第六章 神秘老者

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三人彎彎轉轉穿過一條小巷，止步於一家看著很蕭條的店門。此店沒有門匾，周圍一公里之內也沒個人影，很是荒涼，就像廢棄的墳頭。要是放到現代，蘇葉鐵定以為這人要綁票，但在無生海很少發生這樣的事情，因為在無生海，綁票只有一個原因：仇家，而這個她沒有，更何況還有宇明這個準國師兒子在，她倒不怎麼害怕。

“姑娘，少爺，請進。”

“先生請。”蘇葉禮貌道。

老者笑笑，沒再謙讓，穩步走了進去，蘇葉和宇明緊跟，店裡有兩個門童。

此店外面看著簡陋不堪，裡面卻別有洞天。盡是各種在人界才會有的小玩意（不過都是古代的），工藝品，簪花，胭脂水粉，筆墨紙硯等等，雜而不亂，有序排列。蘇葉看的入神，這些人界的東西看著真是親切，蘇葉忍不住拿起來端詳，以解思鄉之情。

“姑娘，這邊請。”老者來到蘇葉身旁提醒。

“哦，不好意思，這裡的東西都太有意思了，忍不住多看了幾眼。”

“每個來這兒的人都是如此，再正常不過。”老者依舊保持著微笑，手伸向北邊方向，蘇葉會意，跟上老者的腳步。

老者在一張八十乘一百八的紅木書桌前停步，桌上鋪著一張畫了一半的山水畫，右前方是筆墨硯，硯臺裡的墨汁已經凝固乾裂，看來這半幅畫時間很久了。

“老先生，這畫怎麼作了一半？”

“畫的主人再也作不出剩餘的畫。”

“為什麼？他死了？”蘇葉話比腦子快。看到老者驚詫的目光才自覺失言，“對不起，我不是故意的。”

“畫的主人沒死，他只是心裡生了鬱結，無法繼續作畫，這張未完的畫已經放在這兒一千多年了。”老者頗為惋惜的感慨。

“啊，一千年了，和無生海的誕生一樣久遠，那這個畫的主人夠慘的，鬱結這麼久。”

“誰說不是呢。姑娘，既然你會作畫，何不一試？”這是老者的使命：無生海里，一旦有新的生靈進入，就帶來此地作畫，然後將他們完成的畫作帶給主人。

“我？可以嗎？萬一畫壞了怎麼辦？我很窮的，可賠不起。”她不會國畫，最多小時候寫過毛筆字。

“放心，不會讓姑娘賠償。而且，如果姑娘畫的好還會有酬勞，二十萬兩銀票。”

“真的？！”這個老者得是多有錢，竟然用續畫的方式散錢。哎，不論是人界還是這無生海，有錢人的世界都不是她這樣的窮人可以想象的，既然畫壞了不用賠償，試就試吧，誰讓他們現在缺錢。

蘇葉喜滋滋的走進桌子裡側，正想讓宇明給她硯墨，結果老者已經開始硯墨了，

“姑娘，請。”

“好。”

蘇葉有些不好意思。撓了撓頭，開始假裝專業的樣子提筆作畫。

不知為何，蘇葉感覺自己的手和胳膊就像脫韁的野馬，完全不受控制，提筆作畫行雲流水，那樣子完全像一個專業人士，可她真沒學過國畫，只是偶爾涉獵過，究竟怎麼回事？算了，先不管，畫完拿錢才是最主要。

填畫完成，本來只是一副山水畫，蘇葉最後鬼使神差般又在樹底下畫了個男子，還是一個看不清臉的美男子。

老者仔細看著畫作，這副畫作無論是結構還是線條都很飽滿，筆鋒更是流暢之極，一看便知是功底深厚之人，而且，這幅畫除了水墨痕跡比較明顯，其他的完全看不出來出自兩個人之手。難道她就是主人要找之人？可她為何聲稱自己不會作畫？老者眼裡劃過驚詫和不解，很快又變成溫和的模樣，

“姑娘，這畫中男子是？”

“哦，這個，為了不讓景色單調我隨便畫的。”蘇葉解釋，她說的是事實，“那老先生您對這幅畫還滿意嗎？”

“恩，滿意。”老者笑著點頭，一千年了，他終於看到了一絲希望。

“那價錢？”蘇葉搓著小手有些不好意思。

“姑娘放心，許諾你的只會多不會少。”老者從懷裡掏出一張三十萬兩的銀票遞給蘇葉。

“謝謝老先生，您給多了。”蘇葉數著票子，足足多了十萬兩，她的水平實在不值這麼多，不屬於自己的拿著燙手，哪怕他們現在需要錢也不能這樣坑一個老者，不道德，於是蘇葉抽出多餘的十萬兩還給老者。

老者笑著擺手，

“拿出去的錢哪有收回來的道理，這些是姑娘應得的，收著便是。”

“那我就不客氣了。”蘇葉把票子疊好塞進褲兜最深處，內心已經激動到旋轉跳躍，在人界她都沒有一次性得到過這麼多錢。而且有了這些錢離她的目標更近，她怎能不高興？蘇葉轉了轉眼珠子，將宇明背的所有卡通畫作一股腦都給了老者，

“老先生，看您如此豪爽，那這些畫也送您了。”反正這些畫沒人要，拿回去還佔地方，不如全給老者，算是抵消多出來的那十萬兩。

“謝謝，那我就收下了，這個店裡有什麼喜歡的儘管拿，免費送你。”

“真的嗎？”蘇葉還真看上了不少好東西。

“自然。”

“萬分感謝，老先生您人真好。”蘇葉說完跑去了貨架，把她看重的物品全部收入囊中。

“蘇葉，蘇葉，別拿了。”宇明拉住蘇葉的袖子勸阻。

“怎麼了？我只拿些筆墨紙硯和小東西，不會貪多，老者說了，免費，我們可不能辜負他的一片好意。”蘇葉說完不再理會宇明，繼續拿東西。

“蘇葉，沒想到你如此見錢眼開。”

“你呀，沒受過生活的錘鍊才能說出這樣的話來，我們現在需要用錢，有機會在眼前卻白白錯過，那真的是敬酒不吃吃罰酒。如果你實在看不過去，可以把你家的錢拿出來資助嘛。”蘇葉這麼著急籌錢也是為了他們的大業，羊妖大人都說了，在無生海，錢是第二張王牌，他們要找人打點、安排，鐵定要花不少，靠他們賣酒得到何年何月去。有錢能使鬼推磨，不論是無生海還是人界，規則本質上差不多，這次在無生海，她要真用錢僱鬼推磨嘍。

“我……我們家的錢又不歸我管。”宇明說這句話已經沒了剛才的氣勢，突然想起什麼，拍拍頭，

“被你一打岔給忘了，剛才那個老者是金國的人。”

“金國的人，你怎麼不早說！”蘇葉停下手裡的活，瞪大眼睛。金國可是出無生海最重要的一環，她是接觸不到金國人才退而求其次計劃混入水國王宮的。

蘇葉放下手裡的東西跑去找剛才的老者，可惜，整個店裡除了那兩個門童和貨架，根本不見老者的蹤影。蘇葉跑去問兩個門童，

“剛才那個老先生去哪了？能不能幫我聯絡下他。”

“我們不知，也聯絡不上先生，從來都是先生直接過來的。”兩個門童齊齊搖頭。

蘇葉一臉頹敗，剛才的喜悅一絲不剩。

“蘇葉，要不我們先回去吧，和金國人接觸上挺危險的，我們得回去找羊妖大人他們商討下。”

“金國人那麼神秘高貴，和他們接觸上可是好事，怎麼能說危險呢？”

“按照以往的慣例，被金國盯上的準沒好事。”

“真的？”蘇葉狐疑。

“當然，我還能騙你不成。”

“行，那先回去吧。”蘇葉見宇明神色緊張，不像開玩笑。走之前，特意帶上自己的‘意外收貨’。

兩個人滿載而歸，羊妖和黑魚剛好都在家休息沒出門，宇明顧不上收拾東西，急急把剛才的經歷一個細節不落的講給他們。

羊妖越聽臉色越不好，沉默良久，沉重道，“是我大意了，忘了叮囑你們最重要的事情。”

“什麼？”蘇葉第一次看到這麼驚恐的表情出現在羊妖臉上，之前她參加國師考核都沒見他如此恐懼過。

“知道為何除了金國，其他三國都無人作畫嗎？”

蘇葉和宇明齊齊搖頭。

“一旦有人會作畫就會被金國人抓去畫畫，金國國主滿意了倒還好，要是不滿意便將作畫之人關進煉獄。從無生海建立到現在，未曾有一人的畫作能讓金國國主滿意，宇明，這個禁忌你在火國不知道嗎？”羊妖越說越憂心的看向蘇葉，他以為公休日她和宇明去玩了，沒想到竟然去賣畫，親自招惹禍端。

“我父親只說不許我在外人面前畫畫，但可以自己在房間畫，我以為是我畫的不好的緣故。”

“金國國主這什麼癖好，太慘絕人寰了吧。我就說呢，偌大的水國竟然沒有繪畫這門藝術，我賣畫的時候那些民眾都見鬼似的跑掉，原來如此。”

“那怎麼辦？蘇葉現在豈不是很危險？”宇明擔心蘇葉。

“容我想想辦法。”其實羊妖根本無計可施，一旦被金國人盯上基本是插翅難逃，就算國王也庇護不了的，何況蘇葉才來無生海沒多久，還是個沒有任何法力的廢柴，國王怎會保她。

“這樣吧，我們提早計劃，早早混進王宮，搞到鎮守水國的七彩石，和金國談判，如何？”蘇葉提議。

“你這是從這條死路變到另一條死路。七彩石豈是我們混進王宮就能找到的。”羊妖無奈搖頭。這人想問題怎麼這麼簡單天真。

“羊妖，蘇葉的辦法雖然冒進，但可一試，我們也沒有其他辦法，換一種方式說不定會有轉機。”黑魚面色沉靜，其實內心比羊妖更忐忑。自從蘇葉來到無生海，他們的生活發生了巨大變化，處處充滿新奇挑戰，雖然現象叢生，但他喜歡這種感覺，甘願跟她一起冒險。

“是的，羊妖大人，橫豎都是死，我選擇豎著死。”蘇葉沒親眼見識過無生海的恐怖場面，聽別人講就跟看小說的感覺一樣，無法產生共情，自然不會打心裡懼怕。

四個人合計了下，第二天便開始分工行動。蘇葉拿著三十萬兩票子和羊妖去找牽線人，宇明和黑魚探路線。

就在一切準備就緒，蘇葉的三十萬兩銀票也用盡的時候，羊妖的手環亮起，國師傳來國王聖旨。

聖旨像人界的投影一樣投現在他們頭頂上空，

吾皇昭曰：宣羊妖、黑魚、蘇葉、宇明四人入宮覲見，即刻啟程，不得有誤。

“為什麼突然宣我們入宮？”黑魚轉頭低聲問羊妖。

“我也不知。”羊妖皺著眉頭。

“不會是我考核作弊被發現了吧？不過考核都過去好久了，這會兒才興師問罪，時間上不合理呀。”蘇葉自問自答，也沒想明白。

“只能去了才知道。”羊妖無奈，他認識的那些人只能幫他們偷偷入宮，並不能提供宮內情報。

“可惜那三十萬兩銀票了。”蘇葉惋惜，意外之財果然會被老天收回。

“你鑽錢眼裡了？這個時候還想的是錢。”宇明恨鐵不成鋼的拍蘇葉一掌，蘇葉見大家憂心忡忡，笑著安慰，

“真是天助我也，召見進宮是件好事，光明正大總比偷偷溜進去安全。大家放寬心，我有預感，這次進宮不是什麼壞事，咱先別自亂陣腳。”

別人有沒有被安慰到蘇葉不知道，但她自己確實不擔心了，反而很期待這次入宮。