第一百八十八章：第一架飛機

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遠東的戰爭已經進入了消耗巨大的攻防戰，滿洲軍的絕大部分士兵已經來到了旅順堡壘之外，他們誓死也要攻克這座能夠決定戰爭命運的堡壘。

而沙俄帝國也在加急往旅順調兵，目前旅順的守軍也已經突破了七萬人。

除此之外，遠東的其他地區沒有太大的動靜。無論是島國還是沙俄帝國都非常清楚，旅順的命運才是決定這場戰爭的關鍵。

在這之前，哪怕佔據再多的地區，也遠遠沒有攻克一座旅順堡壘來的重要。

這種消耗戰對於島國和俄國來說是一個壞訊息，但對於大英帝國，美國，澳大利亞和德意志帝國來說就是一個好訊息了。

這場消耗戰拖的越久，對於島國和俄國的損失也就越大。同時，也能夠誕生更多的武器需求，讓這些觀戰的國家大賺一筆。

對於兩面受敵的德意志帝國來說，沒有什麼比沙俄帝國的注意力放在遠東更好的訊息了。

只要沙俄帝國的注意力被島國拖在遠東，一個小小的法國並不被德意志帝國放在眼裡。

1904年7月，首都領地郊外。

這裡原本是屬於新南威爾士州的工業區，在首都領地成立之後，就被劃分到了首都領地，成為首都領地唯一的工業區，也是目前澳大利亞最發達的工業區。

這片工業區目前承載了阿瑟的軍工廠，汽車廠和發動機廠，還有專門為了研造飛機而設立的航空實驗室。

可以說，這片工業區承載了阿瑟對於澳大利亞復興的希望，所誕生的科技也會影響整個澳大利亞。

能讓阿瑟親自出動的，自然是能夠影響到整個澳大利亞的重大事件。

是的，自一年多前AU-1飛艇製造成功之後，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾便投入了飛機的研發當中。

為此，阿瑟特意分配給他們十萬英鎊的研究資金和許多利用維多利亞獎拉攏過來的人才。

現在澳大利亞的航空研究室已經擁有超過十名歐洲著名的航空學專家和空氣動力學專家，還有關於飛機，飛艇各方面的優秀人才也就數十名。

可以這麼說，澳大利亞至少籠絡了世界範圍內五分之一的頂尖航空人才，並且這個數字和比例也在不斷的增加當中。

雖然萊特兄弟確實是第一架飛機的製造者，但他們在沒有引起重視之前，所能夠依靠的也只有他們自己的力量。

澳大利亞動用一個國家的力量來發展航空，取得的速度和成績也絕對不是萊特兄弟能夠比擬的。

當阿瑟抵達航空實驗室的時候，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾兩位專家已經十分恭敬地在實驗室外候著了。

站在兩旁的還有數十名專家和學者，他們對於阿瑟也十分恭敬。

其實這也正常。哪怕是目前進度最快的飛艇，都沒有引起世界範圍內的態度重視，更不要說是處在荒蕪探索期的飛機了。

這些專家們雖然對於這方面有著一些研究，但沒有任何人支援他們，除了名義上成為航空業的先驅之外，他們沒有任何好處。

如果不是澳大利亞收留了他們，為他們提供工作機會的話，恐怕這些人中的大部分都要放棄自己喜愛的行業了。

在這些專家的共同努力下，澳大利亞的第一架飛機也順利誕生。

和萊特兄弟一開始製造的飛行者一號，飛行者二號那樣簡略的飛機不同，澳大利亞所製造的飛機一開始的目標就是順利飛上天空。

為此，阿瑟絞盡腦汁，瘋狂回想後世一二戰飛機的樣貌和設計，然後將畫的簡略草圖交給特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾，讓他們做個參考。

沒想到，特奧多爾·科貝爾和路德維希·杜爾兩人苦思冥想許久，竟然真的按照設計草圖製造出一架飛機。

當然，眼前的這架飛機已經是經過重重試驗之後的改進版，自然也不像是一開始那樣簡陋的樣子。

阿瑟將目光看向特奧多爾·科貝爾，後者會意，連忙解釋到：“殿下，這是我們根據您給的設計草圖，經過多次實驗和改進之後，得出來的最終產品。我們的飛機採用單發單座，雙翼的設計，使用了狄塞爾先生特意研製的新型汽油發動機，預計動力可以達到150km到220km左右。”

“為了加強這架飛機的續航，我們在飛機的兩側加裝了兩個副油箱。這讓飛機的總續航達到了七百公里以上。如果沒有這兩個副油箱的話，飛機的續航可能只有四百公里左右。”特奧多爾·科貝爾解釋到。

阿瑟點了點頭。

他對飛機的研發速度和目前成品的資料還是很滿意的。畢竟對於所有人來說，這都是一個全新的設想，將其實現也需要更長的時間。

就拿目前的資料來看，這至少也是萊特兄弟研究飛機好幾年後的成果了。

在美國軍方沒有重視之前，萊特兄弟的研發過程十分緩慢。澳大利亞動用國家力量，迅速彎道超車也是情理之中。

“這架飛機現在能夠被駕駛嗎？”阿瑟略感興趣的詢問道。

後世的各種大飛機阿瑟見多了，但這種尚處於探索階段的飛機阿瑟只是見過圖片。

這也讓阿瑟對於面前這架停留的飛機非常感興趣，這樣的飛機和後世又有哪些不同呢？

“當然可以，殿下。”特奧多爾·科貝爾點點頭，說到：“因為目前還沒有成體系的飛行員培訓方式，因此駕駛的人選只能是最熟悉這家戰鬥機的人。請您稍等片刻，在飛機正式起飛之前，還需要一些準備工作要做。”

阿瑟點點頭，示意特奧多爾·科貝爾去忙。

真正的駕駛飛機的人並不是特奧多爾·科貝爾，而是路德維希·杜爾。

原因無他，路德維希·杜爾是飛機平衡體系的設計者，他最熟悉飛機的操控系統，自然也是最合適駕駛飛機的人。

經過了大約半個小時的準備之後，路德維希·杜爾戴上了護目鏡，向阿瑟請求起飛。

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(本章完)