第504章 妙哉奇也（31）

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一席話說得滿朝文武人人歎服，問得國王瞠目結舌。

愛幼王想了想反問道："難道能解開三道難題者也算不得智者!?這嘴上無毛的後生已過天命之年不成?"

阿蠻冷笑一聲說："烏龜吃螢火蟲，各人一里。如果本人猜得不錯的話，他家中一定供養了一位六旬以上的老人，而且會唱《養老難》的歌兒。不然的話，像他這麼大一點年紀，絕不可能懂得那麼多道理"。說完，竟拂袖而去。

阿蠻剛出皇宮大門，李老三馬上跪在地上口稱："大王恕罪!"愛幼王說："你為國家解除了危難，為孤王挽回了面子，理當封賞，何罪之有?"

李老三把前因後果一說，在場者無不驚得目瞪口呆。

這位李老三並非普通百姓，而是前任禮部尚書李大人的三公子。十年前的一天上午，李尚書把三個兒子都叫到身邊，問："你們說為父一向待你兒女如何?"三個兒子都異口同聲地說："父親待孩兒如心肝寶貝!"

"既然如此，你們來世將如何報答為父呢?"

老大說："下世我要變頭牛，讓你趕著耕田耙地，做最重的活，吃最差的草料，也不叫苦叫累，以此報答父親克己待兒的恩德。"

老二說："父親一個心腸這麼好，來世一定能當大官，孩兒我願變成一匹駿馬，食草銜環以報您老人家的養育之恩。"

李大人聽後高興地說："你們都是我的孝順兒子。"

李老三不以為然地說："父親如果真有來世的話，你就投胎做我的兒子吧。"

李大人氣得滿臉通紅："你這是什麼話，難道為父對你不好麼?"

老三"撲通"一聲跪在地上說："不!父親您誤會了，正因為今世你做我的父親，待我這麼好，再過兩年我們卻要吃你的肉，或者將你活活餓死，這樣太不公平。如果您下世做我兒子，我要像您對待我那樣對待您，等我老了您再像今世我對待您那樣對待我，孩兒的心靈才能得到一點慰藉。"

李大人聽完兒子的話，激動得熱淚盈眶，連忙將他扶起來，父子二人抱頭痛哭了一場。老三當即發誓："孩子甘冒死罪也要讓父親舒舒服服地安度晚年。"

兩年以後，李尚書滿了六十花甲，萬歲賞他回尚書府餓死。李老三把父親藏進一間事先準備好的地下室內，每天偷偷地送飯，送茶，送水。為了不連累哥嫂，在父親回府的當天就與他們分了家。

李老三除了有地下室的那間房子外，把其餘的財產房舍都讓給了哥嫂。

十天以後，他將一具用熟食做成的假屍體送進了山林，並且很快被野獸吃光了。到目前為止，老尚書已經在地下室度過了八個春秋，在三兒子的精心照料下，他身體仍然十分強健。這本來是件喜事，老尚書卻為這件事犯了愁。

俗話說：沒有不透風的牆。他覺得自己活得時間越長，兒子為自己承擔的風險就越大。

三天前的早晨，當李老三給父親送早飯時，李大人發現兒子滿面愁容，便問他有什麼心事。

李老三說："今天一大早孩子們上街去買早點時，發現許多人圍在一起看什麼東西，擠上前一看竟是皇榜。"

老尚書一邊吃飯，一邊聽兒子講那皇榜的內容和前因後果，飯吃完了，那解開三道難題的辦法也有了，這才勸兒子去"試試看"。

當天，李老三按照父親的指點，做了一些必要的準備。

今天一大早，他便信心十足地去揭了招賢榜。

他並未指望招什麼駙馬，僅僅是出於一種為國分憂，為民解難，為愛幼王爭回一點面子的目的才這樣做的。

沒想到，不僅自己的"隱私"被那獅子國的使臣一眼看破，還連累愛幼王和文武百官受了一場悶氣。

李老三見事已至此，只好說出了真情，請愛幼王定罪。

愛幼王聽到這裡，忍不住大吼一聲說："氣煞寡人也!"說完雙手抱頭，沉默不語了。

刑部尚書王大人見愛幼王龍顏大怒，立即下令："將這欺君罔上的小人推出斬首示眾!"

金童看到這裡，一股無名火直衝腦門，恨不得噴出三昧真火，將那皇宮燒個精光。還沒來得及噴火，早有一塊石頭"咚"的一聲掉在面前。

他撿起來一看，只見上面寫著兩句話：第一句是：瓜熟蒂落，水到渠成。

第二句是：性急吃不得熱粥。

金童以為又是白鶴仙子在提醒自己，可是抬頭一看，竟是觀音娘娘在半空中向自己招手，這才意識到所謂獅子國的使臣不過是觀音娘娘的化身，一股莫名其妙的力量不僅迫使他迅速平息了無名火，而且立即產生了一種"袖手黃河岸，得意看翻船"的心理。

觀音娘娘與金童打賭之後，並沒有急於投胎，她首先變成一位老太婆一邊在愛幼國的城鄉之間討飯，一邊查訪他們不供養老人的原因。

查來查去，發現他們首先缺少糧食。

一斗田只能收百把斤稻穀，十畝也難收一千斤麥子。

為了活命，人們主要靠吃觀音土和老年人的肉為生。這是其一。

其二，是他們不懂得什麼是尊敬老人，以為把父母關在地窖裡餓死之後，拋到荒郊野外去讓烏鴉、野狗吃就算是最大的孝敬。

理由是既沒吃父母的肉，還讓他們享受了"天葬"，不是孝子誰能做到。

再就是國家《法典》有明文規定，六十歲以上的老人，要麼殺而食之，要麼關進地窖。有不遵《法典》者，是朝廷命官要追究欺君之罪，是庶民百姓當就地正法。

對於這件事，除了法律保障之外，還有《老難養》的國歌為證。

觀音娘娘首先針對國歌編了個《移難養》的民謠。

兒難養，養兒難，個個養兒都一般。

分娩時，生死線，恰似地府走一遭。

生來不會吃茶飯，怕兒熱來怕兒寒。

屎尿常把衣被溼，爹孃睡溼兒睡幹。

觀音娘娘一邊傳唱《移難養》一邊設法提高愛幼國的五穀產量。

這年夏天，她變成一位逃荒要飯的老太婆，一邊唱著《移難養》一邊要飯。

沒走多遠，就有一位背飯桶的老媽媽被她的歌聲吸引住了，放下飯桶問道："老婆婆，您這歌兒是哪裡學來的?怎麼唱的跟我想的一個樣呢?"

觀音娘娘神秘地說："知音說與知音聽，不是知音不與談。這歌是一位神仙在夢中教給我的。神仙說愛幼國的世道也該變變了，不能光愛幼不尊老……"

她倆越說越投機，老媽媽硬要觀音娘娘把《養兒難》教給她。觀音娘娘說："我三天沒吃沒喝了，哪有氣力教你唱歌呢。"老媽媽說："你教我唱《養兒難》，我給你添飯。"

結果歌教會了，一頓飯也吃完了。

那老媽媽不僅不後悔反而說："一頓飯換這麼一首好歌兒值得!"

觀音娘娘說："難得你這麼好的知音，難得你這麼好的良心。為了感謝你，我教你一個辦法，包你一畝田每年打一百擔谷。"

老媽媽說，“一年能打五十擔就不錯，先前還不足三五擔呢。”

"好，就依你說的五十擔吧。"觀音指著自己剛才坐著吃飯的那塊石頭，又說："以後每年插秧前，你每天送這塊石頭大的一堆肥，只要連送七天，全部上到田裡後再來個三犁四耙，然後栽秧。秧插了下去再薅七次草，包你年年都能打五十擔。"

老媽媽半信半疑地聽著，突然發現那老婆婆不見了，那塊石頭也長得像一座小山似的。老媽媽趕快把這件怪事告訴自己的兒媳們。

她們抱著試試看的態度照辦了，那年的稻穗兒長得像狗尾巴似的，人人見了人人誇。到了秋後打下來用鬥一量，不多不少正好五十擔。