第一百一十七章：返回澳大利亞（求訂閱！）

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1902年5月11日，在紐西蘭做好了所有的安排之後，阿瑟乘坐軍艦離開了紐西蘭，踏上了返回澳大利亞的旅途。

這次的紐西蘭之旅花費了一個半月的時間，也耗費了不小的人力和物力。

當然，這一切也都是值得的。如果在紐西蘭的所有計劃都能夠順利的完成，那麼不僅澳大利亞兼併紐西蘭有望，阿瑟同樣也會獲得一個面積不小的領地。

紐西蘭目前有著駐軍，殖民政府和參政團三個勢力，互相之間制衡也能夠讓紐西蘭更加穩定。

再加上阿瑟在紐西蘭安排的眼線，也就是王室救濟委員會駐紐西蘭的負責人，約書亞·布洛克。

種種保障之下，能夠確保紐西蘭的發展不會超出阿瑟的控制。

三天之後，也就是5月14日，阿瑟成功的抵達了澳大利亞的悉尼港口，回到了澳大利亞。

每次阿瑟從外地歸來的時候，悉尼的港口都圍滿了前來迎接的群眾。

這一次當然也不例外，除了政府安排的歡迎隊伍之外，悉尼的港口也圍滿了自發而來的群眾。

這次倒沒有演講，這是因為阿瑟的聲望在澳大利亞已經達到了頂峰，並不需要依靠頻繁的演講來維持。

回到了澳大利亞之後，阿瑟的第一站就是位於新南威爾士州邊界的金礦。

這片金礦區自從發現以來，目前已經過去了三個月的時間。

在這三個月的時間裡，工業部詳細地對金礦區進行了具體的勘測和劃分，並將金礦區的具體範圍都封了起來，不允許無關人士入內。

具體的勘測範圍用了長達一個月的時間，準備開採和調集土著又用了將近一個月。

目前在開採了一個多月之後，也囤積了上萬噸的金礦石，並且已經在提煉當中。

澳大利亞的金礦並不少，這也導致了能夠提煉金子的工廠也不少。

雖然很多都是淘金者自己的私人作坊，但屬於澳大利亞官方的大型工廠也不是沒有。

距離新的金礦區最近的提煉廠就是位於新南威爾士州南部的提煉廠，同時也是澳大利亞第二大的金礦提煉廠。

第一大的金礦停煉廠位於維多利亞州，這也是唯一一個能夠在經濟上和新南威爾士州進行抗衡的州。

抵達金礦區之後，阿瑟先是會見了駐紮在金礦區的軍隊。

本來這裡駐紮的應該是第一師的軍隊，但因為第一師的軍隊剛剛改編完成還在集中訓練的原因，將保護金礦的任務交給了近衛軍。

目前駐紮在金礦區附近的是近衛師步兵團的第一步兵營。

金礦的駐軍採取了輪流駐紮的策略，每隔一段時間就會換崗，調集新的部隊前來。

在軍隊的保護下，阿瑟成功的進如了金礦區大型儲存區，這裡存放著從金礦區開採的所有含金礦石。

這些金礦石將會在這兒裝車，運送到距離不遠的提煉廠提煉成純正的金子，然後熔鍊成固定重量的金條，轉移到更加保密的地方。

雖然儲存區距離提煉廠僅僅只有幾十公里，就算使用馬車也僅僅只需要四五個小時的時間。

但為了安全起見，每次金礦石的運輸除了動用至少數百人的騎兵部隊保護之外，還會調集駐紮的軍隊至少一百人跟隨保護。

這樣的安保力量在澳大利亞不可能有任何勢力能夠從軍隊手中搶走這批金礦石，也是阿瑟和政府都點頭同意的，對於自身利益的保護。

提煉廠就更不用多說了，除了提煉廠自身擁有的安保力量之外，在附近還駐紮了一支數百人規模的軍隊，目的就只是保護這個能夠生產金子的提煉廠。

這些黃金事關阿瑟下一步發行自己的貨幣的成功率，由不得阿瑟不重視。

在投入了好幾千名土著的情況下，金礦目前的開採效率已經非常不錯，每天的最大開採量已經能夠達到七千噸金礦石，平均每一個土著每天都能開採兩噸礦石以上。

也正是因為這些大量土著的投入，不僅讓金礦的開採效率在短時間內得到了快速的發展，金礦的開採成本實際卻沒有怎麼增加。

這樣做確實有一個弊端，那就是土著的損耗太高，甚至金礦區每天都要死掉幾十個土著。

但這樣的消耗量相比每個月數千名土著的購買量來說遠遠不如，更何況也沒有幾個澳大利亞人在意這些土著的生死。

生在這個弱肉強食的社會，要怪只能怪他們所在的民族和國家不夠強大。

參觀完金礦區之後，阿瑟又乘坐自己的專座前往金礦的提煉廠。

距離第一批金礦石運送到提煉廠已經過去了一週的時間，現在也正好是第一批金磚製成驗收的日子。

跟著阿瑟一同前往提煉廠的還有埃文首相和工業部長皮埃爾。

相比於馬車來說，汽車的速度到底是快了不少。

在紐西蘭只能乘坐馬車的阿瑟，終於能夠再一次感受汽車的速度和便捷。

金礦區距離提煉廠大約有六十多公里的距離，馬車或許要跑三四個小時，但對於汽車來說，一個多小時都能抵達。

當然，這也得是修建了平坦的公路的前提下。如果沒有一路暢通的平坦公路，那麼現階段的汽車也只能黔驢技窮了。

僅僅一個多小時後，阿瑟一行人就已經抵達了提煉廠。

這座提煉廠靠近新南威爾士州的工業區，這是澳大利亞殖民地時期就擁有的工業區，規模並不是很大，但種類還算齊全。

提煉廠門口，負責人早已經帶著提煉廠的員工在門口等候。

看到阿瑟等人下車，提煉廠的負責人亞當·魯特連忙上前，恭敬地對著眾人說道：“公爵殿下，埃文首相，皮埃爾部長，歡迎前來提煉廠視察！”

阿瑟點點頭，說到：“第一批金子已經提煉成功了，是嗎？”

“當然，殿下。我們已經將第一批大約四千噸的金礦石全部提煉成功，得到了整整四十八塊五百克重量的金條。在提煉金礦石的過程中，大約磨損損失了至少五十克的黃金，這是因為我們的提煉裝置比較落後的原因。”亞當·魯特介紹到。

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(本章完)