第321章瞞天過海

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半個時辰之後，陸淵沐浴更衣完畢，還小息了片刻，隨後便起駕前往乾陽殿。

等到抵達時，孫思文和楚國使者已經等候多時。

“見過大王。”

“外臣蘇洵，拜見楚王。”

兩人看到陸淵到來，連忙行禮。

陸淵走到王座坐下，然後目光向下看去，掃過兩人，著重在那位楚國使者身上打量了一會，然後問道：“周使前來楚國，不知所謂何事？”

蘇洵看起來像個文弱儒生，相貌俊雅，氣度翩翩，給人一種如沐春風之感。

此時聽了陸淵問話，蘇洵坦然答道：“近年來敝國不幸，屢遭兵劫，國中青壯用武頗多，用於生產則愈漸減少。

時至今日，國中用糧愈發貴乏。

近些日來，楚國威名日隆，國中富庶，更是遠近皆聞。

我主聽聞楚國糧多，近年來更是向周邊諸國不斷售糧，救濟諸多。

是以特遣外臣前來巴陵，向楚王求購糧草，已緩國中糧困。”

“購糧？”

陸淵聽完蘇洵來意，眼中神色微閃，目光不由看向孫思文，與對方對視一眼，心中頓時瞭然。

難怪這位好友說，自己無法決斷此事，要讓自己來把握主意。

其實向楚國購買糧食，雖然也是重要的軍國大事。

但近些年來，楚國不斷向外售賣糧食，其中事務陸淵早已放手給了朝廷內閣，交由孫思文等大臣處理。

他本人只是關注一下結果，並不親自幹涉。

但楚國可以賣糧給蘇國宋國，賣給西南三個藩國，甚至賣給大理、南詔兩個夷國都可以。

可卻獨獨不能賣給周國。

原因也很簡單。

因為陸淵早就跟孫思文等大臣心腹說過了，下一步楚國的攻略目標，將會以周國漢中郡為主。

只不過如今一直沒有找到機會，而楚國也需要時間修養，所以才一直沒對漢中動手罷了。

試問知道楚國下一戰略目的的孫思文，他又怎麼可能將楚國的糧食，賣給楚國未來的敵人，幫著壯大他們呢？

因此周國前來求購糧食，孫思文等內閣大臣根本不敢做主，只能請示陸淵這位楚王，由他來做決斷。

心中想明白這些，陸淵閃過無數念頭，各種計較湧過，最終眸光一閃，看著下方蘇洵，笑著說道：“我大楚自從數年前起，便開始向天下各國售糧，做的是天下人的買賣。

周國既然願意與楚國做生意，孤自然歡喜。

就是不知使者想要購買多少糧食，孤也好準備一番，免得不令周國失望。”

蘇洵聞言大喜，連忙行禮拜道：“外臣多謝楚王寬厚。稟楚王，此次我周國求購糧食不多，僅一千萬石而已。聽聞大楚積糧四千萬石，拿出此筆糧食，綽綽有餘，必不會讓大王為難。”

楚國稱霸之後，天下各國，有的驚異於楚國人口之多，有的驚異於楚國兵馬之強，有的驚異於楚國疆域之廣，自然也有的人驚異於楚國錢糧之盛。

其中周國，便最為關注最後者。

國中因為戰事已經漸漸貴糧的他們，急需向外求購糧草，以彌補國中不足。

可週國北面，是世敵魏國。

東面，是虎視眈眈，隨時想要西進，吞併周國河南、南陽二郡的梁國。

西面則是國小地瘠，同樣缺糧的西涼國。

以上三者，都不可能賣給周國糧食。

於是縱觀一圈，有糧，並且願意向外販賣的，竟就只有楚國了。

故而當楚國有四千萬石存糧的訊息傳開後，聽到訊息的周國君臣，經過商議後，迅速便作出了決定。

派出使者，前來楚國購糧。

除此之外，也藉著這個求購糧食的機會，趁機試探一下楚國，看看這個新晉崛起的南境大國，是否對周國有所異心？

此時周國已經三面皆敵，若是楚國再加入進來，對周國圖謀不軌，那絕對是一個災難性的訊息。

尤其是周國南境，漢中郡的駐軍已經被抽走大半，只留五萬戰兵駐守，防備可謂空虛至極。

這時楚國要是派兵北上，以周國的力量，絕對無法抵擋。

整個漢中郡，怕是都要就此丟去。

所以為了避免此事發生，此時藉著購糧的名頭，試探一下楚國，就很有必要了。

如果楚國真的對周國圖謀不軌，那麼趁此時機，是絕不會向周國出售糧食，用以資敵的。

若真如此，那這次出使回去，蘇洵一定要上奏天子，讓國中加強漢中防禦，以備楚國來襲。

而楚國如果對周國沒有惡意，那就更好了。

藉著這一千萬石糧食，省著點用的話，足可供給前線百萬大軍所耗，能大大緩解國中糧草壓力。

西南邊的那些雪原蕃人，如今經過數年的連續入侵，早已疲憊不堪，死傷慘重，實力大減。

以周國朝堂諸多賢臣估算，最多再有兩年，那些蕃人就將支撐不住，徹底潰敗。

到了那時候，周國便可一舉擊潰那些蕃人，然後順勢南下席捲，攻入雪原之上。

雖說周國對雪原那些貧瘠的地沒多少興趣。

可就如楚國這幾年來，也派兵攻打了雪原，設定了一個河谷郡一樣。

在雪原上一些河流湖泊密集地方，還是比較適合開墾耕種的，若能佔據下來，設定個三五郡沒什麼問題。

而且雪原肥沃的草場頗多，佔下來後，周國也能多上無數上好的養馬地，這也是一大好處。

有著這兩大收益，足以令周國心動了。

所以哪怕跟雪原蕃人的戰爭極其艱難，但這些年來，周國還是一直咬牙撐著，沒有絲毫退讓求和的想法。

甚至在前不久，那些雪原蕃人派人前來求和，周國也是直接拒絕，根本不同意對方的條件。

前面那麼多艱難，都硬撐過來了。

此時眼看著就要獲得勝利果實，周國怎麼可能就這樣放棄不打？

只要能如願攫取上面的兩大收益，那麼這幾年來，周國因為戰爭所受到的損失，瞬間就能全都彌補回來。

甚至不僅僅是彌補，若真能拓地三五郡，獲取無數優良馬場，並且收服數百萬蕃人為己用的話，周國的國力都能暴增一半，瞬間逼近已經統一青州的梁國。

這麼大的好處就在眼前，勝利即將到來，周國哪怕砸鍋賣鐵，也要把這場戰爭給打下去。

不過周國缺糧，也是現實。

為了這場戰爭，為了應付三面的壓力，包含民夫在內，周國常年動員兩百萬以上的兵馬，早已是疲憊不堪。

緊靠國中的積蓄和生產，已經無力維持這麼龐大的大軍了。

所以為了讓戰爭能維持下去，便只能求助於外了。

這即是蘇洵今次前來楚國的任務了。

事關國家興衰，不管付出多少代價，他都要全力促成此事。

‘好在看楚王意思，似乎並沒有對周國敵視，這倒是天大好事。今次出使，看來可以全功而返了。’

蘇洵心中想過諸多事情，不由微微振奮。

不過國之大事，不可不慎。

是以雖然見楚王態度似乎很友好，但他也沒大意，而是依舊小心謹慎的觀察試探，並沒真的就掉以輕心了。

這一番試探下來，經過交鋒，兩邊總算達成共識。

陸淵看著下方跟自己談好條件的蘇洵，笑著說道：“我大楚以每斤米六文的價格，向周國出售一千石糧食。交割日期便定在三月後，地點則在兩國邊境，你我各自交換錢糧之後，便算買賣完成。使者以為如何？”

蘇洵恭敬行禮道：“外臣無異議，便依楚王所說行事。”

陸淵大笑：“那麼最後便以此定下了。”

至此，關於這項數額達到千萬石的糧食買賣，便敲定了初步共識。

剩下一些具體細節，自有朝中大臣和周國使團進一步接洽，用不著陸淵這位楚王去斤斤計較。

達成了目的，蘇洵也順勢告退。

倒是孫思文繼續留了下來。

等人走後，這位好友看著陸淵，略有憂心道：“大王，先前我等計定，決議下一步謀劃漢中。如今大王向周國出售千萬石糧，周人得了此筆糧食，立時便解了糧荒，不用為軍需所困。

到時周人兵精糧足，我等想要攻打他們，可就沒這麼容易了。”

陸淵看了孫思文一眼，嘆了口氣道：“孤又何嘗不知，此舉是資敵。可週人此來，購糧是明，試探為暗。

我大楚自稱霸於諸國之後，周邊各國，誰人不忌憚於我？

如今周國三面為敵，烽火處處，僅有與我楚國接壤的南面，善保安寧。

此等情況下，周人怎麼可能不忌憚於我。

憂心我明面與其和睦，暗地裡則陰蓄甲兵，準備偷襲於他。

所以今日若不賣糧，怕是周國使團的訊息，連夜就將發回周國，讓其國中加以防備了。

到時周人心有警惕，再調強兵進入漢中，我楚國想要攻打之，將比現在艱難十倍、百倍。

形勢如此，奈何！奈何！”

陸淵出道這些年，經歷了不知多少爭鬥算計，如今武道仙道都是大成，身心數次蛻變之下，比之常人敏銳不知多少。

先前蘇洵以為自己掩飾的很好，可與他對話數次，觀察神色，早被陸淵看穿了底細。

也正因此，將計就計之下，陸淵也就順勢答應了賣糧。

孫思文聽完他的分析，也不如一嘆，略帶不甘道：“難道漢中之事，便沒有其它辦法了嗎？”

奪下漢中，開拓領土，同時完善楚國西北防禦，這是關乎國運的大事。

漢中如果不拿下，那麼楚國的西川、襄陽二郡，就將永遠如芒在背，時刻受到漢中威脅。

屆時大量的兵力人馬被拖在兩郡，楚國也很難抽出更多的力量，用以經略其它方向。

這事關楚國國運，孫思文自然不甘心，就此功虧一簣。

不過陸淵對此，卻沒這般悲觀。

看了看自己好友神色，他不由笑道：“漢中之事，不急於一時。此時縱然賣了糧食給周國，也依舊大有可為。說不得藉此賣糧之機，反倒能為攻略漢中，得來不少勝算呢……”

攻打漢中，那是陸淵早就定好的戰略，自然不可能輕易放棄。

尤其是如今，他煉出了青雲子，有了接替黃玄，侵略西南的代替人物，就更是堅定無比了。

眼下賣糧給周國，固然是資敵之舉。

但接著賣糧的機會，其實楚國也可以趁機從各地調兵，把征伐中國的兵馬混雜在運糧的隊伍中，不知不覺間就瞞過周人耳目，把兵馬運送到周楚邊境上。

到時趁著糧草交易的時候，直接發動大軍，一舉攻下漢中，也不是沒有可能。

而此戰若能成，不僅原本賣給周人的糧食，將會回到楚國手中周人原本用來買糧的銀子，也將成為楚國的戰利品，進一步豐厚楚國國庫。

此所謂兩全其美，一舉雙得，天大的好事。

當然，想辦成此事，期間該如何把兵馬混雜在運糧民夫之中，又該如何瞞過周人耳目，以及又如何讓周人放鬆警惕，不在糧食交易時於漢中臨時屯駐大量兵馬……

以上種種事項，都是需要去考慮解決的事情。

陸淵也只是臨時想到了這個瞞天過海的計謀，此計能不能實行，用了之後效果如何，他也沒多少把握。

任何計策，都是有著天時地利人和，來加以輔助策應的，需要時機。

這個時機，他暫時還沒看到。

“不過縱然最後發兵，周人在漢中已有防備，但最後的糧食，和周人用來購買糧食的銀子，最終逃不出我楚國手中，這是能肯定的。”

陸淵將自己的計劃，跟孫思文說了一遍，然後笑道：“至於最後能不能打下漢中，不過各憑實力，擺開陣仗，一決勝負而已。”

話語之中，一股自信豪邁，撲面而來。

楚國如今已是霸國之業，能動員百萬之兵，足可與天下任何一國爭鋒。

此次攻略周國漢中，使用計謀，不過是為了使戰事的損耗，更小而已。

這並不是說楚國除了計謀，便勝不了周國了。

哪怕這次計謀被周國識破，大不了陸淵就親提三十萬雄兵，北上漢中與之爭鋒。

他出道以來，大小百餘戰，斬先天四，滅國一，服國三，破敵百餘萬，拓土數萬裡，可謂戰功赫赫，當世軍神。

便連此時謀劃的周國，也不過是昔日的手下敗將。

面對這麼個敵人，對方縱然強大，但要說陸淵畏懼，卻也是言過其實了。

果然。

聽到陸淵這般說，受到這股豪氣感染，孫思文原本的一些憂慮，也消散許多。

最後跟著笑道：“大王所言極是。為國用兵之道，奇兵雖可，但正道卻也不可缺失。若最後計謀真的無法成效，也不過堂堂正正一戰，沙場勝負而已。

我楚國霸業新立，諸國疑慮頗多，也確實需要一場正面之戰，向天下各國宣揚武力，明確霸業。”

新的霸主崛起，總是伴隨著舊的霸主隕落或者失敗。

楚國現在就是新崛起的霸主，但這僅僅只是有了一個霸主名分，到底有沒有這個霸主實力，天下人還是有很多疑慮懷疑的。

畢竟楚國說起來戰功赫赫，但此前所對付的，也都是一些漢中、西川之流的小國。

哪怕是西南諸夷國，也只是蠻夷而已。

擊敗這些國家，只能證明楚國有點實力，但卻無法證明楚國，就真的可以和其它霸主抗衡了。

所以為了證明這一點，找上一個霸主之國，和對方堂堂一戰，然後擊敗之，就很有必要了。

而縱觀周邊，符合這個要求的，其實也就周、梁、寧三國而已。

但三國之中，梁、寧二國，此時都沒有太大戰事，隨時都能動員出數十萬兵馬，用以征戰。

楚國與他們相敵，並無多少勝算。

但周國就不同了。

如今周國三面開戰，國內兵馬被牽制了大半。此時楚國與其相敵，對方所能抽出來的兵馬，最多也不會超過三十萬，其中戰兵更是不會超過十萬。

相反，楚國這邊，陸淵卻可以動員出三十萬常備戰兵，算上民夫，五六十萬大軍也只是等閒。

在兵力上，陸淵有著絕對優勢。

而在先天高手上，有著他和黃玄在，縱然周國所有先天齊出，也絕不是他兩人的對手。

其餘錢糧之憂，就更不用說了。

楚國府庫充盈，周國已經面臨糧荒，這戰真的打起來，對方絕對耗不過他。

兵力、高手、錢糧，征戰的三大優勢在手，這要是打不贏周國，陸淵也就枉為這幾十年征戰，直接找塊豆腐撞死了。

此戰唯一讓人憂慮的，不過是最後的損失有多少，收穫有多少而已。

但不管損失和收穫，踩著周國的臉面，幫著楚國坐穩霸主的位置，已經是母庸置疑的國策了。

這點陸淵與孫思文都清楚。

當初定下攻略漢中的戰略時，便已經想明白了這一點，不會有著什麼疑慮。

此時一番君臣談心，也不過是在明確這一點罷了。

而解了心中困惑之後，孫思文也再無疑慮，得了陸淵首肯，便領著朝中大臣，和周國使者進一步商議交易之事了。

與此同時。

各地糧草的排程運輸，各部兵馬民夫的混雜，也順時而動。

一場關於征討周國的戰爭，在明面上糧食貿易的遮掩下，悄然進行著……