第十五章 虧本買賣

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一下午時間，對專注於書冊之中的楚牧而言，似乎轉瞬即逝。

前來換班的巡檢已經到達，執守了一天的巡檢各自吆喝著離去。

楚牧默默將書冊放入懷中，抬頭看了一眼昏暗的天穹，一陣晚風吹過，卻也忍不住緊了緊身上的甲衣。

“應該是要變天了……”

楚牧抿了抿嘴唇，這個時代的季節劃分，與前世並沒有什麼區別。

春夏秋冬，四季輪迴。

眼下的季節，已是秋末，寒冬將臨，太陽將落，晚風已然多了幾分寒意。

楚牧瞥了一眼不遠處依舊在勞作的徭役，一個個衣衫襤褸，都還是夏季的單薄衣裳。

只是一眼，楚牧便收回了目光，整理一下衣裳，楚牧便隨著下值的巡檢，朝礦山外走去。

南山鎮地處山腳，從甲字號礦山而出，只需要沿著下山的山路直行，再經過地處山腰的鍊鐵廠，便可抵達南山鎮。

此時正值黃昏時分，山路上，除了下值和巡邏值守的巡檢，就只有揹著籮筐來往於礦山與鍊鐵廠的徭役了。

鍊鐵廠則是位於甲乙兩座礦場中間的山腰處，相隔老遠，都可以清楚看到鍊鐵廠滾滾升騰的黑煙。

鍊鐵廠就在不遠處，楚牧步子亦是放慢了下來。

初來乍到，對這個時代，楚牧有太多的不解，而眼前的鍊鐵廠，則是其中最讓楚牧困惑的一個。

若是正常而言，一座規模數千人的礦山，再加上一座鍊鐵廠，那必然會毫無疑問的帶動周邊一大片區域的發展。

別的不說，為礦山與冶煉所在地，就最基礎的鐵製工具，想來也絕對會比其他地方要便宜不少，更別說因礦山鐵廠而帶動的其他方方面面了。

可在這南山鎮，在楚牧看來，似乎是截然相反。

南山鐵礦，以及眼前這座鍊鐵廠，不僅僅沒有讓周邊百姓獲益，反而如兩座大山一般鎮壓在清河縣百姓身上，成為幾乎不堪重負的負擔。

究其原因，亦很是簡單。

礦為官營，僅此而已。

礦為官營，清河縣徵發徭役開採出礦石，鍊鐵廠將礦石冶煉，而據楚牧所知，鍊鐵廠中，除了極少部分是受僱於清河縣衙的工匠外，其餘絕大部分，也是徭役。

不難看出，這幾乎是完完全全的無本買賣。

清河縣衙幾乎沒有付出什麼，就將所有一切皆收入囊中，而這其中的代價，幾乎全以一紙徵發徭役的命令轉嫁給了清河縣的百姓。

若僅僅是如此，也不難理解，無非就是壓迫與被壓迫而已。

這種事，在楚牧前世的那個世界，已經上演了幾千年！

可問題也是在於此，這其中，清河縣衙，或者說“官”，似乎是完完全全的空手套白狼，佔據所有的利益。

但據楚牧所知……在這些環節之中，清河縣衙，也不過是其中一環而已。

礦山開採的所有礦石，都是運送到這座鍊鐵廠將礦石冶煉成粗鐵，然後儲存在南山鎮的庫房之中。

每隔三個月，便由清河縣派出巡檢護送至郡裡。

而楚牧的疑惑，也恰恰在於此。

供需供需，有供給，才有需求，同理，有需求，才會有供給。

清河縣開採礦石，然後冶煉成粗鐵，這是供給方，每隔三月，將儲存的粗鐵運送之郡城，這是需求方。

可問題是……郡城需求礦材，無非就是鍛造軍械，工具這些需求。

可郡城距離清河縣少說也有數百里之遠，以這個時代的運輸條件，光是運送礦材的這個過程都不知道要耗費多少人力物力。

既然如此，為何不直接在清河縣產生需求？

礦山開採礦石，鍊鐵廠冶煉，加工，直接運送需求的成品不比現如今這般畸形的供需關係要強得多嘛？

楚牧可是知道的，每次運送礦材到郡城，清河縣都得大動一次，耗費人力物力無數！

楚牧估摸著，若是按錢銀來算，礦材運送到郡城的人力物力，絕對比礦材本身的價值要高得多，更別說還有開採，冶煉的可怕成本了。

若一個環節一個環節去捋清楚，似乎，這其中所有的人，都是在幹虧本買賣！

清河縣的百姓扛著著難以承受的徭役負擔，幾乎沒有任何回報，還有很大可能付出生命的代價。

清河縣衙同樣艱難的維持著這其中的秩序，壓制著沸騰的民怨，可最終開採冶煉的礦材也跟清河縣沒絲毫關係。

郡城那邊，動員無數人力物力，只為得到拿到手就必然虧得血本無歸的礦材？

縱使其中有現如今楚牧還看不到的利益，但楚牧怎麼看，那暗中的利益，都不可能比得上明面上這耗費的無數人力物力！

楚牧駐足原地，注視好一會，才緩緩收回目光。

或許……是他孤陋寡聞了也不一定。

畢竟，原主對這個時代的認知，因其孤僻性子和年齡，只侷限在很小的一塊區域，甚至，要不是原主父親從清河縣城調至這南山鎮任職，原主估計連清河縣城都難得出一次。

而他自己對這個時代的認知，很大方面，都只是來自原主的記憶。

真正屬於他自己對這個時代的認知，還不到半個月時間。

楚牧長吐一口氣，一如往常，再一次的將疑惑壓制心底，步子邁開，便沿著下山的山路朝南山鎮而去。

落日餘暉尚存，楚牧便已步入了南山鎮之中，或許是接連多次徵發徭役的原因，街道上明顯空蕩了不少，但似乎也沒有影響到這南山鎮的人氣。

畢竟，光是南山巡檢所，就有五百多巡檢，算上巡檢的家人，這就是至少上千的常住人口。

而且，按照縣裡徵發徭役的標準，巡檢親屬是可以免除徭役的，而免除的條件，只是需要付出一些錢財而已。

相比被徵去當徭役，朝不保夕，甚至有性命之危，一些錢財，顯然就有些微不足道了。

記憶中，原主剛滿十四的那一年，就曾被徵過徭役，只不過被原主父親花錢給免了災。

後來原主父親還到處走動了關係，想要給原主弄個官身保平安，只不過一直沒有弄成功。

誰又能想到，這官身，最終竟以原主父親殉職的方式落在了原主身上。

但最終，竟便宜了他這個異時空之人。

“保平安啊……”

楚牧摸了摸身上的巡檢衣甲，喃喃自語著……

……