第427章老將掛帥

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帝丘。

“太子殿下，不好了，涼城被楚人奪佔了。”

趙熙是在一連串惶恐焦急的聲音中，從睡塌上被驚醒的。

在收到涼城失陷的訊息後，帝丘城內的梁國將官，就陷入了一陣的惶恐中。

可恐慌過後，等他們回過神來，也立刻意識到了，局勢已經惡化到了最糟糕的一步。

而他們若是不早做準備，不進行挽回，那麼一切就真的無力迴天了。

前線白馬大營的百萬大軍，涼城這座最重要的河南河北交通樞紐，趙國都將徹底的失去。

於是反應過來的趙國群臣，顧不得夜色，就立刻聚集入宮，來到趙熙的寢宮內。

“所以說，楚人就在你們誰也不知道的情況下，突然就神兵天降，殺到了涼城之下，緊接著就在幾天之內，奪下了這座重城。”

聽眾臣你一嘴，我一句的將事情大概講完，理清了大概發展脈絡的趙熙，面色難看的問道：“楚軍是神仙嗎？好幾十萬人，怎麼就突然突進到了涼城。

沿途那麼多的城鎮，還有兩座府城，裡面的官員是眼瞎嗎？

那麼多楚軍過境，就沒人向帝丘稟報？

還有地方上的那些守軍，為什麼不進行阻攔，就這樣放任楚軍過境！

瓦亭縣裡不是有五萬守軍嗎？

還有安慶陽這個先天大將，孤把瓦亭縣這麼重要的地方交給他，這傢伙就是這麼回報孤，直接放楚人入境的嗎？”

一聲聲質問，將趙熙心中的怒火和恐懼，困惑和不解，展現的淋漓盡致。

而那些連夜聚來的眾臣，一個個面對質問，也是低垂著頭，沒有發聲。

看上去是被問的羞愧難當，無言以對一樣。

但事實是，除了稍微有一點羞愧情緒外，眾多大臣們，其實也和太子趙熙一樣，對於楚軍的突然降臨，感到疑惑不解。

瓦亭縣的防禦，是太子一力主持修建的，當防線建成的時候，在場不少大臣都曾和太子一起，隨駕去往該縣視察。

在那個時候，就已經確認過此城的堅固，絕對可當得重城之稱，堅固無比。

有五萬大軍在此駐守，再有一位先天宗師為守將，即便敵人以十倍兵力來攻，那麼就算敵人先天有三四人，也是可以抵抗小半月的。

只要能稍加支撐那麼一會，等國內反應過來，自然就可以派遣兵馬，趕來瓦亭前線支援。

甚至退一步講，就算楚軍來的人數確實太多，實力太強，瓦亭縣確實難以抵抗，最後等不到支援。

可只要瓦亭縣將訊息傳回，小小的拖延個十天半月，也足夠後方調集兵馬，再次重建一道防線了。

緩衝，橋頭堡，這就是瓦亭縣的作用。

但現在，這個緩衝橋頭堡，不僅沒能起到應有的作用，楚軍幾乎是毫無阻礙的從這裡透過了。

就連瓦亭縣後面的那些府縣，也沒一個能發揮應有的作用。

別說阻擋楚軍，遲滯對方行動速度了，就是傳遞個訊息，都是沒能辦到。

直接讓帝丘城的諸公們，成了個瞎子聾子，對前線的事情進展變化，兩眼一抹黑，是毫無所覺。

最終是迎來了今晚的噩耗。

“殿下。”

沉默良久後，眾臣裡面，領頭的南京副留守，兵部尚書陳泰，主動站出來說道：“根據現有的探報，楚人這次進展如此之迅速，那是因為其動用了大量俘虜，不計死傷所致。

去年滎陽一戰，我大趙損失百萬雄兵，其中有數十萬人淪為楚人俘虜。

及至前兩月，魏國南陽、河南二郡，又接連降楚，又有數十萬魏人，為楚人所用。

這前後加起來，趙魏之俘虜、降兵，便不下百餘萬人。

此前楚人沒有動用這些俘虜，只是將他們當做苦力，而我等也認為俘虜新降，心懷故國，人心不穩，基本不堪大用。

故而，楚人和我方，都忽略了這股力量。

可現在楚人劍走偏鋒，不想著長期收服俘虜，吸收為己用。

而是選擇短期內，當做草芥賤泥，直接拿來蟻附攻城，不計死傷的強攻各座大城。

所以才能短期內，取得此等成效。

瓦亭縣的陷落，涼城的迅速丟失，皆是因此。

只不過這麼做，也並不是沒有反噬。

楚人不拿俘虜當人命，俘虜又怎麼可能真的甘心效命。

因此為了安撫他們，楚人多下許諾，比如攻下城池之後，數日不封刀，允許那些存活的俘虜在城內肆虐，以發洩心中之獸性。

甚至沿途所過，路上的村鎮鄉野，也因為這些軍紀敗壞的降卒，被屠戮焚燬一空。

地方上，一直沒什麼訊息傳回來，多是因為遇見楚軍的鄉民行人，被他們殺戮殆盡所致。

至於那些大城，臣聽聞，楚人每過一處，都會留下一部分士兵圍城，封死四處，不留絲毫缺口。

這種情況下，各地官員守將，即便想傳訊回來，在楚人的嚴密封鎖下，也是難以做到。

甚至那些城池，可能在短短時間內，就被楚人攻陷，城中之人死亡殆盡，就更沒人能傳遞資訊了。

這樣一路邊走邊殺，再加上他們行動迅速，沿途毫不停留，靠著這種殘忍手段，自然可以神兵天將。

在我們毫無防備的情況下，突襲到涼城，將之奪走。”

陳泰臉色略有難看，訴說著，他整理了好幾個傳回的訊息後，總算捋清了一條模糊真相。

大殿內其他眾人，聽完他的講述，一個個的，神情也不怎麼好看。

雖然只是粗略描述，但所有人都能夠想到，一群被強逼著蟻附攻城，存活率近乎十死無生的降卒。

在大戰結束後，在那極度壓抑扭曲的精神狀態下，會做出什麼事情來。

就更不用說，此次楚人動用的降卒，據說還有魏國那邊，已經率性食人的魏軍降卒了。

有的這些獸兵領頭，楚人所過區域的趙人百姓，那就別想好過了。

在場一些家鄉就在那片區域的大臣，此時聽完陳泰所說，都忍不住掩面而泣，悲勃痛哭了。

因為他們已經能夠想到，落在這樣的，以降卒為主的楚軍手中，自己留在家鄉的家族之人，那悲慘的境地了。

“楚賊可恨，枉他們為大國之師，征戰卻行如此卑劣之事，連那些草原蠻夷都不如。就他們這種手段，也想統一天下，我呸！”

“沒錯，只要天底下的仁人志士還沒死光，以楚賊這種暴虐行徑，就別想稱霸於天下。所有人都會反抗於他，我等絕不臣服！”

“可憐我老家的族人，竟落到楚人手中，我……我……嗚嗚嗚……”

大殿之內，所有人都對楚軍進行聲討，那神情之憤怒悲切，以及背後隱含的恐懼之意，簡直言溢於表。

陸淵選擇使用降兵的後遺症，此時就顯露出來了。

他對降兵殘酷，反過來，降兵就會對那些普通百姓殘酷。

總有人說，強者揮刀向更強者。

可現實中，往往是強者欺壓弱者，弱者再去欺壓更弱者。

一層層壓迫下去，直到把最底層的人，逼的沒了活路，滿懷怨恨死去。

這，就是現實。

如今，楚軍站在最高層那個壓迫者的位置上，降卒就處在中間層，那些趙人百姓，便落在了最底層。

降卒固然因為慘烈的戰爭，死傷慘重。

可受到戰爭波及的那些普通百姓，又何嘗能好到哪去？

最終之下場，甚至比那些降卒，還要悽慘幾分。

這種行徑，傳播開來後，自然會為世人所不齒，令很多人感到憤怒。

但憤怒過後，在場之人，就是深深的恐懼了。

楚人做事，如此毫無下限。

而如今，他們又取得了如此大的上風，不用多說，十成以上的機率，楚人鐵定會打到帝丘城的。

到那時，一路而來，對於地方，豈不是又一場災劫？

在場很多人，可都是隨著近些年，趙國經營方向的南遷，把自己家人都安置在了東郡內的。

尤其是在帝丘城附近，更是安置的重點。

而這些重點區域，馬上就要迎來楚軍的打擊了。

一想到那些獸兵，會來到自己家，一想到自己的妻兒老小，會落到楚軍手中。

一想到帝丘這裡，會被楚軍圍住。

在場眾人，心中就是止不住的惶恐不安。

所有人此時都有些忍不住，恨不得返回家中，然後讓親信僕人，迅速趕回散在城外、或者附近區域的家族，讓家人迅速撤回帝丘城，不是撤回河北冀州。

只有到了冀州，有了一條大河阻隔，才能攔住那些獸兵，才能安全下來。

不得不說，有時候突破了下限，一個人的威懾力，就瞬間上升了。

而當楚國這樣一個，已經是天下第一的霸國，突破了下限。

那它對於各國的威懾，對於天下人的威懾，簡直就是核彈級別。

凡是聽聞的，就沒有不為之色變恐懼的。

眼前趙國眾臣，就是活生生的一個例子。

“夠了！”

正當人心惶惶的時候，作為南都的輔政重臣，陳泰忍不住了，大聲呵斥一句，讓眾人閉了嘴後，才向趙熙行禮道：“殿下，楚人已經奪了涼城，此城乃我東郡之命脈，一旦丟失，整個東郡都將不保。

如此，我大趙經營了十數年的南都帝丘，還有相當於國中一半人口的東郡百姓，就都將讓給楚人。

而失去了這些後，趙國還是趙國嗎？

緊靠河北冀州之地，靠著上面那剩下的八百萬人，連霸國的體量都無法維持了。

屆時僅有一個即將滅亡的冀州，我大趙怕是要步魏國後塵，成為一個偏安小國，逐漸沒落滅亡。

趙國數千年之基業，豈能就這樣亡於我等手中？

所以涼城，不得不救，不得不奪回來。”

趙泰訴說著利弊，然後叩首請求道：“老臣請命，願陛下立刻徵集帝丘所有之兵，同時大發帝丘附近三府之民，凡是十四歲以上男丁，皆要從軍入伍。

如此，可舉兵兩百萬人。

老臣願親率這些大軍，奔赴涼城前線，與楚賊絕一死戰。

勝，則涼城迴歸，東郡保住。

敗，則臣與大軍俱亡，太子請率群臣百官，渡河回冀，以保性命。

國家大事，趙國興廢，皆在於此刻了。

還請太子恩准。”

趙國不比楚國、梁國，有著深厚底蘊，可以源源不斷的產出天下名將。

就如九州其它普通的霸國一般，趙國國中，一直只有一位名將，那就是眼前的陳泰。

只是陳泰年紀太大了，如今已經一百三十五歲。

這個年紀，就算對先天宗師來說，也已經是隨時要嚥氣的暮年了。

更糟糕的是，常年的戰爭生涯，尤其是近四十年，由於天地鉅變，九州陡然加劇的戰事，更是牽扯了他太多的精力。

可以說，趙國近些年所有的大戰，基本都是由陳泰這位老將來主持的。

常年數十上百萬人的管理調動，國內國外方方面面的壓力平衡，整個國家數千萬人的命運，都壓在了這位老將身上。

這一切的一切，都耗盡了他的精力。

就算是先天宗師，也不可能完全變成一個鐵人。

長時間高強度的精力消耗，已經讓陳泰的生命之火迅速黯淡，漸漸有了不支之感。

因此早在十七年前，在親自領兵奪下了東郡這片基業後，陳泰就已經漸漸放手了軍中之事，把大軍征戰，交給了後輩。

也就是身為宗室子弟，現如今主持白馬前線的趙成。

自己則退居後線，擔任了兵部尚書這麼個職位，在朝堂響起了清福。

趙成乃是趙國近些年來，新晉崛起的大將。

不僅武道資質奇高，在如今僅有六十歲的年紀下，就已經突破到了先天第二境。

從軍以來，歷次的大戰中，也立下了極為耀眼的表現。

尤其是此前，趙國奪取東郡之戰，首功自然是陳泰這位主帥，但主帥之下的戰功最耀眼者，便就是趙成了。

出身宗室，實力高強，戰功顯赫，再加上年輕這一點。

可以說，聚集了這諸多耀眼光環的趙成，天然的就是趙國下一代的軍方領袖。

趙國也是按這個標準，來培養他的。

然而，天不遂人願。

趙成早些年的培養，確實不錯，在軍隊中一步步立下功勳，官階也迅速提升著，朝著比擬陳泰的趨勢發展。

在所有人看來，頂多到六十歲，趙成就是趙國新一代的名將新星。

可就是在那個時候，在七年前，造成距離名將的標準，僅有一步之遙的時候。

一場慘敗，打動了他的崛起之路。

魏國主動邀請趙徐二國，一起出兵梁國，想要以一場決定性的大戰，徹底解決這場耗時良久的中州爭奪之戰。

從當時的角度上來看，三國經過這些年的發展，聯合起來的實力，已經壓過了梁國，並且有明顯的優勢。

反倒是梁國，經過連年的征戰，國力越發疲弊，漸漸有了難以支撐之感。

那時和梁國決戰，勝算可謂相當之大。

因此趙徐二國在接到魏國的邀請後，欣然的就跟著這位老大哥，一起出兵了。

趙國這邊更是為了培養後輩，將領兵出戰的人選，由陳泰這位已經老態橫生的老將，換成了精心培養的趙成。

目的就是想借這一場大戰，在勝利後接著大勝的威勢，推出趙國新一代的名將，好撐起趙國未來百年的軍界。

然後，結果如何，大家都清楚了。

魏國這個坑隊友，實在太不是東西了。

一場大敗，引得兩個盟友，跟著慘敗。

別說大勝了，兩國險些連褲子都輸掉了。

後面要不是楚國出手了，趙徐二國怕是要將這些年在中州開拓的成果，都給一口氣吐出去。

這種情況下，趙成的名將之路，自然大受打擊，不可能再實現了。

尤其在七年前，長垣慘敗後。

情況危急的趙國，甚至不得不把已經歸隱的老將陳泰，重新啟用出來，派到帝丘，擔任兵部尚書，南都副留守，以穩定大局。

所以時至如今，趙國如今明面上的頂樑柱，依舊只有陳泰這個隨時都有可能老死的老將撐著，可謂岌岌可危。

而眼下這種情況，唯一能站出來主持大局，挽救局勢的，也只剩下陳泰一人了。

“老將軍，你出征的話，身體可還支撐得住？”

聽到陳泰請命，太子趙熙神色不由動容。

他知曉，以這位趙國擎天柱的身體狀況，這一次要是真的出征，可就真的是扛著棺材出征，隨時都有可能耗盡精力，猝死在戰場上的。

為國盡忠到了這個份上，所謂鞠躬盡瘁，死而後已，也不過如此罷了。

“老夫的身體，老夫清楚，伱要說撐個三五載，老夫確實不行。可要是撐個一年半載，那還是沒問題的。”

面對太子的關切，陳泰搖了搖頭道：“以如今東郡之局勢，沒了接受河北冀州物資的涼城，我大趙與楚軍之決戰，也維持不了太久。

最多兩三個月時間，便可分出勝負。

以我這身板，足夠撐到戰爭結束了。”

趙熙聞言微微點頭，然後看著陳泰認真的臉，終是同意：“既然老將軍執意，那東郡之存亡，帝丘之安危，便託付給老將軍了。

老將軍儘管領兵去前線，這後方諸事，孤在這帝丘城，絕對會看顧好，絕不會煩惱到老將軍。”

趙熙取出兵符，親自交到陳泰手上，認真承諾。

陳泰接過，也肅容道：“太子放心，老臣拼了命，也要護我大趙江山最後一程。”

說完，他拿著虎符轉身離去。

馬上要調動大軍出征，這位老將也要去召集舊部，動員兵馬了。

‘也不知道，數年沒到營中，當初那些小崽子，可還記得老夫。’

離去的路上，陳泰駐足，眺望著清朗的明月，心中帶著一絲熱血和蕭瑟。

這大趙江山，自從七年前的長垣之敗後，便一直每況愈下。

時至如今，竟然只能讓自己這種老頭出征。

唉，罷了罷了，這人生最後一戰，只管做好就是。

至於大趙日後，他也看不到，也管不了那麼多了。

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