第四百二十四章 祈禱（一）

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“我寧願被你掛在槍尖上。”尤利爾把自己弄上岸，嘴裡一股海水的鹹味。

“你有計劃嗎？”喬伊照例先問了一句。

媽的，又來？“現在的情報就夠我作出判斷的了，你用不著壓榨學徒。我想海倫女士會解決他。”只不過在那之前，黑巫師部隊會先解決掉我們。“但你得去幫她一把。”

使者冷冷地瞧他一眼，然後陡然升空加速，撞進元素與巫術的戰場。看來他也不是非等我離開碼頭不可。尤利爾在一截石柱邊找到南娜，與她共同堅守一小片殘存的角落。

有了喬伊的參與，連穿過戰場的巫術傀儡都數量驟減。尤利爾總算有機會休息片刻。他在女僕對面坐下，聽著士兵敲打『庇護所』的屏障。“你受傷了沒有，小姐？”他覺得自己與南娜的交流永遠是以這句話開頭。

“我不是小姐，大人。我全好了。我沒受傷。”她回答道。但明顯是在敷衍，燒灼的疤痕在女孩的手臂上相當扎眼。尤利爾猜他先前給她的聖水魔藥她多半也沒用。女僕打量周身環繞的神術屏障，連開口都小心翼翼。好像他們此刻不是在群敵環伺的戰場中心，而是在宏偉寬敞的神殿裡。

“請放鬆些，南娜，沒人能進來裡面。如果你要出去，就直接告訴我。”

“我會的，大人。”

你可不會。“別太緊張。白之使眼下可不在這兒。”

“我不怕他，大人。”女僕鼓起勇氣說，“我知道你們都是好人，克洛伊塔的使者。你們會讓伊士曼免受神秘的災禍。真的。”

假的。我不是想聽你的奉承才這麼問的，南娜小姐。要不要告訴她我能辨別謊言呢？尤利爾沒多少與別人交流的竅門，可他好歹還知道什麼謊言最好不要戳破。“抱歉，我們做得遠不夠。”不然你的生活根本不會被神秘打擾。

神術的存在似乎讓她十分謹慎。上一個受他神術庇護的人是羅瑪，再之前是丹爾菲恩·蘭科斯特。她們不怎麼相像，唯一的共同點是都很吵嚷，同時對他的神術表示十二萬分的不滿。南娜不一樣，女巫的小女僕相當乖巧。恐懼的乖巧。她最不提心吊膽的時候是在她的主人身邊，尤利爾樂觀地想，我擅自做主帶她離開公寓，這可能讓我受歡迎了一會兒。

隨後他就開始招人煩了。要不是有這麼個拖後腿的傢伙在，她本可以去協助她的女主人。被製作成黑巫術傀儡無疑是件可怕的事，但要是尤利爾從這個角度來裝模作樣地給南娜安慰，你瞧她會怎麼想。當然，她八成會勉強露出敷衍的微笑。況且他要怎麼說呢？我不是來淨化你的，也不想送你上火堆，請務必相信蓋亞的騎士？照實說，他自己都不敢相信諾克斯的教會。

比教會更不值得信任的是披著神職者外皮的惡魔。這麼想來她比大多數都聰明得多。雄獅閣下自稱有辦法與女性愉快地交流，也許我該去請教他。

在他們面前近百碼的位置，克洛伊與結社的戰鬥雖然已經進入尾聲，但要徹底終結也沒那麼迅速。喬伊的加入讓炎之月領主壓力陡增，左支右絀，豎琴座的巫術不斷消解神秘，惡魔連元素化躲避攻擊都稍顯遲滯。

賽若瑪再次消失在原地，依靠傀儡們的人命堆填暫時拉開距離。對高塔使者來說，黑巫師花樣百出的巫術反而有些棘手，連喬伊也避不開許多鎖定性質的魔法，更別提海倫女士了。惡魔領主突然向街道投射出一道閃電長矛，女巫為躲避一片前所未見的巫術光芒，差點被爆炸掀起的巨石掩埋。

等惡魔重新露出行跡，使者也幾乎毫無間隔地出現在附近。他的速度甚至在空中拖出尖銳的爆鳴。

使者一棍子抽在對手的脊背上，剛剛凝聚出人形的光元素生命像是被火車衝散的濃霧般潰散、墜落，再度消失在箭矢和魔法光輝的叢集裡。看來神秘度的低谷影響了使者用冰凍和減速逮住對手，但不耽誤他拉近距離拳腳相加。對此，上過一個月訓練課的學徒可謂是深有體會。

直到異樣的魔力在某一點爆發，元素的密集產生質變，才讓惡魔扭轉了局勢。黎明時分的燈塔鎮上，連最後的黑暗也被光線驅逐。尤利爾看到一團奇異的神秘在空中燃燒，它徒有火焰的虛無外形，如雲霞朝霧般輕盈，本質卻更為深奧。學徒本能地認為那並非是火，而是某種環階無法理解的“非物質”。

在未來夢境中他也見過這一幕，使者說那是秩序存在與變化的低層次顯現，無名者的火種使他獲得了空境極限的神秘度，引起了『永恆之火』的降臨。

使者被迫主動地拉開距離，放棄了追擊的打算，同時阻止女巫接近。火雨落下，海倫女士的身影逐漸模糊，在另一處天空重新浮現。喬伊抓住魔法制造的六角稜盾，把它像飛鏢一樣扔出去，抵消飛來的元素炮彈。冰霜在『永恆之火』的熱量中嗤嗤冒煙，眨眼間不見了痕跡。所幸他不用吝惜魔力，疊加的魔法足以構成有效防禦。

南娜恐懼地瞪著外面天火墜地的恢宏的災景，在神術的邊緣打轉。她顯然擔心自己會被魔法砸中。事實上，她在原地停留過久都十分不安。

不過由於力量集中，鐵龍港幸運地沒受到太大波及。尤利爾可不會認為『庇護所』比導師的冰雪護盾更結實，失去了喬伊的冰霜之劍，現在他是怎麼也不可能徒手引起『冰雪王冠』了。隨便一發炸彈落在浮臺上，他都得帶著南娜逃到海里去。

尤利爾摸了摸口袋裡的羊皮卷，以及它旁邊一塊遍佈稜角、堅硬光滑的碎片。這是鍊金核心的一小部分，小到足以被他裝進口袋。他仍在意先前突發的感受，於是順手把它帶上了岸。在火雨出現時，碎片給他的古怪感受又重新出現，可這次幾乎微不可察。究竟是哪裡不對勁？

另一邊，小女僕的焦慮情緒就明顯多了，她雖然至今沒有開口，但表現簡直是無法再與尤利爾共處一室了。

“對不起。”尤利爾放開神術的一面阻擋，“但如果你希望出去活動手腳的話，不需要忍耐自己的想法。”

“我沒有忍耐，大人。”

“要海倫女士來碼頭非常關鍵，雄獅閣下很難纏住惡魔領主。我個人也不想讓你們參與到戰爭來，也許遠離戰場對你有好處——”

女僕忽然跳起來。“不。大人。您拯救了我！這裡才最安全！”她的嗓音猛然拔高，尤利爾吃了一驚，不知道自己說錯了什麼。女孩慌亂地四處張望，手掌絞在一起。“請原諒，大人。”她的表情彷彿一隻籠子裡的金絲雀。

我沒在門外放陷阱，尤利爾心想，你想去哪兒都可以。幹嘛一幅被我威脅的模樣？

他徹底解除神術。

『庇護所』的存在感比一旁的燈塔還要鮮明，士兵們前赴後繼，企圖打穿屏障。使者加入了空境戰場後，倒是沒有元素炮彈再從碼頭飛來，但尤利爾還是在恢復了基本體力後解除了神術。女僕南娜正在粉碎巫術傀儡，而且說什麼也不肯去休息。即便尤利爾猜測她可能不會累，他還是沒臉心安理得的接受這個小姑娘的保護。

經歷了一波火雨洗地，眼下浮臺上的傀儡士兵幾乎都是從海里游過來的，大概只有十幾個人。尤利爾一劍就能將敵人分屍，隨便一個神術都能起效，神秘度的壓制終於能讓他也體會到了佔上風的感受，黑巫師的先鋒很快在他和南娜圍剿中瀕臨覆滅。

一把重劍向他砍來，它的主人站在灰塵遍佈的木板上。尤利爾一踢木頭的末端，士兵失去平衡，跟著木板旋轉起來。學徒正要給他最後一擊，忽然南娜將他拉倒，他的餘光看見一道銀芒從耳邊低吟著掠過，捅進傀儡的肚子。士兵抽搐了一下，腦袋低垂下去，好像是在觀察血窟窿裡的內臟。

活見鬼。“水銀領主？”他感到寒意麻痺了四肢。她一定是見到我解除了神術。

拉梅塔站在一處靠海的陰影裡，渾身浴血，目光陰鷙。她周身湧動著神秘的風暴，長髮彷彿銀色海藻，飛舞著切開掉落的石子。它們根根鋒利如刀鋒。空境。尤利爾甚至無法調動魔力。

金屬從建築中抽離，鎖鏈在半空舞動。“給我。”她緊緊盯著鍊金核心的碎片，破碎的面具下青筋凸起，面孔猙獰非常。“給我！”

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