Chapter 1 帝京之花

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“我格林維爾家族沒有你這樣的女兒！”

慘白的燈光下，男人胸口的金色徽章折射出耀眼的光芒，說出口的話如同劊子手最終落下的那一刀，將凱瑟琳微薄的希望徹底斷絕。

“不！……父親，那根本不是我！那根本不是我！”

凱瑟琳聽見自己崩潰地大喊，拼命爬向被稱之為父親的男人。

燈光刺得凱瑟琳幾乎睜不開眼睛，也讓她的情緒更加癲狂。

周圍還有很多人，她看不清他們臉上的表情，但她知道他們的臉上必定是鄙夷和嘲諷，或許還有害怕。

“她簡直瘋了！”

“莉莉安小姐還生死未卜！趕緊抓住這個兇手啊！”

“天哪，可憐的凱瑟琳小姐，我記得她以前不是這樣的！

……

人們的竊竊私語如幽靈的密語一般鑽進凱瑟琳的耳朵，她無法自抑地乾嚎起來。

不知道從什麼時候開始，她吸引到大家注意力的方式就只剩下嘹亮的嗓音了。

“求你了，父親！我從來沒有想過……從來沒有想過做這種讓家族蒙羞的事情！”

“夠了！”男人似乎真的開始憤怒。

“守衛！把這個被剝奪了姓氏的女人扔到地牢！如果她還這麼不管不顧地大喊大叫，我想你們知道該怎麼做！”

“不！……是莉莉安！是她在……”

“砰！”

凱瑟琳一瞬間彷彿想起了什麼，更急切地爬向男人，但回應她的只有無盡的黑暗。

一名機靈的守衛走上前，用牆面的盾牌砸暈了她，和其他三個人一起，如拖牲口一般將凱瑟琳拖出了富麗堂皇的會客廳。

……

“！！！”

凱瑟琳猛地驚坐起來，窗外的月光灑在淺紫色的被面上，一切顯得那麼迷醉。

她拉開不那麼嚴實的簾帳，赤腳走下大床，顫抖著給自己倒了一杯水，連恩尼克都未曾喚醒。

窗外傳來巡視機輕微的轟鳴，和著凱瑟琳劇烈的心跳，在這個星紀1503年的夜晚顯得那麼震耳欲聾。

凱瑟琳走到陽臺，望著遠處星星點點的燈火，終於慢慢冷靜下來。

她開始思考自己為什麼會做這樣的夢。

凱瑟琳·格林維爾，是聖奧爾本斯王朝最負盛名的貴族小姐之一。

她的父親亞當·格林維爾公爵，是皇族欽點的輔政官與軍區總司令，聖奧爾本斯帝國熾手可熱的中心人物。更別提她背後的格林維爾家族，在帝國建立至今，一直是皇室的左膀右臂。

而她的哥哥傑瑞洛·格林維爾，也是帝國年輕一代的絕對翹楚，去年剛以全優的成績從聖奧爾本斯學院畢業，如今被派往中星系的德勒星任執政官，只等履歷刷夠便能直接調回帝京任職。

有這樣輝煌顯赫的出身，凱瑟琳的地位是帝京中一眾貴女望塵莫及的。

當然，凱瑟琳也並非張揚跋扈、不學無術的貴族小姐，格林維爾家族的大部分人都篤信自己會是最好的，凱瑟琳也不例外。

她從小在學業、禮儀、特長等方面都展現出了讓人極其驚歎的表現。

她的成績在學院中一向是一等，哪怕有一點小小的瑕疵，也足夠讓所有老師跟同學把她視為榜樣；她的儀態與談吐甚至得到過女皇的稱讚，連最高傲的皇太子也能與她相談甚歡；她的小提琴能讓鳥雀在空中歡樂地旋舞，聽過的觀眾無不如痴如醉。

凱瑟琳·格林維爾，她是當之無愧的貴族典範，帝京之花。

但她為什麼會做這樣的夢呢？

印象中，父親對她雖然不冷不熱，但絕對不至於到剝奪姓氏這種殘酷的程度。

至於什麼莉莉安，凱瑟琳仔細回想了所有認識的適齡女子，作為格林維爾家族最拿得出手的交際門面，她清楚所有在京貴族同輩小姐的名姓，並不記得有過誰的名字叫作“莉莉安”。

莫非是女傭或者宮女？可如果是女傭或者宮女，人們又為何叫她“小姐”，父親又為何因為自己傷害了她就要把自己逐出家族呢？

雖然只是一個夢，但夢中的一切感覺都是那麼真實。

她記得自己眼前全是汗水跟眼淚，她看到自己被扯得破碎不堪的粉色晚禮服，她記得那些大吼跟竊語……太真實了，就像是真真正正經歷過一樣。

凱瑟琳站在陽臺上沉思，渾然不覺自己裸露在睡裙外的面板已經起了一層雞皮疙瘩。

恩尼克檢測到了她的體溫，輕柔的聲音隨之響起：

“親愛的凱瑟琳小姐，現在帝京的溫度為64.4華氏度，我想您需要一件輕薄的羊絨披肩。不過如無必要，您還是不要繼續待在陽臺為好。”

一個四四方方只有半人高的機器人懸浮在空中，為凱瑟琳拿來了羊絨披肩。

凱瑟琳接過披肩，嘆了一口氣，繼續看向霧濛濛的遠方。

恩尼克是她的私人居家機器人，螢幕上亮著兩隻大大的黑眼珠，模擬著人類眨眼的頻率忽閃忽閃。凱瑟琳在恩尼克類似嘴巴的部位貼了兩綹用紙做成的鬍鬚，並勒令恩尼克不準取下。

這算是她為數不多的惡趣味，大多數時候，她看起來與所有貴族小姐一樣古板無趣。

此時這個外表與鬍鬚嚴重不匹配的機器人漂浮在凱瑟琳身邊，問她：“親愛的凱瑟琳小姐，您有什麼心事嗎？我檢測到您的心率為110次/分鐘，與以往平均心率不符，如果您實在無法保持平靜，我建議您可以試試喝杯熱牛奶。”

凱瑟琳笑了，她摸了摸恩尼克的頭：“親愛的恩尼克，用不著這麼麻煩。我想只是明天的入學典禮讓我有點心神不寧罷了，我很快就能平靜下來。”

凱瑟琳也以極其優秀的成績進入了聖奧爾本斯學院，明天是盛大的入學典禮。

作為亞當的女兒、新生入學考試第一名，凱瑟琳當之無愧是這一屆的新生代表。

“您不會出錯的，凱瑟琳小姐。就像您往常一樣，您總是人群中最耀眼的。”恩尼克忽閃忽閃著眼睛，用平緩的語調說出讓人臉紅的誇獎話語。

是啊，凱瑟琳在心中想道，哪怕是皇宮中最嚴格的女官用她並不擅長的茶道來考校她，她的表現也令所有人露出滿意的微笑。

我總是最優秀的，我不會出錯。她告誡自己，彷彿在唸什麼神秘的咒語。

……

“凱瑟琳小姐，您該起床了。”恩尼克輕柔的聲音迴盪在清晨纖和的陽光中，凱瑟琳有一瞬間的恍惚。

今天是入學典禮。

她坐起來，昨夜夢魘帶來的疲憊一掃而空。

洗漱後，解決完簡單的早餐，她坐在梳妝檯前，開始準備發言時的服飾與妝容。

“您選擇的服裝還是昨天敲定的那一套藍白套裙嗎？”恩尼克問。

聖奧爾本斯學院的校徽是一株扭曲成花環形狀的橄欖，象徵著知識與和平。服裝主色選擇淺淡的綠色可能與校徽的意義更加契合。

但凱瑟琳認為這樣的場合綠色雖然活潑，卻有失莊重，所以最終選擇了一套藍白配色的套裙。

她對恩尼克說：“是的。”

“那我讓麗娜進來為您服務，小姐。”

麗娜是凱瑟琳的貼身女傭，科技並不能解決一切需求，很多時候，聖奧爾本斯的貴族們會選擇傭人來服侍自己，那樣會獲得更加人性化的舒適體驗。

麗娜笑吟吟地走進來。

“我的小姐，您無論何時都是這麼光彩動人。今天的妝容就淺淡一點，讓小姐的氣色閃亮充盈就好，不必過多修飾，可以嗎？”

麗娜從凱瑟琳四歲時就陪伴在凱瑟琳身邊，如今已經相伴十四年，感情深厚。

入學典禮的話確實不需要過多修飾。“好的，麗娜，你的手法與眼光一向不會讓我失望。”

凱瑟琳向麗娜微笑示意，麗娜熟練地坐在凱瑟琳身前，為她上妝。

大概十分鐘之後，麗娜就完成了她的工作。

“好了，我的小姐，您總是像晨間的玫瑰一樣動人。希望小姐的入學典禮一切順利，如果小姐需要的話，我會在晚間為小姐準備您愛吃的牛柳厚蛋燒與可可司康餅。”

麗娜的眼睛閃閃發光，她很想更加親切地誇讚與鼓勵凱瑟琳，但出於禮儀，她必須這樣與凱瑟琳說話。

“當然，我的麗娜，我已經迫不及待想要嚐到你的手藝了，也祝你度過愉快的一天。”

說著，凱瑟琳換上一雙白色真皮的圓頭中跟鞋，走到了穿衣鏡前面。

凱瑟琳知道自己是美麗的，她只是習慣性在任何場合多次確認自己的著裝是否得體。

鏡中的少女擁有一頭深金色的長髮，是如同成熟小麥一般的深金色，在陽光下雖然少了幾分清透，卻能輕易地讓人目眩神迷。

她的眼眸是灼人的碧綠，如同阿爾忒彌斯穿過的山脈，青翠而動人。她的眉略細，眉峰卻很明顯，讓本是清麗的面龐瞬間添了一點桀驁的英氣。她的鼻樑小巧而挺拔，唇瓣微張，在豆粉色口紅的修飾下如同微熟的荔枝。

藍白套裙長及膝蓋，上半身的剪裁比較修身，顯露出少女動人的曲線。雖然是莊重的配色，袖口卻設計成俏皮的小飛袖，配上少女的笑靨，更顯得神采奕奕，青春活潑。

下半身以蓬蓬的百褶裙樣式散開，每走一步都彷彿踩在雲端。

正如凱瑟琳所想的那樣，鏡中的自己妝容得體、服飾端莊，挑不出一絲毛病。

她看著鏡子，露出一個甜美的微笑，正如以往成千上百次一樣。

“走吧。”她對著從本體上脫離、已經成為一個可愛飛行小圓球的恩尼克說道。