第三章：日記之謎

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隨著夜幕的降臨，古堡內的燭光搖曳生姿，衛斯理坐在圖書室的橡木桌前，聚精會神地研讀那本泛黃的日記。日記的字跡蒼勁有力，雖然有些許模糊，但依然能夠辨認。日記的主人是一位名為亞歷山大的探險家，他在一個多世紀前記錄下了與未知力量的遭遇和對神秘古物的追尋。

亞歷山大在日記中提到了一種傳說中的“時間之鑰”，據說能夠開啟通往另一個維度的大門，掌握著改變現實的力量。然而，這把鑰匙也成為了多方勢力爭奪的物件，引發了無數的紛爭與悲劇。亞歷山大在一次探險中失蹤，日記中最後的幾頁充滿了混亂與恐懼，似乎預示著他遭遇了什麼不為人知的可怕事件。

衛斯理的目光停留在日記的最後一行：“我已將鑰匙藏於無人能及之處，願它永世不為人知，以免落入惡人之手。”這句話如同一道閃電，激發了他探求真相的決心。他抬頭望向窗外，夜空中繁星點點，彷彿在指引著未知的方向。

艾伯特走進圖書室，手裡拿著兩杯熱騰騰的咖啡。“進展如何，衛斯理先生？”他關切地問。

衛斯理放下日記，輕抿了一口咖啡，說：“這本日記揭示了一個驚人的秘密，關於‘時間之鑰’的線索。我認為，解開這個謎題的關鍵可能就在古堡之內。”

“我擔心的是，”艾伯特的表情變得嚴肅，“那些曾經追獵時間之鑰的人或勢力，可能會再次出現。我們必須小心行事。”

兩人決定分頭行動，艾伯特負責查閱古堡的藏書和檔案，尋找與日記中線索相關的記載；而衛斯理則決定親自探索古堡的每一個角落，尤其是那些少有人至的地方，希望能發現亞歷山大留下的更多線索。

深夜，衛斯理手持手電筒，悄悄步入古堡的地下密室。這裡瀰漫著潮溼和陳舊的味道，石壁上雕刻著複雜的符號，似乎是某種古老的指引。在一處不起眼的角落，一塊鬆動的磚塊引起了他的注意。移開磚塊後，一扇隱蔽的小門顯現出來，裡面透出微弱的光芒。

衛斯理深吸一口氣，推開門，邁入了未知的深處。等待他的，將是怎樣的秘密與挑戰？

衛斯理踏入小門後，發現了一條狹窄的石階，石階向下延伸，盡頭是一間裝飾著古老壁畫的密室。房間中央放置著一個石制祭壇，祭壇上刻有與牆上相似的複雜圖案，而在祭壇的一角，一枚樣式奇特的金屬鑰匙靜靜地躺著，散發著微弱的藍光，那便是傳說中的“時間之鑰”。

正當衛斯理伸手欲取時，一陣低沉的吟唱聲從四面八方響起，迴盪在整個密室中。聲音似乎帶著某種魔力，讓空氣都為之震動。他意識到，觸動鑰匙的同時，也可能啟用了某種防護機制。

“衛斯理先生！”艾伯特的聲音突然在密室外響起，伴隨著急促的腳步聲，“我發現了一些重要的資訊，必須立刻告訴你！”

衛斯理迅速收手，轉身奔向門口，與艾伯特匯合。艾伯特氣喘吁吁地遞給他一本破舊的手稿，解釋道：“這是我在圖書館最深處找到的，裡面記錄了時間之鑰的真正用途以及控制它的方法。更重要的是，它警告說，未經準備地使用鑰匙將會引發不可預知的災難。”

兩人回到圖書室，仔細研究那本手稿。手稿揭示，時間之鑰不僅能夠開啟維度之門，還與古堡的歷史緊密相連，其真正的作用是守護一個平衡，防止宇宙間的惡意力量侵入現實世界。

“看來我們不能草率行動。”衛斯理沉思道，“我們需要找到一種安全的方法來處理這把鑰匙，或許可以找到那個‘無人能及之處’，確保它被正確地封存。”

艾伯特點頭贊同：“而且，日記和手稿中都提到，古堡之下有一個古老的能量節點，與鑰匙有著某種聯絡。如果我們能利用這個節點，也許就能安全地封閉鑰匙。”

決定既定，他們開始策劃如何利用古堡內部的線索，尋找那個能量節點。夜色漸深，古堡內的一切似乎都在靜靜等待，見證著這場跨越時空的冒險。

次日清晨，當第一縷陽光穿透窗戶，照在古堡的石牆上，衛斯理與艾伯特已經準備好，帶著對未知的敬畏，踏上了尋找並封印時間之鑰的征程。他們知道，這一路上必然充滿艱難險阻，但為了保護這個世界不受未知力量的威脅，他們義無反顧。