第四百三十九章：載客飛機和航母

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阿瑟秉持著歐洲大戰是澳大拉西亞最好的發育時間的原則，在歐洲先後開啟凡爾登戰役和索姆河戰役之時，澳大拉西亞的發展卻沒有任何延誤。

首先是利奧諾拉工業基地的第三期建設已經全面完工並且投入生產，這對於澳大拉西亞來說是天大的好訊息。

整個利奧諾拉工業基地的三期總建設面積高達上萬英畝，可以容納超過500個超大型工廠，將近2000箇中小型工廠和上百個大型倉儲區。

單單這個工業基地就將為國家創造至少55萬個工作崗位，並且提升澳大拉西亞工業，礦業，經濟，民生等各方面的發展。

在澳大拉西亞政府的支援之下，利奧諾拉工業基地的廠房基本處於爆滿狀態，已經入住了將近3000家大小工廠。

毫不誇張的說，利奧諾拉工業基地就是澳大拉西亞的魯爾區，是澳大拉西亞目前工業的重心和心臟。

根據澳大拉西亞政府的預計，整個1916年，利奧諾拉工業基地的總產能將佔據澳大拉西亞工業的三分之一以上，比非澳大利亞地區的所有工業產值加起來都要多得多。

也正是得益於利奧諾拉工業基地第三期的建成，澳大拉西亞目前鋼鐵總產量已經將近700萬噸，近兩年增長的十分迅速。

除了在工業方面的增長之外，澳大拉西亞的總耕地面積也已經達到了3445萬英畝，人均耕地面積達到了2.09英畝，並且始終保持在兩英畝以上。

3445萬英畝的總耕地面積中，澳大拉西亞本土（澳大利亞加紐西蘭）共有3113萬英畝，殖民地和領地擁有332萬英畝。

而澳大拉西亞的糧食年產量已經達到了1600萬噸以上，年出口糧食達到了恐怖的1000萬噸。

這可不是一個小數字。伴隨著戰爭的深入，歐洲各國人均可分配糧食已經大幅度降低。

1000萬噸糧食如果節省的話，足夠5000萬人吃上一年。就算在之前的和平時期，也至少夠4000萬人吃上一年。

而澳大拉西亞的糧食遠銷西歐和東歐，是英法俄重要的糧食供應地區，也是肉類和牛羊的供應地區。

從戰爭打響到現在，澳大拉西亞每年都能向歐洲出口超過兩百萬只牛羊，再加上用野生兔肉，駱駝肉，袋鼠肉等製成的罐頭，澳大拉西亞每年對歐洲出口肉類食品總量達到了恐怖的上百萬噸。

毫不誇張的說，澳大拉西亞是歐洲的糧食和肉類重要供應地區，為數百萬軍隊提供著重要的物資供應。

澳大拉西亞農業的增長阿瑟是十分滿意的。如果再將新獲得的殖民地進行開發，澳大拉西亞的年產量還要增加更多。

別說目前的1600多萬人口了，哪怕人口再翻兩倍，完全有能力養活。

除了工業和農業的發展之外，阿瑟最為滿意的，應該就是澳大拉西亞的交通建設了。

繼工業，鐵路和北部鐵路之後，東部鐵路的建設也已經完成了大半。

西澳大利亞州的西部鐵路，以及澳大利亞東部地區，連通昆士蘭州，新南威爾士州，首都領地和維多利亞州的鐵路都已經建設完畢。

目前就剩南澳大利亞州從達爾文到奧古斯塔港的鐵路線路，預計需要建設到1917年年底才能完工。

針對澳大拉西亞來說，最重要的西部工業區的鐵路和東部發達區的鐵路都已經建設完畢，澳大拉西亞的鐵路總里程已經突破三萬公里。

除了中部鐵路的建成之外，對於澳大拉西亞來說還有更重要的一件事，那就是火車速度的提升。

在發動機專家狄塞爾的辛苦研究下，澳大拉西亞交通部門新採用的火車頭利用蒸汽和內燃機雙動力的模式，能夠將車速穩定在62英里以上（100公里），並且在下坡時段能夠突破70英里（115公里）。

在經過多次測試之後，已經確定這種動力方式的火車頭具有很強的穩定性，隨即被交通運輸部門大量採購，並且運用到鐵路運輸中。

火車速度的突破對於澳大拉西亞來說是非常重要的成果。澳大拉西亞是一個國土面積十分龐大的國家，最重要的本土澳大利亞地區面積也十分龐大。

澳大利亞地區無論是南北縱向還是東西橫向，都擁有數千公里的距離。

這導致如果從最西部出發前往最東部，以之前的火車速度來看，至少需要一週以上的時間才能夠到達。

但採用新的火車頭之後，在理論情況下，從澳大利亞地區的最西部到最東部，最快只需要兩天的時間就能夠到達。

這能夠極大程度的方便澳大利亞各州地區之間的交流，同時也能方便政府在澳大利亞地區之間的物資運輸。

在澳大拉西亞的鐵路總里程來到世界前六之後，澳大拉西亞的交通運輸能力已經是世界一流，能夠妥善應對在任何地區爆發的任何意外。

在交通運輸部門下一步的建設計劃中，除了徹底完善中部鐵路的建設之外，在新佔領的地區，包括新幾內亞島，蘇拉威西島和波斯灣沿岸地區都會大量修建鐵路，加強在這些地區的統治力。

同時，澳大拉西亞國內，墨累河沿岸地區，紐西蘭等也都會進一步修建鐵路，確保軍隊可以迅速抵達每一寸國土。

當然，澳大拉西亞的各大軍工廠也沒有閒著。獨立出來的皇家飛機制造廠每年能夠製造超過500架飛機，而農用機械廠也已經建造了超過500輛T-14坦克。

無論是第四代軍事飛機還是T-14坦克，都是澳大拉西亞隱藏在暗中的最後底牌。

也代表著澳大拉西亞軍事科技的最頂尖技術，是澳大拉西亞維護國家利益的重要保障。

T-14坦克阿瑟暫時不打算公開，畢竟這項坦克技術領先了英國坦克至少十年的水平。

最多在第三代坦克即將誕生之時，對外公開第一代坦克的技術，來換取足夠的資金。

這樣的手段無論是現在還是將來，都被許多國家使用著。理論上來說，除非到了最關鍵的時刻，否則沒有國家會曝光自己的最新技術。

正所謂你以為的底牌只是我的常規武器，我的常規武器就是你的底牌。

無論如何，必須保證軍事科技足以領先絕大多數甚至全部國家，才能夠肆無忌憚的實現自己的計劃。

對於阿瑟來說還有一個好訊息，就是除了軍事飛機之外，民用飛機也就是載客飛機的研究也有了相當的進展。

自上一代載客飛機SF-1，也就是被研究人員笑稱為大肚子一號的飛機研發成功已經過去了六年的時間。

經過發動機研究室，原航空實驗室等多個工廠的共同努力，大肚子二號，就是正式代號為SF-2的載客飛機正式研發成功，並且已經經過了初步的測試。

阿瑟收到這個訊息的時候，都立即趕往了現在的皇家飛機建造工廠檢視。

相較於不太穩定的飛艇來說，飛機毫無疑問是出行的更優選擇。不僅能夠節省比飛艇更多的時間，安全性方面也比飛艇要高。

SF-2載客飛機的最大承載重量為3.7噸，除了能夠搭載包括駕駛員在內的12個乘員之外，還能夠運送超過500千克的行李。

在發動機升級之後，SF-2的平均飛行速度已經能夠達到190千米每小時，最大飛行速度更是能突破215千米。

這樣的速度幾乎是改進後的火車的速度的兩倍，是改進前火車速度的三倍以上。

再加上對於油箱進行了升級，搭載了更大油箱的SF-2最大航程已經突破了1700公里，能夠極大程度的方便人們的日常出行。

如果乘坐火車，從澳大利亞最西部到最東部，至少需要2到3天的時間。

但如果改為乘坐飛機的話，最快只需要一天多一點的時間就能夠到達。

如果多配備幾個副油箱，還可以將最大航行距離擴大到2000公里以上，節省路途中的加油時間。

當然，目前的飛機和飛艇一樣，就只是有錢人的出行方式。

因為每架飛機只有12個座位，排除一個飛行員之後，最大可搭載的乘客數量也只有11個人。

這導致目前的載客飛機更多的是為各國政府和高層服務，基本不可能在短時間內普及到中低層人群。

哪怕是在後世，仍然還有大量的人口坐不起飛機，更不要說100多年前的現在了。

根據飛機制造廠的預計，這樣的一艘SF-2載客飛機，航行一趟的花費至少高達兩千英鎊。

這也代表著，哪怕只是分攤成本，11個乘客每人也要分擔將近200英鎊，400澳元。

這是澳大拉西亞人均年收入的7到8倍，中低層收入人群不可能花費將近十年的薪水去體驗一趟飛機。

雖然看起來飛機的花費要比飛艇低，但實際上卻恰恰相反。

目前飛艇環遊世界的票價已經降低到600英鎊左右，但如果使用飛機環遊世界的話，至少需要五萬英鎊的成本，平攤到每個座位上則高達4700英鎊以上。

放眼整個世界，能夠豪擲將近5000英鎊環遊世界的，絕對都是所在國家的最高層。

飛機想要實現真正的平民化，或許要等到二戰結束以後才有希望。

這並不妨礙阿瑟計劃在澳大拉西亞各地修建機場，一來能夠方便自己前往澳大拉西亞各地進行視察，二來能夠方便國內和國外的交流。

對於阿瑟來說，王室的專機和自己的專機是必不可少的，甚至阿瑟已經有計劃，在悉尼宮附近修建專屬的王室私用機場，方便王室的日常出行了。

最明顯的一點就是，悉尼和靈頓的線距離只有2200多公里，在裝備兩個副油箱的前提下，SF-2載客飛機已經能夠一趟抵達，實現澳大利亞地區和紐西蘭地區十二小時互達。

作為澳大拉西亞最重要也是最核心的兩個地區，有著兩千多公里的距離讓兩個地區的交流變得緩慢。

有了第二代載客飛機的技術之後，對於兩個地區高層之間的交流是有幫助的，能讓澳大利亞地區和紐西蘭地區的聯絡變得更加緊密。

如果將來能等到速度更快更方便的第三代載客飛機，恐怕紐西蘭人十小時前往澳大利亞將不再是夢。

而在這之前，因為跨越海洋的原因，兩個地區之間的交流只能選擇輪船或者飛艇。

但國際環球航行在紐西蘭並沒有太多站點，導致悉尼前往惠靈頓大多都是澳大拉西亞自己的航線。

一來飛艇的航班更少，二來價格也會比環球航行貴一些。

而輪船來返兩地之間，單趟至少需要兩天以上，甚至需要三到四天的時間。

也讓之前的澳大利亞地區和紐西蘭地區始終有一層隔閡感，兩個地區之間的發展情況也有著較大差距。

當然，在第二代載客飛機經過有效的考驗之前，阿瑟是絕對不會乘坐的。

這個時期至少也要在一年左右，一來讓皇家飛機制造廠建造阿瑟和王室專屬的專機，二來用大量的航班檢驗飛機的可靠性，確保王室成員乘坐飛機的安全性。

除了皇家飛機制造廠的載客飛機之外，悉尼皇家造船廠也有一個好訊息。

距離阿瑟提出航空母艦的理論已經過去了六年的時間，悉尼皇家造船廠在經過多次實驗和研究之後，也有了一定的成果。

實際上，雖然目前世界各國還沒有真正意義上的航母，但早在四年前，英國人就實現了真正意義上的艦載機飛行。

1912年，英國人查爾斯—薩姆森做了一次非常偉大的嘗試，他從錨泊的“非洲號“戰列艦上駕駛肖特S.27雙翼飛機起飛，“跑道“是一條臨時鋪設的甲板。

在4個月後，在英國韋茅斯舉行的海軍檢閱式中，薩姆森再次駕駛雙翼飛機，從航行中的“海伯尼亞“號戰列艦的前甲板起飛，航速為15節。

這一成果令在場圍觀的所有軍官震驚，也讓世界各國開始重視起水上起飛平臺，也就是航空母艦的研究。

悉尼皇家造船廠也從這一事例中找到了靈感，目前已經拿出了兩種較為成熟的航母設計方案。

第一種航母的設計方案，就是參考了英國人的案例，將戰列艦改造成航母，利用前甲板進行逆風向起飛。

這樣設計的好處是保留了戰列艦的戰鬥力，在所有飛機完全起飛之後，航母就能夠立即成為戰列艦投入戰鬥。

但壞訊息就是，因為是由戰列艦的主體改造的航母，一來甲板的長度不夠，需要逆風向並且有足夠的航速才能夠讓飛機起飛。

二來，過短的甲板也容納不了多少的艦載機，而航母的戰鬥力全靠艦載機的數量和效能，這也註定了這樣的航母戰鬥力並不高。

第三同樣也是甲板的問題。因為甲板過短，飛機的降落也是一大難題。

英法對於這樣的航母已經有了一定的研究，但他們始終解決不了飛機起飛和降落的問題，過短的甲板會導致飛機在起飛降落時產生一定的故障機率，甚至飛機不受控制的滑入海里。

而第二種航母的設計方案，則完全拋棄了之前戰列艦的設計。

第二種方案的航母主要由長甲板，裝甲防護，防空武器，動力系統和載機區組成。

在體積更大的前提下，反而沒有了戰列艦的火力。這樣的航母完全靠艦載機的戰鬥力，除了自身擁有的一定的防空火力之外，也沒有任何對敵手段。

但好訊息就是，這樣設計的航母可以搭載更多的艦載機，且因為有夠長的甲板，可以讓飛機在任何情況下從容起飛。

甲板的後方，還設定的有攔截裝置。確保飛機降落後進行一段距離的滑行，後被攔截裝置攔截在甲板之上，不會掉入海中。

因為擁有獨立的載機區，就是所謂的機庫，這樣設計的航母最多可以搭載超過20艘艦載機。以航母的角度來看，第二種設計的航母在戰鬥力方面要遠超第一種。

兩種航母的設計各有優缺點，第一種設計比較保守，在航母和戰列艦方面取了平衡，航母至少也可以作為戰列艦使用。

第二種設計方式就比較極端，完全是真正意義上的航母，戰鬥力就全靠那20架艦載機來決定。

悉尼皇家造船廠將這兩種航母設計都提交到了阿瑟手中，阿瑟來確定澳大拉西亞航母的發展方向。

如果阿瑟不是穿越者，那麼或許會選擇第一種，畢竟就算航母沒有作用，也可以作為一艘戰列艦來使用。

但阿瑟明白，戰列艦遲早會被航母代替。哪怕現在的戰列艦火力和裝甲防護再強大，他們的偵查範圍和火力覆蓋範圍遠遠比不上航空母艦。

航母可以在數十公里之外，出動大量的艦載機直接消滅戰列艦。

除非戰列艦擁有十分優秀的防空能力，否則，面對這些天空之上的威脅，戰列艦還真的沒有太好的辦法。

沒有經過太多的猶豫，阿瑟立即確定了第二種航母的設計方案，並且將這種航母的設計命名為巨人級航空母艦，並且交由悉尼皇家造船廠建造。

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(本章完)