第6章 綠楊煙外曉寒輕

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這份《字林西報》由於是租界裡出版的，價格比《晨報》、《申報》等報紙貴一些，一份就要4分錢。

對車伕這種底層牛馬來說，根本不可能花4分錢去買報紙。

——買了也不認識。

今天的活兒還沒幹完，秦九章得趕緊掙出來第一桶金的第一桶金。

好在運氣不錯，沒多久又拉上一個大活：前往南城的天橋。

這趟距離五公里多，能掙一角七分。

算是正常價吧。

給這價還是因為秦九章年輕，如果是老馬那樣的老車伕，最多一角五分。

到地方已是午後，秦九章又渴又餓，在天橋溜達著買點飯。

“爆肚兒！爆肚兒！新鮮出鍋的爆肚兒！快來看呦！”

秦九章走到攤位旁邊就聞到了誘人的味道，上輩子怎麼不知道原來爆肚兒這麼香？

難怪萱萱念念不忘。

秦九章嚥了一下口水，忍住慾望，在旁邊一個送涼水的麵攤吃了一大碗麵。

然後又在天橋隨便逛逛，消化消化食。

天橋還是很熱鬧的，作為元明清民長達數百年的藝人中心，民國時期天橋估計已經有數萬藝人。

地上划著許多模糊的圓圈，各路藝人就在自己的圓圈裡表演。就算不給錢，也能湊過去看看。

“各位看官老爺，誰能拉開這張弓能拉開就能考上前清的武狀元！”一個藝人對四周的觀眾喊道。

“拉開就能當武狀元？這有何難？”圍觀的看客問道。

藝人說：“不信您試試。”

看客接過弓，雙手發力，憋得臉紅脖子粗，只勉強拉開一半。

“不可能有人拉開這種硬弓。”看客放棄道。

藝人哈哈大笑：“讓我來！”

他拿過弓，吸了一口氣，動作流暢地拉滿弦，猶如圓月。

還不算完，藝人緊接著又表演了左右開弓，俱是輕鬆異常。

周圍的看客紛紛鼓掌叫好。

“你莫非就是武狀元？”

還有人議論著：“要是以前的官兵都能拉開這種弓，還打不過洋人？”

“人家天天吸大煙，哪有空拉弓？”

……

表演完，藝人拿著個簸箕在前面走了一圈，人群中扔進去一些銅圓。

秦九章繼續往前，又看到了舉大刀的、抖空竹的、爬杆的、耍中幡的，——就像在一個超大的露天雜技團。

而最熱鬧的，則是那些說書的。

“竹板兒打我這近街來，一街兩巷好買賣。他是也有買也有賣，也有那幌子與招牌。幌子好比龍戲水，欄了櫃的就像紫金臺。算盤子兒一打搖錢樹，我拜掌櫃的大發財。您發財，我們沾光，過路相求來拜訪。”

好嘛，這不就是數來寶嘛。

上輩子時秦九章沒少聽德雲社。

除了鼠來寶，天橋確實還有很多說相聲的，他們的生意明顯不錯。

總之這一小段路各種快板聲歡快無比，讓秦九章的心裡也樂呵呵的。

但只走了一百米，就聽到了一段悲涼的音樂，前面涼棚下，一個老頭和一個明眸皓齒的女孩正拉著二胡。

二胡一出聲，就有一股千萬年的憂傷在裡面。與周圍似乎格格不入，所以他們的生意可差得遠了。

一曲終了，賺不幾個錢。

女孩放下二胡時，看到了秦九章，眼神一笑，起身道：“九哥！”

順著這聲“九哥”，秦九章在記憶裡尋找到了：女孩叫做楊曉寒，曾經與原主有點情愫。

原主和女孩都是窮苦人，也算“門當戶對”。

“今天生意怎麼樣？”楊曉寒主動詢問。

“還行吧，拉了兩個大活兒。”秦九章說。

“挺好！我給你拿碗水，看你這汗出的！”

“不用了……”

“來，快喝了！”

楊曉寒又遞給他一小塊兒蘿蔔鹹菜：“這個也吃了，不然出太多汗受不了。”

女孩的關心讓秦九章有些不知所措。

但好像也不能直接告訴她：自己已經不是過去的秦九章。

秦九章隨口說：“你們哪，掙了多少？”

“四毛五毛的，還是那樣。”楊曉寒說。

“可能是太悲傷了，”秦九章喝完水，出了個主意，“要是能多幾首曲子，或許生意能好點。”

“新曲子？”楊曉寒的爺爺說，“我拉了幾十年，別人隨便哼幾句，我都能拉出個調子來，但哪有幾首不悲的？”

“要不試試流行音樂……哦，就是西洋的曲子？”秦九章說。

“洋人的調兒？”楊曉寒的爺爺還真沒往這方面考慮過，但很快打消念頭，“咱也聽不著。”

楊曉寒同樣覺得很奇怪：“洋人也拉二胡？”

“他們沒有二胡，但音樂無國界嘛。”秦九章說。

“能行得通？”

“反正沒什麼成本，試試唄！”秦九章說，“回頭我想辦法幫幫你們。”

楊曉寒的爺爺搖了搖頭：“怕是不行。”

楊曉寒此時卻替秦九章說：“九哥滿城到處跑，去過的地方多，見識多，接觸的客人也多，說不定在使館街上聽過。”

爺爺摸出菸袋點上：“那就試試吧。”

他們說了沒幾句話，來了個客人坐車去北城。

秦九章只好與他們告別。

“稍等！”

楊曉寒突然叫住秦九章，迅速回身拿過來一串糖葫蘆：“這個給你。”

身後的爺爺放下煙槍：“曉寒——！”

“爺爺！”楊曉寒回身向他使了個眼色。

爺爺鼻子裡哼了一聲，轉過頭繼續吸菸。

秦九章說：“糖葫蘆是小孩子還有女生喜歡吃的，你留下吧。”

爺爺點點頭：“說得對！”

“那你就給萱萱吃。”楊曉寒馬上找到其他藉口。

秦九章還想婉拒，車上的客人已經在催促：“該出發了！”

楊曉寒把糖葫蘆放在車廂旁的包裡，說道：“快走吧！”

秦九章沒辦法，道了聲謝謝便邁步離開了。

爺爺則不滿道：“曉寒啊，你這是幹啥？那糖葫蘆是我給你買的！”

“九哥拉車累，”楊曉寒說，“他那麼苦，總該吃點甜的。”

“咱就不苦嘛？”爺爺抗議道。

“咱起碼不用風吹日曬。”楊曉寒說。

“你——”爺爺吐了口菸捲，似乎嗆到了，使勁咳嗽了幾聲：“你又不是沒見過，有幾個車伕混上好日子的？雖然他救過你，但你當個哥哥就行了。”

“我就是當哥哥呀……”楊曉寒給他捶了捶背，柔聲說，“爺爺疼我，我知道，下次糖葫蘆我留給你吃好不好？”

爺爺對這個孫女沒法子，捶幾下背就被治得服服帖帖，笑出聲道：“你啊！”