路。據說已經往蔚州衛那邊去了。”

李老漢沉吟了一會兒又問道：“這次來的，是右翼的人，還是達延汗的人？”

馬昂搖頭：“還不清楚。口音聽著像是右翼的。”

秦柳豎著耳朵聽他們聊天，見他們不再說話便問道：“達延汗和右翼，是什麼關係？”

馬昂解釋道：“達延汗是蒙古現如今的大汗，關內人都稱他‘小王子’，是成吉思汗的直系後裔。右翼，是達延汗王庭西邊的部落。”

秦柳奇道：“小王子？是那個七歲時娶了大自己二十多歲皇后的小王子？皇后好像叫什麼滿都海皇后？”

秦柳記得在現代時看電視，有這麼一個小王子，不過細節她記不清了。

馬昂點頭：“是有這個說法。”他是聽軍營裡的老兵閒聊時知道的。

秦柳沉吟，這個沙堡子鎮窮鄉僻壤，訊息面也有限，好在不是在第一前線。北邊的獨石口鎮才是直面蒙古草原部族的第一關隘。

不過韃子兵一天功夫就能殺過來，住在這個鎮上真沒什麼安全感。

……

過了幾天，風聲鶴唳的沙堡子鎮終於安全了。

城門重新開啟，人們臉上洋溢著劫後餘生的微笑，平日裡來往的主顧之間，更是多了幾分真誠的笑容。

馬昂因手刃了幾個韃子兵立了功，被正式任命為總旗。馬家上下一片喜氣洋洋，當天甚至給前來吃飯喝粥的客人們統統免了單。

按照大明律，每百名屯軍設百戶一人，總旗二人。朝廷給總旗發放免租田五畝。

這表明，馬家以後不靠餃子鋪的生意，光種田也能養活一家子人了！

馬昂本人更是激動萬分。今時今日，他總算有了微不足道的功勳，也算躋身於武官行列。雖然只是最次等的總旗，也好過只是一名養不活自己的軍丁。

這一切，有他個人的努力，更重要的是李家寡婦教會了他認字，他在心裡是相當感激的。

他看了看燕子樓後蓋了大半的房子，心裡盤算怎樣快些把房子蓋好。

新房在九月終於完全蓋好了。

除了李家和馬家的各三間屋，兩家的廚房和倉庫，還在後院加蓋了一排小房子，裡面都砌了炕，門都朝北。

這是秦柳臨時心血來潮起意新增的，理由也很充足：“若是店鋪將來生意好了，招用的人手多了，也讓夥計們有個落腳的地方。”

根本原因，還是怕有上回類似韃子兵的事情發生。若是韃子兵跑進家裡，她一個弱女子能怎麼辦？

最好的就是建立一排小房子，韃子兵即便想藏匿養傷，去小房子好了，門還向著北邊的街道，不會影響她的生活。

秦柳最滿意的就是用瓷器燒製的暖氣管道。

他們家在東邊，馬家在西邊。

東邊本來該建東廂房的地方，秦柳建了個連通的大房子，水塔、廚房、洗衣房、鍋爐都在這裡。鍋爐燒好的熱水，一部分透過瓷質管道去了南邊的燕子樓，一部分去了北邊的三間主屋。

屋子裡有暖氣，孩子們就不用穿著笨重的棉襖，又累又活動困難了。燒暖氣就是費柴火。不過花這個錢讓日子過得舒坦些，秦柳還是願意付出的。