第十三章 開業大吉

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自唐代起，歷代田賦都分夏、秋兩季徵收，稱為夏稅和秋稅。到了大明自"一條鞭法"之後，夏稅、秋糧大都徵銀。

正所謂“夏稅不過八月，秋糧不過二月”，就是說當年的夏稅從五、六月開始徵收，最晚八月要繳納齊全，秋糧從九、十月開始徵收，最晚時限是次年二月。

按照留城縣民戶黃冊上的記載，每年需繳納夏稅折色銀兩千七百五十二兩，秋糧一千兩百九十八石，另有乾草四百一十三束。

這些數量雖然不多，但是對於現階段的戚山寨來說，也算是一個不小的負擔。

“還是派人在城外鄉野徵收一部分，剩下不足的再從山寨錢糧中劃撥。不過財政壓力更大了，肥皂生意要立即開始運轉起來。”

二月十四這天，劉煬帶著中隊人馬前往留城縣，心中還在盤算著上繳夏稅的事情。

此時肥皂工坊已經開始日以繼夜的生產，城中的鋪面也做好了交接，劉煬便迫不及待的親自出面，準備肥皂的“上市”。

一旁，中隊隊長邊大河已經打扮成夥計的模樣，手下的六十個土匪也都喬裝一番，準備作為鋪面的夥計留在城內。

“到了地方，你要再對手下人再三嚴令：不得在留城縣城內恣意妄為，如果有誰壞了本寨主的大事，那就把腦袋交出來！”

邊大河連忙答應著：“寨主放心，兄弟們都交待好了，平日裡就幫著趙先生經營鋪面，我專門帶人負責從工坊運來肥皂，將銀錢和原料運回去，絕對誤不了事！”

“那樣最好。”

隨即劉煬看向隊伍中的一個山羊鬍子，此人便是戚山寨的賬房先生趙富山，四十多歲的年紀，也是目前劉煬手下唯一識字、會計算賬目之人，沒辦法只能暫時充作門面的掌櫃。

“趙先生責任重大啊。”

趙富山急忙賠笑說道：“小的只是個算賬的，寨主竟然如此重用小人，小的定當竭盡全力，一定維持好鋪面的生意。”

劉煬點了點頭，說道：“以後每月月末帶著賬目回山寨一趟，向本寨主彙報事項，並且核對賬目情況。只要趙先生好好幹，月奉不成問題。”

現在劉煬給了趙富山一個月一兩銀子的工錢，已經比之前好太多了，此前戚山寨眾人可沒有月奉一說的，不過是管吃管喝，遇到事情才會分一些錢糧，所以趙富山對現在的待遇非常滿意。

“是，小的一定盡心做好，賬目、錢財絕不會出問題。”

說話間，眾人抵達了留城縣，從西門入城，很快就來到鋪面門外。

此番隨同劉煬眾人一起到的，還有三千塊肥皂，都是這幾天工坊趕製出來的，劉煬命眾人運到鋪面後院的庫房內，隨即讓趙富山、邊大河開始明日開業的準備，而劉煬則是親自前往縣衙，給知縣李京奎送去了開業請帖。

次日一早，鋪面門口的牌匾已經換成了“西山號”，隨著鞭炮炸響，引來了大批百姓圍觀。

就連縣衙都派人送來賀禮，雖然只是幾個衙役，也足以引來城中百姓的驚歎，隨即對西山號售賣的東西更加好奇。

“肥皂？”

一個婦人指著門口立起來的牌子，詢問起來：“那掌櫃說上面寫的貨物是肥皂，這是什麼東西？”

“呵呵，這位大姐問得好！”

趙富山笑呵呵的走了出來，還命人在門口擺好桌子，上面有水盆、髒布，還有擺成塔狀的、手掌大的東西，都用小塊的油紙包著。

“諸位請上眼，這就是肥皂了。”

“這些東西能幹什麼？”

趙富山說道：“肥皂是本店從南京進來的貨物，可以洗衣、洗澡，不管多髒的衣服，只要用上肥皂，都能幹淨許多。”

說著，趙富山便現場演示起來，在圍觀百姓的注視下，拆開一塊肥皂，開始洗那塊髒布。

只見趙富山先是將髒布抖開，在眾人面前展示了一番，然後浸溼、打肥皂、搓洗一氣呵成，最後用清水涮了涮，原本髒兮兮的破布果然乾淨了許多，周圍百姓頓時發出一陣驚呼。

“這可比皂粉強多了！”

“我看比那些大戶人家用的雪花粉都強。”

“這肥皂怎麼賣啊？”

趙富山笑著說道：“這肥皂是本店從南京採買來的，本錢加上腳費本就不低，不過本店新開業，當然要降價出售，以便圖個人氣，從今日開始，十日之內特價酬賓：每塊肥皂三十八文，數量有限、先到先得啊！”

一開始眾人還充滿了期待，可是聽到一塊手掌大的肥皂就要三、四十文的價格，周圍的百姓都有些興致闌珊，畢竟幾十文錢足夠一家生活好幾天了。

趙富山見狀說道：“現在普通人家漿洗衣服都是用棒槌捶打清洗，這天寒地凍的不但凍手，一個不留神就會受涼病倒，到時候湯藥費恐怕不少，而且捶打還會損耗衣服，不管是買新衣服還是縫縫補補，也是需要銀錢的。”

“這些花銷就能買不少肥皂，還能省時省事，大家算算是不是這個道理？”

周圍眾人一想也對，隨即便有人開始搶購。

留城縣的百姓很窮，但是城中居住的百姓至少還能拿出一些錢財生活，再加上留城縣的有錢人也大多住在城內，所以西山號的這次“開業”很成功，第一天就賣出七百多塊肥皂。

當天，劉煬也帶著一批肥皂來到縣衙，感謝知縣李京奎派人去捧場。

“嘶！”

看著劉煬當面的演示，李京奎驚歎一聲，說道：“這肥皂果然是好東西！”

隨即李京奎眼睛一亮，笑著問道：“如此好東西，想必劉寨主肯定是要賺大錢了！”

劉煬苦笑著說道：“小人也是被逼無奈，山寨那麼多人要靠小人吃飯，還要為太爺張羅夏稅、秋糧，就必須想辦法賺錢啊。”

“再者說，這些肥皂都是託人從南京買來的，本錢花了不少，也賺不到多少錢財。”

李京奎肯定是不相信的，從南京進貨？還託人？這得多少本錢、多少腳費，騙鬼呢！

但是李京奎也不點破，而是說道：“哎！也就是劉寨主你有這樣的本事。不過一塊三、四十文的價格，就算本縣也不敢隨便使用啊。”

劉煬笑著說道：“我帶來了一些肥皂，煩請太爺代為分給縣衙諸位大人，日後每月西山號都會送來一些，今年的夏稅也會按時上繳，請太爺放心。”

李京奎的臉上露出了滿意的笑容，明白竭澤而漁的事情是不能幹的，所以時不時的向劉煬要些好處就行了，不用逼得太緊。

於是李京奎聞了一下送來的肥皂數量，滿意的說道：“足夠了，反正縣衙也要裁去一些人，剩下的人都能分到不少肥皂。”

劉煬聞言暗暗吃驚：“什麼情況？難道現在的官府也要裁員增效了？”