第九十章：鋼鐵危機（求訂閱！）

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這支艦隊所搭載的，自然就是阿瑟準備已久的大使人選和外交訪問團了。

當然，這次路易斯郡主也在其中，瑪格麗和帕特麗夏自然也要跟著去。

至於路易斯郡主前往荷蘭的原因，自然不用多說。

同時，亨特管家也在其中，他將伴隨艦隊一同前往歐洲，並且負責創辦獎項的事情。

即將誕生的關於科研方面的獎項，阿瑟賦予其具有重要含義的名字，維多利亞獎。

名義上是為了紀念阿瑟親愛的祖母維多利亞女王，但其中也免不了借用維多利亞女王的聲望，讓新誕生的獎項快速在歐洲出名的因素。

為了防止還沒有誕生的諾貝爾獎對維多利亞獎造成衝擊，阿瑟特意為維多利亞獎準備了高達三十萬英鎊的獎勵，即使擁有包含文學獎，物理獎，化學獎，數學獎，醫學獎，科技獎等在內的六大獎項，每門獎項的獲得者還是能獲得價值五萬英鎊的支援。

這一筆獎金已經遠遠超過了歷史上第一次諾貝爾獎的獎金，甚至是其三四倍之多。

並且，如果獎項的獲得者能夠前往澳大利亞就職至少十年的時間，澳大利亞王室還會額外提供更多的研究資金和場地。

哪怕是經濟十分發達的英國，資深教授的年收入不過也只有幾千英鎊。

維多利亞獎任何一個獎項的獎金，都足足是英國資深教授幾十甚至上百年的收入。

再加上來自維多利亞女王巨大的聲望，可以預料到的是，新的維多利亞獎絕對要比原本歷史上的諾貝爾獎還要受到歡迎。

而維多利亞獎，也將成為澳大利亞拉攏高階人才的利器，在未來數年，數十年甚至數百年中，都能讓澳大利亞在科研界保持足夠的聲望和吸引力。

而每年舉辦獎項的花費不過只有三十多萬英鎊，雖然看起來很多，但對於阿瑟的財產來說完全能夠負擔得起。

更何況，汽車廠的生產線改建也在如火如荼的進行當中。汽車也將給阿瑟帶來大量的收入，這可是高達數億甚至數十億英鎊的龐大市場。

阿瑟選擇留在了澳大利亞，並不是說阿瑟不重視這次前往荷蘭的行程，只是澳大利亞目前擁有太多的重要專案，阿瑟必須親自坐鎮監督。

鐵路建設計劃是澳大利亞目前最重要的發展計劃之一，從計劃誕生開始，就吸引了大量澳大利亞人的注意和重視。

這也導致了建設鐵路徵地的時候，進行的非常順利。

絕大多數鐵路要經過的地方都是荒無人煙的荒地，有些已經有了分配的土地，澳大利亞也都以市場價的兩倍收購。

當然，不願意換成錢的，澳大利亞政府也會組織土著進行開墾，賠償相同面積的開墾土地。

為什麼澳大利亞政府這麼闊綽，不要問，問就是土著多。

目前澳大利亞已經擁有將近兩萬名土著投入到建設當中，並且還在以每月將近六千人的速度瘋狂增加。

雖然各種工業建設也會導致每月有上百名土著流血犧牲，但在龐大的人力補充面前，每個月上百個土著的死亡數量也不算什麼。

作為最受重視的建設專案之一，鐵路的建設讓阿瑟和澳大利亞都投入甚多。

工人方面，有超過二十名德國專家投入在鐵路建設的計劃和勘探上，經過培訓的澳大利亞鐵路工人也投入了數百名。

廉價勞動力方面自然不用多說，已經至少有五千名土著被調派到了鐵路建設上，並且還在以每個月至少一千人的規模增加。

同時，各大鋼鐵廠也開始加班加點生產鋼軌。鐵路建設之所以能夠成為工業國家的標誌之一，就是因為修建鐵路不僅要耗費大量的人力物力，也十分考驗國家的鋼鐵產量。

澳大利亞修建的是寬軌鐵路，這種鐵路對於運力的提升非常顯著，列車行駛也會十分平穩，車廂內部也能變得更加寬敞舒適。

當然，寬軌鐵路也有十分明顯的缺點，那就是會佔用更多的面積，橋樑隧道的造價會上升，轉彎半徑也會增加。

不過現在因為澳大利亞既不缺少資金，也不缺少土地的原因，很明顯，寬軌鐵路更加適合。

與此同時，這條鐵路大部分路程都是單線鐵路，只有部分流量比較大的路段設計了複線鐵路。

當然，這也不是絕對的。在修建這條鐵路之前，整個設計團隊就已經做好了隨時將整條鐵路改成複線的計劃。

只要以後有任何需要，那麼這條鐵路的任何路段都可以再進行改建之後變成複線鐵路。

這一定程度上也緩解了對於澳大利亞鋼鐵產量的需求。

根據德國專家的估計，澳大利亞的鐵路建設每公里大約消耗鋼軌170噸，整條鐵路至少需要將近70萬噸的鋼軌。

如果再加上隧道，橋樑，車站等等額外消耗，那麼整條鐵路至少需要80萬噸的鋼產量才行。

雖然這是十多年建造時間的消耗總量，但平均每年也要消耗至少八萬噸的鋼材。

而澳大利亞目前的鋼鐵產量暫時還跟不上這一數字，因此擴大鋼鐵廠的規模是急需要解決的問題。

汽車也是一個吞鐵大獸。建造一輛汽車也需要用到大量的鋼鐵，少則幾百千克，多則上噸。

一旦將來汽車在世界市場上受到歡迎，那麼每年光是建造汽車所需要用到的鋼鐵，可能就需要數萬噸。

這可忙壞了工業部長皮埃爾。

一下子壓力全部來到了皮埃爾部長這邊，工業部也只能加快工業區和鋼鐵廠的建設，投入更多的土著，儘可能的擴大鋼鐵廠的生產規模。

值得慶幸的是，這個時代，想要擴建鋼鐵的生產規模，說難也難，說簡單也簡單。

在擁有技術，裝置，礦產資源，資金和人力的前提下，鋼鐵生產規模的擴建很簡單。

但如果沒有這些前提條件，想要擴大鋼鐵的生產規模就不容易。

澳大利亞足夠幸運，資源，裝置，技術，人力，專家，資金樣樣不缺，除了修建新的鋼鐵廠以及擴建規模需要時間之外，再也沒有其他什麼問題。

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(本章完)