第三十四章 北方軍團

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北部地區本就人煙稀少，在路途中，哪怕是偶爾撞見的農民、行商甚至是土匪盜賊，看見了那些胸甲騎兵身上鋥亮的護甲與馬刀，也都十分識趣地走開了。

好在勞倫斯告知了崔法利少校關於線膛槍的原理之後，二人很快便建立了良好的友誼，在一路上談天說地地閒聊著。

在這些談話中，勞倫斯也得知身後的這些胸甲騎兵全部是直屬於總督府，不聽命於任何一個兵團。

這些騎兵是戰場上足以改變局勢的一股力量，他們會在朝著敵軍衝鋒時使用手槍射擊，然後拔出馬刀衝進敵陣的薄弱處衝殺，在迴旋時重新裝填彈藥，隨後進行下一輪的射擊與衝殺。

這樣一隻花銷高昂但同樣戰力巨大的部隊，讓勞倫斯很是眼饞，不過他也明白保利是絕對不會讓他插手其中，能夠讓自己進入軍中已經是保利的底線了。

儘管馬背上的顛簸一度讓勞倫斯有了暈船的感覺，但好在從阿雅克肖出發後的第二天傍晚，一行人終於抵達了巴斯蒂亞。

因為這裡是北部軍團的駐地，原本城市中僅有的數千居民也大都搬離了這裡，在街道往來基本都是身著軍服計程車兵，即使有其他人員，也幾乎是營地裡的伙伕或是雜工。

巴斯蒂亞雖然是一座港口城市，但由於居民過少，碼頭上遠沒有阿雅克肖的熱鬧，站在海邊遠眺，只能看見城郊幾個漁村的小漁船，零零散散地飄在海上。

六名胸甲騎兵在護送勞倫斯與崔法利到達巴斯蒂亞後便與他們分別，作為直屬總督府的部隊，他們無需向北部軍團報告。

軍團的指揮部設立在巴斯蒂亞的市政廳，一座非常有科西嘉特色的木製長屋。

長屋門口懸掛著一面白底旗幟，旗幟上是一個純黑的男人側臉的輪廓，象徵著解放後的科西嘉人，這也是科西嘉共和國的國旗。

門口的衛兵在確認了勞倫斯與崔法利的身份後予以放行，二人在長屋內見到了北部軍團軍團長，薩雷斯·納森將軍。

納森將軍的個頭不高，但不怒自威，兩縷八字鬍從嘴角微微翹起，雙眼總是眯著，好似在認真打量某人似的。

“啊，崔法利少校，我從保利將軍那裡知道你的事。另外，波拿巴先生，請坐吧。”

納森將軍從一面掛在牆上的科西嘉地圖前走開，習慣性地眯起雙眼，盯著勞倫斯與崔法利，出聲招呼他們坐下。

勞倫斯不禁皺了皺眉頭，納森對自己的稱呼沒有帶上軍銜，這暗含的意思很明顯，他沒有把自己當作軍方的人。

即使如此，勞倫斯仍不動聲色地端坐在椅子上，這樣一位能夠得到保利的信任，率領整個國防軍將近三分之二兵力的將軍，絕對不是什麼簡單的角色。

“崔法利少校，依照保利將軍的命令，你從此刻開始接手第四步兵營。”

納森將軍的聲音很沉穩，說話的時候喜歡直視人的雙眼，但他卻直接略過了勞倫斯，盯著崔法利說道。

勞倫斯臉上雖然面無表情，但心底已經很清楚這是納森將軍給自己的下馬威。

保利的命令不可能沒有明示自己才是第四步兵營的營長，崔法利少校只是自己的副官，而納森將軍故意跳過勞倫斯，要麼是對保利的命令陽奉陰違，要麼是保利另有密令要求納森如此做。

考慮到納森將軍身居要位，他不可能在如此重要的事上違背保利的命令，那麼答案就很顯然了。

“帕斯誇萊·保利...這隻老狐狸看來也不想讓我在軍中過得太舒服。”勞倫斯輕咬嘴唇，如此想道。

儘管心中已經摸透了保利的技倆，勞倫斯仍是沉默地坐在位上，好似納森將軍的話與自己無關一樣。

崔法利少校能夠從一介鐵匠晉升到受到保利信任的少校，必然不是沒有政治頭腦，他雖然沒有接到保利的密令，但是和勞倫斯一樣，在原地思考片刻之後便明白了納森將軍的意思。

很顯然，不論是納森將軍還是保利，都認為讓崔法利少校這樣真正的自己人來實際率領第四步兵營，再由勞倫斯來輔助決策，是最好的選擇。

崔法利少校知道，此時他應該裝作糊塗，順手從納森將軍處接過第四步兵營的指揮權。

然而，作為一個匠人的他，又已經被路途上勞倫斯所說的改進滑膛槍的想法完全吸引。

如果此時接過指揮權，就算納森將軍趁機幫自己擺平勞倫斯，在私下裡崔法利也不敢厚著臉皮還和勞倫斯合作改進火槍。

是討好上級還是選擇一個名譽世界的機會，一番權衡下來，崔法利咬咬牙，說道：

“抱歉，納森將軍，我是波拿巴少校的副官，請您確認保利將軍發給您的調令。”

“嗯？”

納森稍微一愣，他不相信崔法利沒有明白保利的意思，更不明白崔法利為何會突然反水。

但不論怎樣，納森將軍只得尷尬地笑笑，隨便從一沓檔案中抽出一張紙，裝模做樣地看了兩眼，說：

“噢真是我的失職，應由波拿巴少校接管第四步兵營，崔法利少校作副官。”

“哼”勞倫斯忍不住在心底冷哼一聲，隨後徑直站起身，說道：

“既然如此，戰機不宜耽誤，我們這就去營地，告辭了，納森將軍。”

說罷，勞倫斯拍了拍崔法利的肩膀，頭也不回地往外走，走到門口時，勞倫斯停下來，回頭對納森補充說：

“對了，希望您下次不要對著一張購物清單念出保利總督的命令，這樣有些滑稽。”

看著納森用氣到顫抖的手將那紙張揉成一團，崔法利少校也連忙起身，對著納森鞠了一躬後趕緊跑出屋外，免得受到納森將軍怒火的波及。

“該死的勞倫斯·波拿巴...”

納森將軍用力將紙團砸在桌上，忍不住呢喃自語著。

而更令他氣憤的是，保利還特別交代過，令他儘量協助第四步兵營的軍事行動，這使得納森想要私下針對勞倫斯都不現實。

至於明面上，勞倫斯是直屬於總督府的少校，納森也是無權對其進行任何處置。

而勞倫斯也是對此心知肚明，知道保利總督此時還需要自己，那麼深受保利信任的納森將軍就必然不可能與自己有實質上的敵對行為。

“波拿巴少校，現在我們去哪。”

崔法利跑出長屋，問向勞倫斯。

“直接去營地吧。”勞倫斯看了一眼崔法利，略有讚許地說道。

剛剛崔法利少校拒絕納森將軍時，勞倫斯自己都有些意外，不過也很快反應過來，崔法利應該是對自己改進滑膛槍的想法很感興趣。

雖然，就算崔法利接過了指揮權，勞倫斯也有辦法在軍中奪過實際的權力，但是崔法利的選擇還是為勞倫斯省下不少麻煩，也給了勞倫斯一個大膽的想法：

“說不定，能用這個專案將他徹底拉向我這邊...”

勞倫斯眯眼看著崔法利少校，目光很是火熱。