第三百九十二章 冬夜密會

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冬國的雪原望不到盡頭，淒厲的風聲呼嘯在至冬宮外，整片難以消融的雪都匍匐在遠方，宛如嗜睡的野獸，不知何日張口。

數千年前，魔神戰爭中的佼佼者曾被天理召喚到蒼穹之上，佩歆神格，享饗盛宴。

起先眾神還有所拘束，但天理的維繫者離席後，他們的關係就逐漸融洽起來。

畢竟在場的諸位都是魔神戰爭中的強者，如今更是被內定為塵世七執政的人選，只要肅清領地中的魔神餘孽，便能登臨七神之位。

那時的冰之女皇從未缺席過任何一次聚會，她時常坐在布耶爾與巴爾中間，伴隨著巴巴託斯空靈飄逸的琴聲淺笑，舉杯稱讚芙卡洛斯以至純泉水釀出的美酒。

神情冷峻的摩拉克斯總喜歡端著方杯獨自淺酌，而那位以戰爭為權柄的哈爾帕斯是最像人類的神，他從不坐在首席的位置上，總是的滿懷心事的與巴巴託斯拼酒，在醉後又頹然的倒在風神懷中。

不過那樣愉快的日子再也沒有了。

當哈爾帕斯、布耶爾與來茵多特聯合宣佈黃金同盟時，當摩拉克斯覆滅戰爭古國時，當席捲提瓦特的災厄降臨時……曾經的歡樂回憶便蕩然無存。

女皇將自己永遠留在至冬宮中，斷絕了與其他神明的所有聯絡，最常見到的人只有愚人眾執行官，以及少數先鋒軍的精英成員。

她將所有愛意冰封，如同至冬宮內永不融化的霧凇，與人們的對話之間再也沒有歡笑和溫柔，留下的只有冷漠和高傲。

愚人眾的執行官們最初見到的便是這樣的女皇。

但在各國執行任務期間，執行官們也陸陸續續聽說過一些舊時代的傳聞，但傳聞中的女皇與現在大相徑庭，除了善於揣摩人心的普契涅拉之外，幾乎沒有人會特意收集這些訊息。

他們是冰之女皇的代行者，遊離於生死間的戰士，太多的揣測只會動搖純粹的信念。

猶如密林中的野獸，唯有撕咬與戰鬥，才能踐踏著泥濘攀往那觸不可及的至高點，以汙血與殺戮，撕裂隱藏在高天之上的敵人。

“我希望你們的本事，不止同僚間的相互攻訐。”

隸屬於冰霜的統括官「丑角」目如古井，語調抑揚頓挫，不怒自威。

皮耶羅的外袍很長，將一切都擋得嚴嚴實實，眾人只能能窺見他雪般的銀髮和厚重的深色毛領以及熟悉的鋼鐵味道。

管理這群面和心不和的下屬是皮耶羅不可避免的責任，他也的確沒令女皇失望。

自丑角出現的那一刻起，幾位執行官都稍稍端正了坐姿，注視著他們名義上的領導者。

就連被惹怒的斯卡拉姆齊與阿蕾奇諾也冷哼著轉過視線，暫時放下言語上的交鋒。

至冬宮以嚴寒和嚴寒都無法阻擋的每日禱告作為特色。

在至冬的童話中，冰神代表著愛與奉獻，儘管在現實中她看起來似乎有些不近人情，但女皇永遠懷揣著一顆赤忱的心。

相比愛戴，敬畏始終是更好用的統治工具，而雪國的人民也對他們的神抱有遠超其它六國的虔誠。

女皇陛下的行宮中總會有唱詩班不間斷的吟詠贊美的頌詞，如果偶爾停止，那麼必定是出於某種嚴肅的理由。

譬如遠古魔神中的先驅、熔鑄的神匠、黃金同盟的締約者、曾斬下天空島一角的叛神，【戰爭領主】哈爾帕斯死而復生就配得上如此殊榮。

坐在長桌首位的丑角沒有解釋遲到的原因，只是取出女士從璃月傳回來的情報，遞予眾位執行官傳閱。

當檔案傳遞到卡皮塔諾手上時，久經沙場的他默然無語的閱讀情報上的文字，手掌卻不斷握緊，就連將紙張攥出褶皺也渾然不覺。

“卡皮塔諾？”

直到良久之後，在普契涅拉的提醒聲中，隊長才抬手扶住面鎧，用力抹平紙張上的印記，將情報放在第三席的位置前。

但「少女」完全沒有閱讀情報的意思，嘴角弧起角度，側過臉天真爛漫的盯著隊長的面具，似乎已經看出對方特意隱藏的情緒，用夜鶯般的語調低聲哼唱著歌謠。

情報檔案就這麼停在了哥倫比亞面前。

“嗡嗡……”

發出響動的是桑多涅身後的禮服木偶，圓滾滾的身體中傳來齒輪運轉的機械聲，盤紐組成的節狀手臂向前伸展，動作輕柔的拿起哥倫比亞席位前的檔案，捧到花邊髮箍少女眼前。

桑多涅眯著眼，迅速瀏覽完紙張上的情報，然後直接略過斯卡拉姆齊和阿蕾奇諾，機械手臂將檔案送到了潘塔羅涅的身前。

“非常感謝，桑多涅小姐。”

“我想至冬今年的機械部件購置費用，理應再增加些。”

富人鑲嵌著上等紫水晶的眼鏡鏈微微晃動，發出悠悠的聲響，像是沒有感覺到斯卡拉姆齊投來的不滿的目光，他極為紳士的接過檔案，向桑多涅頜首致謝。

溫文爾雅的虛偽模樣，讓散兵感到多呆一秒都是在噁心自己。

只不過這位看似手無縛雞之力的銀行家，卻掌握著愚人眾所有的活動款項，包括多託雷的實驗經費、桑多涅的進口機械購進款、阿蕾奇諾所需的教育資金……甚至是達達利亞的差旅費用。

執行官之間總喜歡相互貶低，但沒有人願意明目張膽的得罪這位至冬的錢包，即便是無心的浮浪人。

潘塔羅涅逐字逐句的看完檔案，將紙張推給長桌對面的「公雞」。

身形矮胖的普契涅拉扶了扶鼻樑上的眼鏡，彎下腰拿起紙張閱讀，然後面無表情的用手杖將其推給散兵。

如此往復幾番，所有愚人眾執行官都知道了魔神哈爾帕斯死而復生，以及這位戰爭領主在璃月港掀起復仇戰爭，致使港城生靈塗炭、南北分裂之事。

少數幾位通曉歷史真相的執行官也隱約猜出了皮耶羅遲到的原因。

“賢者自以為無所不知，我等才明白那些愚行背後的道義。”

「丑角」的聲音迴盪在議廳裡，顯得沉厚而莫測。

眾位執行官的目光卻轉到了卡皮塔諾的身上。

幾乎所有人都知道戰爭古國穆納塔，與這位「隊長」有著極為深厚的淵源。

唯有阿蕾奇諾眯著眼，回憶起卡皮塔諾將某個龍裔孩童交託給【壁爐之家】時說的話：

“不要令她誤入歧途，不要重蹈我與她父母的覆轍。”

“榮耀無法被施予，只能憑劍與血獲得。”