第二章  尉遲寶琪

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半年前，這具身軀的原主人為救母親，借了劉家七百文月息五成的高利貸。半年來，這驢打滾的高利貸將原主徹底榨乾，家中僅有的幾畝薄田也被劉家拿走，卻仍未還清債務，如今還需還一貫多錢。且劉家威脅，若還不上就讓婉兒去當奴婢。徐淼為此既擔憂妹妹，又怒不可遏，心中質疑這真的是後世無數人魂牽夢縈的盛唐嗎？

正當徐淼滿心怨念時，一個身披鐵甲、壯如牛犢的黑臉小將，按著腰間橫刀刀柄，帶著兩個護衛，一路發出甲葉碰撞之聲，如橫行螃蟹般巡視至此。小將年紀不大，十五六歲模樣，嘴唇上沒鬍鬚，公鴨嗓卻刻意裝老成，讓人忍俊不禁。

徐淼聞聲轉身，壓下心中憤懣，露出燦爛笑容，向這黑壯少年軍官拱手道：“請旅帥放心，這裡修繕進度加快。灌入泥漿後，城牆裂縫兩天可凝固，不足為慮。糧食和工具收支賬冊我也重新整理好了，絕無差錯，旅帥可隨時查驗。”

小將點頭滿意道：“如此甚好。你的法子確實比重新夯土快，這下看我老爹還會不會說我尉遲寶琪是蠢蛋。賬冊就算了，我也看不懂。你記清楚就行，別讓人說我貪墨錢糧。”說完，他湊到徐淼身邊，摘下鐵兜鍪擱在女牆上，露出與年紀相符的猥瑣表情，小聲問道：“對了，晚上咱們吃啥？昨個你做的蔥油餅味道不錯，我在城下坊里弄了只肥雞，晚上你幫我燉了，開開葷。這幾日天天吃豬食，嘴裡都淡出鳥了。”

徐淼放鬆下來，與尉遲寶琪混熟後，得知他是尉遲敬德家老二。老尉遲奉李二之命率軍去涇陽阻截頡利大軍，老大尉遲寶林已成年，隨父從軍。尉遲寶琪年紀尚小，家中需留人撐場面，便被塞進右驍衛當旅帥，負責駐防這段城牆。

徐淼被李家以義兵名義填入城中後，應尉遲寶琪招募而來。幾日相處，他看出尉遲寶琪不學無術，除識字和舞刀弄棒外，對算學、管人、修城及物料收發管理一竅不通，其手下也都是粗漢。於是徐淼替他管理雜事，成了尉遲寶琪的依靠。

徐淼笑著說：“放心吧，我不會剋扣錢糧。蔥油餅晚上再烙一些。要是你能找幾張荷葉、花椒蔥姜和醬，我還能弄一種美味，保證讓你嘗過就惦記一輩子。”

尉遲寶琪兩眼放光，小聲問道：“此話當真？你可別吹牛。”徐淼挺胸傲然道：“不是我吹，我炮製飯食的手藝，大唐沒幾人能比。不好吃你只管捶我。我還打算等頡利退兵後，開館子發財呢。”

尉遲寶琪來了精神，吩咐護衛去找荷葉。眼下李二用人之際，對兵將和民壯寬厚，撥給的糧食夠吃，但大鍋飯味道不佳。徐淼利用職權開小灶，蔥油餅、揪面片比大鍋飯好吃多了。尉遲寶琪嘗過徐淼的手藝後，也不吃大鍋飯，開始混小灶。

尉遲寶琪又問：“你有這本事，能識文斷字還精通算學，曹國公府上怎麼如此待你？他家像你這樣的人很多嗎？”徐淼一聽，臉上露出不悅，不耐煩地擺手道：“休要再提他家！他們不把我當親族，我跟他們沒關係。我不靠他們過日子，遲早要靠自己出人頭地，不用他們關照！哼！”

尉遲寶琪理解徐淼的情況，估計是親緣遠不被看重，被當勞力了。他沒把徐淼出人頭地的話當真，但想著以後可照顧一下這小子，便不再多言，繼續和徐淼討論吃的問題。

就在兩人討論晚上如何炮製肥雞時，城牆北面一行人朝這邊走來。護衛小聲對尉遲寶琪說：“少爺，是長孫將軍巡城來了！”