第348章北境無患

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在今年五月末的時候，隨著初夏降臨，蕃人今春的掠糧之戰，伴隨著一場大敗，折損了二十餘萬人後，才勉強結束。

如今才到八月，初入金秋，時間還沒過去三月，蕃人就再次找上門來，尋求和楚國的合作。

“你等今秋，打算再攻河隴？”

巴陵，宮殿內，陸淵看著下方的蕃人使者，聽對方說明來意後，不由出言問道。

“是的。”

蕃人使者點了點頭，然後誠摯說道：“今春多虧楚國援手，令我等搶了大量糧食回去。這個夏天，各個部族總算沒有再餓死人了。

可如今兩個多月過去，從河隴搶來的糧食，也已經吃完。

今個秋季，各部糧食就會出現短缺。

若是不能儲備足夠糧食，到了寒冬，以及初春，這長達四五個月的時間，我們族人都將在飢寒之中，凍餓而死。

因此趁著這個秋天，趁著風雪還沒下的時候，再去河隴搶一波糧食，已經是我們最後的機會了。

不過周人力強，就靠我們雪原一家，還是很難打贏周人。

大王與我等是聯姻，楚國與周國也向來有著仇恨，我們有共同的敵人。

三個月前，楚國與我們有著合作，彼此配合都很愉快。

所以這次秋季掠糧，各部商議之後，想請楚國一起出兵，擄掠周國。”

這位使者說明了緣由。

陸淵聽了，稍稍沉默，然後問道：“今次你們打算出多少兵馬？”

使者立刻答道：“因為夏天各部糧草充足，勇士馬匹養得膘壯，所以今次能拿出的兵馬，比以往更多些。

我等雪原一百二十七部聯合，在四王的率領之下，可出八十萬騎。

這些都是雪原上的勇士，騎射無雙，此次浩蕩而下，定可讓周人聞風喪膽。”

這個使者最後略有些沒底氣的補充了句。

所謂八十萬騎，聽起來挺厲害的，傳出去確實唬人。

可實際上，不過是八十萬個臨時究集的草原牧民而已，性質如同鄉勇民夫。

那些草原牧民，若是對上那些未經訓練的民夫，確實可能憑藉著騎馬衝鋒的浩蕩氣勢，將之輕鬆擊潰，尾隨追殺。

可要是碰上久經訓練，甲堅槍銳的精兵，那麼些許的騎馬優勢，就完全起不到任何作用了。

經過訓練的精兵，膽氣充足，根本就不畏懼所謂的騎馬衝鋒。

而且戰馬這種東西，也是知道畏懼的，碰到叢集的步兵方陣，看到豎在面前的戈矛長槍，也會知道害怕，也會知道躲避的。

所以步卒只要足夠勇敢，不會被戰馬衝鋒的氣勢所懾，不會潰散，而能保持陣型完整的話。

那麼所謂的騎兵，根本就是個笑話。

在結成方陣的步卒面前，騎兵只要敢往前衝，那就是在送死。

往往幾千步卒結成方陣，來上數萬，乃至十萬騎兵，都衝之不動。

硬要強上，也只會撞的頭破血流。

舉個典型例子。

陸淵前世三國時期，幽州公孫瓚挑選北疆善騎之士三千，令盡騎白馬，號曰白馬義從。

率之縱橫草原，所向無敵，胡虜皆聞而變色，乃天下名騎也。

然後在界橋之戰的時候，公孫瓚親自率領三千白馬義從，陣前衝鋒。

結果袁紹先鋒大將麴義，率領八百先登死士，持盾披甲，強弩雨發，將這支天下精騎大破之，斬首千餘級。

就此一戰，公孫瓚精銳盡失，此後勢力一蹶不振，終為袁紹所滅。

這是三國時期，最為著名的以步克騎的戰例。

再往前，還有西漢李廣陵以五千丹陽精兵，力戰匈奴八萬餘騎，雖最終免不了大敗被俘，但也創下了殺敵數萬的戰績。

至於後世，以步克騎的戰例就更多了。

甚至到了唐朝太宗時期，還有一個鐵勒部的遊牧民族，靠著騎馬步兵戰法，以騎馬機動，到了臨戰時則下馬步戰，然後以步對騎，擊敗遊牧騎兵。

最終靠著這一招，鐵勒部首領薛延陀一統漠北，成了擁兵數十萬的草原大汗。

五代十國時期，更是勐人輩出，屢屢能看到以步克騎，甚至步兵反向騎兵衝鋒，大破數萬，十數萬，乃至數十萬騎的記載。

由此可見。

一隻訓練有素的精兵，對於騎兵的威脅有多大，簡直能說是碾壓性的。

在這種精兵面前，騎兵唯一的優勢，也就是機動了。

而若是有著精銳步卒的勢力，同時還有著精銳的騎兵，那麼那些遊牧部落，唯一的機動優勢也將喪失殆盡。

面對步兵，被打敗了，就算是想逃，也逃不過那些訓練有素的騎兵。

後世諸多騎兵無敵論，都是後金入關之後，鼓吹而來的。

這裡說一點題外話。

其實後金平定草原，一統九州，所謂的八旗精銳，大多也都是騎馬步兵，靠的也是步兵取勝，並且尤為擅長火器。

咳咳……迴歸正題。

一個完善的勢力，基本都有成建制的步卒和騎軍，兩者相合，便再無缺陷。

恰巧。

北邊的周國，就正好符合了這兩點。

周國地近草原，不僅國內有諸多馬場，更能從草原上獲得大量馬匹，根本就不缺戰馬。

事實上，周國之內，便常年保持著一支十萬人以上的騎兵，皆是久經訓練的精騎，論起騎射功夫，比起那些草原牧民也不遜色。

甚至除了騎射之外，這些騎兵還更擅長近戰衝鋒，正面戰力遠比一般牧民要強。

如此精騎，再加上數量龐大的精銳戰兵，就雪原上那些飢一頓飽一頓的牧民騎兵，怎麼可能是對手？

這也是為什麼雪原蕃人，和周國打了這麼多年了，卻屢屢在戰場上吃癟，從未討過什麼便宜的原因。

因為正面步戰，你打不過周人。

用騎兵衝陣，你也衝不動對方的軍陣。

甚至騎射功夫，正面騎戰衝鋒，也打不過周國的精銳騎兵。

甚至連自己的戰馬，也比不過周國精心飼養的良駒，跑都沒人家的快。

戰場輸了，想逃都逃不過人家。

種種劣勢加起來，蕃人拿頭去贏啊。

近些年蕃人唯一討得的好處，也就是前幾個月，楚國從背後捅了周國一刀，讓周人腹背受敵，亂了陣腳。

最終被蕃人尋到機會，破了幾座城池，搶回了不少糧食。

也正是因此。

吃了這個甜頭的雪原蕃人，此時食髓知味，便想再找楚國合作，趁機多撈點好處。

而對於這個請求，陸淵想了想，並未拒絕，道：“雪原與我楚國，乃是姻親之盟。如今既有所請，孤自不會拒絕。

使者回去，可以告訴四王諸部，今秋貴方發動兵馬之後，我大楚也會跟隨而動，從周人後方側應。”

削弱周國，並在這個過程中汲取養分，並且同時達到削弱蕃人的目的。

用戰爭將西北的這兩個大勢力拉入深淵，不斷放血，徹底打廢，這是陸淵原本定下的國策。

而想實現這條國策，最好的辦法，莫過於河隴之地了。

蕃人每年都會和周國在這裡爆發兩場大戰。

想要渾水摸魚，挑動是非，沒什麼比這兩場戰事，更合適的了。

“謝大王。大王之恩，我雪原各部永不敢忘，今後定於楚國永世相盟，絕不背棄。”

蕃人使者聽到陸淵承諾，臉上頓時露出欣喜之色，連忙做出諸多許諾保證。

不過陸淵對於這些，只是笑了笑。

所謂的誓言承諾，你說要是在道法昌盛的年代，舉頭三尺有神明，冥冥中還有所謂的天道命運，那自然可信度頗高。

可在這種神聖不顯，末法之世。

所謂的誓言，自然就沒多少可信度和約束力了。

別人信不信不知道，反正陸淵是不信的，因為他並沒有看到有什麼神明，或者天道來約束誓言的執行。

只是看著使者興奮神色，他想了想，又談起了一筆生意：“使者言，雪原各部缺糧，每年都有許多人凍餓而死，以為人間慘劇。

恰好，我楚國近些年，頗有豐收，積攢了不少糧食。

即如此的話，對方有不少人無糧可食，而我大楚地廣人稀，少人耕種。

不如你我兩家，我出糧，你出人，用人口來換糧食如何？”

陸淵想起了先前想過的一個方案，用糧食來跟那些蕃人換取人口。

與其讓大量的人口白白凍死餓死，還不如用這些本就養不活的多餘人，來和楚國交換糧食。

如此原本會餓死的人，能得條生路。

楚國也能有充足人力，用來開發地方。

此即為兩全其美也。

聽到這個提議，下面使者眼前一亮：“大王所言以人換糧，不知是怎麼個換法？”

陸淵見其心動，笑道：“便以……”

當下，他將自己的大概構思，和使者說了一遍。

初步達成了共識後，便喚來大臣，讓他專門與使者一起，商談具體的交易細節了。

至於陸淵，送走了使者之後，這是開始聯絡黃玄，讓他籌備兵馬，準備在今秋響應蕃人行動了。

不過上次突襲河隴，周人吃了個大虧，現在回過神來後，對於漢中出隴的那條陽關小道，已經進行了嚴密封鎖。

原本的那做臨關塞，不僅進行了擴寬加固，更是將守備兵馬增加到了五萬之眾，還配了一位先天宗師助手。

如此嚴密的防禦，縱然黃玄領著漢中十萬戰兵傾巢而出，也很難將之打破攻下。

所以想從此條路，再打進隴西，當是不可能了。

就算能行，楚國也要付出巨大代價。

陸淵雖然不介意幫蕃人一把，拉一拉這個所謂的姻親。

可這個拉姻親的代價，是自己損失慘重的話，那便要值得斟酌了。

故而從漢中出兵隴西，此個方案，在上次之後，便已經被陸淵否決了。

不過雖然陽關道走不了，可楚國出隴的路線，卻也並不止這一條。

早幾年前，開拓河谷郡的時候，陸淵除了想解決西川郡邊上的蕃人之患外，還有一個重要目的，便是看中了河谷郡與隴西郡之間，還有一個少有人知的小道聯通。

這條被陸淵稱之為林間小道的路線，此時經過這些年的勘察開拓，已經被擴寬夯實了不少。

比起以往只能通行數人、十數人，並且還時常斷絕前路，需要翻山越嶺，穿過懸崖天險的糟糕情況。

此時經過修建，已經有一條小路通行，足可供數千萬人規模的軍隊，越林而出，抵達隴西了。

雖然區區幾千、萬人的兵馬，對於周國和方人之間數十萬人的大戰，簡直微不足道，根本放不出什麼風浪來。

但對楚國來說。

能在戰場上投入幾千過萬的兵馬，也足夠渾水摸魚，撈點好處了。

最起碼派出上萬兵馬，選一良將率領，也足以打破隴西一些防禦較弱的縣城，擄掠其中物資人口了。

陸淵要的又不是攻滅周國，也不是奪戰隴西，更不是真的幫助蕃人。

他想要的，從來都只是周國的物資人口。

能達到這個目的，便已足夠了。

派出一隻規模小的偏軍，殺進隴西，能擄回來幾千人口，那楚國就能新建一個小鎮。

能擄回上萬人，那就能新建一個縣城。

能擄回十萬人，便可新設一個府。

這樣積少成多，多去個幾次，多費個幾年，或許一個郡就出來了。

而且這條林間小道，通向的隴西地區，較為靠近前線，屬於蕃人和周人勢力交雜之所。

楚國剛剛和蕃人達成了人口換糧食的共識，此時透過這條小道，正好能作為貿易路線，輸送人口物資。

所以此事緊要，陸淵不得不聯絡黃玄，讓自己這位分身親自去督促辦理，這樣才可安心。

……

蕃人與楚國之間的聯絡，正緊羅密鼓的籌備著。

而北邊的周國，隨著秋季到來，也開始如往年一樣，進行動員，防備著蕃人又一輪的掠糧之戰。

雙方都在進行著戰爭準備。

然而讓人出乎意料的，今年秋天，周國的第一場大戰，卻並非是與蕃人交手。

神武十年八月二十九日。

魏國南境邊疆四十萬大軍，突然未宣而戰，悍然殺入周國朔方郡。

因為此前調走了大量老兵精銳，朔方郡過半兵馬都被新兵充斥，經驗不足。

再加上魏國襲擊突然，周國沒有太多防備，開戰不過短短十數日，朔方郡竟就被丟了過半府縣，戰局可謂一潰千里。

直到這時，周邊各國這才知曉，魏國為此戰，已經準備許久。

不僅暗中聚集了國內最精銳的兵馬，還特意調集了八位先天宗師，其中甚至還有一位先天第二境的天下名將，為的就是打周國一個措手不及。

之前一直引而不發，到今年看到了周國北疆精兵調走，取而代之的是大量新兵，這才看到機會，發動進攻。

此時數年籌謀，一朝發動，果然成果喜人。

整個朔方郡半境淪陷，周人北部的防禦體系，就此被打的稀爛。

北疆原本駐守的三十萬大軍，損失超過二十萬，其中那些今年新募的新兵，更是損失殆盡。

甚至在魏國數位先天的圍攻下，周國一位先天柱國都戰死沙場，命殞朔方。

面對這突來強敵，還有魏人即將突破北疆，殺到關內的危機。

長安城內的君臣公卿，頓時慌了手腳。

周國天子連忙下詔，讓原本調往隴西郡的十五萬北疆精銳，立刻回撤朔方，抵禦魏人。

同時又令河南、南陽二郡，各自抽掉五萬兵馬，返回關內，急援京師。

然後又從河隴二郡，徵調了兩位柱國，作為大軍統帥。

如此東拆西補，總算湊出了二十五萬大軍，還有兩位先天柱國，能夠北上朔方，抵禦魏人。

只是這麼一來，隨著十五萬北疆精銳和兩位柱國的離去，周國在河隴二郡的力量，便瞬間大為空虛。

只剩下了三十餘萬兵馬，以及三位柱國大將軍了。

與蕃人開戰數年，此為最為空虛的時候。

面對如此良機，蕃人自然不會錯過。

幾乎是在那些北疆精銳離去的後一刻，蕃人八十萬騎，便瞬間下了雪原，浩蕩殺進了河隴二郡。

而少了大量兵馬之後，面對蕃人的浩蕩入侵，周國雖然依舊能夠抵禦，甚至能戰而勝之。

但面對不在正面戰場交鋒，而是四散入侵的雪原蕃人，卻也很難派出足夠兵馬，進行圍剿追擊了。

一時間，無數蕃人湧入河隴二郡，各府、各縣、各鎮、各鄉、各村，所過之處，皆是戰火殺戮，西北一片烽煙而起。

於這大亂之中，黃玄也挑選好兵馬，依舊親自領兵，從林間小道出河谷，再度殺進了隴西。

周國也隨著朔方、河隴二地戰事蜂起，百萬強敵入侵，國中數十萬兵馬疲於奔命，再無絲毫餘力顧及其他。

甚至連南方的漢水一線，也隨著南陽郡大量兵馬被抽掉回關內，徹底失去了對楚國的威懾。

至此，楚國北境，再無絲毫威脅。

到此時刻，陸淵總算可以放下心來，全力著手南征之事，並且應付以寧國為首的四國聯盟了。

不過在此之前，他還要先見一見莫離。

看看這位飛霜道主，在離去之前，到底想和自己說些什麼。