第五章：後續的漣漪

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數月後，衛斯理坐在自己書房的搖椅上，手中翻閱著一本關於古代文明的書籍，陽光透過窗戶灑在他的臉上，顯得格外寧靜。然而，這份寧靜很快就被一陣急促的電話鈴聲打破。

“衛斯理先生，我是艾伯特。我想，我們可能需要再次會面。”電話那頭的聲音顯得有些急切。

“艾伯特，發生了什麼？”衛斯理立刻警覺起來。

“自從我們封印了時間之鑰後，世界各地的考古現場開始出現一些無法解釋的現象。古代文獻中的未解之謎似乎在一夜之間被揭示，而這些線索都隱約指向了一個共同的源頭——時間之鑰的影響。”

衛斯理沉默片刻，心中明白這絕非巧合。“那麼，你認為我們需要採取什麼行動？”

“我收到了一封匿名信件，裡面提到了一個地點，說是那裡隱藏著能夠幫助我們理解這一切的關鍵。我想我們應該親自去調查。”

“好，我會準備一下，明天我們就出發。”衛斯理結束通話電話，心中既有期待也有不安。他深知，每一次揭開未知的面紗，都伴隨著不可預知的風險。

次日清晨，兩人駕車前往信中所指的地點——一個偏遠的山谷。山谷中有一座被遺忘的廟宇，據說曾是古代祭祀天象的場所。廟宇外觀雖已破敗，但其結構複雜，內部佈滿了精妙的機關和迷宮般的走廊。

隨著他們深入探索，發現了一間密室，密室內有一塊巨大的石碑，石碑上刻著與時間之鑰相關聯的古老預言。預言講述了時間之鑰不僅控制著時間的流動，還與宇宙中更為深遠的力量相連，一旦失衡，將引發連鎖反應，影響到世界的平衡。

“看來，我們的行動只是觸發了更大事件的開端。”艾伯特皺眉道。

衛斯理審視著石碑，沉思片刻後說：“我們不能讓這種力量落入錯誤之手。我們必須找到穩定這一切的方法，或許，石碑上的其他線索能給我們答案。”

經過對石碑的深入研究，衛斯理和艾伯特發現了一個隱秘的儀式，這個儀式能夠召喚出一位傳說中的時空守護者，這位守護者擁有平衡宇宙秩序的能力。然而，儀式的執行需要一系列罕見的材料和精確的天文條件，而且伴隨著巨大的風險。

“這是一場賭博，但我們沒有選擇。”衛斯理堅定地說。

他們開始了漫長且危險的籌備工作，從世界各地蒐集必要的物品，同時尋找能夠準確預測儀式最佳執行時刻的天文學家。每一步都充滿了未知和挑戰，但兩人心中都有著不容動搖的信念。

終於，在一個月圓之夜，所有條件齊備，他們站在廟宇的最高點，按照古老儀式的步驟，將所有材料投入中央的祭壇。天空突然風雲變幻，一個光芒四射的門戶在他們面前開啟，從中走出一位身披星辰長袍的守護者。

“你們召喚了我，時間與空間的守護者。告訴我，為何擾動了宇宙的寧靜？”守護者的聲音彷彿穿越了無盡的歲月。

衛斯理和艾伯特講述了時間之鑰的故事以及他們為恢復平衡所做的努力。守護者聽罷，沉吟片刻，最終決定協助他們，運用其力量穩定了因時間之鑰而波動的世界秩序。

隨著守護者的介入，世界各地的異常現象逐漸平息，歷史的河流重新找回了它的流向。衛斯理和艾伯特意識到，他們不僅是冒險家，更是守護這個世界的守護者。

在守護者離開前，他留給兩人一句警告：“宇宙的平衡是脆弱的，每一次干預都可能帶來意料之外的後果。保持敬畏之心，未來還有更多的考驗等待著你們。”

兩人目送守護者消失在夜空中，心中既有釋然也有新的使命感。衛斯理轉身對艾伯特說：“我們的故事，永遠不會有真正的結束，只有不斷前行。”

就這樣，衛斯理和艾伯特帶著新的認識和責任，繼續在未知的領域中探索，守護著那些不為人知的秘密，確保它們不會成為威脅世界的隱患。而這段經歷，又將成為他們傳奇故事中不可或缺的一章。