1 第1章

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承祚四年三月，杏花微雨才過，春意正濃。

晝陽初醒，晨光將將打在屋簷的琉璃脊獸上，天未大亮，掖庭緊挨著的廂房甬道仍帶著不曾完全褪去的淺淡夜色。

今日是殿選完畢的第三日，按著宮裡的規矩，該是她們這些入選的秀女分居宮殿，聽旨封位的時候了。

東苑內，姜雪漪從床榻上起身，輕移蓮步走向梳妝檯前，拿起一柄百蝶穿花式樣的梳篦通起了頭髮。

平時本不必這麼早起身，但今日是遷宮的大喜日子，更是她正式踏入後宮紛爭的第一步，不能有一絲一毫的疏忽。

梳妝檯前的一扇小窗支著，打眼望出去，對面的幾個屋子也零零散散亮起了微弱燭光，都是起身盥洗上妝的秀女，可見跟她想到一處的不在少數。

踏入這地界，人心各異，誰都想走得穩穩當當。

淡掃黛眉，紅唇輕點，姜雪漪細細將一頭烏髮挽起，起身擇了件前兩日裁好的春衣。今日在宮中安頓下來後要先去各處請安，穿著打扮都是講究，不宜惹眼。如此合身份又不算張揚，只襯她端莊可人便很好。

整理完畢後，她往腕上帶了一隻翠玉鐲，算著時辰，走出了房門。

主子們能睡到時辰起，掖庭裡的奴才們卻是老早就起來忙活了。姜雪漪剛一出門，立刻就有眼尖的嬤嬤過來笑臉相迎，熱情地問候著：“未到時辰呢，小主怎麼起的這樣早？”

姜雪漪笑意淺淡，溫聲道：“心裡有事，睡不了那麼久，難為嬤嬤們早起為我們操持。”

宮中混久了的都是人精，素來是看人下菜碟的，因此也不能怪嬤嬤諂媚。

自如今這位陛下登基起便下旨，在位期間不再從各州地的良家子中採選，歷年選秀只從官家女子中挑，因而今年入宮的都是官宦貴女，個個身份貴重，非平民出身。

如此一重身份在這擺著，嬤嬤們自然是要打點好關係的。

嬤嬤一邊連連應聲，說都是仰仗著小主們體諒，並不辛苦，一邊偷偷打量起姜雪漪來。

今年殿選，陛下從貴女中擇了十一位出來，個個都好，但其中論家世、容貌，最出挑的便是姜尚書之女姜雪漪和陶尚書之女陶姝薇了。

若無意外，初封最高的也是二人。

同樣出身高貴，陶姝薇生性倨傲，自視甚高，對她們這些奴才從無什麼好臉色，可姜雪漪就不一樣。

還記得初入宮時，美人如雲，她不爭不搶站在最末，卻能勾走所有人的目光。

雲鬢嬌顏，明眸皓齒，可堪國色，便是她們這些見慣了宮中美人的老嬤嬤們都驚為天人。

教習數日下來，更知她品性上佳，從不對底下的人疾言厲色。且就看今日便知，這是個聰慧不驕矜的主兒。

如此一個論才情、樣貌，處處都絕佳的女子，在宮裡的路才能走得長遠。

雖說當今陛下喜好時有更迭，又風流蘊藉心思難定，如今宮中的寵妃也多嬌媚，可這樣一個白玉無瑕的美人，又有誰會不喜呢。

嬤嬤瞧著姜雪漪，再三思襯，暗暗提點了句：“如今宮中最得寵的便是丹昭容了，她喜穿偏紅黛粉，可見陛下是喜歡的，小主不妨下下功夫。”

對新入宮的秀女而言，最值錢的不是物件，而是訊息。

例如宮中的主子們是何喜好，有什麼禁忌，再或者便是陛下或主位娘娘的行蹤，這類訊息珍貴的很，不付出些什麼絕不會輕易得到。

嬤嬤能在今日將這訊息透露給她，便是想賣她一個好。

姜雪漪明白嬤嬤的意思，眉眼稍彎，福了福身：“多謝嬤嬤，我知道了。”

片刻後，入選的秀女們精心梳妝完畢，接二連三的從東苑中走出來，三兩結隊站在了院子裡。

姜雪漪掀眸看過去，將視線停在了陶姝薇身上。

陶姝薇本就容貌美豔，今日盛裝打扮，愈發將她的美貌襯托得一覽無餘，而身側簇擁著的兩三個秀女，更是凸顯她的地位。

察覺到視線，陶姝薇下巴微抬，斜眼看了過來。

發現是姜雪漪後，她的眼神更加輕蔑，夾雜著濃濃的不喜，走過來冷冷說了句：“以後的日子還長著呢，且看是你我誰能爬上去。”

姜雪漪紅唇一彎，並不在意她的挑釁，反而溫聲道：“陶姐姐天姿過人，定是前途無量。”

“虛偽！”

陶姝薇走到姜雪漪身側，用只有兩個人聽得到的聲音，一字一句道：“就算你我父親都身為六部尚書，可焉知你父親的刑部是遠遠不如我父親的吏部的。我父親更是最早就支援陛下登基的功臣。姜雪漪，你自小美名遠播，處處壓著我，可如今入了宮，你又拿什麼和我爭？”

“初封最高是貴人，我當得，你卻未必當得。”

姜雪漪微微頷首，眸子卻清亮柔和，淺笑道：“姐姐高升是好事，只是妹妹素來不在乎這些。”

瞧著姜雪漪笑盈盈的模樣，陶姝薇更加反感，她素來最厭惡的就是她這幅不染纖塵，彷彿永遠不會生氣的模樣，落在旁人眼裡，從來都是自己錯了，而姜雪漪才是好人。

可她卻最清楚，姜雪漪甚至姜氏一族從來都不是什麼好人，慣是暗中下刀子的貨色！

看著陶姝薇怒然離去，姜雪漪溫柔含笑的神色未有分毫變化。

陶氏和姜氏結怨已久，陶姝薇更是從小就不喜自己，她們本就是冤家，一道入了宮反而更加勢同水火。

只是她再疾言厲色怒目而視都無妨，在宮裡生存，從來都不是靠這個。

-

吉時已到，前來引領秀女們的公公們一齊來了。

噼裡啪啦的紅鞭炮一放，散了滿地的紅紙，鑼鼓喧囂和吉祥話中，十一位秀女們從不同的路線踏上了入宮的路程。

來引領姜雪漪的是一位年輕的公公，甫一見面，就愣在原地了一個呼吸。

無他，而是眼前這位新入宮的主子實在生了一幅令人見之難忘的美麗容貌。

宮中從來不缺美人，如今宮裡的寵妃更是個個貌美，風韻千姿百態。然而眼前這位只是稍作打扮，便有奪人心神的本事。

她的氣質太特別，便是他在宮裡幾年，都未能見過一樣的。

仙姿佚貌自不必提，最攫人心神的，便是她生了一雙極為溫柔澄澈的眼眸，好似會說話一般，含笑相視的時候，能令人忘卻煩憂。

他不敢冒昧，立刻躬身朝人行了禮，這才先一步走到前頭帶路。

若是平常，帶著新主子入宮的路上其實是該多介紹宮中景緻的，主子們也能多瞭解一些宮中見聞。然而那一眼驚豔實在是讓他目眩，這一路上心跳惴惴，難以平復，更是話都不敢說了。

最終還是姜雪漪輕柔的開了口，問了幾句宮中常識，待那年輕公公心情平復後，才說到了正題上。

“小主出身高貴，皇后娘娘給您分配的住所在靈犀宮的絳雪閣。靈犀宮無主位，又靠近御花園，去哪兒都方便，那絳雪閣也是才修繕過的，精美非常，可見陛下和皇后對您的重視。”

靈犀宮在西六宮中間，的確是好去處,只是宮裡東西六宮各處景觀都極好，這也是討她歡心的吉祥話了。

不過靈犀宮無主位，這倒是實實在在是好處。

宮中有主位的時候，底下的嬪妃們得寵了保不齊被穿小鞋，亦或是平素的刁難。若位份不夠撫養孩子，也極有可能是歸到主位膝下撫養。

但沒有主位就沒有這個顧慮，許多事她也能放心大膽一些。

姜雪漪牽唇一笑：“有勞公公告知。”

從掖庭到靈犀宮的路途不算很遠，不到一個時辰便走到了。一路上見得不少粉衫宮娥排成兩列在硃紅的宮牆下行走，個個低頭頷首手託物件，步伐齊肅，可見宮中規矩森嚴。

從掖庭一路往南穿過內侍省，又經過毓秀宮和相鄰的，便是靈犀宮所在。

姜雪漪掀眸看向靈犀宮的門匾，金漆朱底寫著靈犀宮三個大字，門匾仍然字跡清晰，尊貴赫然。可不知怎麼，總覺得細微處剝落的那一點藍漆，帶著說不清道不明的肅殺之氣。

引路的小太監停在門匾下，深深躬腰拜了下去：“此處便是靈犀宮了，伺候您的宮女太監已經在裡頭等您，小主，請吧。”

姜雪漪微微一笑，細白的蔥指拎住宮裙一角邁過門檻，經過靈犀宮寬敞精緻的院落，來到了絳雪閣的小院裡。

濃春時節，絳雪閣的院落一隅的垂絲海棠開得正好，小院子打掃得十分整潔，亦裝點得精美。院內跪著四個宮女四個太監，她的陪嫁侍女旎春和扶霜在最前頭，正面帶笑容的看著她。

“奴婢/奴才給小主請安，小主長樂無極——！”

其中一個年長些的宮女和一個年長些的太監從一側走出來，再次跪在了她跟前。

“奴婢絳雪閣掌事宮女段殷凝，給小主請安。”

“奴才絳雪閣掌事太監楊夷，給小主請安。”

姜雪漪抬手虛扶了二人一把，溫聲道：“辛苦各位在此候著我，不必多禮。”

底下的人起身後，仍然低眉順眼的站在原地，偶有膽子大一些的，偷偷抬眼打量她，待看清了儀態樣貌，心中暗喜。

新主入宮，底下伺候的下人們自然是最上心的。宮裡一榮俱榮一損俱損的道理人人清楚，若能跟一位好主子，是所有人夢寐以求的。

姜雪漪也明白這個道理。

旎春和扶霜起身後便跟在了她的身後，姜雪漪先行一步進到了主屋裡，由著旎春搭手，坐在了主位上。

她的嗓音溫柔，並不給人絲毫壓迫感：“我初初入宮，許多規矩不如你們明白，若有不是，你們要記得時刻提醒我。如今咱們是一個屋簷下的主僕，只要你們好好做，我絕不苛待了任何人。可有一點，你們要明白忠心不二的道理，不要給我惹麻煩。”

扶霜瞧了一眼小主的神色，即刻板著臉開了口：“咱們小主是最好性子的，從不為難任何人，你們跟著可是有福氣了。只是雖是下人，可我知道你們久居深宮，個個都有自己的主意，保不齊會有人不知好歹，不把咱們小主放眼裡頭。”

“但我不管你們都有什麼主意，打著什麼念頭，在小主手下辦事，就要謹記忠心二字！若被我和旎春發現有人心思不軌，我立刻報給小主告訴皇后，將你們打發出去！”

扶霜快人快語，嘴皮子也利索，上來便施壓了一通，原本覺得小主溫柔好說話而生出的那一點怠慢的心思頓時被掐死了，大氣也不敢喘。

旎春嗔怪了句：“好了，咱們小主這樣溫柔，你卻兇巴巴的，保不齊嚇著她們了，日後可還怎麼好好相處。”

她從袖中掏出數個沉甸甸的錦囊來，彎眸笑眯眯道：“醜話說到前頭，日後許多事才有個規章制度，扶霜是心直口快，你們也別太緊張。”

姜雪漪無奈的搖頭，輕笑著開口：“好了，賞吧，大家也都累了。”

段殷凝和楊夷在宮裡久了，見過的主子多了，自然知道這是一出雙簧戲。

恩威並施是駕馭宮人的好手段，可這位主子只消隻言片語，自有貼身的心腹替她將一切都做好，這樣的手段，卻不是人人都能有的。

楊夷上前一步，躬身道：“傳旨的公公應該馬上就到了，小主暫且喝口茶歇歇，預備著接旨吧。”

姜雪漪柔聲道：“多謝，我知道了。只是公公可知，我封了什麼位份？”

楊夷怔了一下，搖頭道：“宮中秀女初封最高便是貴人，最低是采女，奴才也不敢揣測聖意。只是宮中品級森嚴，份例都是定好的，侍奉您的有四宮女四太監，若按位份，是美人或貴人才有的規格，您出身高貴，想來初封便是在這二者之中了。”

從六品美人和正六品貴人，雖乍一看只隔了一級，可其中深意，卻遠不止於此。

正六品貴人只需再進一步便是從五品，從小主一躍成嬪主，這裡面的好處可就大了。

品茶靜候之時，絳雪閣外面傳來走路聲，屋內諸人翹首以盼，她抬眼望出去，便見陛下身邊的大監正帶著人走過來。

“姜小主，還請接旨吧。”

她即刻從位子上起身，帶著絳雪閣一眾宮人去院內接旨，跪在了院內。

“奉天承運，皇帝詔曰——正三品刑部尚書之女姜雪漪敬容婉柔，風姿雅悅，著即冊封為正六品貴人，欽此——！”

聽到是冊為貴人，旎春和扶霜面上均是一喜。

姜雪漪規規矩矩行了禮，雙手接過聖旨起身後，林威方客氣道：“奴才恭喜姜貴人，姜貴人日後可是前途無量啊。”

她溫聲道：“大監一路辛苦了，進去吃口茶歇息一下吧。”

林威呵呵一笑：“還有許多旨意不曾傳到，奴才恐怕無福享受貴人的茶了。”

今日宮中事忙，初見面稍微客套兩句就罷了，無需強求今日就能攀上林威這條關係，但身側的旎春很伶俐地上前塞了個荷包，笑眼彎彎的讓人生不起氣來：“大監辛苦，拿著買些茶水也是好的。”

“今夜小主們就要開始預備著侍寢了，大監日後可要多多照顧絳雪閣呢。”

林威打眼瞧著姜雪漪美貌，又知她家世，手裡暗暗掂量了荷包的重量，面上綻出個客客氣氣的笑：“小主初來乍到，今兒個便好生歇著吧。”

“陛下今兒個已經指定了柳才人侍寢，晚上應當是不會點寢了。”