1 第 1 章

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天剛矇矇亮，靈堂裡便響起了哀哀的哭聲，盧府的婢女一邊灑掃庭院，一邊悄聲議論：

“聽說今天祭奠完崔夫人，櫻娘子就要送靈柩去城外尼庵，以後就留在那裡清修了。”

“老夫人不留她嗎？崔夫人可是為將軍死的，櫻娘子的親阿耶又早沒了，孤零零一個小娘子，在尼庵裡可怎麼活？”

“又不是盧家的正經根苗，不過是崔夫人帶進來的拖油瓶，”院門前修剪花草的婢女撇嘴，“看著嬌嬌弱弱可憐得很，其實她啊……”

她刻意拖長了腔調，要說不說的，引得幾個人都來追問：“她怎麼了？”

“背地裡不知道多少心機手段。”婢女一臉鄙夷，“仗著那張臉生得好，勾得幾個小郎君成日裡圍著她轉，不攆她走，難道還留著她禍害不成？”

話音未落，院門外突然響起一陣急促的馬蹄聲，緊跟著一人一馬飛也似的衝了進來，那剪花草的婢女來不及躲避，登時被撞翻在地，馬背上豹頭碧眼的男人猛地勒住韁繩：“蘇櫻呢，走了沒？”

卻是盧家大郎君，盧元禮。

他看都沒看倒在地上吐血的婢女一眼，其他人怕他，也都不敢去救，忙忙地向他行禮：“大郎君回來了。櫻娘子沒走，在靈堂祭奠呢。”

很好，還沒跑掉。盧元禮勾唇一笑，跟著加上一鞭，衝進內院。

靈堂裡。

侍婢葉兒膝行上前，扶住蘇櫻。她跪在靈柩前哭了多時，此時鬢髮微亂，喘微微地倚著人，晨光透過窗欞映在她臉上身上，臉是近乎透明的白，唇是泣血般的紅，粗麻衰絰寬大厚重，壓得她纖頸細腰似承受不住般，微微彎折。葉兒心中不自禁地生出憐惜，柔聲問道：“娘子，還等嗎？”

今天是夫人崔瑾的七七大祭⑴，按理說親朋應該上門弔唁，但從寅時開祭到如今，一個弔客也不曾來。

“不等了。”蘇櫻搖頭，以母親尷尬的身份和名聲，不會有人前來弔唁，“隨我去見老夫人。”

憔悴支離，微微沙啞的嗓，葉兒的憐惜越來越濃，小心翼翼扶起她：“是。”

蘇櫻整了整衣服，慢慢走出靈堂。

出門向北，道邊一帶粉牆碧瓦的房舍，是母親生前住的院子。

一年前母親改嫁歸德將軍盧淮，她也因此進了盧家，她曾無數次籌劃如何離開這裡，不想最終卻是以這種形式。

來到正院時，盧老夫人歪在榻上：“要走了？”

“是。”蘇櫻倒身下拜，“特來辭別大母。”

盧老夫人扶著憑几，半晌才道：“你母親是殉夫死的，按理說我該留下你好好照顧才是。”

蘇櫻握著帕子，擦了擦乾乾的眼角。

她也沒想到母親居然會殉夫。十歲時阿耶過世，之後的六年間母親三次改嫁，嫁的都是長安城裡有頭有臉的人物，每一個都為了娶她鬧得滿城風雨，可每次不到兩年，母親就會和離。

母親彷彿很容易厭倦，也從不曾愛過誰。

不然也不會明知道盧家是什麼樣的虎狼窩，就那麼拋下她一個人，吞金自盡了。“母親對父親情深義重，父親為國捐軀，母親為父親殉情，此乃夫婦大義，若是大母因此對兒心存歉疚，兒就無地自容了。”

她要的正是盧老夫人對她心存愧疚。

三個月前繼父盧淮赴隴右上任時急病而死，訊息傳來時母親並沒有什麼悲傷之情，還因此惹得盧老夫人極為不滿，沒想到盧淮的七七剛過，母親突然吞金自盡了。

雖然隔了幾十天才死，但毫無疑問肯定是殉夫，從前長安人背地裡都說母親放蕩無節，三嫁三離，丟盡天下女子顏面，此事一出，又紛紛誇讚她節烈，盧家總算挽回些顏面，對蘇櫻也比從前親熱幾分。

而她則趁機提出離開盧家，又在盧老夫人面前殷勤小心，為的都是今天。

“是個懂事的。”盧老夫人伸手扶她起來，“尼庵終究不是久居之地，等安葬完你母親，我安排人送你回錦城，不會讓你有後顧之憂。”

錦城，阿耶的家鄉，十歲之前她生活在那裡，一生中最覺得溫暖留戀的地方。

不會有後顧之憂，是答應幫她約束盧氏兄弟，不讓他們糾纏阻攔。

蘇櫻鬆一口氣，再次拜謝：“兒叩謝大母垂憐。”

盧氏兄弟一直對她虎視眈眈，母親在時還有點顧忌，如今母親死了，他們絕不會放過她，她終於利用盧老夫人這點為數不多的愧疚，得她承諾，幫她脫身。

“去吧。”盧老夫人點點頭，“車子都備好了，尼庵那邊我也打過招呼，你先送靈柩過去，喪事辦完就走。”

蘇櫻再拜出門，院外一株柳樹，因著初春一直不曾下雨的緣故，枝條是種灰撲撲的黃綠色，難看得緊。

母親在遺書上寫道，死後火化，不立墳墓，骨灰灑進灞橋下的灞河水中。

那是長安人折柳送別的地方，也是母親生前最喜歡的地方。蘇櫻沒有心思去猜測母親為何有這麼古怪的吩咐，也許是因為盧淮有個早死的原配發妻，母親身為繼室，不可能與盧淮合葬，所以寧肯獨自一個，連骨灰也要隨水衝個乾淨吧。

倒是符合母親一貫決絕的做派。

蘇櫻回到房裡，關了門將金銀細軟和地契房契貼身藏好，寬大的衰絰一遮，一絲兒也看不出來。

這些都是母親自盡當天交給她的，當時母親神色與平時並沒有什麼兩樣，是以她絕未曾想到當天夜裡母親便吞金自盡了。

“娘子，”葉兒在外面敲門，“車套好了，可以走了。”

蘇櫻整整衣服開啟門，四壁蕭然，她的東西都已經打包整理好，先行搬上車去了，此時看著空蕩蕩的屋子，心頭突然一陣異樣。

如今，她是無父無母，孑然一身了。

不過從此，也自由了。

蘇櫻回頭再看一眼，吩咐葉兒：“走吧。”

“要往哪裡走？”身後突然響起似笑非笑的喚，跟著啪一聲，一個包袱被丟進門裡，“我的好妹妹。”

她的繼兄，盧元禮。

蘇櫻心裡一緊，未曾回頭，先將驚懼之色收斂了，換成素日在他面前乖覺柔順的模樣。

盧氏兄弟幾個，最難纏的就是盧元禮，他手段狠辣軟硬不吃，有他在，她跑不掉。

從開始籌劃脫身，她便將要務放在了擺脫盧元禮身上。盧家要護送盧淮的靈柩回鄉安葬，她明裡暗裡使勁，說動盧老夫人將這差事派給了盧元禮，十天前盧元禮扶柩離開長安，來回路程加上安置下葬至少要兩個多月，而她在盧元禮走後立刻提出離開盧家，算好了等盧元禮回來時她已經回到錦城，可盧元禮怎麼這時候突然回來了？

蘇櫻回頭：“大兄幾時回來的？”

“剛到。”盧元禮從馬背上一躍而下，將手裡剩下幾個包袱也扔進屋裡，“妹妹這是要走？”

蘇櫻不敢說是，婉轉答道：“大母命我送母親的靈柩出城火化。”

“不消妹妹去，我替妹妹辦了，”盧元禮大步流星走進來，“妹妹安心在家等著就好。”

包袱東倒西歪扔在他腳底下，他是知道了她要去錦城所以趕回來阻攔，還是隻不想讓她去尼庵？蘇櫻思忖著：“多謝大兄，不過大兄的事情可都辦完了？”

“沒，”盧元禮靠在門框上抱著胳膊看她，“快到天水時聽說妹妹要走，我晝夜兼程跑回來，累死了兩匹馬。”

若只是為了不讓她去尼庵，不至於如此緊張，那就是知道了她要回錦城。可盧家上下除了盧老夫人沒人知道這個安排，又是誰透漏給了他？蘇櫻輕輕搖頭：“大兄真是的，我的事有什麼要緊呢？若是耽擱了安葬父親，大母肯定要擔憂，大兄還是快些回去吧。”

這是搬出老夫人來壓他嗎？聽說她近來一直在老夫人面前獻殷勤，哄得老夫人言聽計從。盧元禮勾唇一笑：“放心，耽誤不了。”

欺身向前，看見她平靜之下微微顫抖的衣袖，她是怕呢，強撐著不肯露出來，越發讓人心裡癢癢。一步步逼近，她一步步退後，直到後面是牆，退無可退，盧元禮忽地俯身，鼻子幾乎要碰到蘇櫻的鼻尖：“要麼我陪妹妹去尼庵吧，荒郊野嶺的，免得妹妹害怕。”

失算了，應該等她到了尼庵再去堵，荒郊野嶺，四下無人，想怎麼樣，就怎麼樣。

蘇櫻聞到男人熱烘烘的汗氣，夾雜著連日奔波的灰土氣，亂哄哄的一齊鑽進鼻子裡。盧元禮在笑，綠眼睛亮閃閃的，一口森森的白牙，讓人想起狼或者其他什麼惡獸的獠牙。蘇櫻伸手，指尖輕輕點在他領口處，忽地一笑：“別過來，臭。”

其時太陽剛剛高過屋脊，金紅的光芒透過窗欞落在她臉上身上，明暗之間，她眼中帶笑，如風吹水面，碎金點點，盧元禮覺得心跳突然停了一拍，不由自主渾身一僵：“什麼？”

“大兄身上都是汗味兒，燻到我了。”蘇櫻縮手，那點笑也跟著收斂得無影無蹤。熱孝之中無論如何都不該笑的，哪怕她對母親的死並沒有太多哀慼之情，甚至還隱隱覺得解脫。

至少從今往後，她再不必擔心被母親帶著，穿梭於一個個陌生未知的家了。“退後些。”

盧元禮不由自主退後半步。方才她指尖碰過的地方突然火辣辣起來，像有火在燒，燒得人口乾舌燥，坐立不安。熱孝之中她不曾塗脂粉，但眉是黑的唇是紅的，面板是近乎透明的潤澤白色，寬大的衰絰下隱約可見起伏的曲線，是將熟未熟的桃。

蜀地每年進貢水蜜桃，他總能拿到宮裡的賞賜，薄薄的近乎透明的皮，撕開來一嘬，滿嘴都是清甜的汁水。

她也是蜀地生，蜀地長的。盧元禮動了動發僵的身體，不知怎的竟又退後半步，嘿嘿一笑：“妹妹嫌我臭，那我就去洗洗好了。”

“好。”蘇櫻點頭，“大兄快去吧。”

盧元禮將要轉身，忽地又停住步子：“妹妹該不會趁著我去洗澡，偷偷跑了吧？”

“不會。”蘇櫻搖頭。

跑不掉，連她跟盧老夫人私下的約定盧元禮千里之外都能知道，這府中裡裡外外，不知道有多少他的耳目。尼庵更去不得，那邊沒有盧老夫人制約，盧元禮想如何，她絲毫沒有反抗的餘地，還不如留在盧家，至少名義上她還是他的妹妹，他行事總還有點顧忌。

盧元禮又笑：“我想著也是。”

她是聰明人，聰明人不做徒勞無用的事，從前有她娘，有盧淮給她撐腰，他心裡再癢癢也不能下手，如今盧淮死了，盧家上下再沒有誰能管得了他，她跑不掉。“妹妹乖乖等著我。”

盧元禮轉身要走，又突然停住，蘇櫻順著他的目光向階下看去，庭中一株高大的烏桕樹，經冬的赭色果莢在晨風中微微晃動，樹下一人長身玉立，漆黑如墨的眸子淡淡向她看過來。

蘇櫻猛地怔住。

裴羈。

“他怎麼來了？”盧元禮微眯了碧眼，帶著戒備。

樹下之人叉手為禮：“奉父命，前來弔唁崔夫人。”

蘇櫻恍惚著，憑著本能還禮。他來了多久？方才那一幕，他又看見了多少。