第479章 妙哉奇也（8）

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這日，眼看太陽已經偏西了，早晨吃的那點飯菜早就變成了肥田的東西。如今，上自皇帝皇姑，下至馬匹車伕，全都滴水未喝，粒米未沾。人的"五臟"垮了還能咬牙頂住，騾馬腹內造起反來卻不好應付。它們先是又嘶又叫，好像在告訴主人他們餓了，接著又不打自招，好像要提醒主人他們一直表現很好，該給它們吃東西了。

當它們發現自己的主人對這兩種暗示毫無反應後，乾脆站住，伸出長長的舌頭，忽左忽右地舔著嘴唇，抬起一隻前蹄，仍不耐煩地在原地一遍又一遍地寫"一"字，似乎在說："哪怕是讓我們喝'一'口水，吃'一'根草，嚼'一'把料也好。"

碎葉國這地方好像不長草似的。上午穿縣城過市區，除了石板路就是黃土地，沒有草倒也情有可原。下午眼看到了鄉間，仍然寸草不見可就無法理解了。

你說這是個樹不長葉、地不長草的地方吧，那田地裡的莊稼卻比興林國的莊稼還茂盛。

一片片烏黑髮亮的泥土，如果有人說，在那裡插一根撥火棍明年準能長成一片森林，也絕不會有人懷疑有這種可能性的。

你說他土地肥沃吧，那田埂、地頭、路邊全都像剛剛剃過的和尚頭，早已烤好的熟鴨——一根毛沒有。

妙莊王見馬不肯走，便叫車伕用鞭子抽，一連抽了三鞭，那馬直踢後腿，就是不挪窩。

車伕心痛地對妙莊王說："人無橫財不富，馬無夜草不肥。它們不僅白天需要草料，夜晚也需要草料，更何況還有'馬頭向下，白天吃到夜'之說呢。眼看太陽就要下山了，它們仍然腹內空空，只怕打也無益啊!"說完也不管妙莊王同意不同意，就將其中一匹老馬卸下來，摘下嚼口把韁繩往馬背上一丟，在馬屁股上"啪"的打了一巴掌說聲"去吧"就不管了。

妙莊王正在納悶，那馬早已四蹄生風地逃走了。

大公主妙清好奇地問，"你這是……"

車伕說，"長嘴要食，生根要肥!"

二公主說，"你這不是放魚喝水，有去無回嗎?"

車伕說："馬通人性，絕不會忘記主人給它的好處的，老馬識途，絕無不回之理。"

言者無意，聽者有心。大公主以為車伕是以馬為藉口，借題發揮地諷刺她姐妹倆無父女之情，便生氣地"哼"了一聲。

二公主被姐姐的"哼"聲提醒後，也似有所悟地說，"依你看這牲畜比人還強嘍!"

車伕是"心中無冷病，大膽吃西瓜"，並不知道二公主是"銅鈴打鼓另有音"，便不假思索地回答道："人畜一般，羊有跪乳之情，鴉有反哺之恩，子不嫌母醜，狗不怨家貧，牲畜雖不比人強，卻也不比人差。"

車伕雖然說得有理，二公主卻不服氣，她正準備反駁，剛說了一個"你……"字，就被老馬的一聲長鳴打斷了……其餘四馬聽到馬的叫聲，也不約而同地引頸迎合起來。

車伕們立即手腳麻利地替它們卸去車轅、嚼口，放開韁繩。恢復了自由的騾馬，一匹緊跟著一匹向老馬嘶叫的方向飛騰而去。

有道是：當局者迷，旁觀者清。妙莊王從女兒與車伕的對話中聽出了一點使他高興的東西，便帶頭下車步騾馬之後塵，向前走去。

二位公主、兩名車伕見皇上起駕，也不得不跟上去。

沒走多遠，便望見幾匹馬全都在一片青草地上爭先恐後地吃草。

妙莊王驚疑地望著車伕，並問他怎麼知道附近有草。

李車伕連想都沒想就說，“功勞並不在他，而在馬。”

原來那匹老馬就是因為聞到了附近的草香，才帶頭"罷工"不幹的。

主人放開它，它便直接往這裡跑，找到這片草地後，它一口也沒吃，便向同伴們發出了有草的資訊。

馬通人性，車伕也懂馬性，正因為彼此理解信任，才有剛才那一系列的言行。

這件事給二位公主的觸動很大。

她倆先後都低下了頭。妙清在暗暗流淚，妙緣的眼圈也開始發紅了。車伕們雖然不知她倆為什麼哭，妙莊王卻以為李車伕比自己更聰明。

他正打算誇李車伕幾句，突然聽見"捉強盜啦！抓小偷啦......"的喊聲此起彼伏。

妙莊王一生最恨強盜小偷，在興林國的法典中就有小偷每偷一次剁手指一根，強盜每搶一回砍手一隻，三次被抓，格殺勿論的有關條款。聽到捉強盜的喊聲後，他立即警惕地四下張望，車伕們最擔心的是那兩車財寶金銀。

奇怪的是，除了他們和那些喊抓強盜的老百姓之外，曠野之中，目所能及的地方，一個人也沒有，這強盜難道有隱身法不成?

眾人正在納悶，那些手持長矛、砍刀、鋤頭、鐵耙的老百姓，早將他們圍了個水洩不通，並不斷地喊："強盜、強盜……"妙莊王莫名其妙地四下尋找著，連馬腹下邊，馬屁股後面也查過了，也沒發現強盜的影子。

"狗頭上安角——裝羊(佯)，強盜就是你們，你們就是強盜，還上哪找去?"那黑臉大漢話音剛落，妙莊王便哈哈大笑起來："寡人富甲天下，權能傾國，所欲之物，莫不能得，豈有為強為盜之理!"

黑大漢並不示弱："人贓俱在還反說豈有為強為盜之理，真是擦石灰進棺材——死要面子，既然富甲天下，為何貪戀幾棵小草?"

妙莊王終於明白，所謂強盜小偷者，不過是為了幾棵馬草。真是哭笑不得，也不知說什麼好。

他真不理解，這種在興林國被視為多餘的東西，在這裡好像成了寶中之寶。

他哪裡知道，這碎葉國就是與眾不同，他們最講實際。自古道：民以食為天。對於衣、食、住、行，他們一向以食為主，凡與食有關的不管是人吃的糧，豬吃的糠，還是馬吃的草，無不視為珍寶。就連秋風吹落的殘葉，也會被人們每日三次地掃回去餵牛羊或當柴燒。

碎葉國就是因此而得名的。這裡是通往西天與南海的必由之路，每天途經碎葉國的香客成千上萬，這些人大多數比較富有，用起錢來從不怕貴。

他們住上等客房，見到什麼買什麼，從不問價，好吃的就吃，不好吃的就丟。也有少數吝嗇的香客愛錢如命，他們從來不買一件可有可無的東西，為了省錢他們有茶不喝只喝水，不住客店而住房簷下祠廟中露宿。

然而，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，再吝嗇的人不吃不喝總不行。

碎葉國的老百姓看準了這一點，凡是吃的東西都賣得特別貴，且不說人吃的雞、鴨、肉、蛋、豆子、小麥、大米飯，就是一斤草料、麥皮的賣價也比興林國的一斤肉還貴呢。

為了賺錢，田埂、地頭、路旁的青草剛一露頭便被人鏟回去曬乾儲存，難怪妙莊王他們走了整整一天都沒有見到一根草啊!

現在，他們看到的這一片草地，是劉家莊莊主專門放牛、牧馬的草料場，一天到晚都有專人看管，剛才那人正好回去吃晚飯，就讓那匹老馬找到了。

管草的剛進村口，突然聽到一聲馬叫，回頭一望又見五六匹馬向草料場奔去，他不敢怠慢，立即稟報了莊主劉老大。

劉老大生得五大三粗，他武藝超群，只因性情暴躁，人送外號劉大炮。在草貴縣境內，連縣太爺也怕他三分，平民百性就更不敢在"太歲"頭上動土了。

像這樣在光天化日之下，明目張膽地在他的草料場放馬，更是和尚做新郎——頭一次。

劉大炮聽到稟報，頓時火冒三丈，立即提上傢伙帶領全村壯丁圍了上來。

儘管妙莊王亮出了興林國國王的身份，劉大炮卻說："玉皇大帝下凡也不行。"說完，操起傢伙就要動武。

妙莊王見勢不妙，"嗖"的一聲抽出寶劍，準備應付。

就在這千鈞一髮之際，不知是誰喊了一聲："別動手，我這裡有夜明珠呢!"眾人回頭一望，只見李車伕將一顆夜明珠高高地舉過頭頂，向這邊走來。

劉大炮見那珠子在落日的餘暉照耀下閃閃發光，心裡早已明白是怎麼一回事了，連忙示意壯丁們且慢動手。

當李車伕將夜明珠獻給他時，這位劉大炮立即變成了"劉善人"，不僅沒有動武，反而客客氣氣地將妙莊王一行請進莊去，辦了一席豐盛的酒宴招待他們，讓出了自己的臥室和客廳，給他們休息。

第二天又辦酒送行。招待之熱情，酒菜之豐盛，完全不亞於興林國各州府縣的州官知府們。

妙莊王和兩位皇姑這才頭一回體會到"有錢能使鬼推磨"這句話的含義。據說："只認銀錢不認人"這句話就是那時候傳下來的。

從那天起，妙莊王便委派李車伕專門負責聯絡食宿。

李車伕有錢好辦事，他將三位主人照顧得十分周到。碎葉國不知到底有多大，眼看已經過去了一年零三個月，仍然在那離了金錢不開口的國度內轉悠。

一路上，許多酒店客棧因妙莊王的到來而發了洋財，不少農戶向這位慷慨的君主出售過馬料。

一車錢財就要花光了，碎葉國還不知哪年哪月是個頭。

妙莊王想起瘋道人說有八九年的路程，心裡很是擔憂。

有道是：天無絕人之路。這天，當他們發現第一車財寶只剩下最後幾十塊時，突然看見路邊的一塊大石碑上寫著"賤金國"三個大字。