第二百零三章 可憐可憐我們吧

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“廢話！多此一問！！”吳婆子心裡也沒底。不過，既然是孫女空間裡出產的，一定是好東西。這個她從未懷疑過。

今天的家庭會議圓滿結束。宋家上下，因為家裡多了一百五十多畝地，興奮得睡不著覺——土地是老百姓的命根子，有了這些，他們不再像無根的浮萍，不知何去何從了！

第二天一早，一家人都起了個大早。宋大富走到後院的馬廄，發現裡面多了一頭牛，果然就是家裡的那頭牛。以前家裡的牛都是宋大富在精心照顧，雖然幾個月沒見，老牛一眼就認出了他，“哞哞”地叫著，彷彿在跟他打招呼呢，看他的眼神也溼潤又柔和。

“老夥計！咱們馬上又要並肩‘作戰’了，瞧這一身膘，不知道還能不能拉得動犁頭！”宋大富摸著它油光水滑的毛髮，雙眸含笑。

那頭牛好像聽懂了他的話，斜睨著他，用力“哞”了一聲，好像在說：“瞧不起誰呢？”

果然，到了劉家村那邊的田裡，那牛好像把攢了幾個月的力氣，都使出來似的，幹活特賣力。就是餵食的時候有些不配合，似乎很是看不起宋大富精心挑選割回來的青草——它在田裡都是吃鮮嫩可口的苜蓿草的，這進入秋冬有些乾枯的青草，它老嫌棄了！

宋老漢和吳婆子，帶著小福丫去了城外的莊子上。昨天已經見了莊頭和莊子裡的佃農，今日更是細細詢問今年莊子上的收成，以及佃戶們的家境。

得知莊子上也遭了澇災，莊稼減產嚴重。上一個東家卻沒有減免他們的租子，交完租幾乎不剩什麼了。現在糧食又貴，還難買，很多人家已經揭不開鍋了。

莊頭是一位老者，看上去跟宋老漢差不多年歲。他上前一步，衝著宋老漢彎了彎腰，飽經風霜的臉上帶著些忐忑，小心翼翼地道：“東家，這些就是莊子上的佃戶了，一共六戶人家。都是老實本分，幹了一輩子農活的人。這點，小老兒能作保。”

上一個東家為人挑剔苛刻，如果做的不好，也不會被留下來了。今年天災，城外滯留著好些難民，最不缺的是人手，佃戶們都心懷不安，擔心新東家不再把田地佃給他們。

宋老漢也是種了一輩子地的老農，知道佃戶們在擔心什麼，慢吞吞地開口道：“只要你們認真勞作，不偷奸耍滑，就不必擔心不佃給你們。這地，佃給誰不是佃？用熟不用生嘛！不過，要是有人不好好伺候田地，我醜話說在頭裡，我這座廟小，供不起你這尊大佛，請另謀高就去吧！”

莊頭趕忙道：“東家，您就放心吧。誰要是不好好幹，我第一個收拾他！”

吳婆子也開口道：“實話告訴你們吧！我們這個莊子，明年開春不種糧食！”

佃戶們聽了，你看看我，我看看你——不種糧食，他們吃什麼呀？聽說西邊馬上要打仗了，明年糧食只怕會更貴，有錢都未必能買得到呢！

吳婆子道：“我知道你們在擔心什麼。給你們透個底兒，我們種的東西，是跟辰王府的小公子合作，將來是要出售給軍中的！”

莊頭心中一驚，新東家居然是辰王府的人？不會吧？果然人不可貌相啊！不過，給辰王府種東西，他們也是要吃飯的呀！

“東家，今年秋糧嚴重減產，北地的存糧大多都運往災區賑災去了，明年的糧食肯定會更貴。不種糧食，咱們一家老小吃什麼呀？”莊頭嘆了口氣，道。

宋子苒蹙起兩條柳葉眉——的確是個問題。莊子上的佃戶，加起來五六十口人，一年的口糧至少要兩萬斤。劉家村的莊子，第一年種玉米和紅薯，不知道產量如何，能不能裹住這麼多人的吃飯，還是未知。

“要不……留十畝良田種莊稼？”小福丫仰著腦袋，看向自家爺爺。他是種地的好手，種田的事，他最有發言權。

宋老漢在鞋底上磕了磕菸袋鍋子，蹙眉道：“留二十畝吧！你說的那個玉米種子，畢竟是頭一年種，不知道咱們這邊的水土，適不適合種那個。他們擔心的對，對老百姓來說，最重要的還是糧食！”

莊頭和他兒子對視了一眼，苦笑地開口了：“東家，二十畝地最多也就產四千多斤的糧食。再交給東家一半當租子，剩下的就是勒緊褲腰帶，也未必能撐到來年啊……”

宋子苒對他們道：“明年租種土地的方法，我們要改一改的。”

莊頭和佃戶們大驚，連聲問道：“難道是要漲租子？東家，不能再漲了，再漲我們就沒有活路了！”

有的佃戶道：“原先，地裡產出的一半當租子，剩下的還要交各種賦稅，落到我們手中的頂多只餘下三四成。要是再漲租子，就是一天喝兩頓稀的，也難能撐到第二年收糧的時候啊！”

“東家，您行行好，可憐可憐我們吧！”有的佃戶彎下膝蓋，朝著宋老漢跪了下去。

宋老漢趕緊把人扶起來，道：“不是漲租子，你們把話聽完，行不？”

“不漲租子？”佃戶們面面相覷：可這位小小姐，不是說要改租種田地的方法嗎？難道……給他們減租子？不可能，哪有主動給佃戶減租子的東家，又不是活菩薩轉世？

吳婆子沒好氣地道：“都瞎嚷嚷啥？小東家話都沒說完呢，你們就七嘴八舌地埋怨上了。這就是你們說的老實本分？這就是你們的安分守己？要覺得租種我們田地不合適，我們也不求著你們租！要我說，還是買幾戶人家，賣身契攥在我們手上，他們翻不出咱的手掌心！”

莊頭早看出東家娘子不是好說話的，趕緊道：“女東家您誤會了，我們不是不服從安排……您也知道，如今這世道，老百姓苦呀！我們就是求東家給我們留條活路。”

吳婆子皺起眉頭，本來看上去不好相處的臉，顯得更兇了：“咋？不把田地佃給你們，就是逼你們去死了？你們用死嚇唬誰呢？我們一沒謀財二沒害命，你們出了啥事，也找不到我們頭上！”