第一章差點餓死

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寒冬臘月，風雪肆虐，破敗的茅草屋裡，面黃肌瘦的婦人把最小的孩子摟在懷裡，又將一床又薄又破的棉被往另外一個孩子身上緊了緊。

幾個人就這樣蜷縮在靠牆的角落裡，抱著被風吹的微弱的火光互相取暖。

透過漏風的窗戶，婦人擔憂地看向窗外，搖搖欲墜的籬笆院門外沒有人的蹤跡。

三歲大的許珠珠縮在張荷的懷裡，刺骨的風讓她忍不住發抖，肚子裡的酸水還在不停地搗騰，許珠珠難受地往張荷懷裡鑽。

這惡寒的天氣讓許珠珠忍不住問候了古代的老天的老母親幾百遍。

察覺到的張荷把許珠珠緊緊地摟著。

“珠珠乖，等你爹爹回來，就不冷了。”

五歲的許安從被子裡探出了個腦袋，問張荷：“孃親，爹爹什麼時候能回來，我好餓……”

一家人已經三天沒吃上東西了，如今不只身上冷，肚子餓極了。

張荷看著窗外不見星火的風雪，只能安慰道：“快了，快了！再忍忍。”

許珠珠也餓，她每日只能喝熱水充飢，本來就是小孩，如今早已經餓得沒力氣說話了，昏昏沉沉的。

張荷看著懷裡的兩個孩子，心裡一陣酸楚，若不是韃子趁冬南下，他們也不必被迫南逃，一路顛沛流離，糧食吃沒了，積蓄都花光了，只剩下身上這床破棉被和幾件破爛的衣裳了。

好容易才顛簸到這個村裡，據自己相公說，他在這邊有個遠房表姐，說不定能接濟他們一二，但因天晚了，還下著雪，所以才在這兒找了個暫時落腳的地方。

正想著，院子外的籬笆門“吱呀”被人開啟。

許文傑舉著恍惚的火把，推開勉強立得住的門，火光下，他耳朵被凍得通紅，手腳動作遲緩僵硬，看得出來是被凍壞了。

“爹爹！”許安躲在被子裡的腦袋又探了出來。

許文傑快步走到火堆旁，拍了拍他身上的雪花，然後關心問向妻兒：

“荷娘！你們沒出什麼事吧？”

張荷搖頭：“天寒地凍，人都閉門不出，能有什麼事兒？”

見母女三人的狀況還好，許文傑放下心來，趕緊從懷裡掏出了兩個粗糧饅頭來。

“這是我與里正討來的兩個饅頭，你與孩子快些吃吧！”

張荷疑惑道：“白日裡我瞧著里正家也並不富裕，怎麼還這樣好心？”

接過饅頭，饅頭已經凍得僵硬了，咬不動，只能放在鍋裡，和雪水一起燉起來。

“怪道是里正呢，人善，說是得人心。”許文傑附和。

張荷點頭，趁這個時候，分出心思來問許文傑情況怎麼樣了。

許文傑猶豫了片刻，嘆了口氣才無奈道：“……我那個堂表姐家早已敗落，祖宅都賣了，如今也找不到後人了，早已經沒了訊息……”

“怎麼會？許是離得太遠，里正聽得不清楚，說混了？”

張荷驚訝地捂住嘴，還是不相信地追問道。

許文傑給饅頭翻了個面，饅頭還沒軟下來，火光被風撩撥著，氣勢下去了，有些弱了，他又往裡面加了兩根柴火。

“汀州梁家，沒錯的，這原是他們的這兒有名的大地主，前幾年不知道怎麼回事兒，忽然就敗了。”

許文傑低著頭，眼底暗沉，不知在想什麼，張荷知道自己相公心裡肯定難受。

許家祖上興旺，在北邊青州府定寧縣，曾是有名的鄉紳，雖未入仕，但也文人雅士出得不少，前朝太子太師座下三大弟子之一的修懷公子就是定寧許氏出生。

只是今朝許氏敗落，旁系各散，宗族無人，許文傑作為嫡支的唯一血脈，也只能靠販賣字畫，寫作文書為生，貧困潦倒，縱空有滿腹經綸也無處施展。

若是往上三代，提起定寧許氏，誰人不知，誰人不曉？只是如今，茅簷瓦舍，又有誰還記得？

她父親是個四旬秀才，膝下唯有她一女，看中了許文傑的才華，臨了之際，只要了兩箱許氏留下來的舊書就將她許給了許文傑，還賠了不少嫁妝……

因家中拮据，許文傑弱冠年華仍只是個童生，她嫁過去後日子好過些，許文傑才有考取功名的心思，可剛過了院試，自家婆婆又過世了，只能再等三年才能參加鄉試，好巧不巧，剛過了三年，韃子又南下了……

相公只好帶著她往南投奔一個堂表姐，可如今，梁家也敗無痕跡……

張荷看著面色暗沉的許文傑，雖然知道自家相公心裡難受，但還是得將話問出口：“那我們還走嘛？”

懷裡的許珠珠挪了挪身子，還有縮在被子裡探出腦袋看著鍋裡饅頭的許安，兩個孩子都瘦得脫了像，張荷心中擔憂不已。

兩個孩子雖然沒有嬌生慣養，但也沒有經歷過什麼事兒，出了這麼大的事兒，一一路顛簸，稍微有個頭疼發熱都能要人命，別說是小孩了，就算是大人，能活下來就不錯了，張荷在逃難的一路上都是小心翼翼的，緊顧著兩個孩子，不敢讓孩子們出什麼事兒。

許文傑知道張荷的擔憂，他又何嘗不心疼孩子們，可一路上南下的人都沒有少，反而越來越多。

前幾日他悄悄向府衙的人打聽，聽說韃子已經攻下青州府，下一步就是青州西邊的山西府，當朝宰相還勸皇上將京城南遷……

雖說皇上沒有同意，還派了太子親自出徵，只盼能將韃子打回去。

這是他們一個月前剛到徐同府時聽到的訊息，如今他們是在徐同府汀州縣，靠的是南邊，官道附近的一個小村落。

一同逃難的人陸陸續續還在往南走，他們奔著汀州來的就停了下來。

“等這趟雪停了再說吧！饅頭好了，快餵給兩個孩子吃吧！”

許文傑從包袱裡拿出了兩個碗，先給兩個孩子各盛了一碗。

張荷輕輕搖了搖懷裡的小女兒：“珠珠，好孩子，起來吃東西了。”

渾渾噩噩地許珠珠睜開了眼睛，就聞到一道清甜的麥香。

張荷一手拿著碗，一手摟著許珠珠。

許文傑把另一碗放到許安手裡：“小心燙。”

“多謝爹爹，”許安這一路見了許多事，雖才五歲，也懂些事了，接過碗又探頭往鍋裡瞧了瞧，猶豫問道：“爹爹和我一同吃吧，我吃不了這麼多。”

許珠珠也探頭往鍋裡看了一眼，並未剩下多少麵糊了，兩個大人自然吃不飽。

自己這個哥哥雖然年紀小，但繼承了自己老爹的智商，一直很聰慧。

許文傑看著懂事的長子，心裡緩緩的，他揉了揉許安的腦袋，輕聲安慰：

“爹爹留得有呢，你們先吃。”

許安知道自己父親在說謊，只喝了半碗就將碗放下，整個人迅速蜷縮到被子裡，只探出一個腦袋，說自己喝不下了，太累了要睡覺了。

許珠珠也知道她爹孃在撒謊，兩個孩子吃掉了半鍋麵糊還不頂餓，何況兩個大人呢？

只恨她如今餓了好幾天，求生的本能讓她實在不能拒絕這熱乎又簡單的美食，也只能儘量少吃了。

張荷看著懷裡虛弱的許珠珠不再張嘴，哄道：“珠珠，再吃些吧！吃飽了才有力氣跟哥哥一同玩耍啊！”

許珠珠搖搖頭，若是三歲的孩子肯定恨不得把肚子吃撐，可她並不是完全的三歲。

上班時她不小心摔了一跤，後腦勺磕到了辦公室的尖桌角，在同事們一整兵荒馬亂的聲響中昏了過去。

醒來就發現自己正被一個老婦人託著，那老婦人還不停地拍著她的屁股。

許珠珠老臉一紅，大叫一聲，發出來的卻是嬰兒的啼哭聲。

她頓時呆住了。