第七十八章 那些孩子也不是無可救藥

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臨淮縣衙。

韓知縣失眠了。在他這個年紀，這狀況十分罕見。

他一整宿都在為五位殿下牽腸掛肚，滿心想的是殿下們今晚怎麼睡？有沒有凍到？睡前吃了嗎？會不會受人欺負呀？

對留在紹興老家的小兒子，他都從沒這樣掛念過。

實在是沒辦法呀！別看皇上現在狠心歷練五位殿下。可那五兄弟哪個有點閃失，最後都會怪到他這個父母官的頭上的。

什麼父母官，五個皇子的隱形保姆罷了。

唉，真是件操心勞神的破差事啊……

一直輾轉反側到天亮，他才有了點睡意，便取消了最喜歡的排衙環節，矇頭補了個覺。

一覺睡到快晌午，韓知縣醒來之後還是擔心。決定午飯後，找個藉口去感應鄉轉轉，親眼看看才放心啊。

他正狼吞虎嚥扒著飯，外頭李司吏求見。

“什麼事？”韓宜可頂著一對黑眼圈問道。

“縣尊，金橋坎的甲長來告狀了。”李司吏忙小聲道。

“告誰啊？”韓宜可夾了一筷子炒豆腐。

“就是恁老上司家的那哥兒五個啊。”李司吏耳語道。

“啊？”韓宜可聞言手一緊，豆腐被夾成兩半掉在桌上。氣得他把筷子一拍道：

“這是要排外了！此風不可長，趕緊給我打，打完再枷號！”

“這……”李司吏也沒想到，縣尊反應會這麼大。趕緊提醒他道：“那往後金橋坎怕是不服管了。”

自古都是皇權不下鄉，朱元璋為了防止貪官汙吏對老百姓的騷擾，更是嚴令各縣無故不得下鄉，所以要靠鄉紳鄉老來維繫基層的統治。

韓知縣這種流官可以不太在乎，但李司吏這種坐地戶，輕易是不願得罪那些村老甲長的。

“算了，還是把他叫進來見見吧。”韓宜可冷靜下來，也知道暴力解決不了矛盾，至少等問明白再打不遲。

~~

不一時，那被偷了柴禾的老漢跟著李司吏進了三堂，給老父母磕頭，自稱叫唐友忠。

韓宜可叫他起來說話，又賜了座，和顏悅色道：

“唐甲長，事情我都聽李司吏說了。他們還是些孩子呀，本官派人去教訓教訓他們就行了。

不用那麼較真吧？”

“可是老父母，恁見過八尺高、絡腮鬍、護心毛一大撮的孩子嗎？我們害怕呀。”唐老漢苦著臉道：“而且他們兄弟幾個，凶神惡煞，若不及早送走，必成本鄉一霸啊。”

“哎，不至於不至於。”韓宜可朝著南面一拱手道：

“實話跟你說了吧，他們都是我老上司家的公子，身世十分了得。只是暫居在你村裡，待到時來運轉，肯定就回去了。”

他只敢把話說到這種程度，讓唐老漢自己明白他的意思。

“那誰說得準。”唐老漢撇撇嘴，鳳陽府最不缺的就是犯官和犯官家屬。也沒見幾個能鹹魚翻身的。

李司吏忙附耳對韓宜可嘀咕一陣。

韓知縣聞言沉吟片刻，對唐老漢微笑道：“聽說你們那邊還沒有里長。”

原本還氣鼓鼓的唐老漢，聞言一下就有了笑模樣。

顯然這裡長之位，對他有莫大的誘惑。

眼下，朱老闆還沒把裡甲制徹底明確下來，但已經在鳳陽和應天等地進行試點了。

各種試點大差不差，基本都是十戶一甲，十甲一里的樣子。

里長負責‘管攝一里之事’，從賦役的科派和徵收，到民間糾紛和輕微案件的審判處理，沒有他們不能管的事兒。

因為金橋坎的戶數的太少了，攏共才二十來戶，所以要跟另兩個村合為一里，這時甲長的意義就更重大了。要是落到外村人頭上，自己全村不說受欺負，佔不到便宜是一定的。

唐甲長也知道，自己村裡人少，這裡長的位子八成是鄰村的，所以壓根都沒指望過。

但現在大老爺這一提，他的心登時就活泛了……

~~

“嗯嗯。”唐甲長一下恭敬了許多。“回大老爺的話，因為三個村才能湊一里，哪個村的上都不能服眾，是以里長之位一直懸而未決。”

“這裡長吃苦受累，朝廷又不發俸祿，弄不好還得自己貼錢，沒必要爭來爭去的。”韓宜可看一眼李司吏道：“本官看來，唐甲長就是個很合適的人選嘛。”

“是，唐甲長是仁厚長者，把金橋坎的鄉親，都當成自家的孩子照顧。”李司吏馬上心領神會道：“對新來的移民更是如此。”

“俺還做得不夠，俺會照著這個方向使勁兒的。”唐甲長趕緊拍著胸脯表態。“請大老爺和提控放一百個心！”

“那伱告狀的事兒？”韓知縣端著茶盞，吹著熱氣問道。

“不告了，不告了。”唐甲長忙搖頭道：“俺回去跟村裡人說，不跟他們幾個孩子一般見識。”

“光不計較是不夠的。”韓宜可呷一口瓜片道：“這樣吧，把他們當成本官對你的一個考驗吧。”

“考驗？”唐甲長一愣。“啥意思？”

“他們呢，原本都是大少爺來的。對農村的事情一竅不通，脾氣又大也很正常。你要是能幫他們適應了農村的生活，急他們之所急，給他們之所需……這樣吧，只要你幫他們順利完成一次秋收，這個里長就是你的了。”

“這說明你講仁義、能力強、有耐心，誰能不服你當這個里長？”李司吏也從旁幫腔道：“怎麼樣，唐甲長？答不答應？”

“……”唐甲長尋思片刻，重重點頭道：“好，我答應。”

“但有一條，你只能言傳身教，但不能動手幫他們，那就是作弊了。”韓宜可又囑咐一句。

他是擔心平安那邊，萬一打小報告說自己派人幫著殿下們種地。那在皇上眼中，自己可就不光是個大噴子了。還會是個好弄虛作假的大噴子。

那可就永無出頭之日了。

“哎，好好。”唐甲長自然滿口答應。他還擔心大老爺讓村裡人，給那幾個公子哥兒幹活呢。那可沒法交代了。

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唐甲長走出縣衙，一眾金橋坎的男丁趕緊圍上來。

“怎麼樣，甲長？”

“縣老爺同意了嗎？”

“嗯……”唐甲長環視眾人，待他們安靜下來，才緩緩說道：

“我覺得吧，那些孩子也不是無可救藥，咱們早晨可能是嚇著他們了。還是去賠個不是，重新開始吧……”

眾人聞言呆若木雞，他麼到底是誰嚇著誰啊？

ps.第六章，2000訂加更哈。

(本章完)