第三十八章 黑十字的起源

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“你認識他嗎？”死靈法師一眼看出了德魯伊平靜下蘊藏的憤怒，或者說這份情緒幾乎沒有掩藏，他正因為這怒意而展現出可怕的冷靜姿態來。

“切斯特是我的朋友。”埃茲同樣坦然承認，“為數不多的老友。”

“那很遺憾，他死於晉升儀式的失敗；而我從中出力，並幸運的得到了收穫。”

紐厄爾裝模作樣的感慨著。

想也知道，這“出力”到底是哪方面的行為；切斯特也許能夠成功，但遇上了死靈法師，他就只能失敗了。埃茲不清楚兩人的碰面是偶然還是處心積慮，可這時候已經無需多說，這場戰鬥只會有一個人活下來。

大地再次抖動——

尖刺破土，鋪滿大理石的廳堂土灰四溢，彷彿有叉草的鐵器在石面上犁過，尖頭撕裂平整和光滑，暴露出血淋淋的慘像和頹敗的遺容。

這時霧氣散去，意味著名為修諾的養分徹底消化了，催生的三色堇開始枯萎。

死靈法師輕盈地跳起來，落到了三米開外。如果不是親眼所見，尤利爾絕不會相信有人能披掛著騎士全身鎧不發力就飄似得飛出去這麼遠。

即便有魔力的輔助，也未免太誇張了一些。他看起來就像是在腰間繫了根繩子或者鞋底裝了什麼道具。

尤利爾知道自己無法對抗他，不由得捏緊了拳頭。

然而酒吧老闆絲毫沒感到意外：墮落死徒屬於半個戰士分類，魔法能力並不突出，還大多依靠蘇生之所。

因此對應的，他們的短板用出色的格鬥技巧來彌補。

對於墮落死徒而言，蘇生之所是必須要固守的重要陣地。白骨之殿底部的祭壇不僅是召喚亡靈生物的魔法陣，更是聯通加瓦什的前哨站、死靈法師施展魔法不可或缺的基盤。死靈法師只有在蘇生之所中，才能起到法師的作用。

“我很意外你會放棄自己的優勢，誓約之卷對你非常重要嗎？”德魯伊操控著棘藤，廳堂內草木瘋長，幾如植物溫室。

墮落死徒不得不避開接連不斷的襲擊，它們每一次落空都會破壞大理石的磚巖。如果捱上一下，即便他穿著鎧甲，恐怕也會在魔法植物的巨力之下骨斷筋折。

“沒錯，它對我意義非凡。”

埃茲是參加過黑潮戰役的老兵，他知道除非必要沒有墮落死徒會離開蘇生之所。他們往往都是控制亡靈大軍來進行戰鬥。而有著死靈魔力的滋養，亡靈生物也絕不止食屍者和骷髏這樣脆弱單調的兵種。

屍巫、幽魂、黑暗騎士、縫合怪、惡靈與食屍者，這些都是死亡世界的常見居民，四葉城裡只有食屍者，已經是非常奇怪的現象；酒吧老闆原本都做好面對骨龍的打算了。

但這些亡靈的誕生都需要墮落死徒在蘇生之所內施法，任誰也無法猜到紐厄爾居然拋棄了自己的祭壇。以至於時間緊迫之下，喬伊也誤以為死靈法師就在四葉城裡。

“看來你們在黑潮戰役中沒有得到教訓。”埃茲手裡的藤索橫掃，逼迫死靈法師爬上了一處高臺。他意識到對方似乎並不難對付，“或許你只是個新手。”

“死亡會賦予我力量。”尤利爾聽到死靈法師這麼回應到。隨即是咣的一聲響，他終於卸下了沉重的鎧甲。

學徒看到了黑色的神父長袍，他腦海中浮現出夢境般的畫面，不由得手足發冷，下意識退到了角落。

那是另一個可能？

如果他什麼都沒做，現在就會是噩夢般的場面——

尤利爾從未有過哪一刻像現在這樣慶幸自己的選擇。他空著的那隻手摸上口袋，誓約之卷安安靜靜地呆在那裡。

一旦死靈法師得到了它，就連埃茲先生也不是他的對手。神秘物品究竟有怎樣意義呢？讓神秘者更強大？

學徒不由得胡思亂想。

黑袍神父舉起手，一根骨杖頂端泛著幽綠，腐蝕性的光線從中噴射出來，附近的藤蔓頓時枯萎凋落。

『凋亡射線』！

一大蓬光線好像禮炮一樣在大廳內炸開，橫樑立柱千瘡百孔，掛簾裝飾粉身碎骨；無數塵土碎石密集似雨幕，爬滿牆壁的棘藤也紛紛斷裂。

兩道射線交叉著飛出大門，後面的學徒一下子坐到了地上。

埃茲偏頭，驚險地避過一道綠芒。德魯伊脫口而出：“高環魔法？”

他剛剛才確認離開蘇生之所的死靈法師沒法使用多少魔法的，這個高環法術又是怎麼回事？

這根本就不合邏輯！

只是無論對方怎麼做到的，這下德魯伊埃茲再也沒有必勝的把握了。他要面對的是同等神秘的對手，而不是隨手就能打發的雜兵。

“看來我要當心被你溜走了。”話音未落，下一輪打擊接踵而來。他用木盾擋下了激射的死亡光線，又朝著左側猛的一撲；一連串的咄咄聲追著他的影子，尤利爾看得心驚肉跳。

“逃走？你在說自己嗎？”死靈法師轉動著骨杖，神色輕鬆。“現在神秘度上我們並沒有差距。我已經擺脫了蘇生之所，這正是源於你的朋友，偉大的鍊金術士切斯特先生的幫助。”

學徒的目光沒有停留在神父身上，他緊盯著埃茲，直至發現他絲毫無損才挪到了之前德魯伊的立足點上。

嗚！嗚嗚——！

有節奏的風聲飄來蕩去，逐漸的，一團半透明、又肥大又黏稠的神秘生物從空氣中顯出了形體。它長著一根喇叭似的器官，不停地朝外噴射慘綠的射線。

這是看不見的攻擊，來自一頭幽靈。

尤利爾還是第一次見到除了食屍者和骷髏之外的亡靈。他對幽靈的印象還停留在穿牆和虛無的白影上，真正的死靈看起來卻很有質感。

埃茲轉動箱子，空著的右手平伸後向上一拉，紐厄爾頭頂立即飛下來一排木刺，噼裡啪啦打在平臺上。

煙塵滾滾間，德魯伊操控盾牌撞上了大水母一樣的死靈，第一下穿了過去，第二下拍了個正著，生命的魔力讓那東西慘叫一聲不見了。

他頭也沒回，對著神父說道：“幽靈士兵，這種高階亡靈你還有多少？”

“它們只是消耗品。”神父嘶啞道。

午後的陽光從裂隙中照進來，一室狼藉彷彿是四葉城的縮影。而光環接連閃耀，意味著魔力的碰撞仍在繼續，生命與死亡彼此消磨。

埃茲與紐厄爾勢均力敵，這個結局本應令人詫異；不過前者正樂意看到這樣的局面。他當然想要手刃仇敵，可如果對方敗退過後一心逃跑的話，反而要比留下來對抗更加麻煩。

只是平局並不容易維持，埃茲心裡已經肯定，死靈法師是依靠魔藥做到這點的，他對於鍊金學瞭解不多。

可一直旁觀的尤利爾就意識到不對了，學徒清楚索倫說過魔藥會對神秘者造成更大的傷害，死靈法師的樣子可不像是苦苦支撐、命不久矣，他有什麼特別的？

播散魔藥的目的在於殺戮平民，蘇生之所需要足夠的屍體製造亡靈；那既然清楚索維羅對神秘者是劇毒，死靈法師是過於渴望死亡，才選擇了服毒自殺嗎？

尤利爾寧願相信他另有陰謀，也不想承認對方是真的發狂了。瘋子殺人簡直是飛來橫禍，塞西莉亞的離去完全是運氣不好。

蓋亞在上，去他的運氣不好！

學徒望著大廳內騰起的光華，憤怒幾乎無法按捺。他的情感覆蓋了理智，踏前一步就要衝出去——

這時紐厄爾側過身，讓開棘刺與煙霧：“你是切斯特的朋友？他有對你說過聖靈的事嗎？”

“聖靈？”

“我編造了一個神，用死亡的法術召集了信眾，並任命利維為主教。他是切斯特的僕人，最終背叛了主人。”紐厄爾發出了低沉地笑聲，“為了神，利維獻上了一切，他的忠誠，他的靈魂——瞧啊，多麼虔誠的信仰。”

“你們謀殺了切斯特，也終將以命償還。”埃茲動作一頓。

“不，完全錯了，切斯特的魔藥只是半成品；他試圖改良，卻苦尋無路，利維將他從苦惱中拯救出來——偉大的鍊金師！他是聖靈的代言人！”

死靈法師張開雙臂，哈哈大笑：

“你以為你在為朋友復仇？這可真是有趣……切斯特是黑十字的一員！他才是毀滅整個四葉城的根源！”

“……！！”

德魯伊難以置信地抬起頭。

霜葉堡迴盪起若有若無的尖嘯，埃茲從未想過死去的老友的名譽還要受到這樣的折辱，他怒火上湧，恨不得把死靈法師開膛破肚，用屍體來當花肥。

可這衝動來得快去得更快，大門外尤利爾滿腦子都是塞西莉亞、正準備衝過來時，埃茲突然開啟箱子，毛茸茸的白色種子再次飛散出去。

“聖境蒲公英？”神父一眼認了出來。

他慘白的面色更透明瞭。

空氣中的魔力開始飛速減少，無論是草木還是亡靈，前者枯萎凋零，後者則終於變回了屍體。

砰！

一聲虛幻的雷鳴炸開，學徒心中的情緒忽然沉落，他怔了怔，按住了額頭。

我剛剛在想什麼？

“……”

墮落死徒的笑容逐漸消失了，他眉間的豎紋深刻起來，局勢發生了轉變。

“下次玩花樣的時候，請挑選更合適的物件。”埃茲先生給出了建議。他拍拍肩上的土，一副習以為常的模樣：“『墮落呼喚』只對新人有用，引誘黑暗這一套早就被死海軍團玩爛了。”

神父面色不太好看：“死海軍團？你真要碰上他們，多半沒法在這裡跟我信口開河。”

“這方面我可比不上你，創立教會的人才總是言辭機敏的，編造謊言對蘇維莉耶的信徒而言本就是家常便飯。你們靠這個活著，和流竄街道的小賊沒有區別。”

“人們之所以甘於謊言，正是現實從不會遵循某個人的意願，但信仰可以。”死靈法師反以為榮，“蘇維莉耶拯救人們於苦難，死亡才是一切的終點。”

蒼翠和幽綠再次在空中碰撞。

……

石柱旁尤利爾如夢初醒，他意識到自己被放大了憤怒的情緒，『墮落呼喚』實在是作為偷襲的好手段。

“多虧了埃茲先生。”學徒心有餘悸。如果他剛剛衝出去，那麼只會讓優勢倒向紐厄爾。而一旦埃茲先生處於下風，那他們堅持到喬伊到來的可能性就大大減少了。

他的神秘度還是太低了，才會被死靈法師的魔法迷惑。