第3章 世道艱難

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翌日。

方休早早起床，在路邊攤喝下兩大碗甜豆腐腦，吃下四張灑滿蔥花的油餅，補充了一下糖分和鹽分，旋即前往縣獄。

“小方？你怎麼來這麼早？”

馬三刀從小房間走了出來，昨夜他當值，住在了縣獄裡面，見方休這麼早前來點卯，有些意外。

“馬叔，我感覺身體好多了，早點來做事。”方休應道。

大多數犯人，一餐給兩頓稀粥，保證儘量別餓死就行了。

但是使了銀子的，就得保證一天三頓了。

尤其是一些有背景的，不僅得吃飽，還得吃好。

甚至可以請酒樓的大廚到衙門的小廚房現做，然後送過來。

“你的氣色看起來確實好多了！風寒好轉了嗎？”

大獄裡面火光昏暗，但馬三刀注意到方休的臉色紅潤了許多，不像昨天那樣蒼白無血，一副短壽之相。

“昨晚小侄遇到了一個遊方道人，說我命中短壽，得多燒香積攢陰德，然後又給我開了一劑藥，昨天燒完香，吃完藥，我感覺身體好了不少。”方休解釋道。

“哦？有這種事？”馬三刀一愣。

雖說大部分遊方道士都是些不學無術的騙子，但也有一些真正的高明之人。

看方休的樣子，應該是遇到的後者。

馬三刀為方休風寒好轉感到高興的同時，叮囑他要小心，藥不能亂吃。

“多謝馬叔關心，小侄記住了。”方休點點頭。

其實他上午可以不來點卯，直接去縣裡武館報名都行。

但他風寒未愈，僅僅相隔一天，就變得龍精虎猛，實在太過反常。

所以他準備先等個十天半個月，給人一種身體慢慢好轉的感覺。

“對了，既然你來得早，就去十三號監房送飯吧，記得小心伺候著裡面那位。”馬三刀拍了拍方休的肩膀。

聽到十三號監房，方休本能地厭惡，腦海中浮現出一些記憶。

十三號監房的犯人乃是縣太爺的外甥，名叫竇守禮，在隔壁平安鎮當街強暴民女，被抓之後，縣太爺‘大義滅親’，當堂‘重杖二十’。

若是換做前世的秦漢時期，這類案件一般會施加肉刑，挖眼、砍手、砍腳，像當街強暴民女這種影響極壞的，一般會施加宮刑，沒收作案工具，或者直接判死刑。

明清時期，強暴未遂，都要重杖一百，即便沒被打成臊子，之後也要流放三千里。

然而，當今的燕國對於這類案件的定罪較輕，類似前世的唐朝，一般監禁兩三年即可，嚴重的也最多流放，只要不鬧出人命，都不至於判死刑。

竇守禮在被施加杖刑的時候，那位民女表示她是自願的，所以最後縣太爺以有傷風化為由，判了竇守禮一個月的監禁。

至於那位民女，念及她年幼，且是初犯，決定不予追究。

“小方，做咱們這一行的，不要有太多的良心。這世道，好人不長命！記住六個字，少說話，多做事。”

馬三刀見方休這副表情，語重心長地叮囑。

即便是他們這些當獄卒的，也最看不起竇守禮這類犯人。

畢竟誰家沒個女眷。

只不過，人家有權有勢，是縣太爺的外甥。

所謂官字兩個口，逢事都有理。

“小侄受教了。”方休拱手道，他告誡自己，這裡不是前世，一定要轉變心態。

......

十三號監房通透明亮，陽光能直接透過窗戶照進來，裡面乾淨整潔，桌椅板凳等傢俱一應俱全，還燃著淡淡的薰香。

方休按照竇守禮的要求，從小廚房那裡送來了他點的清蒸鱸魚和醉仙釀。

魚是今早從雲夢湖裡打上來的，酒是隔壁鳳仙鎮送來的，一壺便價值十兩銀子。

竇守禮嗜酒，喜食鮮魚，一天三頓都不離不開二者。

除此之外，便是各式的點心。

很多他基本上只吃一口，便隨手扔掉。

一頓飯的花費，抵得上普通人家十幾年的日常開銷。

“那個誰，接著！爺賞你的。”

方休送完飯菜，準備離開之際，竇守禮從懷中掏出一塊碎銀子，朝著方休隨手扔了過去。

方休伸手接住，根據大小和重量估摸著，接近一兩銀子。

難怪馬三刀讓他給竇守禮送飯，這麼多獄卒從一號監房回來的時候，都是滿臉笑意。

“嗯？”竇守禮瞥了一眼發愣的方休。

“多謝竇爺賞賜！”銀子拿在手裡，方休感覺骨鯁在喉，但又不得不陪著笑臉，他沒有資格拒絕。

“滾吧！”竇守禮擺了擺手。

“小的告退。”方休額角肌肉微微抽搐，低著頭退出監房，將房門帶上。

“希望你不要落在我的手裡......”

方休緊握了手中的銀子。

這塊銀子能讓他接下來一個月頓頓吃上肉。

“幸好我也不是什麼正人君子。”方休沒有什麼心理負擔。

不過，若是有機會，他不介意親手送竇守禮這個渣滓上路。

......

接下來半個月，在馬三刀的安排下，方休一直給竇守禮送飯。

見有不少獄卒表現出不滿情緒，方休主動放棄送飯。

雖說不是每天都有賞錢，但半個月的時間，方休也從竇守禮那裡獲得了八兩銀子的賞錢，比他毒死趙大強的報酬都高出一半。

不過，其中有二兩銀子是昨天傍晚到手的。

昨天早上的鱸魚不夠新鮮，竇守禮只吃了一口，便大發雷霆，直接將菜碟和魚掃到了方休身上。

傍晚，又因為魚做得很合心意，所以他又重賞了方休和大廚。

......

下午。

方休提前散值。

因為他主動放棄了給竇守禮送飯的美差，所以有獄卒答應幫他值夜，他晚上也不用來了。

“是時候了。”

方休懷揣著銀子，經過半個月的考量，他還是決定前往三絕武館。

青石縣東臨雲夢湖，北靠天澤府城，乃是附近天澤府境內的大縣，城中共有七家武館。

三絕武館位於外城區最西邊的永和坊，跟方休居住的獅橋坊一西一東，相隔較遠。

如果他還是之前的體質，在寒冷的冬日裡走這麼遠的路，恐怕會累個半死，如今卻只是微微冒汗。

方休進入永和坊，剛走到三絕武館所在的街道入口處，便聽到一陣淒厲的慘叫聲。

“啊！饒命啊！”

“打！給我狠狠地打這個不知死活的賤種！”

只見三個壯漢逮著一個衣衫襤褸的少年一陣拳打腳踢，少年被打得滿地打滾，哭求哀嚎。

方休注意到少年的懷中一直死死抱著一個竹編的小魚簍。

在被壯漢搶走魚簍的時候，少年還奮力掙扎著，直到被一腳踢中心窩，才鬆開了手。

方休看不過眼，卻也沒有出頭的打算，徑直朝著街道中間的三絕武館走去。

看三名壯漢的衣著，分明是金錢幫的幫眾，不是一般的潑皮無賴。

“救...救救......哇！”少年看到視線中出現了一雙白幫烏面直筒靴，以為是來了官差，下意識地呼救，卻被壯漢一腳踢昏過去。

“原來是方小哥，這小子得了我們金錢幫的照拂，捕到赤血鯉魚卻想著私自賣到武館，咱們是按規矩行事。”

壯漢見來人是方休，臉上露出笑容，衝著方休拱了拱手，作出瞭解釋。

若是換作其他官差在場，他們當街打人，就得交份子錢了。

不過方休只是一個普通獄卒，他們倒是沒放在眼裡，做好表面功夫即可。

“嗯。”方休點點頭，瞥了一眼昏倒的少年。

金錢幫能在青石縣橫行，主要是因為衙門裡有關係。

赤血鯉魚對武者來說大補氣血，巴掌大小的赤血鯉魚就能賣出七八兩銀子。

不過漁戶捕到赤血鯉魚，按規矩要送到魚市，不準私自售賣。

一條價值七八兩銀子的赤血鯉魚，送到魚市，經過金錢幫的盤剝，漁戶到手可能連三錢銀子都沒有。

這名少年明顯是想搏一搏，將赤血鯉魚賣給三絕武館的武師。

只要成為了三絕武館的弟子，有了這個背景，金錢幫也就不敢明面上找麻煩了。

若是破了關，成了正式武者，金錢幫更是隻會與之交好。

只可惜，之前已經有了幾次先例。

如今的金錢幫在縣城各個武館附近都會安排一些眼線，遇到漁戶私自賣魚給武館的，都是直接一頓毒打。

只要漁戶沒進武館大門，武館都不會管。

“唉......”方休嘆了口氣，走到了三絕武館的大門口，登上了臺階。

武館緊閉的紅漆大門外，站著兩名身形健碩，雙眼有神的武者。

見方休身著皂隸服，兩人也沒有絲毫異色，左邊一人沉聲詢問：“來報名的？”

“在下方休，前來三絕武館拜師學藝。”

方休拱手道，面對破了關的武者，便是在縣衙當差的捕頭都需要小心應對。

說著，方休從懷中取出一個錢袋子，開啟錢袋，現出裡面的幾塊碎銀子。

“錢夠了，跟我進去吧！”

說話的武者點點頭，另一名武者將紅漆大門推開，讓出了身位。

方休的心中莫名地有些緊張，更多的則是興奮。

新世界的大門在向他敞開。