第二章 人為財死，我為活忙

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雖是商量的語氣，姜寒星卻不會以為，這是真在給她選擇。

林明雨能做到如今這樣，段修己之事並不牽連她，是因為先前她的所有話，都是在向王沛表臣服與忠心，她膽敢一朝翻臉，林明雨就也能重新把汙衊上司、構陷聖上的罪名叩在她頭上，同樣拉她出去打八十大板。

她學武半路出家，可不跟段修己這般鋼筋鐵骨，八十大板打完，早連出氣也沒有了。

所以姜寒星再不願牽扯進朝堂事，也還認命地接過了相關文書，開始翻看：

周臣，兩湖道清江府知府。上個月照慣例進京年末述職，不懂規矩，沒給王公公進獻金銀常例，被王公公以貪汙稅款為由投進了詔獄。

這案子當時偵辦剛好是十三道，姜寒星有印象。

但後續審查就轉到刑部了。

所以她是直到此時看文書才知：貪汙稅款這個他們隨口捏的由頭，竟是真的，清江的近三年賦稅冊子，全是造假。前年與大前年，實交賦稅僅應交的六成，去年更過分，應交三十萬石，實只交上來兩千石糧食，十不足一。

文書一呈報上去王公公即震怒，下令徹查，然而就在這時，周臣忽暴死獄中。

她手裡審理文書下就是屍檢文書，上頭明明白白寫著：死亡時間約半個時辰前，無明顯致死傷，無中毒跡象，死因，不明。

這又說明什麼？說明昨晚林明雨就已查過了，什麼都沒查出來。

但見不見的，反正這活兒她都得接。姜寒星心裡長長地嘆氣，面上卻仍是堆出了笑來：“廠公吩咐，小的哪裡有不允的。大人可有旁的要求？還煩請一併說來。”

“這事背後蹊蹺，想來你也察覺。所以昨晚查探，俱是暗中進行，參與過的人，我也都已處理乾淨，周臣，是畏罪自戕。”

姜寒星心裡有種不太好的預感：“大人的意思是……”

“意思是，此案已結，你只能暗中查，大張旗鼓的不要，以廠公之名的不要，偷奸耍滑者死，”林明雨冰冷手指懶洋洋地朝西北方向一指，“現在，我覺得你最好先去停屍房一趟。”

她怎麼這事都給忘了！

已結案屍首不可在停屍房久放的，說不定什麼時候就給拉到亂葬崗丟到不知何處了！

姜寒星一聽這話，哪裡還顧得悲痛如此為難事也就罷了，竟還要踟躕獨行，急匆匆只是往停屍房趕，卻在門口，忽然被人攔住。

攔她的那個獄卒叫小賈，姜寒星之前也不是沒跟他打過照面，挺和氣的，但如今他就是鼻孔往天上一仰：“誰？周臣？沒聽說過！一天天的什麼事情都來麻煩，乾脆案子別你們來查，我們直接去好啦，一個月大好幾十兩的俸祿也不見分我們，使喚人倒是挺會！”

意料之中的事。以前人人都待她客氣，那是因為她是段修己跟前紅人，如今段修己已倒，她還成了個背信棄義的小人，可不是誰都能上來踩兩腳。

是，她如今是在為王公公做事，眾人理應還得客氣，可是既無人知曉，便也就只能理應了。

姜寒星認命地從袖中摸了碎銀，塞進了小賈手裡：“還望兄臺幫忙則個。”

“這才對嘛，求人就應當有求人的態度。今時早不同往日咯。”

銀子捏進手裡，小賈這才算是肯給笑臉，去招呼旁邊的獄卒：“那個誰，有人要找周臣，就昨晚天字十號抬出來的那個當官的，你且去給看看，是停在了哪房哪室。”

旁邊的小獄卒應聲，飛快地到了停屍房去。

這小獄卒看著就臉生了。

姜寒星旁敲側擊地問小賈：“剛來的嗎，怎麼感覺之前從沒在衙門裡見過？”

小賈卻頭都不抬：“姜姑娘，凡事明碼標價，一塊碎銀可就值一件事……”

“賈哥賈哥！三房七室！”

那小獄卒腿腳飛快，說話間已經回來，圓圓臉圓圓眼睛，熱情得很，回完了小賈又問她：“大人若只是想看眼屍首，我可以直接帶大人去。”

姜寒星盯著他看，笑眯眯的：“怎麼，去停屍房還能做別的？”

圓圓臉也笑：“恐大人是有案子要查。”

姜寒星笑意有點冷了下來。

東廠分南北各七道，南前七道管詔獄一干事宜，北後七道則只司刑偵查案。因著南七道不比北七道油水豐厚，用人上，確向來更隨意些。

但再鬆散，也不至於規矩都沒教會，便敢放出來做事。

——已結案子的屍首，看一眼可以通融，查驗卻是絕不許的。

她疑心，他是喬裝混進來的。

姜寒星手正要摁上腰刀，卻聽見那獄卒又問小賈：“賈哥賈哥，北七道那邊可有結案文書來？我好整理了去給坤哥，省得他傍晚來再好找。”

小賈答：“文書通常要過午時才來，如今辰時都還未過完，人家哪裡有空搭理咱們。”

是了。林明雨雖說了周臣案已結，但空口無憑，程式該走也還是要走，周臣是昨晚才死的，文書未到，他們尚不知曉，也在情理之中。

姜寒星猶豫片刻，手還是放了下來。

她再次看向那小獄卒，小獄卒也在看著她，一點沒察覺到剛才暗湧似的，圓圓臉上仍全是笑意：“禮部李侍郎家忽遭大火，抬出了好幾具辨不清面目的焦屍，房裡仵作都給抽調出去了，大人此時去沒仵作協助。或大人於屍骨之道上也有研究？”

她沒研究。

仵作多需童子功，她刑獄斷一道是半路出身，哪裡懂什麼識骨問靈。

“實不相瞞，我其實也不是為了查周臣屍首來，只是怕周臣屍首一不小心給你們處理走了。”

姜寒星搖著頭，猛地壓低了聲音，又從懷中摸出錢袋子，整個塞進小賈懷中：“這屍首於我有大用，兄臺千萬幫我看顧好，一旬之內切勿讓人輕易動，事成之後，我另有重金酬謝。”

她邊說邊拉著小賈手，十分珍重地搖晃了好多下，直搖晃得他渾然摸不著頭腦，承諾的話毫不打磕絆地說了許多，姜寒星才轉過頭，輕輕拍了下那小獄卒的肩膀：

“來都來了，那你就帶我去詔獄轉轉吧，剛好有個案子要查。”