第五百四十九章：農業進一步機械化

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在圍毆的所有人都被帶到警察局之後，那些圍觀的亞洲人也來到了警察局附近。

他們想看看，澳大拉西亞對於這件事的官方態度如何，其實也決定著澳大拉西亞對於島國的態度。

不到兩個小時的時間，所有參與圍毆的澳大拉西亞人喜笑顏開的從警察局走出，這也讓一旁圍觀的亞洲人吃驚不已。

能如此開心的從警察局走出來，也就代表著這些澳大拉西亞人不會受到任何懲罰。

而那兩個島國人至今沒有走出警察局接受治療，差距如此懸殊的態度，也決定了澳大拉西亞對島國的態度絕對不會太好。

幾人互相對視一眼，從中看到了狂喜。相當於也決定了澳大拉西亞絕不可能和島國聯合起來，甚至會變成島國的敵人。

正所謂敵人的敵人就是盟友，這也代表著他們有可能從澳大拉西亞獲得一些支援，雖然也會付出巨大的代價。（國家之間只有利益，沒有白白支援這一說。）

在之後，幾名來自王宮的侍衛也向警察局轉達了阿瑟的態度：“不管何人，踐踏國旗就是對國家和王室的挑釁。對於屢次踐踏國旗且不改者，應當判處重刑，以儆效尤。”

阿瑟的態度在澳大拉西亞就是最高指令，送走了侍衛之後，警察局立即決定了對於這兩名島國留學生的宣判：以屢次踐踏國旗罪的罪名，判處井下20年監禁，附加15年勞動改造；以屢次踐踏國旗罪的從罪罪名，判處村上5年監禁，附加2年勞動改造。

這樣的判處可謂是相當嚴重，至少這在澳大拉西亞的歷史上還是第一例因為踐踏國旗最導致的重罪判罰。

況且因為對方是島國留學生的原因，定會導致島國方面的外交抗議。

但阿瑟絲毫不在乎。澳大拉西亞可不是什麼弱小的國家，如果踐踏國旗的罪名都能被輕易饒恕，這豈不代表著只要是列強國家的留學生，都能夠對澳大拉西亞的國旗踩上幾腳了？

面對這樣嚴重的處罰，島國人肯定會抗議的。阿瑟直接命令外交部率先對島國發起責問，掌握這次事件的主動權。

至於減輕對於兩個島國留學生的處罰，那是不可能的。

吩咐完一切之後，阿瑟將重心放在了目前悉尼造船廠正在建造的三艘R108戰列艦上。

政府對於R108戰列艦的建造十分重視，調集了其他兩大造船廠的許多技術專家，這也讓R108戰列艦的建造速度非常迅速，目前總建造進度預估已經完成了17%。

雖然看起來還不到五分之一，畢竟時間也才過去了兩個月左右，總體的進度還是相當迅速的。

因為體型遠遠超過澳大拉西亞之前的所有主力戰艦，這三艘戰列艦給人的視覺效果也相當震撼，光是目前鋪設的龍骨，就足以讓人稱讚一句龐然大物了。

“目前火炮的研究進度怎麼樣？能趕在戰列艦建造完成之前，完成18英寸火炮的研製嗎？”阿瑟好奇的詢問道。

看著眼前的龐大傢伙，阿瑟的野心也就變得更龐大了。我說之前阿瑟只滿足於世界主流的16英寸主炮的話，那麼現在，阿瑟甚至想要在這三艘戰列艦上裝備上最強大的18英寸主炮了。

“我們和英國人的合作仍在進行中，關於18英寸主炮的研究目前還沒有突破性的進展。再加上較長的測試階段，估計一年內暫時不會有結果。”一旁的國防大臣勞爾回答道。

這種軍事方面的研究，基本都是國防部牽頭負責的。因此對於18英寸主炮的研究情況，作為國防大臣的勞爾絕對是最清楚的。

“儘量加快進度。如果能在E108戰列艦上裝備18英寸主炮，這才是世界上最強大的戰列艦啊！”阿瑟頗為期待的說道。

裝甲，動力和火力全部世界頂尖的戰列艦，這對於其他國家16英寸主炮的戰列艦來說也是一種碾壓。

雖然達不到無畏艦對前無畏艦的碾壓程度，但在軍艦的實際戰鬥力方面，絕對要領先很大一部分。

“英國人對於18英寸主炮也很感興趣，相信長門號戰列艦對英國人來說也有壓力。如果不出意外的話，大英帝國應該也有建造18英寸主炮級別的強大戰列艦，他們應該也想要儘早看到18英寸主炮的誕生。”勞爾部長笑著說道。

並不止澳大拉西亞一個國家在海軍擴張方面有這樣的野心，基本上所有國家都會誕生野心。

而作為擁有最強大海軍的大英帝國，自然也想維持自己海軍方面的優勢，將最強戰列艦的名頭留在皇家海軍，而不是島國這個先後受英國和美國扶持才勉強崛起的末等列強。

阿瑟點了點頭，對於勞爾這樣的說法並不意外。

島國都野心龐大的建造了號稱世界上最強大戰列艦的長門號戰列艦，英國人沒有點反應根本說不過去。

就算海軍限制條約快要達成了，但在條約達成之前建造的戰列艦也不算違規，這也是大英帝國和澳大拉西亞最後的機會了。

“不管能不能裝載在戰列艦上，18英寸主炮技術對於海軍的發展來說十分重要。可以不使用在戰列艦上，但是我們必須用。”阿瑟對著勞爾部長吩咐道。

“是，陛下。我會督促火炮的研發部門，和英國人加大合作，早日研發出18英寸主炮。”勞爾部長點點頭，保證道。

“軍艦的建造工作也要做到嚴格保密，我不希望在條約簽訂之前，有任何關於R108戰列艦的資料洩露出去。”阿瑟繼續說道。

“是，陛下。請您放心，所有參與建造R108戰列艦的技術人員和工人，都簽署了保密協議，並且在整個建造期間都會居住在造船廠附近，確保資訊不會被洩露出去。同時，對於皇家造船廠周圍的保衛也進行了全方面升級，不允許任何外來者進入皇家造船廠內部，杜絕軍艦資訊被透露出去的可能。”說到戰列艦建造的保密工作，勞爾部長不敢有絲毫的大意，連忙將自己安排的工作全盤托出。

“嗯，保密工作一定不能疏忽大意，在軍艦建造完成之前，所有參與建造的人員不得離開悉尼。為了國家，限制人員自由也是迫不得已的選擇。作為補償，在軍艦建造完成之後，所有人都會有一筆獎勵，同樣也會記錄所有人的功勳。希望大家都能嚴格遵守保密協議，我代表國家和王室，感謝你們的付出！”確定好保密工作之後，阿瑟將目光看向了身邊圍攏的工人和技術專家，態度十分誠懇的說到。

“您放心吧，陛下，我們絕對不會透露任何訊息，在軍艦建造完成之前也絕對不會出去的。”周邊的建造工人和技術專家也連忙說道。

為了國家做奉獻這是他們本來就願意的事情，還有著阿瑟的親自解釋和獎勵，他們自然更加願意，恨不得吃喝拉撒都在造船廠。

見沒有人反對，阿瑟十分滿意的點點頭，笑著說道：“你們都是國家的功臣！各位，我等著軍艦建造完成的那一天，我會親自為你們慶功！”

阿瑟在造船廠的視察以眾人的哈哈大笑為結束。

為了照顧造船廠的技術專家和工人們的心情，造船廠提供的飯菜也變得十分豐富，不僅各種牛羊肉超額供應，還可以選擇每日的限量水果。

每隔一段時間也會有小型的宴會，幫助這些技術工人們解解悶子，讓他們不至於長時間呆在一個地方產生煩躁的感覺。

在這樣的種種政策之下，技術工人和專家長時間待在造船廠也不會覺得乏味，工作起來反而勁頭十足，都覺得自己這是在為國家做貢獻。

實際上也確實如此，因為這些人長時間的努力奉獻和嚴格保密，澳大拉西亞柴油在海軍限制條約生效之前獲得強大戰列艦的機會。

1921年2月1日，悉尼。

距離國慶節已經過去了20天的時間，澳大拉西亞的各行各業也再次恢復了平穩的增長狀態。

阿瑟最近幾天很是無聊，因此決定在悉尼郊外的農場轉一轉，瞭解瞭解悉尼郊外的農業生產情況。

現在的悉尼郊外和20年前的悉尼郊外不是一個概念。悉尼經過這20年的發展，規模早已經擴大了數倍，20年前的城郊已經發展成了新的城區，現在的城郊距離悉尼市中心已經有幾十公里。

陪伴著阿瑟的除了保衛人員之外，還有農業大臣羅伯特·斯維夫特。

看著悉尼郊外遍地的農場，阿瑟還是十分滿意的。也代表著澳大拉西亞的農業生產，糧食可是一個國家戰略儲備中最重要的東西。

“目前我們的農業人口大概有多少？”走著走著，阿瑟突然問出了一個十分感興趣的問題。

農業人口作為一個國家的基礎人口劃分，比例有多有少，但肯定會存在的。

農業人口指的就是從事農業的人口，是一個國家必不可缺的人群，也是國家糧食儲備的重要保障。

阿瑟詢問這個問題並沒有任何的歧視和偏見，只是單純的想要了解澳大拉西亞從事農業的人口數量，便於進行相應的政策佈置和計劃。

“根據最近幾年的情況來看，我們的農業人口大約佔據總人口的七分之一左右，共計321萬餘人。”農業部長羅伯特仔細回想自己牢記的資料，確定無誤之後這才回答道。

“321萬人？我們的農業人口有這麼多嗎？”阿瑟略微皺了皺眉，頗為驚訝的詢問道。

隨著工業化程序的加快，歐美髮達國家的農業人口都在顯著降低。

英國人在1840年的農業人口占據總人口的22%，1900年農業人口的比例就已經降低到8.5%以下。

目前雖然還沒有確切的情報顯示英國的農業人口資料，但肯定比8.5%低。

而澳大拉西亞七分之一的比例也就是14.3%，這相當於英國四五十年前的水平。

按照英國人1900年8.5%的農業人口來算，澳大拉西亞至少浪費了130萬人口。

如果將這些農業人口全部運用到其他行業，這會給澳大拉西亞的其他行業帶來蓬勃的生機。

要知道澳大拉西亞的總人口也就2257萬，能夠節省130萬的人力，也就相當於多了數十萬的後備兵員。

“目前還有部分地區因為地形等種種原因，農業機械暫未普及。一來是農業機械太過昂貴，二來就是民眾們的農業土地因為城市發展的原因，變得有些分散。”羅伯特部長連忙解釋道。

澳大拉西亞的國土相較於英國來說龐大了太多，可以用來種植的土地比英國整個國土面積都要大，這也造就了澳大拉西亞的農業環境遠遠優越於英國。

不過，也正是因為國土面積太過廣袤，導致澳大拉西亞的耕地環境太過複雜，部分地區並不適合機械化，或者說機械化的代價太過昂貴。

“農業的機械化還要繼續推進，我們的農業人口也要進一步降低。”阿瑟仔細思考了一會兒，開口說道。

“澳大拉西亞擁有廣袤的土地面積，加上是個新的移民國家的原因，農業機械化應該更加容易。目前墨累河流域平原的開發就是個契機，希望能夠藉此減少澳大拉西亞的農業人口，至少節省出百萬人力，投入到其他行業中。能夠運用機械的地方就爭取運用機械，將人力浪費在這種地方得不償失。羅伯特部長，我希望農業部能夠儘快制定關於農業進一步機械化的方案，鼓勵民眾們購買機械進行農業生產，用來解放人力。”阿瑟吩咐到。

“對於缺少資金的農業生產者，可以進行一定的補貼，或者將農用機械以無息貸款貸款和抵押的方式借給民眾，用先用後付的方式，來推進整個農業生產的機械化。雖然我們在部分方面趕上了列強國家，但在包括機械化等等方面，我們還有很多要做的。方案制定以後提交給內閣商議，我會讓財政部支援你們的方案，儘快推進澳大拉西亞的進一步機械化。”

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(本章完)