015 趕路

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魏知州來的很快。

他進門就狠狠地踹了吳良一腳，吳良原本還以為是靠山來了，正想喊冤叫屈，不想魏知州一腳猛踹到他胸口。

吳良疼得臉色煞白，卻精明的沒喊疼，只一個勁兒的賠不是，“姐夫我知道錯了，是我一時頭暈辦了錯事，姐夫你打死我吧，我給你和姐姐丟臉了。”

他特意提起“姐姐”，卻沒換回魏知州心軟。魏知州不解恨的再次踹他兩腳，“你個不知天高地厚的小畜生，一天到晚在外邊惹事。我是你哪門子姐夫？一個妾室通房的兄弟，也敢稱呼本官姐夫。來人啊，把他拉下去先打三十大板。”

圍觀客商們抱著看好戲的心態，都在廂房外看熱鬧。原本看到魏知州過來，他們心裡還叫了聲“不好”，覺得王管家一行人這次怕是要糟。誰料事情突然就反轉了，魏知州不僅沒給這內弟撐腰，竟是狠狠地把他發落了。

三十大板打下去，吳良這命怕是都得丟半條。

那麼問題來了，能讓魏知州如此氣急敗壞，被吳良得罪的這一行人到底是什麼來頭？

眾人側著耳朵用心聽，可再聽不見聲響了。

加上魏知州帶來的手下開始趕人，眾人再是不想離開，也只能遺憾的回了自己房間。

說回廂房內，魏知州如何與王管家套近乎，想將這事兒抹過去不提。

只說雲鶯坐在自己房間內，將隔壁的動靜聽得一清二楚。

她一時間心潮湧動，整個人更加沉默。

雨水淅淅瀝瀝，一下就是兩天，雲鶯一行人也就在客棧中住了兩天。

好不容易天放晴了，眾人打點行李準備出發，結果前方又傳來山體滑坡的訊息。

將近半月的雨水，終於造成次生災害，前方的道路都被堵住了，眾人要麼繞行五十里從別的路段過，要麼就等兩天，等這邊道路疏通，再繼續前行。

王管家決定繼續等。

雲鶯幾人也終於被放了出來。

蓋因為前兩天良公子鬧了那一出，自己沒佔到便宜不說，事後甚至牽連了他那一母同胞的姐姐，也被從知州府裡攆了出來。

錦州城的百姓自此知道，這客棧中住了幾位連知州都得罪不起的貴人。別說客棧的東家與掌櫃們愈發恭敬了兩分，就連那些打尖住店的客商們，也都變得安分。

這時候的錦州治安也好了些，丁姑姑就問王管家可否帶姑娘們到街上散一散，王管家想到那幾個姑娘如花似玉的模樣，擔心她們再招惹是非，果斷拒絕了這個要求。

丁姑姑沒辦法，只能又去街上撿了些好吃的好玩的，特邀姑娘們下午時去她房間坐一坐。

雲鶯幾人在丁姑姑房中消磨了一下午時間，又一道用了晚膳才回房。

到了翌日，還沒等雲鶯想好這一日做些什麼好，秋寧已經拿著針線過來尋她。

秋寧見雲鶯百無聊賴的翻著本閒書，開口說：“你也做些正經事，別整天翻著這些沒用的書，咱們又不能考狀元。”

雲鶯：“那讓我做什麼？和你一樣做針線麼？我女工學的不好，你又不是不知道。”

“學的不好有什麼要緊，你多少做一樣啊，好歹這是咱們的心意。”秋寧偷偷和她透漏，“我聽小丫鬟說，瑞珠可勤快了，已經給二爺做好整套的衣衫。木槿也不差，她有一手做鞋的手藝，聽說給二爺的鞋子都做了好幾雙。我的繡藝只是平平，不過針線還算整齊，我就給二爺做幾個荷包吧。”

雲鶯看了看秋寧手中蓮青色的荷包，上邊繡著青山綠水、白鶴展翅，先不說荷包的手藝如何，只那意境，卻悠遠超脫，連她看著也很喜歡。

可這是送給那位二爺的……

為了討那位二爺歡心，其餘三人都鉚足了勁準別衣衫鞋襪，想要那位二爺多憐憫幾分。

只有她，懶懶散散，到今天才知道還有這麼回事兒。

下午時，雲鶯也不看閒書了，和伺候她的小丫鬟學打絡子。

丁姑姑中間過來一趟，看她忙得熱火朝天，終於露出個孺子可教的眼神，和雲鶯說話都輕柔了幾分。

兩天時間轉瞬即逝，很快到了繼續出發的時間。

出發之前，王管家隱晦提醒眾人，接下來的路段更不好走，吃用上也要苦一些，讓幾位姑娘做好心理準備。

心理準備是做好了，但云鶯真沒想過，路上會這麼苦。

越往南，道路越坎坷，而且蛇鼠蟲蟻和豺狼虎豹越來越多。

她們坐在馬車上連窗戶都不敢開，每每聽見那些獵食者的聲音，都心驚膽戰的恨不能抱作一團。

一天下來，眾人的衣衫都溼透了。甚至幾個姑娘和小丫鬟，因為受不住這種驚懼、勞頓、暑熱，直接起了高燒。

雲鶯也高燒不退，才將養好的身子再次變得虛弱。

病重的人太多，導致無法前行，一行人只能再次找了個地方落腳。

也好在隨行的老大夫帶足了各種藥草與藥丸，本身也是個醫術高明的。如此幾天過去，眾人的身體都好的差不多，這才再次啟程。

傍晚時，眾人終於趕到了驛站。

驛站簡陋的很，裡邊只有驛丞與一個充當跑腿的小二，再就是一個廚娘。

這還是一家三口。

王管家讓做些好菜端上來，可這邊太荒僻了，說句深山老林都不為過，好菜根本沒有，有的也只是存放了幾年的老臘肉，再就是雨後撿來的菌菇。

用菌菇做了一道湯，再加上王管家事先準備的一些菜乾和肉乾，眾人勉強吃了一頓還算可口的飯。

這之後，飯菜更簡單了，有時候為趕宿頭，中午來不及做飯，她們就啃乾糧。

而隨著越發越發靠近嶺南府，他們有錢也花不出去了。

這邊的百姓實在太窮了，每人都瘦巴巴的，一臉苦相，脊背也是躬著的。

他們穿著的衣衫也很破敗，補丁摞著補丁，漿洗的早就看不出原來的顏色。

即便到了縣城，到處也都是灰撲撲的。百姓們面上的表情更是窮苦又驚慌。尤其是看到他們的馬車經過，他們俱都誠惶誠恐的避的遠遠的，有的甚至會跪下磕頭，喊一句“大老爺，草民不是故意衝撞您的。”

真就是，沒來過嶺南之前，只聽說這邊窮苦，可真到了這裡，見到了這一幕幕，才知道用“觸目驚心”四個字來形容，都猶嫌不足。

瑞珠幾人顯然被這情況弄的心中惶惶，她們終於忍不住在用晚膳時，開口問丁姑姑，“嶺南府會比這邊更窮困麼？”

答案是肯定的，她們心中也有數，可她們實在怕極了，就想從丁姑姑口中聽到一個否定的答案。

丁姑姑看著姑娘們惶惑的面容，輕嘆一口氣，“好不好，窮不窮又有什麼關係。都走到這一步了，沒有回頭路了。”

瑞珠幾人垂下了腦袋，面上露出悲慼的神色。雲鶯知道，這三個不知抱著何種心思南下的姑娘，此時心中悔極了。

這邊確實太貧苦了，連桌像樣的席面都置辦不齊。就連最好的酒樓中，最好的宴席，也不過是侯府中小丫鬟們慶生的席面罷了。這讓一直生活在富貴窩裡，從來沒受過一點苦難的姑娘們如何忍得住？

幾個姑娘更安靜了，每天出神的望著天空，連針線都不做了。

也就在這種沉默中，一行人終於進了嶺南府。

這還不是這一段路的終點，他們還要繼續往南走。

因為侯府的二爺雖然在嶺南府任職，但並不在嶺南府的府城，而是在嶺南府下轄阜南州的雲歸縣做縣令。

先說進入嶺南府府城時，還發生了一段小插曲。

一男一女兩個年輕人在進城時，被守城將檢查身份文書和路引。

他們的身份文書沒問題，但路引明顯有問題。

兩個年輕人漲紅了臉，一再辯解求情，還想給守城將塞銀子，可最後也被守城計程車兵押了下去。

有路人見狀就說：“嶺南府雖窮，知府大人卻有作為。這些士兵也算盡責，並不敢敷衍了事。”

“可就是太窮了，太窮了……”