第一百九十九章 賞罰不明，何以號令三軍

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“李嗣源將軍來了，我們的援兵到了！”

原本已經瀕臨絕望的唐軍士卒頓時歡聲雷動，求生的渴望令他們爆發出了巨大的戰鬥力，猛虎下山一般重新朝著隋軍殺去。

高仙芝見李嗣源大軍到來後頓時大喜過望，策馬便要再往前衝營救郭知運。卻不料正被幾個隋軍士卒押著的郭知運奮力探出頭來，衝著高仙芝大吼道：“高將軍，莫要管我，快走！憑你現在的狀況既不可能是常遇春的對手，也不可能是薛仁貴的敵手，如今援軍已到，你又何必為了我白白搭上自己的性命！”

“郭將軍！”

高仙芝聞言一愣，抬頭望去，藉著火光看到了郭知運兩眼之間透露出的堅定，不由得鼻子一酸，遂重重地點了點頭，撥轉馬頭大喝道：“弟兄們，大家跟我一起殺出去，和援兵匯合！”

“想走，有這麼容易嗎？”

無論是常遇春還是薛仁貴都是冷哼一聲，率領著麾下精銳朝著唐軍猛撲了上去。

李嗣源也是不甘示弱，手中馬槊一揮，大喝道：“弟兄們，殺退這些隋狗，接應玄甲軍的弟兄們！”

隋唐兩方數萬兵馬在這大營之前展開激戰，亂軍當中馬蹄聲隆隆，喊殺聲不斷，兵器相交之聲不絕於耳。兩軍混戰糾纏在一起，直殺得血肉模糊，屍橫遍野。

唐軍李嗣源所部日夜兼程，剛一到虎牢關又被李世民催促著出關前來接應劫營的玄甲軍，士卒普遍疲憊不堪。可是與其作戰的隋軍士卒情況也好不到哪裡去。雙方血戰一場，最後高仙芝和裴行儼率領著八百餘殘部拼力突破了常遇春的阻攔，與李嗣源合兵一處。

李嗣源見已經接應到了高仙芝和裴行儼二人，又見天色已經微微放亮，心知再打下去也沒有任何意義，遂下令收兵回關。

唐軍退去之後，薛仁貴下令重駐營盤，修建工事，清點損失。得知此番唐軍襲營，被燒燬帳篷兩百餘頂，四千六百多名將士不幸戰死沙場，六千餘名將士負傷，其中有近四百名將士傷勢嚴重，已經是奄奄一息。萬幸的是，糧草輜重、攻城器械都囤放在後營，被沒有遭到損毀。否則，這戰還能不能打下去都成了一個未知數。

聽得全軍的損失如此慘重之後，被常茂救下性命，身背十餘處創傷，手臂上還綁著厚厚紗布的李嗣業當即跑到薛仁貴以及眾將面前，痛哭流涕地請罪道：“薛帥，諸位將軍。此役我軍損失慘重，都是因為末將疏於防範，被唐軍攻破營寨之後又不能穩住軍心，組織兵馬結陣抵禦唐軍，致使前軍迅速潰敗導致。懇請薛帥依軍法重責末將一百軍棍，以正軍法！”

“薛帥萬萬不可！”

李嗣業性格粗獷，為人豪爽，每戰必為先驅。這和高寵的性格頗為相似，所以私底下兩人的交情也是不錯。

此刻聽得李嗣業請罪，高寵當即跪倒在地向薛仁貴求情道：“薛帥，李嗣業將軍雖然有錯，但是他現在身負重傷，這八十軍棍下去他哪裡還會有命在？還望薛帥看在李嗣業將軍往日的功績上，暫且寄下這一百軍棍。”

“薛帥，李嗣業將軍雖然沒有頂住唐軍的突襲，但是他卻沒有因此而敗退，末將率部繞至唐軍背後的時候，就看到李嗣業將軍被無數唐軍圍攻，傷痕累累卻仍然死戰不退。還望薛帥看在李嗣業將軍這份忠心上放他一馬！”

常茂剛剛入伍，和軍中將領其實並無什麼友誼。不過他方才見李嗣業面對唐軍猛攻的時候奮力死戰，如今又絲毫沒有遮掩地主動領下罪責，頓時對他心生好感，遂附和高寵為他求情。

“高將軍，常小將軍，嗣業多謝二位！”

李嗣業感激地望了高寵和常茂一眼，又把頭扭了回去，正色說道：“薛帥，此役我軍傷亡過萬，主要罪責就在末將身上。若是薛帥不懲治末將，如何能令三軍信服？末將也無顏面對戰死的四千多弟兄，更加沒有臉面去統領那些傷痛纏身地將士們！”

一旁的盧象升見李嗣業意志堅定，又恐一百軍棍下去真將這位忠勇的將軍打死。遂在其中當起了和事佬，對薛仁貴拱了拱手說道：“薛帥，李將軍所言不無道理。不過李嗣業將軍能夠在前營將士全線潰敗的情況下仍舊死戰不退，就算沒有功勞也有些苦勞。雖然這其中功過不能相抵，但好歹也能免去些罪責。依末將看來，不若改打李嗣業將軍二十軍棍以正軍法！”

對於這些常年在刀口舔血的將軍們來說，二十軍棍不過是撓癢癢一般。普通將領捱了二十軍棍，不出三天便又是生龍活虎。考慮到李嗣業目前的狀況，但是最多一個月之後，他便能恢復過來。

高寵和常茂不由得把希冀的目光投向薛仁貴，只要他點一點頭，這事就算是過去了。可誰知薛仁貴卻緩緩搖了搖頭，這令兩人頓時大驚失色，急忙起身說道：“薛帥，李將軍如今。。。”

“誰說本帥要懲治李將軍了？”

不等兩人說完，薛仁貴便已經打斷了二人，走上前去扶起李嗣業，沉聲說道：“李將軍，此役我軍傷亡慘重，固然和你有些關係。但若不是本帥判斷失誤，中了唐軍奸計，下令全軍將士們今夜好生修養準備明日奪關。你也不會如此這般大意，所以今日一戰主要罪責在我，這一百軍棍應該由我來挨！”

薛仁貴這話一出，站在他身旁的隋軍將校幾乎同時大驚失色，紛紛跪倒在地勸諫薛仁貴道：“薛帥，今日若非你在陣前力挽狂瀾止住了前軍潰卒，只怕此刻就連中軍大寨都已經被唐軍打穿了！”

“薛帥，此戰我軍雖然損失慘重，但這也是因為唐軍奸詐所致，換做任何一位將軍領兵恐怕都不會想到唐軍會在今夜出關劫營！”

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“薛某心意已定，諸位將軍不必再勸！”

薛仁貴面色堅定地擺了擺手，朗聲說道：“薛某若是賞罰不明，將來如何還能號令三軍？這一百軍棍不僅是為了正軍法，也是為了給我還有諸位將軍提個醒，日後萬不可因為自己的一番臆測而放鬆警惕！”