第七十四章 籠絡（上）

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在莫里斯艦長與那位尊貴的老人隨著保利總督離開後，合理號上的水兵們也開始了自由活動。

當然，按照皇家海軍的條例和各國之間的慣例，這些到訪他國的水兵即使自由活動，活動範圍也只限碼頭之上。

若是在鹿特丹港、不來梅港這樣的繁華港區倒還好，碼頭之上便有酒館，賭場，雜貨鋪等各種娛樂設施，足夠這些水兵釋放他們的錢包。

甚至還會有不少打扮得花枝招展的妙齡女郎，在燈火闌珊處朝著這些在海上飢渴難耐了數個月的水兵們伸出雪白的胳膊不斷招手著。

只是，當合理號上的水兵在阿雅克肖港轉了一圈後，卻氣憤地發現這裡除了一座人滿為患的小酒館以外什麼也沒有。

再加上碼頭上還時刻有剛剛與他們發生衝突的巡邏兵來回執勤，這讓許多水兵下船轉悠一圈之後，要麼鬱悶地在酒館外面排隊，要麼罵罵咧咧地回到船上。

年幼的納爾遜不僅體型在這些健壯的水兵中間顯得格格不入，就連他的行為，在合理號上的水兵看來也是十分怪異。

只見他獨自一人來回踱步在碼頭上，一雙仍顯稚嫩的眼眸不停地轉動著觀察四周，同時口中唸唸有詞，似乎是在思考什麼。

過了一會兒，納爾遜甚至旁若無人地爬上一座貨物堆成的小山上，站在高處，神情莊重地俯視著阿雅克肖港。

勞倫斯在決定從納爾遜開始下手後，便吩咐格羅索跟著自己，老肖恩與亞安則回到崗位上各司其職。

勞倫斯與格羅索站在納爾遜的不遠處，先暫時觀察著他的一舉一動。

看見納爾遜這古怪的行為後，格羅索嘖嘖稱奇地說道：

“嘖嘖嘖，這小子好像是在觀察地形啊，喂，勞倫斯，不會是來搞間諜的吧。”

勞倫斯輕笑著搖搖頭，知道格羅索是在開玩笑，英國皇家海軍要是想入侵科西嘉，直接平推過來就完事了，還不需要派個小男孩來提前勘探地形。

那麼這估計是納爾遜的個人愛好了。

不過一個十二歲的男孩到訪港口後，第一時間竟然不是玩耍，而是去觀察港口的地形與戰略位置，看來納爾遜這個名字日後能夠成為海上傳奇不是沒有理由的。

“嘿！上面的那位水兵！”

勞倫斯與格羅索直接走上前，站在下面衝木箱山上的納爾遜喊道。

納爾遜怔了一下，探出頭來往下看，發現是剛剛那個科西嘉中校在喊自己，旁邊還有幾個碼頭的裝卸工正瞪眼看著自己，這才意識到自己的行為有些不妥。

“抱歉，閣下，十分抱歉。”

納爾遜一邊連聲說道，一邊手腳並用地從堆成小山的木箱上爬下來，站在勞倫斯面前不停地鞠躬道歉著，臉色有幾分羞愧與擔憂。

他這次能夠在合理號上實習，還是多虧了莫里斯艦長是他的舅舅，否則也得不到這個寶貴的機會。

小納爾遜可不想因為自己的行為惹上什麼事，從而搞砸了這個難得的出海機會。

“你叫霍雷肖·納爾遜是吧，在上面做什麼呢。”

勞倫斯故作嚴厲地低頭盯著納爾遜，出言訓斥道。

“真的十分抱歉，閣下。”

小納爾遜不敢看勞倫斯的眼睛，只得垂著頭不停說著道歉：

“這是我第一次離開英格蘭，對外面有些好奇，還請您不要把這些告訴我的舅舅...”

“好奇？好奇什麼呢？”

勞倫斯故意板著臉，嚴肅地問道。

納爾遜的目光飄忽不定地轉動著，猶豫了一會兒小聲說道：

“好奇這裡的地理環境和位置。”

格羅索也聽懂了納爾遜的回答，用義大利語對勞倫斯笑著打趣道：

“媽的，老子十二歲的時候還在想明天用什麼填飽肚子。”

“行了，既然他對海軍感興趣，我們就投其所好，一會兒還得靠你出馬，和他混熟之後看能不能把那個老人的身份套出來。”

勞倫斯知道納爾遜聽不懂義大利語，便直接和格羅索在他面前大聲密謀著，準備利用格羅索豐富的航海知識來吸引住納爾遜。

說罷，勞倫斯轉過頭來看著納爾遜，方才嚴厲的神色稍稍溫和了幾分，伸出手摸了摸納爾遜的頭，說道：

“不錯，好學的孩子，說說，都觀察到了什麼？”

“是...閣下。”

納爾遜仍然有些不安地瞟了勞倫斯一眼，生怕他將自己搗亂的事說給莫里斯舅舅聽，於是一五一十地解釋道：

“我在船上時就發現，整個阿雅克肖的南側都是濱海的，但是隻有西側的海岸開發成了港口。我感到有些奇怪，於是就轉著調查了一下。”

“嗯？你是怎麼想的？”

勞倫斯聽到這話愣了一下，下意識地問道。

他自己也曾思考過這個問題，為什麼港口不修建在南城區甚至東城區，而是修建在髒亂差的西城區，只不過勞倫斯因為事務繁忙，很快就把這個問題拋擲腦後了。

納爾遜小心地說道：

“應該是和水深有關，從岸上的地形來看，西邊地勢比較陡峭，而東側比較平緩，對應著西側水深是高於東側的，更有利於建設深水港...”

勞倫斯忍不住閉目思考了一番納爾遜的回答，隨後把他的回答翻譯給格羅索，問道：

“你覺得他說的如何？對嗎？”

格羅索無奈地聳聳肩，回應說：

“我又不是科西嘉人，我哪知道為什麼修在西城區。不過他所說的那一套地形和水深的關係倒是沒錯，從地理因素來看，確實是西城區更適合。”

儘管格羅索是一副無所謂的樣子，但他說這話時也忍不住打量了幾眼納爾遜。

在格羅索眼中，這些知識都是需要長久的經驗累計才能知道的，一個毛頭小子竟然也說得頭頭是道，不禁讓他對納爾遜的看法有了改觀。

“果真是個好苗子啊。”勞倫斯忍不住對格羅索感慨道。

“確實，給他十年時間，照這個性子和習慣培養下去，皇家海軍裡就要多一個老練的艦長了。”

一向大大咧咧的格羅索也十分少見地，對別人給出了認真的評語。

勞倫斯上前兩步，猶如變臉一樣，一改方才嚴苛的臉色，微笑著對納爾遜說道：

“嘿，小子，想不想參觀科西嘉的艦船？”

“參觀科西嘉的軍艦？”

納爾遜一聽這話，頓時兩眼放光，激動地抬頭看著勞倫斯。

納爾遜畢竟是年初才加入皇家海軍軍校，目前為止只上過合理號一艘軍艦而已，而合理號的上上下下也早都被納爾遜給摸透了，喪失了新鮮感。

如今聽到能夠去參觀一艘新的，還是異國他鄉的軍艦，立馬讓納爾遜興奮起來，也完全不擔心會不會在莫里斯舅舅那裡受到處分了。

勞倫斯與格羅索看著納爾遜兩眼放光，躍躍欲試的樣子，忍不住互相對視一眼，兩人都忍俊不禁地笑著搖搖頭。

“還是小孩子好忽悠啊。”格羅索笑著說道。

“要是所有人都是小孩子就好了。”勞倫斯深以為然地笑著附和說。