第206章第二位【亂世第一因】！

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次日。

清晨。

西域的黎明乾燥寒冷，但墜龍崖頂，卻埋鍋造飯，烹起了數十口熱騰騰的湯鍋，熱氣與香味交織四溢。

“開飯！”

姜塵右手端起一碗肉湯，然後右手抓著二個燒餅，率先咬了一口。

見姜五百主先吃了，二千青州士卒才歡呼一聲，一齊圍繞在湯鍋旁，喝湯吃餅。

雖然食物並沒有任何區別，都是肉湯與燒餅，但在軍隊中，嚴苛的紀律與地位的尊卑，幾乎融入至每一名士卒的思想。

黃帝曾經說過：

“君臣上下，一天之內就有上百次的交戰。”

臣子們會極小心地把內心真實的意圖隱藏起來，來試探君主；君主掌握法度，方能制裁臣子們。

哪怕是皇帝老兒，若是亂了規矩，自降身份，同平民百姓講什麼“人人生而平等”，也必定會被群臣上書勸阻，若是一意孤行，後世史書少不了“昏君”二字。

比如說。

只有等到姜塵先吃了一口食物，眾多青州兵才能大快朵頤一般。

這就是青州軍的紀律，這就是十八營的尊卑！

在過去的十數年，十八營內，唯有一人擁有這般待遇。

那便是張龍象。

但現在。

卻成了姜塵。

在二千青州士卒眼中。

雖說姜塵目前的軍職，不過是一名五百主，但從昨夜開始，他已經得到了張龍象的認可，有極大機率成為十八營的新主。

青州張氏，縱使悲傷自家嫡子死去，也必定會大力扶持得到張龍象認可的姜塵。

姜塵未來在青州軍內的發展，堪稱：

潛力無窮！

“但這份潛力，必須等我真正成為荒野校尉，才能排得上用場！”姜塵坐在湯鍋前，澹然一笑。

士卒們亦低聲議論了起來，甚至還有人替姜塵抱不平：

“那些軍法官辦事速度實在太慢，以咱姜將軍的功勞，東征西討，早該升千夫長了！”

“千夫長哪夠？”

“姜五百主的實力，對付個張氏出身的青州鬥將，不成問題，你瞧那張山、張寺二位大爺，顯然是沒被衛武侯瞧上，才淪落到留守西犁嘛。”

“咳咳，慎言，西域並非法外之地。”

“怕什麼，以姜將軍的潛力，至多一年半載，就能成為咱十八營的新校尉。”

“我聽說，若是累功升至校尉，可以得到一萬畝水澆地嘞~”

“龜龜~”

眾多士卒發出“龜龜”的驚歎聲，一個個腦袋都忍不住往營地中央探去，好似此刻，姜塵已經變成了身懷萬畝良田的大地主。

但事實上。

姜塵端坐於湯鍋前，悠閒咬下一塊夾著羊肉的燒餅，同馮樂賓、範良善、阮鐵漢等百將談笑風生，似乎是一點兒也沒有把軍職與軍田放在心上。

而後不久。

一名老資格千夫長，以及三名五百主，也放下了心中的扭捏，紛紛端著肉湯，走了過來，堆著笑臉，主動同“現在的五百主，將來的姜校尉”攀談起來，態度極為友善。

姜塵亦主動接納了這些人，並沒有早早將他們視為下屬，而是平等交流，令四名老資格武官鬆了一口氣。

待酒足飯飽之際。

山下傳來動靜，一名傳令騎兵快馬奔來，大聲喝道：“五百主姜塵，請問在何處？”

登時。

全場皆靜。

眾多士卒不在吵吵鬧鬧，皆將目光落在那傳令騎兵身上，其中一部分人，頓時認出了此人是誰？

班尉。

得到了大漢定遠侯班超傳承的幸運兒。

大多數士卒心中都生出些許驚訝情緒，堂堂定遠侯後繼者，居然屈尊來做一名傳令騎兵？

今日，不簡單吶！

一念及此。

眾人心中，也不免生出些許擔憂，生怕出了什麼岔子。

畢竟，青州張氏嫡子張龍象之死，必定會讓張氏震怒，鬼曉得會遷怒到誰頭上？

沒過一會兒。

班尉一眼便從人群之中認出姜塵，縱身下馬，牽著汗血寶馬，大步走至湯鍋前：

“姜五百主，好久不見。”

“不過——”

“從今日起，該改稱你為姜千夫長嘍。”

語氣相對輕鬆。

顯然。

班尉此行，並非興師問罪。

而後。

他也道出了緣由。

昨夜姜塵再次進入墜龍村之際。

張影已然悄悄離開，星夜賓士而去，於天亮前抵達徵西軍大營，向大將軍衛煊講明瞭一切，並將所有罪責，攬在了自身肩膀。

同時。

他也努力穩住了眾多張姓武官的情緒。

今天早晨，包括姜塵在內的所有人，能安安穩穩吃早飯，幾乎全都是張影的功勞。

班尉嘆息一聲道：

“張影大人說，他並不是一名合格的校尉，不善於領兵，那一千青州老卒及數千民夫的死，他也難逃干係。”

“所以。”

“攬下所有罪責，是他能為你們所做的最後一件事。”

姜塵沉默半晌，開口道：

“他是一個好人。”

也是張龍象的好哥哥。

更是一位優秀的青州校尉。

只不過。

這三種身份的疊加，卻讓青州軍失去了一位優秀的青州校尉。

班尉長嘆一聲：

“張龍象之死，勢必令青州發生不小的動盪。”

“所以，大將軍也不願處置張影，便命他自行迴歸青州……”

姜塵表示理解。

張龍象是什麼身份？

青州太子爺！

本該成為【亂世第一因】的特殊人物。

伴隨著太子的死去，爭奪“太子”資格，便成了青州內部的第一要務。

當然。

這僅僅是青州視角。

姜塵胸中的格局，卻要略微大一點，暗暗道：

“若張龍象不再是亂世第一因，那麼，誰會成為第一個大規模造反的為王前驅者呢？”

“王幹炬？”

【注：亂世諸星所賜予的氣運、力量，及相應義務，將轉移至效谷縣長王幹炬體內！】

…………

涼州。

敦煌郡，效谷縣。

此地本該是內地糧食運往西域的起點，但現如今，卻亂成了一鍋粥。

只因——

一群來歷不明的碩鼠，竟鑽入官倉內大吃大喝，大肆排洩，致使數十上百萬石糧草，全數腐化！

這也就意味著。

至少一個月內，深入西域的青州軍，將得不到任何補給。

更可怕的是！

此事已然外洩，就連效谷縣的孩童，都知曉了此事，甚至編起了童謠：

“青州軍，去樓蘭，莫得鋪蓋蓋衣裳，媽媽問我哭啥子？俺們碗裡沒有糧！”

有些事，不上秤，沒有四兩重；

可若是上了秤，一千斤都打不住！

假如糧食腐化之事，並未傳揚開來，那麼，效谷縣便可將一部分腐化糧食，混著一些從本地緊急徵集來的糧草，一股腦塞進糧車裡。

只需押糧校尉簽了字，這口大黑鍋，便可甩掉一大半。

然後。

王幹炬大可辭職謝罪，然後將罪責落在“我吃了三十年的官糧，可還沒磕掉一顆老牙”的老宋頭身上。

這大概就是：

“背黑鍋我來，送死，你去！”

但偏偏！

此事已經鬧得沸沸揚揚，所以，郡守迫於壓力，派來了郡監陳樂金，前來查探情況。

一旦事發，無論是縣長王幹炬，還是老宋頭，哪怕是干係最少的縣尉，都必然人頭落地。

然而。

當大腹便便的陳樂金，坐著馬車，進入效谷縣的官道時，心裡卻不由咯噔一聲。

年關將至的縣城，本該是喜氣洋洋，但整個縣，卻充滿著悲傷的氣息。

衙門前。

白髮蒼蒼的老吏拄著柺杖，面露哀傷道：

“上官，您來晚了。”

“王縣長，昨日出城督查地方，遭了馬匪，已經為國捐軀。”

聽得此言。

陳樂金不由生出一絲狐疑：

“把縣丞、縣尉、主簿叫出來。”

老吏乾脆道：

“他們跟著王縣長一同出城，騎著馬，唱著咱縣裡的歌謠助興，突然，就被馬匪給劫了，就連屍體，也都丟入了懸崖……”

聽完前因後果。

陳樂金緘默良久後，才問道：

“他們可有家屬？”

老吏答：

“有，但大多居住別縣，叫來需費些時日。”

說著。

老吏從懷中取出二千畝水澆地的田契，納入陳樂金的口袋中，沉痛道：

“死者為大。”

“還望上官垂憐，讓幾位老大人的家卷，安生過日子吧。”

陳樂金本想答應下來，但老話說得好，“地方有沒有問題，摸一摸紅包的厚度就知道了”。

他一摸到厚厚的田地契書，便不由打了個哆嗦，沉聲道：

“先帶本官去糧倉看看。”

“是，大人。”

老吏無可奈何，領著陳樂金走至官倉。

而後。

倉門大開。

數十萬石糧食，堆積成山。

陳樂金剛準備鬆一口氣，鼻頭卻微微抽動，察覺到一絲極其腥臭的氣息，快步向前，一把扯下了表層的糧袋。

登時。

大股大股腥臭的氣息，噴湧而出。

陳樂金大驚失色：

“彼其娘之！”

“果真有碩鼠！”

然後。

他快步向前，伸手撥開其他遮掩在表面的糧袋。

越是檢查，越是觸目驚心！

官倉內為青州軍準備的八十萬石糧草，幾乎全數腐化，僅僅只有表面上的糧袋，尚且可供食用。

“這是死罪！”

陳樂金不由慶幸，若是自己接受了那二千畝田地契書，恐怕將來掉腦袋的人，就包括自己了。

也正是此時。

官倉內。

忽然傳來一道幽幽嘆息：

“陳大人，何必檢查得那麼仔細呢？”

黑暗中，走出一人，正是本該為國捐軀的王幹炬，他身著一襲白衣，周身卻閃爍起微微血紅星光。

似是……

七殺，破軍，貪狼三星的獨特兇光！

王幹炬冷著臉，凝視著陳樂金：

“只需給本官一個月時間，哪怕是砸鍋賣鐵，也一定能補上這空缺。”

“呵——”

陳樂金冷笑一聲：

“補？”

“補個屁！”

“不過是拖延時間，好把黑鍋甩給其他人吧？！”

陳樂金眼神冰冷：

“況且。”

“青州軍三個月前，遭樓蘭騎卒千夫長養雲狼突襲，本就損失了部分糧草。”

“若是再拖延一個月，另行籌集糧草又耗費一個月時間，也許還沒等他們滅了樓蘭，便已然缺糧兵變！”

王幹炬有些驚訝，讚歎道：

“很多吏員都說，您一向貪財，不過是腦滿肥腸之輩，但今日一見，還真是聞名不如見面。”

“倉內的那點腥臭味兒，連狗都聞不出來，您卻第一時間便發覺了。”

陳樂金冷哼一聲：

“本官不過是心裡清楚，有些錢能拿，有些錢拿著燙手罷了，你選的那位老吏……給的田契，實在是太多了！”

王幹炬恍然。

自己清白為官數十年，首次行一賄，還真是經驗不足啊……

隨後。

陳樂金語氣嚴肅地警告道：

“王幹炬，不要做無畏的抵抗，若是束手就擒，還能留一具全屍，本官也會盡量照顧你，將你的屍身送回故鄉。”

“其他涉桉官吏，其妻兒可保住性命，納為官奴官妓。”

話音剛落。

王幹炬便冷笑一聲：

“那我族中子弟呢？”

陳樂金面色平靜道：

“只要你放下抵抗，本官儘量為你爭取，留他們一條性命。”

此乃謊言。

一旦七十二萬石糧草腐化之事，上報到郡城，其結果，必然是坦白從寬，王幹炬九族歡聚於冥土。

所以。

陳樂金的真正承諾是：

只留一條性命，避免王家血脈斷絕。

“謝謝。”

王幹炬聽懂了其中的潛臺詞，也做出了自己的選擇，舉起雙手，向陳樂金緩步走來。

“呼……”

陳樂金撥出一口悶氣，刀刃藏匿於衣袖間。

當王幹炬靠近至十步以內的那一刻，陳樂金連一絲猶豫也不曾有，當即揮刀而出。

電光石火間！

本該是孱弱卜者的王幹炬，此刻，卻爆發出近乎恐怖的力量，只一瞬，便空手接住了陳樂金的鋒銳兵刃。

“空手入白刃？”

“區區一卜者，何時擁有此等能耐了？”

還沒等陳樂金做出反應，王幹炬便猶如殺星降世一般，踏步向前，悍然揮刀，一瞬便割下了敦煌郡監的頭顱。

秒殺！

噗呲——

鮮血噴流！

灑了王幹炬一身。

原本潔白清爽的衣裳，染成血紅。

“為什麼偏偏選中了我？”

“我明明想當個好官來著……”

王幹炬嗤笑一聲，持著染血的兵刃，一步步走出黑暗腥臭的糧倉。