5 第 5 章

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何況太子鳳棲原向來被陛下厭棄，身世有著不可言說的隱秘，一旦他盡了作用，幫皇后娘娘扳倒二皇子母女後，也不會容留這把柄活得太久！

這些關巧，不必跟假太子細說。皇后娘娘方才吩咐一定要將這賤丫頭看緊，賽馬之前，不可再出岔子。

見宋媼不搭理他，“太子”也不惱，乖乖跟著媼去了一旁馬廄。

這裡都是比賽的良駒，太子與皇子們的馬匹也在其中。

趁著宋媼跟一旁馬廄太監說話的功夫，“鳳棲原”假裝打哈欠，轉身摸了摸懷中的火摺子——這是她從御膳房“順”出來的。

方才做湯麵時，監督的太監只顧驗看她碰過的食材碗筷，倒沒注意她從御膳房裡拿走什麼。這也是她為陛下做湯麵的真正目的。

除了火摺子，她腰間還掛著個消渴的銅嘴水壺，這是騎馬時慣有的配物。不過在宮宴時，裡面的水已經被她換成了美酒。

環顧四周，馬廄偏僻一側正好有高高的草垛子。

她趁著宋媼跟幾個人低語佈置的功夫，彎腰整理靴褲，一甩手腕，就將燃起的火摺子扔進了草垛裡。然後以酒作引線，將酒液灑向馬廄四周。

此時正是賽馬前夕，所有人都忙著給馬匹上鞍披掛轡頭，準備往賽場出發。

等一個侍衛尿急，繞到馬廄後面時，才發現那火已經撩起老高了。而且那火也怪，居然一路蔓延，燒向馬廄後側。

侍衛連忙大喊走水，偏偏今日風大，有幾簇火苗飛到馬廄上，不一會，所有人都順著風勢聞到火味。

馬廄裡的馬匹受驚，四處亂竄，一時間人叫馬嘯，場面混亂極了。

幸好火情發現及時，待一炷香的功夫，大火就被撲滅。

陛下早就跟臣子嬪妃們到了宮殿一側的馬場，坐在觀馬臺上等著看賽馬。

結果遠遠看到馬廄那側煙火四處，待宮人急匆匆稟報時，才知走水了。

一旁的臣子少不得說些，陛下洪福，火乃興旺添福的吉祥話。

那宮人稟告已撲滅了大火後，又繼續稟告：“陛下，聽馬廄的監官說，太子的馬匹許是受驚過度，在發生大火時突然失控，掙脫韁繩狂奔……最後倒地口吐白沫……”

這話一出，眾人神色皆變。

能供皇子們騎乘之馬，經過嚴格訓練，與戰馬無異，豈會因為一場不大的火情就驚嚇失控倒地？

能如此反應，看上去不像是受驚，倒像被下了藥……

想到這，眾人都不言語，陛下揮手叫了身邊的大內總管李泉，一個眼神過去，李公公會意，連忙帶人前去檢視。

不一會，李公公回來了，低聲與陛下說了幾句，陛下的臉色愈加陰沉，冷冷看了看座下眾人。

等目光落到太子鳳棲原身上時，看著目光明澈，臉蛋被燎得有些發黑，不知發生何事的少年，淳德帝的目光略略悵惘些。

如今大奉政局雖穩，但與虎視眈眈的魏國隔江而治，還不可高枕無憂。

身在皇家，生子要麼如龍如鳳，要麼似狼若虎。細柳一樣的綿羊兒子，就算僥倖在虎狼環伺中安然長大，也難撐起這一方天下。

老四大約不知，若不是因為這場突如其來的大火，他就要騎上那匹瘋馬，搞不好就要命喪馬蹄之下！

這案子大抵干係宮中，不宜在大庭廣眾下細細追查。

淳德帝壓住了火道：“既然馬匹受驚，皇子們不好再冒險騎乘，朕……不想白髮人送黑髮人。宮宴到此，就散了吧，朕也要回去歇息了。”

說到這，他又轉頭看向皇后，衝著她道：“今日見太子，個子長高不少，只這四年裡，他的學業多有懈怠，一轉眼，已經十七了……身為儲君，該拜個正經帝師。朕的授業恩師葛老正好在宮裡，朕替太子求求，讓他拜到葛老門下吧！”

說完這話，皇帝便起身而去。

湯皇后卻有些迴轉不了神，恍惚得差點忘了謝恩。

方才這場大火，出乎皇后意料，將她原本天衣無縫的計劃徹底打亂。

這假太子出現在人前，健步如飛，若計策不得施展，那真正的鳳棲原豈不是不能出現人前了？

除非……再安排意外，讓太子合情合理的瘸腿，才能掩蓋欺君之罪。

這原也沒什麼，只要秘密處死冒名的丫頭，再讓太子“意外”腿斷，就可以了。

可是現在……陛下居然開口，讓太子拜到葛老門下！這葛老可是陛下當年的授業恩師啊！

本以為陛下不看重太子，就算解禁，也立意廢黜。

可這麼看來太子得勢在即，他的腿……瘸不得，這荒唐戲碼豈不是要再唱下去？

湯皇后亂了分寸，心事重重站起，目光轉向一旁跪拜的“太子”。

她雖然過繼了六皇子，可老六隻有八歲，尚且年幼，還不足以跟老二分庭抗禮，且得等上幾年。

若是太子還能用，才是如今抗衡商貴妃母子的最佳人選！

那名醫說過，太子的腿重新接骨，需要一年半載才能恢復。既然這般，還需要繼續醫治鳳棲原的傷腿，再讓這假太子，替她守住東宮之位啊！

想到這，笑意在皇后的嘴角綻起，她伸手扶起一旁的“太子”，低呼“天佑太子”，接過侍女帕子，心疼地擦拭兒子臉上黑灰。

一派母子溫情，叫一旁的商貴妃酸倒了牙齒，拂袖而去。

不遠處的側臺上，坐在輪車上的男子正目光悠長，打量著眾人的神色轉變，幽幽開口問向一旁的人：“你說……你親眼看到是太子放火？”

立在他身後的侍衛高崎連忙低聲道：“您的坐騎烈火被三皇子借去賽馬，屬下想著您提起過馬蹄有些鬆脫，便不放心，想要督促人驗看仔細，免得發生意外，恰逢尿急，便去了一旁草垛後方便。不曾想，正瞥見太子趁人不不備，往草垛扔火摺子。”

男子聽了，劍眉微挑，玩味望著正登上馬車的細柳少年：一向心思不多的太子，竟長了些心機手段。

這次馬賽，是由二皇子督辦，馬廄的監官好像也是商貴妃宮裡舊人。若是太子受傷出事，再有人蓄意攀咬，只怕二皇子鳳棲庭要說不清楚了。

這手段不算高明，但湯皇后蓄意去鬧，二皇子就得惹一身騷。

可惜母親心狠捨得兒子，當兒子的卻膽小愛惜身體，早早破局，白折騰這一場安排。

不過現在看來，也不算白折騰，陛下到底動了惻隱之心，用帝師葛老為太子助勢，順便降一降二皇子的熱潮，平衡朝局。

侍衛高崎又問：“公子，要不要將太子放火的事情透出去？”

慕寒江合眸養神：“眼下江淮水匪橫行，雖然反賊孟準被抓，可又在宜城被劫獄。他的得力干將‘小閻王’為人狡詐，一直隱匿行蹤。這次孟準逃逸，如放虎歸山，只怕江淮又要生亂。我們此次回京，除了搜捕孟準，更要為軍中籌糧，不必插手宮內暗鬥……靜觀其變就是。”

高崎不死心，氣憤道：“可太子害得您不得不……”

看到慕公子冷厲的眼神遞來，高崎立刻閉嘴。

慕寒江重新閉目，語氣平靜道：“來日方長……”

高崎恍然，自己竟忘了公子為人，他生平最是記仇。四年前，太子趁著醉酒折辱公子。

這樣的仇怨，公子豈能忘記？

來日方長，既然得罪了他們公子，太子那個小娘皮，就等不到安穩登基的那一日！

……

再說皇后宮中，此時正有一人跪在堂前。

那假冒的太子跪得乏累，身子東倒歪斜，一旁的宋媼立刻冷臉申斥：“跪好！”

小女郎揚眉而笑，倒也不見惱，心裡默算時間：她自回來後，就被皇后罰跪，應該跪了一炷香的功夫了，看這架勢，歹毒老女人不懂見好就收，要罰她一直跪下去。

她摸了摸有些發餓的肚子，不管宋媼陰沉的老臉，大大咧咧朝著帷幔遮掩的內室喊：“母后，您是不是忘了還有重要的事情問兒臣？”

見皇后不出聲，她若無其事地繼續喊：“兒臣聽父皇說，要給兒臣請個了不得的大儒，不知大儒會不會比對兒臣之前的功課，兒臣要不要準備一下？啊呀，我這幾筆字，荒廢多年，有些見不得人啊……”

這次不等她喊完，內室終於傳來皇后聲音：“隔著簾子喊話，殿下愈發沒規矩了！進來吧！其他人等也都下去吧。”

那假太子如願起身，自顧自活動了下膝蓋腰板，便無視宋媼瞪圓的眼睛，大步流星，撩簾子進了內室。

皇后正靠坐在軟榻上，揉捏頭穴，閉目養神。那女郎倒是自在，一進來便若無其事往榻邊坐，拿起茶几上的油皮糕餅大咬一口。

皇后錯愕睜開眼，聲音驟冷：“大膽，你當自己是誰？忘了規矩？”

那小女郎許是真餓了，又大咬一口，噴著糕餅渣道：“您……您不是說規矩是給外人看的，要好好的，不許露馬腳。可現在只剩你我，又沒外人，守規矩給誰看？”

說完，她又是心領神會地擠了擠眼：“再說，您跟我……不是如親母女一般嗎！”

認親的膏藥又纏上來，皇后氣得揚手就想賞死丫頭一巴掌。