第二百九十一章 火種試煉

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“或許你是對的。”一陣絕對靜謐的沉默後，安川低聲回應。他的聲音幾乎是在自語：“你要明白不同時刻處於不同狀況下，我們受到的束縛有多有少，而你其實不需要考慮到方方面面。”

羅瑪不明白：“所以你贊同我的觀點嘍？”

“贊不贊同現在沒有任何意義，就像我無法說服你乖乖回家去。”導師用削好的蘋果堵她沒完沒了的嘴。“不管決定正確與否，你已經下定決心了。但願你的努力會有回報，羅瑪。我希望你可以像你認為的那樣，永遠做出正確的決定。誰的觀點也不能左右你。”

他似乎在思量一些她從未想過的事，羅瑪不禁扭頭盯著導師。她不敢確定那是否是某種自我質疑。羅瑪從來都對自己有信心，她不能理解一位高環的風行者為什麼依然對教會抱有如此沉重的敬畏……他們不過是神秘者的隊伍，頂多是就職後的騎士。一個神秘學徒手裡有空境魔法時，都沒將他們放在眼裡。

她決定換個話題。“找到艾肯後，我要回去鐵爪城。你要到哪兒去呢？”

“迴歸原本的計劃。我的下一站是索德里亞。”

“你到那兒冒險，沒準兒會碰到聖騎士。”她提醒。

“多半是這樣。不過也可能是聖瓦羅蘭的德魯伊。”

“德魯伊？他們到沙漠去植樹嗎？”

“不，希瑟的信仰遍及大地，也是有許多生存在索德里亞的人崇拜綠洲的。沙漠裡環境惡劣，而光輝議會奉行的公正準則要求他們不為不付出任何代價的人施捨。因此聖瓦羅蘭一直都派遣隊伍給予這些信眾援助。”

“我不喜歡光輝議會的教義。”小獅子表示。

“但他們的教義最接近秩序。總得有人來遵循和維護秩序，否則世界就亂套啦。”

這個話題安川並不反感，也許可以繼續下去。但羅瑪自己不怎麼喜歡。看來討論晚上的儀式會更令我滿意。“希瑟會對風行者有更多的要求嗎？”

“沒有了。女神很寬容，只需要我們尊重生命和自然。不同的森林種族有他們祖輩傳承下來的法制，如果你願意的話，也可以循規蹈矩試試看。”

“牧樹人有什麼規矩？”

“你是想問這兩顆頭吧。”

沒什麼不好意思承認的。“就是這樣。既然牧樹人認為希瑟不需要肉類祭祀，他們在這裡擺兩顆腦袋做什麼？”

安川又剝開一枚橄欖，卻放到石臺邊緣，教小獅子頭眼巴巴地看著。“之前你已經瞭解職業分支了吧？”

“它們與我的職業分支有關？”羅瑪好奇地探出頭，打量頭顱們的空腦殼。

“此刻作為風行者，你將有兩條道路可以選擇。”安川告訴她，“而如果在聖瓦羅蘭或其它綠精靈建造的希瑟殿堂中，你的選擇將更多。”

“我不在乎。我想成為你這樣的風行者。”羅瑪說，“這裡面有嗎？”

導師露出微笑。“當然有。所有牧樹人的殿堂裡都只有兩顆頭顱，它們一族很少有成員樂意成為風行者。這兩條道路是相近的，你只要選擇其中之一，我就能幫上你很多。”他稍微挪動一下身體，讓出空間來拆下肩上的弓。“我的導師也是這樣，他的教導至今還能使我獲益良多。”

“你的導師是誰啊？”

“我說了你會認得嗎？”

羅瑪當然不認識。她從小大到大，認識的人要麼是占星師，要麼是高塔的使者。而後者雖然囊括各個神秘職業，但森林職業幾乎沒有。“他也是高環的風行者嗎？”

導師瞧她一眼。“你是在乎神秘度麼？”

“並不是。”

“我的導師只是剛轉職的環階，在你們伊士曼對這種人有個專門的稱呼。他們稱之為環階學徒。”

羅瑪能感覺到其中的譏諷意味，但她不明白。

安川解釋道：“按照常理，風行者必須步入高環才能有學徒，以免學藝不精者誤人子弟。不過現在很少有人遵循古法了。”

“高塔的教育部接受任何點燃火種的神秘生物就職呢。”她也贊同。

“蒼穹之塔跟聖瓦羅蘭一樣，地面上少有人見過你們。”安川說，“然而，普通的神秘職業沒有這個要求。我認為這是某個嫉恨風行者的傢伙專門用來攻擊我們的。成為冒險者，你要面對的危險可不僅來自於神秘之地。”

“你的導師也是冒險者嗎？”

“他……不是。照實說，我也不知道他是什麼人。神秘職業的傳承並不像凡人的手藝那樣有跡可循，你明白嗎？”

“不明白。”

導師猶豫幾秒。“這麼說吧。如果你是個剛點燃火種的神秘生物，即便沒有得到風行者的教導自己進入牧樹人的神廟，也有機率得到就職。”

“這怎麼可能呢？”羅瑪大吃一驚。“我無法適應得到的魔法啊，這可是你說的。”她漸漸反應過來。“所以導師是為了教我們掌控力量，而不是獲得力量？”

“所有的導師都是這樣。不過少數神秘職業可能除外。”

“那這樣我會死嗎？還是受傷？”

“我不知道。我從沒見過有這樣走運的傢伙……轉職的地方必然是神秘之地，要是你沒有足夠的神秘度，只會死在裡面而非獲得提升。非要猜測的話，我想他可能擁有大量的知識而不知道如何使用。死亡八成不會，但在使用魔法時受傷是難免的。”

“他需要找個地方磨鍊技藝，最好還有人指導。”她也推測道。

“希望他能找到這個地方。”

安川站起來，走遠了些。“你該休息了，孩子。晚上的神秘儀式可不容易應對。”他語氣學徒裡的堅決表示他不會再接受任何話題了。

夜幕的降臨在神廟中無法得見，但羅瑪感覺得到。某種非凡的力量延伸了她的觸覺，在光滑的石臺上飄散出去。她下意識想屏住呼吸，然而神廟中的寂靜吞噬一切，她忽然發現自己的喘息沒有任何聲響。

『老師。』她忍不住呼喚。

“到時候了。”安川卻不受影響。他抓住羅瑪揮舞的手臂，以免她碰觸到眼前的兩顆頭顱。“照我說的做。”風行者對她耳語。

步驟並不繁瑣，需要的物品也準備妥當，可羅瑪的手指還是不住顫抖。她忽然意識到她並沒有自己想的那麼自信。

她首先翻出結草咒。這玩意是一株扭曲的植物，咀嚼時味道類似牛奶；劃開面板的箭頭在瞬息變得溫熱，她能察覺出它的溫度與血液相同。在導師的注視下，小獅子硬是打了幾次滑，恨不得用自己的爪子來破開獅人堅韌的皮毛。最後成功時，風行者無聲地吐出了一口氣。

“閉上眼睛，孩子。”他吩咐。沒有其他的指示。於是羅瑪很擔心自己在儀式過程中睡過去。

她這麼想著，夢境卻來得飛快。

“你說她睡著了嗎？”有個女人的聲音說，與羅瑪近在咫尺。她瞬間清醒過來，就要去摸身後的弓箭。本應在石臺下主持火種儀式的安川此刻蹤影不見。

這時另一個人說：“不管怎麼說，現在她肯定醒了。”

“你們是誰？”她脫口而出。“我在做夢嗎？”因為第一個問題的答案她已經知曉。

“誰知道呢。每個人對夢的定義可不一樣。”這樣的回答令人捉摸不透。

事實上，她完全沒仔細聽。羅瑪的全副注意力放在聲源上：兩個乾癟腐朽的腦袋上。她不知道神秘儀式是否開始了。莫非我得與它們交流？“我在火種試煉中，對嗎？”

“沒錯。但我還是頭一回見著想成為風行者的獅人。你居然真的信仰森林女神希瑟。”女聲說。它屬於左邊那顆腦袋，有一頭長髮。

“這是個好現象。”她的同伴回應。這是右邊那個，它生前或許是位和藹可親的老婦人。“意味著女神的信仰廣為傳播，很快就能與蓋亞匹敵。”

“那可需要時間。”羅瑪知道美德女神的信仰遍及四海，幾乎沒有任何一位神靈能媲美。

“好吧，這些東西還輪不到我們操心。老太婆，這孩子交給你了。”長髮頭顱開合嘴巴，說道。

“她更適合你。”老婦人有不同意見。

“那就讓她自己選。你我不大可能爭論出勝負，否則當年我就不會被掛在這裡啦。”

“就這麼辦。”

羅瑪一句話也插不上，眼前兩個腦袋就已經討論出結果了。她有點懷疑自己不是在做夢了，但眼前的景象實在太不尋常。“讓我自己選？什麼意思？”

“字面意思。我們各代表一條風行者的職業道路，一般需要看試煉者的素質決定。但你是個古怪的傢伙，我們倆都不適合你，只好由你來選擇。”

都不適合我？“抱歉，女士，你是說我不適合成為風行者嗎？”小獅子不自覺地豎起了尾巴毛。

“顯而易見。”老婦人說，“我也不知道你的導師怎麼會做出這種決定。他多半是瞎了眼罷。”

“老太婆，話別說得那麼難聽。”長髮女人責備，“你清楚現在的規矩與古時候可不大一樣。”

“先民不算什麼古代。”老婦人嘀咕一句。

對於先民的瞭解，羅瑪知道的就跟遇到安川前的風行者一樣，音節倒是很耳熟，可實在記不起從何聽來。不過反正她也不關心。“那你們分別代表什麼分支呢？”

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